Otro pájaro dijo a la abubilla: «Creo que he alcanzado, por mi parte, toda la perfección de la que soy capaz, y la he alcanzado mediante penosas austeridades. Puesto que aquí obtengo el resultado que deseo, me resulta difícil marcharme de este lugar. ¿Has visto alguna vez a alguien dejar un tesoro y ponerse a errar penosamente por la montaña y por la llanura?»
La abubilla respondió: «¡Oh carácter diabólico, lleno de orgullo! Tú, que estás sumido en el egoísmo y sientes aversión por la acción, te has dejado seducir por tu imaginación y te has alejado del campo del conocimiento de las cosas divinas. El alma concupiscente ha prevalecido sobre tu espíritu; el diablo se ha apoderado de tu cerebro. El orgullo se ha adueñado de ti y te ha dominado por completo. La luz que crees tener en la vía espiritual no es más que fuego, y el gusto que sientes por las cosas del cielo no es más que imaginario. El amor extático y la pobreza espiritual que crees tener no son más que una vana imaginación: todo aquello de lo que te jactas no es sino una imposibilidad. No te dejes seducir por el resplandor que te llega del camino; mientras tu alma concupiscente esté contigo, mantente alerta. Debes combatir a un enemigo así con la espada en la mano: ¿cómo podría alguien, en semejante circunstancia, creerse a salvo? Si una falsa luz se te manifiesta desde tu alma concupiscente, debes considerarla como la picadura de un escorpión, para la cual has de emplear perejil. No aceptes el resplandor de esa luz impura; puesto que no eres el sol, no pretendas ser más que el átomo. Que la oscuridad que encuentres en el camino por el que quiero conducirte no te haga desesperar, y que la luz que encuentres no te infunda la presunción de ser compañero del sol. Mientras permanezcas, querido mío, en el orgullo de tu existencia, tus lecturas y tus esfuerzos no valdrán más que una moneda. Solo cuando renuncies a ese orgullo podrás abandonar la vida sin pesar; pues, si el orgullo de la existencia no te subyugara, no sentirías el dolor de la nada. Pero necesitas al menos algo del alimento de la existencia; y con él, la infidelidad y la idolatría. Y, sin embargo, si llegas a existir aunque solo sea un instante, las flechas de la desgracia te aguardan por todas partes. En efecto, mientras vivas, tendrás que someter tu cuerpo a los dolores del alma e inclinar el cuello bajo cien adversidades; mientras existas visiblemente, el mundo te hará sufrir cien vejaciones».
El schaikh Abù Bekr de Nischäpûr salió de su convento a la cabeza de sus discípulos. El schaikh iba sobre su asno, y sus compañeros lo seguían por el camino. De pronto, el asno hizo un ruido indecoroso; el schaikh se dio cuenta enseguida, lanzó un grito y rasgó su túnica. Sus discípulos y todos los que presenciaron la acción del schaikh no la aprobaron. Uno de ellos acabó preguntándole por qué había actuado así. Respondió: «Al mirar a mi alrededor, veía el camino ocupado por mis compañeros. Tenía discípulos delante y detrás de mí, y entonces me dije: “En realidad no soy menos que Bâyazid. Así como hoy voy acompañado agradablemente por discípulos solícitos, sin duda mañana entraré con orgullo, en medio del gozo de la gloria y del honor, en la llanura de la resurrección”. Fue entonces —añadió—, cuando así presumí de mi destino, que el asno cometió la indecencia de la que ustedes fueron testigos y con la que quiso decir: “Esta es la respuesta que da un asno a quien tiene semejante pretensión y un pensamiento tan vano”. ¡Fue entonces cuando el fuego del arrepentimiento cayó sobre mi alma, mis ideas cambiaron y mi posición imaginaria se derrumbó!»
Mientras permanezcas en el estupor y la seducción del orgullo, estarás alejado de la verdad. Ahuyenta el estupor, quema el orgullo y las sugestiones de la naturaleza corrompida. ¡Oh tú, que cambias a cada instante! Tú, que tienes un Faraón en la raíz de cada uno de tus cabellos: mientras quede en ti un átomo, estará impregnado de falsedad. Protégete de toda idea de individualidad y, así, serás enemigo de los dos mundos. Si destruyes en ti el yo durante un solo día, serás luminoso aunque permanezcas toda la noche en la oscuridad. No pronuncies la palabra «yo», tú que, por causa de esa palabra, has caído en cien desgracias, si no quieres ser tentado por el diablo.