Masnavi, Livre IV, Histoire IX — Le mulet et le chameau

Un mulet dit à un chameau : « Comment se fait-il que je trébuche et tombe sans cesse, tandis que tu ne fais jamais un faux pas ? » Le chameau répondit : « Mes yeux sont toujours tournés vers le haut, et je vois loin devant moi, tandis que tes yeux regardent vers le bas et que tu ne vois que ce qui se trouve juste sous tes pieds. » Le mulet reconnut la justesse des paroles du chameau et le pria de le guider désormais ; le chameau y consentit. De même, la raison partielle ne peut voir au-delà de la tombe, mais la véritable raison porte son regard jusqu’au jour du Jugement et permet ainsi de suivre une meilleure voie en ce monde. C’est pourquoi ceux qui ne possèdent qu’une raison partielle ou leurs seules opinions devraient suivre la guidance des saints, conformément à ces paroles : « Ô croyants, n’entreprenez aucune affaire avant que Dieu et Son Apôtre ne vous montrent la voie. »

Vient ensuite une autre anecdote : un Égyptien demanda à un Israélite de puiser de l’eau du Nil pour lui, car l’eau du fleuve se changeait en sang lorsqu’un Égyptien la puisait. Plus tard, l’Égyptien demanda à l’Israélite de prier pour lui, et celui-ci l’exhorta à renoncer à son égoïsme et à la prétention d’exister par lui-même, qui l’aveuglait aux vérités divines. Pour illustrer son propos, il raconte la même histoire d’une femme adultère, connue sous le nom de « Conte du marchand » dans les Contes de Canterbury de Chaucer. Désireuse de poursuivre une intrigue avec son amant, cette femme grimpa dans un poirier pour en cueillir les fruits ; arrivée au sommet, elle regarda en bas et feignit de voir son mari se conduire mal avec une autre femme. Son mari lui assura qu’il n’y avait là personne d’autre que lui et lui demanda de descendre pour s’en rendre compte par elle-même. Elle descendit et reconnut qu’il n’y avait personne. À la demande de sa femme, son mari monta alors dans l’arbre ; aussitôt, elle appela son amant et se mit à folâtrer avec lui. Son mari, depuis son perchoir dans l’arbre, la vit et commença à l’injurier ; mais elle déclara qu’aucun homme n’était avec elle et que le poirier faisait voir double à son mari, tout comme il lui avait auparavant fait voir double à elle-même.

L’évolution de l’homme.
D’abord, il apparut dans la classe des êtres inorganiques,
Puis il passa de là dans celle des plantes.
Durant des années, il vécut comme l’une des plantes,
Sans se souvenir de son état inorganique, si différent ;
Et lorsqu’il passa de l’état végétal à l’état animal,
Il ne se souvenait pas de son état de plante,
Si ce n’est par l’inclination qu’il éprouvait pour le monde des plantes,
Surtout au printemps, parmi les douces fleurs.
Comme l’inclination des nourrissons pour leur mère,
Qui ignorent la cause de leur inclination pour le sein,
Ou l’excessive inclination des jeunes disciples
Pour leurs maîtres nobles et illustres.
La raison partielle du disciple vient de cette Raison,
L’ombre du disciple vient de cette branche.
Lorsque les ombres cessent chez les disciples,
Ils comprennent la cause de leur attachement à leurs maîtres.
Car, ô bienheureux, comment l’ombre pourrait-elle se mouvoir,

À moins que l’arbre qui projette l’ombre ne se déplace lui aussi ?
De nouveau, le grand Créateur, comme tu le sais,
A fait passer l’homme de l’état animal à l’état humain.
Ainsi l’homme est passé d’un ordre de la nature à un autre,
Jusqu’à devenir sage, savant et fort comme il l’est à présent.
Il n’a plus aucun souvenir de ses premières âmes,
Et il sera de nouveau transformé, quittant son âme présente.
Pour échapper à son âme présente, pleine de désirs,
Il doit contempler des milliers d’âmes raisonnables.
Bien que l’homme se soit endormi et ait oublié ses états antérieurs,
Dieu ne le laissera pas dans cet oubli de soi ;
Alors il rira de son état passé,
En disant : « Qu’importaient mes expériences pendant mon sommeil ?
J’avais oublié ma condition prospère,
Et je ne savais pas que les chagrins et les maux que j’éprouvais
Étaient l’effet du sommeil, de l’illusion et de l’imagination.
De même, ce monde n’est qu’un rêve.

Cela semble au dormeur une chose qui dure à jamais,
mais quand poindra l’aube du dernier jour,
le dormeur s’échappera du nuage de l’illusion ;
le rire l’emportera devant les chagrins qu’il s’était imaginés,
lorsqu’il contemplera sa demeure et son séjour éternels.
Tout ce que vous voyez dans ce sommeil, en bien comme en mal,
sera exposé au regard au jour de la résurrection.
Tout ce que vous avez fait pendant votre sommeil dans le monde
vous sera clairement révélé à votre réveil.
N’imaginez pas que vos mauvaises actions n’existent pas
dans ce sommeil où vous êtes, et qu’elles ne vous seront pas révélées.
Mais votre rire présent se changera en pleurs et en malheur
au jour de la révélation, ô vous qui opprimez les captifs !
Vos gémissements, votre tristesse et vos chagrins présents,
au contraire, seront joie à votre réveil,
ô vous qui avez déchiré les vêtements de tant de Josephs,

Tu sortiras de ton lourd sommeil sous la forme d’un loup.
Tes mauvaises qualités se dresseront sous la forme de loups
Et te déchireront membre après membre, en vengeance.
Selon la loi du talion, le sang ne dort pas après la mort ;
Ne dis pas : « Je mourrai et obtiendrai le pardon. »
Le talion de ce monde est illusoire,
Ce n’est qu’un jeu comparé au talion à venir.
C’est pourquoi Dieu appelle le monde « un divertissement et un jeu »,
Car le châtiment de ce monde n’est qu’un jeu comparé à celui-là.
Ici, le châtiment est comme la répression des querelles,
Là-bas, il est comme la castration ou la circoncision.
Mais ce discours n’a pas de fin, ô Moïse,
Va, et laisse ces ânes paître !
Qu’ils s’engraissent de la nourriture qu’ils aiment,
Car ce sont de vrais loups, objets de Ma colère.
Zu’l Qarnain au mont Qaf.
Zu’l Qarnain se rendit au mont Qaf ;
Il vit qu’il était formé d’une émeraude éclatante,

Formant, pour ainsi dire, un cercle autour du monde,
et remplissant d’émerveillement tous les peuples.
Il dit : « Ô puissante montagne, que sont les autres montagnes ?
Devant Toi, elles ne sont que des jouets. »
La Montagne répondit : « Ces montagnes sont mes veines,
mais elles ne me ressemblent ni par leur beauté ni par leur importance.
Une veine cachée part de moi et s’étend jusqu’à chaque ville,
les régions du monde sont liées à mes veines.
Quand Dieu veut provoquer un tremblement de terre sous une ville,
Il m’ordonne de faire trembler l’une de mes veines.
Alors, en colère, je fais trembler cette veine
qui est reliée à cette ville particulière.
Quand Il dit : “Assez”, ma veine reste immobile,
je reste immobile, puis je m’empresse d’accomplir ma tâche.
Tantôt immobile comme un emplâtre, tantôt à l’œuvre ;
tantôt immobile comme la pensée, puis exprimant ma pensée.
Mais ceux qui sont dépourvus de raison s’imaginent
que ces tremblements de terre proviennent des vapeurs de la terre. »
De même, une fourmi qui vit une plume écrire sur du papier,

Il se livra ainsi à une autre fourmi :
« Cette plume trace des figures merveilleuses,
Comme des jacinthes, des lis et des roses. »
L’autre dit : « Le doigt est le véritable artisan,
La plume n’est que l’instrument de son travail. »
Une troisième fourmi dit : « Non ; l’action vient du bras,
Le faible doigt écrit grâce à la force du bras. »
Ainsi, l’explication remonta jusqu’à ce qu’enfin
Un prince des fourmis, doué de quelque intelligence,
Dit : « Vous ne considérez que l’apparence extérieure de ce prodige,
Apparence qui devient inerte dans le sommeil et dans la mort.
La forme n’est qu’un vêtement ou un bâton dans la main ;
C’est de la raison et de l’esprit seuls que procèdent ces figures. »
Mais il ignorait que cette raison et cet esprit
Ne seraient que des choses sans vie sans l’impulsion de Dieu.
L’ange Gabriel apparaît au Prophète Muhammad.
Mustafa dit à l’ange Gabriel :
« Ô ami, montre-moi ta forme telle qu’elle est réellement ; »

Montre-Toi à moi ouvertement et de façon perceptible,
Afin que je puisse Te contempler de mes yeux. »
Gabriel dit : « Tu ne le peux pas, tu es trop faible,
Tes sens sont extrêmement faibles et fragiles. »
Muhammad dit : « Montre-Toi, afin que ce corps qui est le mien voie
À quel point ses sens sont faibles et impuissants.
Il est vrai que les sens corporels de l’homme sont faibles,
Mais il possède en lui une puissance immense.
Ce corps ressemble au silex et à l’acier,
Mais, comme eux, il a le pouvoir d’allumer le feu.
Le silex et l’acier peuvent engendrer le feu,
D’eux jaillit un feu qui peut détruire ses parents. »
Comme il continuait à le supplier, Gabriel dévoila
Sa forme terrifiante, sous laquelle les montagnes se fendirent.
Elle s’étendait dans le ciel, d’est en ouest.
Et Mustafa s’évanouit de peur.
Quand Gabriel le vit évanoui de peur,
Il s’approcha et le prit dans ses bras.
Adresse à Husamu-d-Din.
Ô lumière de Dieu, Husamu-d-Din, admets

Cette tête d’âne dans ce jardin de melons !
Car lorsque cet âne sera tué à l’abattoir,
Cette cuisine lui accordera une existence nouvelle.
De moi procède la forme, de Toi l’esprit ;
Non, la forme et l’esprit procèdent tous deux de Toi !
Tu es au ciel tel Muhammad, ô Soleil éclatant !
Sois aussi sur terre tel Muhammad, pour toujours et à jamais !
Ainsi, la terre et le ciel élevé pourront être unis
Par un même cœur, une même adoration, une même aspiration !
Et que le schisme, le polythéisme et la dualité disparaissent,
Et que l’Unité demeure dans l’Être spirituel réel !
Quand mon esprit reconnaît Ton esprit,
Nous nous souvenons de notre union et de notre origine essentielles.
NOTES :