Masnavi, Livre II, Histoire XII — Les quatre Hindoustanais qui se critiquaient mutuellement

Quatre habitants de l’Hindoustan se rendirent à la mosquée pour faire leurs prières. Chacun prononça comme il se devait le takbir et pria avec une grande ferveur, lorsque le mu’azzin entra par hasard. L’un d’eux s’écria aussitôt : « Ô mu’azzin, as-tu déjà appelé à la prière ? Il est temps de le faire. » Alors le deuxième dit à celui qui venait de parler : « Ah ! tu as prononcé des paroles sans rapport avec le culte et, par conséquent, selon le hadith, tu as gâché tes prières. » 1 Là-dessus, le troisième réprimanda le dernier intervenant en disant : « Ô sot, pourquoi le blâmes-tu ? Blâme-toi plutôt toi-même. » Enfin, le quatrième dit : « Dieu soit loué, je ne suis pas tombé dans le même piège que mes trois compagnons. » La leçon à en tirer est de ne pas trouver à redire aux autres, mais plutôt, selon le proverbe, 2 de se laisser instruire par leur mauvais exemple. À propos de ce proverbe, on raconte l’histoire de deux prisonniers capturés par la tribu des Ghuz. Les Ghuz s’apprêtaient à mettre l’un d’eux à mort pour effrayer l’autre et le faire avouer où le trésor était caché, lorsque le condamné comprit leur dessein et dit : « Ô nobles seigneurs, tuez mon compagnon et effrayez-moi plutôt. »