Un jeune homme au service d’un grand roi était mécontent de ses rations. Il se rendit donc auprès du cuisinier et lui reprocha de déshonorer son maître par son avarice. Le jeune homme ne voulut pas écouter ses excuses, mais écrivit au roi une lettre de réclamation irritée, où les marques extérieures de compliment et de respect trahissaient un esprit courroucé. À la lecture de cette lettre, le roi remarqua qu’elle ne contenait que des plaintes au sujet de la viande et de la boisson, et ne témoignait d’aucune aspiration à la nourriture spirituelle ; elle ne méritait donc pas de réponse, car « le silence est la réponse qui convient à un sot ». 1 Lorsque le jeune homme ne reçut aucune réponse à sa lettre, il en fut très surpris et rejeta la faute sur le cuisinier et sur le messager, sans voir que la véritable raison de l’absence de réponse était la sottise de sa propre lettre. Il écrivit en tout cinq lettres, mais le roi persista à refuser de répondre, disant que les sots sont ennemis de Dieu et des hommes, et que celui qui a affaire à un sot souille son propre nid. Les sots ne s’intéressent qu’à la nourriture matérielle, tandis que la nourriture des sages est la lumière de Dieu, comme le dit le Prophète : « Je passe la nuit en présence de mon Seigneur, qui me donne à manger et à boire », 2 et encore : « Le jeûne est la nourriture de Dieu », c’est-à-dire le moyen d’obtenir la nourriture spirituelle.
Explication du passage : « Moïse conçut en lui une crainte secrète. Nous dîmes : “Ne crains rien, car tu l’emporteras (sur les magiciens de Pharaon).” »
Moïse dit : « Leur sorcellerie les trouble ;
Que puis-je faire ? Ces gens sont dépourvus de discernement. »
Dieu dit : « Je ferai naître en eux le discernement ;
Je rendrai clairvoyante leur raison aveugle.
Bien que, comme une mer, leurs vagues soulèvent de l’écume,
Ô Moïse, tu l’emporteras sur eux ; ne crains rien ! »
Les magiciens se glorifiaient de leurs propres exploits,
Mais lorsque le bâton de Moïse devint un serpent, ils furent confondus.
Qui se vante de sa beauté et de son intelligence,
La pierre de la mort éprouve ses vantardises comme une pierre de touche.
La sorcellerie s’efface, mais les miracles de Moïse s’accomplissent.
Les deux ressemblent à un plat qui tombe d’un toit :
Le bruit du plat de la sorcellerie ne suscite que des malédictions ;
Le bruit du plat de la foi édifie.
Lorsque la pierre de touche est cachée aux yeux de tous,
Moïse dit : « Leur sorcellerie les trouble ;
Que puis-je faire ? Ces gens sont dépourvus de discernement. »
Dieu dit : « Je ferai naître en eux le discernement ;
Je rendrai clairvoyante leur raison aveugle.
Bien que, comme une mer, leurs vagues soulèvent de l’écume,
Ô Moïse, tu l’emporteras sur eux ; ne crains rien ! »
Les magiciens se glorifiaient de leurs propres exploits,
Mais lorsque le bâton de Moïse devint un serpent, ils furent confondus.
Qui se vante de sa beauté et de son intelligence,
La pierre de la mort éprouve ses vantardises comme une pierre de touche.
La sorcellerie s’efface, mais les miracles de Moïse s’accomplissent.
Les deux ressemblent à un plat qui tombe d’un toit :
Le bruit du plat de la sorcellerie ne suscite que des malédictions ;
Le bruit du plat de la foi édifie.
Lorsque la pierre de touche est cachée aux yeux de tous,
Alors avance au combat et fais le fier, ô vile monnaie !
C’est quand la pierre de touche est absente que tu peux faire le fier ;
La main de la puissance réduira bientôt ton exaltation en poussière.
À chaque instant, la vile monnaie me dit avec orgueil :
« Ô or pur, en quoi suis-je inférieur à toi ? »
L’or répond : « Certes, ô compagnon ;
Mais la pierre de touche est tout près ; tiens-toi prêt à l’affronter ! »
La mort du corps est un bienfait pour l’esprit ;
Quel dommage l’or pur peut-il redouter des cisailles ?
Si la vile monnaie avait eu par elle-même de la clairvoyance,
Elle aurait révélé dès le début la noirceur qu’elle montre à la fin.
Si elle avait montré dès le début la noirceur de son visage,
Elle aurait évité l’hypocrisie à présent et la misère à la fin.
Elle aurait cherché à temps l’alchimie de la grâce ;
Sa raison aurait prévalu sur son hypocrisie.
Si elle s’était brisé le cœur à cause de son propre état misérable,
C’est quand la pierre de touche est absente que tu peux faire le fier ;
La main de la puissance réduira bientôt ton exaltation en poussière.
À chaque instant, la vile monnaie me dit avec orgueil :
« Ô or pur, en quoi suis-je inférieur à toi ? »
L’or répond : « Certes, ô compagnon ;
Mais la pierre de touche est tout près ; tiens-toi prêt à l’affronter ! »
La mort du corps est un bienfait pour l’esprit ;
Quel dommage l’or pur peut-il redouter des cisailles ?
Si la vile monnaie avait eu par elle-même de la clairvoyance,
Elle aurait révélé dès le début la noirceur qu’elle montre à la fin.
Si elle avait montré dès le début la noirceur de son visage,
Elle aurait évité l’hypocrisie à présent et la misère à la fin.
Elle aurait cherché à temps l’alchimie de la grâce ;
Sa raison aurait prévalu sur son hypocrisie.
Si elle s’était brisé le cœur à cause de son propre état misérable,
Il regarderait vers Celui qui guérit les cœurs brisés ;
Il regarderait le résultat, et son cœur serait brisé,
Puis le Guérisseur des cœurs brisés le rendrait aussitôt entier.
La grâce divine place le vil cuivre dans l’alambic,
L’or adultéré est privé de cette faveur.
Ô or adultéré, ne te glorifie pas, mais vois clairement
Que ton Acheteur n’est pas aveugle à tes défauts.
La lumière du jour du Jugement éclairera ses yeux
Et dissipera le charme de tes attraits.
Vois ceux qui considèrent l’issue ultime,
Et aussi les regrets des âmes insensées et leur envie.
Vois ceux qui ne considèrent que le présent,
Et chassent de leur esprit les pensées du mal à venir.
NOTES :
Il regarderait le résultat, et son cœur serait brisé,
Puis le Guérisseur des cœurs brisés le rendrait aussitôt entier.
La grâce divine place le vil cuivre dans l’alambic,
L’or adultéré est privé de cette faveur.
Ô or adultéré, ne te glorifie pas, mais vois clairement
Que ton Acheteur n’est pas aveugle à tes défauts.
La lumière du jour du Jugement éclairera ses yeux
Et dissipera le charme de tes attraits.
Vois ceux qui considèrent l’issue ultime,
Et aussi les regrets des âmes insensées et leur envie.
Vois ceux qui ne considèrent que le présent,
Et chassent de leur esprit les pensées du mal à venir.
NOTES :