Masnavi, Livre I, Histoire IX — L’Arabe et sa femme

Un Arabe vivait avec sa femme dans le désert, dans une extrême pauvreté, au point qu’ils étaient la risée de leurs voisins. Sa femme finit par perdre patience, se mit à l’injurier et le pressa d’améliorer leur condition. L’Arabe lui reprocha sa cupidité, lui rappelant que le Prophète avait dit : « La pauvreté est ma gloire », et lui montrant combien la pauvreté préparait mieux à la mort que les richesses ; il finit par la menacer de divorcer si elle persistait dans ses récriminations. La femme, toutefois, par ses cajoleries, ramena son mari à l’obéissance, comme les femmes le font toujours, et lui fit promettre d’exécuter ses souhaits. Elle lui ordonna d’aller exposer leur situation au Khalife de Bagdad et de lui offrir une cruche d’eau, seul présent qu’ils fussent en mesure de faire. L’Arabe se rendit donc à Bagdad et déposa son offrande aux pieds du Khalife, qui la reçut avec bonté, remplit la cruche de pièces d’or en échange, puis le renvoya chez lui dans une barque remontant le Tigre. L’Arabe était émerveillé par la bienveillance du Khalife, qui l’avait si généreusement récompensé pour sa modeste offrande d’une goutte d’eau. Le récit comporte plusieurs digressions sur Pharaon, sur le prophète Salih, et sur Adam et les anges ; et le poète, à propos de son caractère décousu, le compare à l’éternité, puisqu’il n’a ni commencement ni fin.

Les hommes sont domptés par les ruses des femmes.
Ainsi elle le suppliait, l’adoucissant de sa voix,
tandis que ses larmes coulaient sur ses joues.
Comment sa fermeté et son endurance auraient-elles tenu bon,
alors que, même sans larmes, elle savait charmer son cœur ?
Cette pluie fit jaillir un éclair
qui alluma une étincelle dans le cœur de ce pauvre homme.
Puisque cet homme était l’esclave de son beau visage,
qu’en fut-il lorsqu’elle s’abaissa à de serviles supplications ?
Celle dont les airs font trembler ton cœur,
qu’éprouves-tu donc lorsqu’elle pleure ?
Celle dont les coquetteries font saigner ton cœur,
lorsqu’elle daigne supplier, qu’en est-il alors ?
Celle qui nous dompte par son orgueil et sa dureté,
quelle défense nous reste-t-il lorsqu’elle se met à supplier ?
Celle qui ne faisait commerce que de sang versé,
lorsqu’elle finit par céder, ah ! quel profit elle en tire !
Dieu les a parées « belles aux yeux des hommes » ;

Comment échapper à celle que Dieu a parée,
Puisqu’Il a créé l’homme « pour vivre avec elle » ?
Comment Adam pourrait-il se séparer de son Ève ?
Même s’il est Rustum, fils de Zal, et plus brave que Hamza,
Il se soumet pourtant aux ordres de sa dame.
Celui dont la prédication ensorcela le monde
Est celui qui prononça ces deux mots : « Ô Humaira ! »
Bien que l’eau l’emporte sur le feu en puissance,
Elle bout sous l’effet du feu dans un chaudron.
Lorsque le chaudron s’interpose entre les deux,
L’air (le désir) réduit à néant l’action de l’eau.
En apparence, tu règnes sur ta femme, comme l’eau ;
En réalité, tu es gouverné par elle et tu la supplies.
Telle est la faiblesse propre à l’homme :
Il ne peut résister au désir animal ; voilà son défaut.
Le Prophète dit que les femmes dominent
Les sages et les hommes de cœur,
Mais que les sots, à leur tour, prennent le dessus sur les femmes,

Car les sots sont violents et extrêmement rebelles.
Ils n’ont ni tendresse, ni douceur, ni amitié,
Car la nature animale gouverne leur tempérament.
L’amour et la tendresse sont des qualités humaines,
La passion et le désir sont des qualités animales.
La femme est un rayon de Dieu, non une simple maîtresse,
Pour ainsi dire, l’essence même du Créateur, non une simple créature !
Moïse et Pharaon, tous deux accomplissaient la volonté de Dieu,
Comme la Lumière et les Ténèbres, le Poison et l’Antidote.
En vérité, Moïse et Pharaon marchaient tous deux dans la bonne voie,
Bien qu’en apparence l’un y marchât et l’autre non.
Le jour, Moïse pleurait devant Dieu,
À minuit, Pharaon élevait la voix,
Disant : « Quel joug pèse sur ma nuque, ô Dieu !
Sans ce joug, qui se vanterait en disant : “Je suis” ?
Car Tu as rendu le visage de Moïse brillant comme la lune,
Et Tu as noirci la lune de mon visage.
Mon étoile pourra-t-elle jamais briller davantage que la lune ? »

Si elle subit une éclipse, quel remède ai-je ?
Bien que les princes et les rois battent du tambour,
Et que les hommes frappent des cymbales à cause de mon éclipse,
Ils battent leurs plats de cuivre et font grand tapage,
Et par là font rougir ma lune,
Moi qui suis Pharaon, malheur à moi ! Le vacarme du peuple
Confond ma vantardise : « Je suis le Seigneur suprême ! »
Moïse et moi sommes tous deux également Tes nourrissons,
Pourtant Ta hache abat les branches dans Tes bois.
Certaines de ces branches, Tu les plantes en terre,
D’autres, Tu les rejettes comme inutiles.
Une branche peut-elle lutter contre la hache ? Non.
Une branche peut-elle échapper au pouvoir de la hache ? Non,
Ô Seigneur, Toi qui détiens le pouvoir dans Ta hache,
Par Ta miséricorde, redresse ces choses tortueuses ! »
L’homme et la femme sont les figures de l’esprit et de la chair.
La discorde de cet époux et de cette épouse est une parabole ;
Ils sont les figures de Ton âme animale et de ton âme raisonnable.
Cet époux et cette épouse sont la raison et la chair,

Un couple uni pour le bien et pour le mal.
Et dans cette demeure terrestre, ces deux êtres liés
Sont sans cesse en désaccord et en conflit, jour et nuit.
L’épouse cherche toujours des mets délicats pour les besoins du foyer,
À savoir du pain, de la viande, ainsi que sa dignité et son rang.
Comme l’épouse, l’âme animale recherche le confort,
Tantôt charnel, tantôt ambitieux ;
La raison ne se soucie pas de ces choses,
Car elle n’a en tête que le souci d’Allah.
Bien que le secret moral de ce récit soit un appât et un piège,
Écoute jusqu’au bout son sens extérieur.
Si les manifestations spirituelles avaient suffi,
La création du monde aurait été inutile et vaine.
Si la pensée spirituelle équivalait à l’amour de Dieu,
Les formes extérieures des temples et des prières n’existeraient pas.
Les présents que les amis s’offrent les uns aux autres
Ne sont rien d’autre que des signes et des marques,
Destinés à témoigner extérieurement et à attester
L’amour caché au fond du cœur.

Car les attentions extérieures sont les signes
D’un amour secret, ô Bien-Aimé !
Le signe peut être vrai ou faux :
Tantôt on est ivre de vrai vin, tantôt de petit-lait aigre ;
Celui qui boit du petit-lait fermenté affiche son ivresse,
Fait du vacarme et titube de tous côtés.
Cet hypocrite, dans ses prières et ses jeûnes,
Fait preuve d’un zèle extrême,
Pour que les hommes le croient ivre d’amour de Dieu ;
Mais, si tu regardes au fond des choses, il est noyé dans l’hypocrisie.
Bref, les actes extérieurs sont des guides
Qui montrent la voie vers ce qui est caché au-dedans.
Parfois le guide est vrai, parfois faux,
Parfois il aide, et d’autres fois il entrave.
Ô Seigneur, exauce mes prières et accorde-moi le discernement,
Afin que je puisse distinguer ces faux signes des vrais !
Sais-tu comment le discernement vient aux sens ?
C’est lorsque le sens « voit par la lumière d’Allah ».
Si les effets sont obscurs, les causes témoignent pourtant ;
La parenté, par exemple, révèle qu’il y a de l’amour.

Mais celui pour qui la lumière de Dieu est le guide
N’est plus esclave des effets et des causes.
Quand la lumière d’Allah illumine ses sens,
L’homme n’est plus esclave des effets.
Quand l’amour de Dieu allume une flamme au-dedans de l’homme,
Il brûle et se libère des effets.
Il n’a pas besoin de signes pour s’assurer de l’amour,
Car l’amour projette sa propre lumière jusqu’au ciel.
D’autres détails sont nécessaires pour achever ce sujet,
Mais contentez-vous de ceci, et tout ira bien pour vous !
Bien que la réalité soit exposée à la vue sous cette forme,
La forme est à la fois proche de la réalité et éloignée d’elle.
Par exemple, ces deux choses ressemblent à l’eau et à un arbre ;
Si vous regardez leur essence, elles sont fort éloignées l’une de l’autre ;
Pourtant, voyez comme une graine devient vite un grand arbre
Grâce à l’eau, avec la terre et le soleil !
Si vous tournez les yeux vers leur véritable essence,

Ces deux-là sont très, très éloignés l’un de l’autre !
Mais quittons ce discours sur les essences et les attributs,
Et revenons à l’histoire de ces deux chercheurs de richesses.
Comment Dieu rendit Adam supérieur aux anges
en sagesse et en honneur.
Il dit : « Par Allah, qui connaît les secrets cachés,
Qui créa Adam pur à partir de la poussière ;
Dans la forme haute de trois coudées qu’Il lui donna,
Il manifesta le contenu de tous les esprits, de tous les décrets !
Il lui communiqua la tablette indélébile de l’existence,
Afin qu’il connût tout ce qui est écrit sur ces tablettes,
Tout ce qui devait advenir, du commencement à la fin, dans l’éternité sans terme,
Il le lui enseigna avec la connaissance de ses propres “noms”,
Si bien que les anges furent hors d’eux-mêmes devant son enseignement,
Et gagnèrent en sainteté par sa sanctification.
L’expansion de leurs esprits, qu’Adam provoqua,
Était sans égale, même à l’expansion des cieux.
Car l’immensité de cet esprit pur

« L’immense étendue des sept cieux ne suffisait pas. »
Le Prophète dit que Dieu a déclaré :
« Je ne suis contenu dans rien, ni au-dessus ni au-dessous ;
Je ne suis contenu ni sur terre ni dans le ciel, ni même
Dans le ciel le plus élevé. Sache-le avec certitude, ô bien-aimé !
Pourtant, Je suis contenu dans le cœur du croyant !
Si vous Me cherchez, cherchez dans de tels cœurs ! »
Il dit aussi : « Entrez dans le cœur de Mes serviteurs 8
Pour gagner le paradis où l’on Me contemple, ô craignant-Dieu. »
Le ciel le plus élevé, avec toute sa lumière et son immensité,
En voyant Adam, fut ébranlé jusque dans ses fondements !
Le ciel le plus élevé est la grandeur même dévoilée ;
Mais que vaut la forme quand la réalité s’approche ?
Chaque ange déclara : « Jadis,
Nous avions de l’affection pour les plaines de la terre ;
Nous avions coutume d’y semer la graine du service,
Aussi éprouvions-nous pour elle un attachement merveilleux. »

Quel était cet attachement à cette demeure de terre,
alors que notre nature est céleste ?
Quelle amitié pouvait unir des êtres lumineux comme nous aux ténèbres ?
Comment la lumière peut-elle cohabiter avec les ténèbres ?
Ô Adam ! cette amitié naquit du parfum de Toi,
car la terre est la trame et la chaîne de ton corps.
Ton corps terrestre fut tiré de là,
ton pur esprit de lumière fut répandu d’ici-bas !
Mais nos âmes furent éclairées par ton esprit 9
longtemps, bien longtemps avant que la terre ne l’attirât à elle.
Nous étions sur la terre, sans connaître la terre,
sans connaître le trésor enfoui en elle.
Quand il nous fut ordonné de quitter ce lieu,
nous éprouvâmes de la tristesse à détourner nos pas de lui.
Alors nous posâmes bien des questions, en disant :
« Ô Seigneur ! qui viendra prendre notre place ?
Vas-Tu troquer la gloire de nos louanges et de notre hommage彩票论坛

Pour les vains bavardages des hommes ? »
Les ordres de Dieu répandirent alors la joie parmi nous ; Il dit :
« Que dites-vous donc si longuement ?
Ce que vous exprimez si sottement
N’est que le langage d’enfants gâtés à leur père.
Je savais de moi-même ce que vous pensiez,
Mais je désirais que vous le disiez ;
Puisque votre vantardise est tout à fait déplacée,
Ma miséricorde prévaudra sur Ma colère :
Ô anges, afin de manifester cette prééminence,
J’ai inspiré cette prétention à ergoter et à douter ;
Si vous dites ce que vous avez à dire et que Je m’abstiens de vous punir,
Les négateurs de Ma miséricorde devront se taire.
Ma miséricorde égale celle de cent pères et mères ;
Toute âme qui naît en est émerveillée.
Leur miséricorde n’est que l’écume de l’océan de Ma miséricorde ;
Ce n’est que l’écume des vagues, mais l’océan demeure à jamais ! »

Que dire de plus ? Dans cette enveloppe terrestre,
Il n’y a rien que de l’écume d’écume d’écume d’écume ! »
Dieu est cette écume ; Dieu est aussi cette mer pure,
Car Ses paroles ne sont ni une tentation ni une vaine vantardise.
La pluralité et le Mal partiel, bien qu’en apparence
Opposés à l’Unité, servent le Bien.
L’histoire s’achève maintenant, avec ses hauts et ses bas,
Comme les rêveries des amants, sans commencement ni fin.
Elle n’a pas de commencement, à l’égal de l’éternité,
Ni de fin, car elle s’apparente au monde sans fin.
Ou bien, comme l’eau, dont chaque goutte est à la fois
Le commencement et la fin, et n’a ni commencement ni fin.
Mais Dieu nous en garde ! Cette histoire n’est pas une vaine fable,
C’est, assurément, l’argent comptant de ton état et du mien !
Devant tout soufi éclairé,
On ne mentionne jamais ce qui est passé.
Quand toutes ses pensées sont absorbées dans l’extase du présent,
Aucune pensée des conséquences ne lui vient à l’esprit. l

L’Arabe, la cruche d’eau et les anges, nous les sommes tous !
« Quiconque se détourne de Dieu est détourné de Lui. »
Sache que l’époux est la raison, l’épouse la convoitise et l’avidité ;
Elle est revêtue de ténèbres et contredit la raison.
Apprends maintenant d’où vient la racine de cette situation :
De ce que le Tout comprend des parties de diverses sortes.
Ces parties du Tout ne sont pas des parties par rapport à Lui,
Comme le parfum de la rose est une partie de la rose.
La beauté de la pousse verte est une part de la beauté de la rose,
Mais le roucoulement de la tourterelle est une part du chant du rossignol.
Mais si je m’engage dans les doutes et les réponses,
Comment puis-je désaltérer les âmes assoiffées ?
Pourtant, si le Tout et les parties finies te plongent dans la perplexité,
Prends patience, car la patience est la clé de la joie. »
Abstiens-toi, abstiens-toi des pensées vagues,
Car il y a des lions dans ce désert (des pensées).

L’abstinence est le prince des remèdes,
comme se gratter ne fait qu’aggraver une croûte.
L’abstinence est assurément la racine du remède ;
pratique l’abstinence, vois comme elle fortifie ton âme !
Accepte ce conseil et prête-lui l’oreille,
afin qu’il soit pour toi comme une boucle d’oreille d’or !
Mieux encore : non pas une simple boucle d’oreille, mais afin que tu sois une mine d’or,
ou que tu surpasses la lune et les Pléiades.
D’abord, sache que la création revêt diverses formes ;
les âmes sont aussi variées que les lettres, d’Alif à Ya.
Dans cette diversité de lettres, il semble régner le désordre,
alors qu’en vérité elles s’accordent dans une unité intégrale.
Sous un aspect, elles s’opposent ; sous un autre, elles sont unies ;
sous un aspect, elles sont capricieuses ; sous un autre, sérieuses.
Le jour du jugement est le jour du grand examen ;
qui est beau et éclairé aspire à cet examen ;
qui, tel un Hindou, est noir (de péché),
verra le jour de l’examen sonner le glas de son déshonneur.

Puisqu’il n’a pas un visage semblable au soleil,
Il ne désire que la nuit, comme un voile !
Si son épine ne produit pas un seul bouton de rose,
Le printemps, en le dévoilant, est son ennemi.
Mais celui qui, de la tête aux pieds, est une rose ou un lys parfait,
À lui, le printemps apporte la joie.
L’épine stérile désire l’automne,
Afin que l’automne s’associe au jardin ;
Et cache la beauté de la rose et la honte de l’épine,
Pour que les hommes ne voient ni l’éclat de l’une ni la honte de l’autre,
Et que la pierre ordinaire et le pur rubis semblent ne faire qu’un.
Certes, le Jardinier connaît la différence, même en automne,
Mais la vue de l’Unique vaut mieux que celle du monde.
Cette Personne unique est le monde Lui-même, comme Il est le soleil,
Et chaque étoile dans le ciel est une partie du soleil.
Cette Personne unique est le monde Lui-même, et le reste

Tous sont Ses dépendants et Ses parasites, ô homme !
Il est le monde parfait, et pourtant Il est seul ;
Il tient en main l’écriture de toute l’existence.
C’est pourquoi toutes les formes et toutes les couleurs de la beauté s’écrient :
« Bonne nouvelle ! bonne nouvelle ! Voici que le printemps est proche ! »
Si les fleurs ne brillaient pas comme de brillants casques,
Comment les fruits pourraient-ils exhiber leurs globes ?
Quand les fleurs tombent, les fruits mûrissent,
Quand le corps est détruit, l’âme relève la tête.
Le fruit est la substance, la fleur n’en est que la forme,
La fleur est la bonne nouvelle, et le fruit le bien promis.
Quand les fleurs tombent, le fruit apparaît,
Quand les premières disparaissent, on goûte le fruit.
Tant que le pain n’est pas rompu, comment peut-il servir de nourriture ?
Tant que les raisins ne sont pas pressés, comment peuvent-ils donner du vin ?
Tant que les citrons ne sont pas broyés avec des remèdes,
Comment pourraient-ils guérir les malades ?