Un homme avait un esclave hindou qu’il avait élevé avec ses enfants, dont l’une était une fille. Quand vint le moment de marier celle-ci, de nombreux prétendants se présentèrent et offrirent de riches dots pour obtenir sa main. Enfin, son père choisit l’un d’eux, qui était loin d’être le plus riche ou le plus noble, mais qui était pieux et bien élevé. Les femmes de la famille auraient préféré l’un des jeunes gens plus fortunés, mais le père insista pour agir à sa guise, et le mariage fut arrangé selon ses souhaits.
Dès que l’esclave hindou l’apprit, il tomba malade, et la maîtresse de maison découvrit qu’il était amoureux de sa fille et aspirait à l’honneur de l’épouser. Ce fâcheux contretemps la bouleversa beaucoup, et elle consulta son mari sur la meilleure conduite à tenir. Il dit : « Gardez l’affaire secrète, et je guérirai l’esclave de sa présomption, de telle sorte que, selon le proverbe, “le cheikh ne sera pas brûlé, et la viande sera pourtant bien rôtie”. »
Il demanda à sa femme de faire miroiter à l’esclave l’espoir que son souhait serait exaucé et que la jeune fille lui serait donnée en mariage. Il célébra ensuite un faux mariage entre l’esclave et la jeune fille, mais, dans la nuit, il substitua à celle-ci un garçon vêtu en femme ; si bien que le marié passa la nuit à se quereller avec celle qu’il croyait être son épouse. Le lendemain matin, il eut un entretien avec la jeune fille et sa mère, et déclara qu’il ne voulait plus rien avoir à faire avec elle : bien qu’à distance son apparence fût fort séduisante, une connaissance plus rapprochée avait entièrement détruit son charme.
Ainsi, les plaisirs du monde semblent doux tant qu’on ne les a pas goûtés ; mais, une fois éprouvés, ils se révèlent très amers et repoussants. Le Prophète a déclaré : « La patience est la clé de la joie » ; 1 autrement dit, celui qui se maîtrise et s’abstient de convoiter les plaisirs du monde trouvera le vrai bonheur. Mais ce précepte ne laisse aucune impression durable sur la plupart des hommes. Lorsque l’amère expérience les rattrape — comme la douleur de la brûlure afflige les enfants, les papillons de nuit qui folâtrent avec le feu, ou celle de l’amputation un voleur —, ils maudissent les tentations trompeuses qui leur ont causé cette douleur ; mais, à peine celle-ci s’est-elle apaisée qu’ils courent de nouveau après les mêmes plaisirs avec autant d’empressement qu’auparavant.
Cela est ordonné par Dieu, afin que « Dieu réduise à néant les ruses des infidèles ». 2 Leurs cœurs ont, pour ainsi dire, été embrasés par le briquet de l’amère expérience, mais Dieu a éteint les étincelles des bonnes résolutions et leur a fait oublier leur expérience et leurs vœux d’abstinence, conformément à ce texte : « Chaque fois qu’ils allument un feu de guerre, Dieu l’éteint. » 3
Cela est illustré par l’anecdote d’un homme qui, ayant entendu des pas dans sa maison pendant la nuit, alluma aussitôt une lampe ; mais le voleur l’éteignit sans être aperçu, et l’homme resta persuadé qu’elle s’était éteinte d’elle-même. Le poète revient ainsi à son thème favori : l’action exclusive d’Allah.
Dès que l’esclave hindou l’apprit, il tomba malade, et la maîtresse de maison découvrit qu’il était amoureux de sa fille et aspirait à l’honneur de l’épouser. Ce fâcheux contretemps la bouleversa beaucoup, et elle consulta son mari sur la meilleure conduite à tenir. Il dit : « Gardez l’affaire secrète, et je guérirai l’esclave de sa présomption, de telle sorte que, selon le proverbe, “le cheikh ne sera pas brûlé, et la viande sera pourtant bien rôtie”. »
Il demanda à sa femme de faire miroiter à l’esclave l’espoir que son souhait serait exaucé et que la jeune fille lui serait donnée en mariage. Il célébra ensuite un faux mariage entre l’esclave et la jeune fille, mais, dans la nuit, il substitua à celle-ci un garçon vêtu en femme ; si bien que le marié passa la nuit à se quereller avec celle qu’il croyait être son épouse. Le lendemain matin, il eut un entretien avec la jeune fille et sa mère, et déclara qu’il ne voulait plus rien avoir à faire avec elle : bien qu’à distance son apparence fût fort séduisante, une connaissance plus rapprochée avait entièrement détruit son charme.
Ainsi, les plaisirs du monde semblent doux tant qu’on ne les a pas goûtés ; mais, une fois éprouvés, ils se révèlent très amers et repoussants. Le Prophète a déclaré : « La patience est la clé de la joie » ; 1 autrement dit, celui qui se maîtrise et s’abstient de convoiter les plaisirs du monde trouvera le vrai bonheur. Mais ce précepte ne laisse aucune impression durable sur la plupart des hommes. Lorsque l’amère expérience les rattrape — comme la douleur de la brûlure afflige les enfants, les papillons de nuit qui folâtrent avec le feu, ou celle de l’amputation un voleur —, ils maudissent les tentations trompeuses qui leur ont causé cette douleur ; mais, à peine celle-ci s’est-elle apaisée qu’ils courent de nouveau après les mêmes plaisirs avec autant d’empressement qu’auparavant.
Cela est ordonné par Dieu, afin que « Dieu réduise à néant les ruses des infidèles ». 2 Leurs cœurs ont, pour ainsi dire, été embrasés par le briquet de l’amère expérience, mais Dieu a éteint les étincelles des bonnes résolutions et leur a fait oublier leur expérience et leurs vœux d’abstinence, conformément à ce texte : « Chaque fois qu’ils allument un feu de guerre, Dieu l’éteint. » 3
Cela est illustré par l’anecdote d’un homme qui, ayant entendu des pas dans sa maison pendant la nuit, alluma aussitôt une lampe ; mais le voleur l’éteignit sans être aperçu, et l’homme resta persuadé qu’elle s’était éteinte d’elle-même. Le poète revient ainsi à son thème favori : l’action exclusive d’Allah.
Puis, pour apporter la correction nécessaire à cette doctrine, une autre anecdote est racontée à propos de Mahmud et d’Ayaz. Les courtisans murmuraient parce qu’Ayaz recevait la solde de trente courtisans, et Mahmud les convainquit, par une mise à l’épreuve concrète, que les talents d’Ayaz équivalaient à ceux de trente hommes. Les courtisans répondirent que cela était dû à la grâce de Dieu, et non à quelque mérite d’Ayaz ; le roi les réfuta en faisant observer que le Coran reconnaît la responsabilité de l’homme ainsi que son mérite ou son démérite pour ses actes. Iblis fut condamné pour avoir dit à Dieu : « Tu m’as égaré », 4 et Adam fut loué pour avoir dit : « Nous nous sommes fait du tort. » 5 Et ailleurs, il est dit : « Quiconque aura accompli le poids d’un atome de bien le verra ; et quiconque aura accompli le poids d’un atome de mal le verra. »
NOTES :
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