Mantic uttaïr, [título ausente]

Ti... ¿podría terminarla alguna vez? En fin, el rey estaba loco por aquel niño y fuera de sí por efecto de su intenso afecto. Aquel rey, excelente y todopoderoso, se volvió como la luna creciente a causa del amor que sentía por aquella luna llena. Estaba tan absorto en ese sentimiento que no era consciente de su propia existencia. Si permanecía un instante lejos de él, su corazón turbado hacía correr de sus ojos un arroyo de sangre. Sin él, no tenía un momento de reposo; y, fuera de su amor, no tenía paciencia ni por el más breve espacio de tiempo. No pasaba un instante sin él, ni de día ni de noche; era su compañero íntimo día y noche. Lo hacía sentarse a su lado todo el día hasta la noche, y le confiaba sus secretos a aquel rostro de luna. Por más que llegara la noche oscura, para el rey no había ni sueño ni descanso. Aquel niño dormía delante del rey, y el rey contemplaba con admiración su hermoso rostro. Pasaba toda la noche iluminado por la antorcha de aquel ser seductor. Así, el rey contemplaba aquel rostro de luna y derramaba cada noche lágrimas de sangre. A veces arrojaba rosas sobre su rostro, otras le quitaba el polvo de los cabellos. A veces, por efecto de su aflicción amorosa, hacía caer sobre sus mejillas, como la lluvia desde lo alto de las nubes, abundantes lágrimas. A veces celebraba a aquella luna, otras bromeaba con ella amablemente. No la dejaba alejarse de él ni un instante, pues su presencia le era necesaria.

Es asombroso que este niño pudiera quedarse así junto al rey, pero es que tenía los pies atados, por así decirlo, por el temor a Cosroes. En efecto, si se hubiera apartado un instante de su cinturón, el rey, por celos, le habría separado la cabeza del cuerpo. Si el padre o la madre de este niño querían verlo un instante, no se atrevían a hacerlo, para no disgustar al rey y evitar las numerosas observaciones que su visita podría suscitar.

Ahora bien, en las cercanías del rey vivía una joven de rostro solar, tan bella como una pintura. El joven se enamoró de ella; ardía de pasión por ella como el fuego. Una noche, se las arregló para pasar la noche con ella y preparó una fiesta tan bella como su rostro. Se sentó en secreto con ella, sin el rey; pues, por casualidad, aquella noche el rey estaba borracho. A medianoche, el rey, todavía medio borracho, bajó de su lecho con una daga en la mano. Buscó al joven y no lo encontró. Por fin llegó adonde estaba con la joven y comprendió fácilmente que estaban enamorados el uno del otro. Al ver aquello, el fuego de los celos irrumpió en el corazón de aquel célebre rey. En ese momento, él, gran monarca, borracho y enamorado, asombrado de que aquel joven pudiera amar a alguien más que a él, se dijo: «Puesto que ha elegido a esa persona en vez de a un rey como yo, es un insensato. Todo lo que he hecho por él, nadie lo hizo jamás por nadie; y así es como me paga por el bien que le he hecho. Schirin hizo lo mismo al preferir a Koh-kan. Las llaves de mis tesoros están en sus manos; las personas más eminentes del mundo están por debajo de él; es constantemente mi confidente y mi íntimo: conoce mis penas y su remedio, y he aquí que ahora se sienta en secreto con una mendiga; pero quiero librar de él al mundo en este mismo instante». El rey habló así y ordenó que ataran fuertemente al joven. Su color plateado se volvió, en medio del polvo del camino, por efecto de la vara del rey, semejante a…

Luego el rey ordenó levantar el patíbulo y dar muerte a aquel joven en medio de la plataforma. «Arránquenle primero la piel —dijo— y luego empálenlo, cabeza abajo, para que, una vez que se haya estado en la intimidad del rey, nunca más se preste atención a ninguna otra persona». Al principio buscaron en vano al joven, pero al fin lo encontraron donde estaba y se lo llevaron, desdichado y afligido, para clavar su cabeza ebria en la estaca.
El visir, al enterarse de la situación de su hijo, se echó tierra sobre la cabeza y dijo: «¡Oh, alma de tu padre! ¿Qué contratiempo ha ocurrido, pues, en tu camino? ¿Por qué coincidencia se ha convertido el rey en tu enemigo?»
Diez jóvenes esclavos del rey tenían el encargo de ejecutar la sentencia.

De muerte. El visir llegó, con el corazón triste y afligido; dio a cada uno de ellos un diamante, tan hermoso que podía servir de lámpara durante la noche. «El rey se ha embriagado esta noche —les dijo—, y este joven no es culpable como él cree. Cuando este ilustre soberano vuelva en sí, se arrepentirá de haber dado esa orden y estará muy agitado. Entonces, ¿dejará con vida a uno solo de los cien esclavos que habrían contribuido a ejecutarla?». Pero ellos dijeron entonces: «Si el rey viene y no encuentra a nadie que obedezca sus órdenes, hará correr enseguida un arroyo de nuestra sangre y luego nos pondrá en el cadalso, cabeza abajo».
Entonces el visir hizo sacar a un asesino de la prisión y le hizo arrancar la piel como a una vaina de ajo. Lo ató boca abajo al cadalso y, con su sangre, tiñó la tierra de color de rosa. Hizo esconder al joven (objeto de la animadversión del rey), mientras esperaba que la felicidad (del mundo?) volviera a mostrársele detrás del velo.

Al día siguiente, cuando el rey se recuperó de su embriaguez, su corazón aún ardía de ira. Llamó, pues, a los jóvenes verdugos y les dijo: «¿Cómo trataron a ese perro? —Lo empalamos firmemente, respondieron, en medio de la plataforma. Le arrancamos por completo la piel y ahora está cabeza abajo en el palo».
Cuando el rey oyó la respuesta de aquellos diez jóvenes esclavos, quedó satisfecho. Dio a cada uno una hermosa túnica de honor, los ascendió de rango y les concedió distinciones. Luego dijo: «Dejen al culpable un tiempo más en el palo, en el estado humillante y desgraciado en que se encuentra, para que sus contemporáneos tomen ejemplo de lo que le ha sucedido a este impuro e inútil servidor».
Apenas oyeron los habitantes de la ciudad el relato de aquel suceso, se llenaron de tristeza. Acudieron en gran número para ver al paciente, pero nadie lo reconoció. Vieron un cuerpo ensangrentado al que le habían arrancado la piel y que habían empalado cabeza abajo. Todos los que lo vieron en ese estado, grandes y pequeños, derramaron abundantes lágrimas de sangre, como la lluvia. El duelo por aquel hermoso joven duró todo el día, hasta la noche; la ciudad se llenó de dolor, pesar y suspiros.

Después de algunos días, el rey, privado de su amigo, se arrepintió de su acción. Su ira se calmó y su amor cobró más fuerza. El amor hizo de aquel rey de corazón de león una hormiga. Un rey así, con un joven así, semejante a José, sentado día y noche en agradable tête-à-tête, ese rey, digo, que siempre estaba alegre por el vino de la unión, ¿cómo habría podido permanecer en la espantosa embriaguez de la ausencia? Al final, no pudo contenerse ni un instante más y, desde entonces, no se ocupó de otra cosa que de llorar continuamente. Consumía su alma con el dolor de la ausencia; estaba impaciente y sin descanso a causa del deseo que ocupaba su corazón. Se entregó al arrepentimiento más amargo; llenó de sangre sus ojos y echó sobre su cabeza el polvo del camino. Se puso ropas azules (de duelo) y las apretó contra su pecho. Se sentó en medio de la ceniza y la sangre. Desde entonces, no comió ni bebió, y el sueño abandonó sus ojos ensangrentados. Cuando llegó la noche, el rey salió e hizo retirar a los extranjeros de alrededor de la estaca. Fue solo bajo el cadalso del adolescente, reflexionando sobre lo ocurrido. Cuando recordó en detalle aquel desgraciado asunto, sus suspiros se alzaron (por así decirlo) desde la punta de cada uno de sus pelos. Un dolor ilimitado se apoderó de su corazón; a cada instante tuvo lugar para él un nuevo duelo. Lloró mucho sobre la cabeza de aquel joven a quien había hecho morir y, en varias ocasiones, se frotó el rostro con su sangre. Se arrojó al suelo y con una mano se desgarró el dorso de la otra. Si alguien hubiera podido contar sus lágrimas, habría visto que eran mucho más numerosas que las gotas de agua de cien aguaceros. Permaneció así, solo, toda la noche hasta el alba, como una vela, entre lágrimas y ardor. Cuando soplaba la brisa de la mañana, el rey se retiraba con sus confidentes. Se alejaba del polvo y la ceniza, sumido en un dolor incesante. Después de cuarenta días y cuarenta noches, el rey, eminente

¡Con dignidad, se mostró como Moisés! y no dejó de ir bajo el cadalso, enfermo como estaba de preocupación. Nadie se atrevió durante esos cuarenta días y esas cuarenta noches a abrir la boca para hablarle. Después de pasar cuarenta noches y cuarenta días sin beber ni comer, vio en sueños a aquel joven cuyo rostro, semejante a la luna, estaba inundado de lágrimas y cuyo cuerpo estaba cubierto de sangre de la cabeza a los pies.
«¡Oh, encantador joven! —le dijo el rey—, tú, cuya vista dilata mi alma, ¿por qué estás así bañado en sangre de la cabeza a los pies?» —«Estoy bañado en sangre —respondió él— por tu amistad, o más bien porque Tú le has sido infiel. Me has desollado vivo, siendo inocente. ¿Es eso ser fiel a la amistad, oh rey? ¿Acaso un amigo trata así a su amigo? Quiero ser infiel, si alguna vez un infiel ha actuado como tú. ¿Qué he hecho para que me empalen, me corten la cabeza y me pongan cabeza abajo? Ahora aparto de ti mi rostro, y hasta la resurrección pediré justicia contra ti. Cuando se abra el tribunal de la justicia suprema, el Altísimo exigirá que se me haga justicia contra ti.»

Cuando el rey hubo oído el discurso de aquella luna, despertó enseguida con el corazón ensangrentado. La emoción dominaba su corazón y su alma; a cada instante su pena era más intensa. Al final perdió la razón y el juicio, cayó en un estado de languidez y la tristeza ya no lo abandonó. Abrió la casa de la locura y se puso a lanzar numerosos suspiros. «¡Oh tú —decía—, que eres objeto de mi inútil afecto! Mi espíritu y mi corazón han quedado ensangrentados por tu causa. ¡Oh tú, que me hiciste perder la razón y que después fuiste tristemente condenado a muerte por mis órdenes! ¿Quién, como yo, se ha herido a sí mismo? ¿Quién ha hecho con su propia mano lo que yo mismo hice? Es justo que esté sumido en sangre, puesto que hice perecer al objeto de mi amor. Mira dónde estás ahora, ¡oh hijo mío!, y no traces una raya de tinta sobre mi amistad. No me devuelvas mal por el mal que te hice, pues en realidad me lo hice a mí mismo. Estoy consternado y afligido por tu causa; me echo polvo sobre la cabeza mientras permanezco sobre el polvo del camino donde te perdí. ¡Oh vida mía!, ¿dónde te buscaré? Ten compasión de mi corazón atónito. Si fui cruel contigo y te fui infiel, tú, que eres fiel, no me trates con crueldad. Si por insensatez hice correr la sangre de tu cuerpo, ¿cuántas veces no hiciste correr la de mi corazón, oh hijo mío? Estaba ebrio cuando cometí este crimen; ¿cómo es posible que el destino me impulsara a semejante cosa? Ahora que has desaparecido de pronto ante mí, ¿cómo podré vivir sin ti en el mundo? Puesto que, privado de ti, ya no soy yo mismo, apenas me quedan unos instantes de vida. Privado de ti, el rey lleva su alma hasta el borde de sus labios, para ofrecerla a cambio de tu sangre. No temo a la muerte, pero temo la desgracia en la que me he sumido. Aunque pidiera perdón eternamente por este crimen, no me atrevería a esperarlo. ¡Quiera Dios que me corten la garganta con un alfanje y que el dolor y la aflicción que siento se alejen de mi corazón! »

« ¡Oh, Creador mío! Mi alma se ha consumido en esta profunda turbación; ha sido enteramente devorada por el dolor. No tengo ni la fuerza ni el valor para soportar la separación; por eso mi alma arde de deseo. Quítame la vida por compasión, ¡oh dispensador de la justicia!, pues ya no puedo soportarla».
El rey habló así; luego guardó silencio y cayó desvanecido en medio de su silencio. Al fin llegó el mensajero del favor Divino, y pudo darse gracias después de la queja. En efecto, el visir estaba oculto en el mismo lugar donde el rey se entregaba a un dolor que no conocía límites. Había mantenido al joven preparado para tal eventualidad y, en el momento que juzgó oportuno, lo hizo aparecer ante el rey del mundo. El adolescente salió de detrás de la cortina como la luna que emerge de debajo de la nube, y se presentó ante el rey con su túnica y su espada. Se postró en tierra ante el rey y derramó lágrimas tan abundantes como la lluvia.

¿Cómo describiré el momento en que el rey vio esta luna? Cayó en el polvo y el joven, en la sangre. ¿Quién puede saber
cómo ocurrieron estas cosas asombrosas? Todo lo que pudiera decir de más no debe decirse, del mismo modo que no se puede perforar la perla que está en el fondo del abismo. En efecto, cuando el rey quedó así librado del dolor de la separación, entró con su esclavo en una habitación apartada. Nadie sabe ya de las cosas secretas que ocurren entre ellos, pues los rivales no tienen acceso a ese lugar. Solo un ciego pudo ver y un sordo pudo oír. ¿Quién soy yo para desarrollar lo que este dijo y lo que aquel otro oyó, y para trazar en la mente la explicación de esta historia? ¿Cómo expondría yo el asunto, yo que no he llegado al grado supremo del conocimiento? Golpeo mi cuerpo, agotado por esta búsqueda, mientras que, si mis maestros espirituales así lo quisieran, me darían esa explicación.

Por el momento, he terminado mi discurso; no tengo nada más que decir. Adiós.