Un homme assoiffé découvrit une citerne d’eau, mais ne put en boire, car elle était entourée d’un haut mur. Il enleva quelques briques au sommet du mur et les jeta par-dessus, dans l’eau. L’eau s’écria : « Quel avantage tires-tu de cela ? » Il répondit : « Le premier avantage, c’est que j’entends ta voix ; le second, c’est que plus j’enlève de briques au mur, plus je m’approche de toi. » La leçon est que, tant que le mur du corps s’interpose, nous ne pouvons atteindre l’eau de la vie. L’humiliation du corps rapproche les hommes de l’union avec la Divinité. Détruis donc les désirs charnels qui font la guerre à l’âme. Vient ensuite une autre parabole qui illustre la folie de remettre à plus tard cette importante tâche.
« Ce n’est pas vous qui avez tiré, mais Dieu qui a tiré ; et
« Ce n’est pas vous qui avez tiré, mais Dieu qui a tiré ; et
ces flèches étaient celles de Dieu, non les tiennes. »
C’est la lumière de Dieu qui illumine la lumière des sens ;
tel est le sens de « Lumière sur lumière ».
La lumière des sens nous attire vers la terre,
la lumière de Dieu nous porte vers le ciel.
Les objets des sens étant de basse condition,
la lumière de Dieu est un océan, et celle des sens une goutte de rosée.
Mais cette lumière qui est « sur cette lumière » ne se voit pas,
sinon à travers des signes et des discours sacrés.
Puisque la lumière des sens est grossière et dense,
elle se tient cachée dans la pupille noire de l’œil.
Quand tu ne peux voir la lumière des sens avec l’œil,
comment pourrais-tu voir avec l’œil la Lumière de l’esprit ?
Puisque la lumière des sens est cachée sous ces voiles grossiers,
cette Lumière pure ne doit-elle pas, elle aussi, être cachée ?
Comme les sens, ce monde est gouverné par un Pouvoir caché.
Il reconnaît son impuissance devant ce Pouvoir caché,
qui tantôt l’élève, tantôt l’abaisse,
C’est la lumière de Dieu qui illumine la lumière des sens ;
tel est le sens de « Lumière sur lumière ».
La lumière des sens nous attire vers la terre,
la lumière de Dieu nous porte vers le ciel.
Les objets des sens étant de basse condition,
la lumière de Dieu est un océan, et celle des sens une goutte de rosée.
Mais cette lumière qui est « sur cette lumière » ne se voit pas,
sinon à travers des signes et des discours sacrés.
Puisque la lumière des sens est grossière et dense,
elle se tient cachée dans la pupille noire de l’œil.
Quand tu ne peux voir la lumière des sens avec l’œil,
comment pourrais-tu voir avec l’œil la Lumière de l’esprit ?
Puisque la lumière des sens est cachée sous ces voiles grossiers,
cette Lumière pure ne doit-elle pas, elle aussi, être cachée ?
Comme les sens, ce monde est gouverné par un Pouvoir caché.
Il reconnaît son impuissance devant ce Pouvoir caché,
qui tantôt l’élève, tantôt l’abaisse,
Parfois, Il le rend sec, parfois humide.
La main est cachée, pourtant nous voyons la plume écrire ;
Le cheval galope, pourtant le cavalier est invisible.
La flèche fend l’air, pourtant l’arc ne se voit pas ;
Les âmes sont visibles, mais l’Âme des âmes (Dieu) est cachée.
Ne brise pas la flèche, car elle est la flèche du Roi ;
Oui, c’est une flèche décochée par l’arc de la Sagesse.
« Ce n’est pas vous qui avez tiré lorsque vous avez tiré », dit Dieu ;
L’action de Dieu prévaut sur toutes les actions.
Brise ta propre passion, ne brise pas cette flèche ;
L’œil de la passion prend le lait pour du sang.
Embrasse cette flèche et porte-la au Roi,
Oui, même si elle est tachée de ton propre sang.
Tout ce qui se voit est faible, vil et impuissant ;
Ce qui est caché est tout aussi farouche et obstiné.
Nous sommes le gibier capturé ; qui est le piège ?
Nous sommes les balles ; où est la batte ?
La main est cachée, pourtant nous voyons la plume écrire ;
Le cheval galope, pourtant le cavalier est invisible.
La flèche fend l’air, pourtant l’arc ne se voit pas ;
Les âmes sont visibles, mais l’Âme des âmes (Dieu) est cachée.
Ne brise pas la flèche, car elle est la flèche du Roi ;
Oui, c’est une flèche décochée par l’arc de la Sagesse.
« Ce n’est pas vous qui avez tiré lorsque vous avez tiré », dit Dieu ;
L’action de Dieu prévaut sur toutes les actions.
Brise ta propre passion, ne brise pas cette flèche ;
L’œil de la passion prend le lait pour du sang.
Embrasse cette flèche et porte-la au Roi,
Oui, même si elle est tachée de ton propre sang.
Tout ce qui se voit est faible, vil et impuissant ;
Ce qui est caché est tout aussi farouche et obstiné.
Nous sommes le gibier capturé ; qui est le piège ?
Nous sommes les balles ; où est la batte ?
Il déchire et raccommode ; qui est ce tailleur ?
Il attise et embrase la flamme ; qui est cet incendiaire ?
Tantôt, Il fait du fidèle un infidèle,
Tantôt, de l’athée, Il fait un dévot !
Vient ensuite l’anecdote d’un homme sale qui refusait de se baigner, car il avait honte d’entrer dans l’eau, avec cette morale : « La honte fait obstacle à la religion » ; 3 puis une autre anecdote sur Zu’l Nun, un célèbre soufi égyptien du troisième siècle de l’Hégire. Aux yeux de ses amis ignorants, Zu’l Nun semblait fou et ils l’enfermèrent donc dans un asile d’aliénés. Au bout d’un certain temps, ils pensèrent qu’il n’était pas réellement fou, mais qu’il avait feint la folie dans un but profond, et ils se rendirent à l’asile pour prendre de ses nouvelles. À leur arrivée, Zu’l Nun leur demanda qui ils étaient, et ils répondirent qu’ils étaient ses amis dévoués, désormais convaincus que l’histoire de sa folie était une calomnie. Zu’l Nun se leva d’un bond et les chassa à coups de bâtons et de pierres, disant qu’une véritable amitié se serait manifestée en partageant ses épreuves, tout comme l’or pur est éprouvé par le feu.
Il attise et embrase la flamme ; qui est cet incendiaire ?
Tantôt, Il fait du fidèle un infidèle,
Tantôt, de l’athée, Il fait un dévot !
Vient ensuite l’anecdote d’un homme sale qui refusait de se baigner, car il avait honte d’entrer dans l’eau, avec cette morale : « La honte fait obstacle à la religion » ; 3 puis une autre anecdote sur Zu’l Nun, un célèbre soufi égyptien du troisième siècle de l’Hégire. Aux yeux de ses amis ignorants, Zu’l Nun semblait fou et ils l’enfermèrent donc dans un asile d’aliénés. Au bout d’un certain temps, ils pensèrent qu’il n’était pas réellement fou, mais qu’il avait feint la folie dans un but profond, et ils se rendirent à l’asile pour prendre de ses nouvelles. À leur arrivée, Zu’l Nun leur demanda qui ils étaient, et ils répondirent qu’ils étaient ses amis dévoués, désormais convaincus que l’histoire de sa folie était une calomnie. Zu’l Nun se leva d’un bond et les chassa à coups de bâtons et de pierres, disant qu’une véritable amitié se serait manifestée en partageant ses épreuves, tout comme l’or pur est éprouvé par le feu.