Mantic uttaïr, §31

e inevitablemente quedó completamente fuera de sí. Se arrancó el corazón a sí mismo y al mundo; se echó polvo sobre la cabeza y se puso de luto. Durante algún tiempo no tuvo ni sueño ni descanso; estaba agitado por el amor y se lamentaba en exceso. «Señor —decía—, ¿acaso esta noche no será seguida por el día para mí, o es que la lámpara del firmamento no arde? He pasado muchas noches en abstinencia, y nadie podría decir lo que he soportado. Ya no tuve fuerzas para arder como la vela; no quedó otra agua para mi hígado que la sangre de mi corazón. Me han consumido, como a la vela, con la licuefacción y la quemazón; me queman por la noche y me consumen durante el día. Me asaltaron toda la noche; quedé sumergido en sangre de la cabeza a los pies. Cien ataques me alcanzaron a cada instante durante la noche; pero ignoro cuándo llegará el día en que sucumbiré. Quien sufriera tales angustias durante una sola noche tendría el corazón abrasado para siempre. He permanecido día y noche en los más grandes tormentos. Esta noche ha sido un día fatal para mí. El desdichado incidente que un día debía sufrir ocurrió esta noche. ¡Señor! No debe haber un día después de esta noche; la lámpara del firmamento no debe volver a arder. ¡Oh, Dios! ¿Qué es lo que anuncia esta noche? ¿Será el día de la resurrección? ¿Se habrá apagado la lámpara del firmamento por mis suspiros, o se habrá escondido, celosa de la belleza del objeto de mi amor? Esta noche es tan larga y tan negra como sus cabellos; sin esta circunstancia, habría muerto cien veces, privado de ver su rostro. Ardo en esta noche por efecto de la locura de mi amor; no tengo fuerzas para soportar su agitación. Pero ¿qué es mi vida para pasarla describiendo mi aflicción y lamentando lo que sufro? ¿Dónde está mi paciencia, para que retire los pies bajo el borde de mi túnica, o para que, como los hombres espirituales, tome la copa embriagadora del vino? ¿Dónde está mi fortuna, si no cumple mi deseo y no me ayuda en el amor de esta joven? ¿Dónde está mi razón, para que pueda hacer uso de la ciencia, o servirme con destreza de mi juicio? ¿Dónde está mi mano, para que ponga sobre mi cabeza el polvo del camino, mientras la levanto de debajo del polvo y la sangre? ¿Dónde está mi pie, para que busque la calle de mi amiga? ¿Dónde está mi ojo, para que pueda ver de nuevo su rostro? ¿Dónde está mi amiga, para darme su corazón al verme en tal aflicción? ¿Dónde está ella, para tomarme de la mano? ¿Dónde está el día, para que durante su transcurso lance gritos y gemidos? ¿Dónde está la inteligencia, para hacer de ella un instrumento de sabiduría? Mi razón, mi paciencia y mi amiga han desaparecido. ¿Qué es este amor, qué es este dolor, qué es esto?»

Todos los amigos del shaikh, interesados por él, se reunieron aquella noche a causa de sus quejas. Uno de ellos le dijo: «¡Oh, shaikh, levántate y ahuyenta la tentación que te aflige! Haz la ablución ritual (pusl) para purificarte de esta tentación». El shaikh le respondió: «Sabe, ¡oh impaciente!, que esta noche he hecho cien abluciones con la sangre de mi corazón».
Otro le dijo: «¿Dónde está tu rosario? Pues ¿cómo podrías conducirte bien sin rosario?». Él respondió: «He arrojado el rosario de mi mano para poder ceñirme el zunnâr cristiano».
Otro le dijo de nuevo: «¡Oh, santo anciano! Si has pecado, arrepiéntete sin demora». El shaikh respondió: «Ahora me arrepiento de haber seguido la ley positiva; quiero abandonar la absurda posición en la que estaba».

Otro le dijo: «¡Oh, tú que conoces los secretos! Despierta y levántate para la oración». Él dijo: «¿Dónde está el mihrab del rostro de mi amiga, para que en adelante no tenga otro cuidado que hacer allí el namâz?»
Otro le dijo: «¿Hasta cuándo mantendrás este discurso? Levántate y ve a adorar a Dios en secreto». El schaïkh dijo: «Si mi ídolo estuviera aquí, entonces sí me correspondería adorarla».
Otro le dijo: «¿No sientes, pues, arrepentimiento? ¿No conservas ningún apego al islam?». Él dijo: «Nadie se arrepiente más que yo de no haber estado enamorado hasta ahora».
Otro le dijo: «Un diablo te ha cerrado el camino y ha atravesado de improviso tu corazón con la flecha de la frustración». Él respondió: «Dile al diablo que me cierra el camino que me ataque ahora mismo, si ha de hacerlo, con agilidad y presteza».

Otro le dijo: «Cualquiera que sea inteligente te dirá, aunque seas nuestro guía, que te has extraviado». Él dijo: «Me importa poco lo que puedan decir, y no me avergüenzo de mi conducta. He roto con una piedra el frasco de la hipocresía».
Otro le dijo: «Tus viejos amigos están afligidos por ti, y su corazón está partido en dos». Él dijo: «Puesto que la joven cristiana tiene el corazón satisfecho, el mío no se preocupa por nada».
Otro le dijo: «Ponte de acuerdo con nosotros, que somos tus verdaderos amigos, para regresar esta noche en nuestra compañía a la caaba». Él dijo: «A falta de la caaba, está la iglesia. En la caaba estoy en posesión de mi razón, pero en la iglesia estoy ebrio».

Otro le dijo: «Decídase ahora mismo a partir, vaya a recogerse en el sagrado harén de La Meca y pida allí perdón a Dios». Respondió: «Quiero pedir perdón apoyando la cabeza en el umbral de la puerta de esa bella. Déjeme, pues, en paz».
Otro le dijo: «El infierno está en su camino; sin embargo, siempre se puede evitar, velando por uno mismo». Dijo: «El infierno puede estar en mi camino, pero uno solo de mis suspiros alimenta el fuego de los siete infiernos».
Otro le dijo: «Vuelva a mejores sentimientos con la esperanza del Paraíso y arrepiéntase de su mala conducta». Respondió: «Puesto que tengo una amiga de rostro celestial, tengo a mi alcance el camino del Paraíso, si quiero llegar allí».

Otro le dijo: «Teme a Dios y dale el honor que Le es debido». Él dijo: «No puedo apartar de mi cuello este fuego que Dios ha arrojado en mi corazón».
Otro le dijo: «Renuncia a este peligroso objeto, vuelve a la fe y sé creyente». Él dijo: «No busques de mí otra cosa que la infidelidad. No pidas fe a quien se ha vuelto infiel».
Como las palabras de los amigos del jeque no surtían ningún efecto en él, decidieron guardar silencio, al ver que se habían tomado un trabajo inútil. Oleadas de sangre se agitaron en el interior de sus corazones y acabaron por salir al exterior.

Finalmente, a la mañana siguiente, cuando el Turco del día, armado con su escudo de oro, cortó con su sable la cabeza de la noche negra, y el mundo, lleno de engaños, quedó sumergido en un océano de luz procedente de la fuente del sol, el schaikh, antes tan apartado del mundo, pero ahora juguete de su amiga, fue a vagar por su calle con los perros. Se sentó, en meditación, sobre el polvo de aquella calle, con el corazón en desorden, como los cabellos que adornaban el rostro de su bella, semejante a la luna. Cerca de un mes, día y noche, esperó pacientemente en su calle para ver el sol de su rostro. Al final, cayó enfermo, privado como estaba de ver a quien había esclavizado su corazón, y, sin embargo, no levantó la cabeza del umbral de su puerta. La tierra de la calle de aquella ídola era su lecho, y el escalón de su puerta, su almohada. Cuando la bella cristiana vio que no abandonaba su calle, comprendió que estaba enamorado de ella. Se disfrazó y le dijo: «¡Oh, schaikh! ¿Por qué estás tan turbado? ¿Cómo es que un asceta como tú está embriagado del vino del politeísmo y viene a sentarse en la calle de los cristianos? Si el schaikh me adora, la locura se apoderará de él para siempre».

El jeque le dijo: «Es porque me viste débil por lo que me robaste el corazón, que ya no me pertenecía. O devuélveme el corazón o cede a mi amor. Atiende a mi súplica y no actúes con recato; deja la coquetería y el orgullo, y préstame atención, a mí, que soy padre y amante desdichado. ¡Oh, bella mía!, puesto que mi amor es sincero, córtame la cabeza o trae la tuya a mis abrazos. Estoy dispuesto a sacrificar mi vida por Ti, si lo pides; pues, si quisieras, me devolverías esta vida con el roce de tus labios. ¡Oh, Tú, cuyos labios y rizos de cabello ofrecen a la vez ventaja y desventaja! Poseerte es mi propósito y…»
«¡Oh, viejo chocho! —le respondió la joven cristiana—, ¿no te avergüenza usar alcanfor y preparar tu mortaja? Enrójecete de vergüenza. Puesto que tienes el aliento frío, no busques intimidad conmigo. Te has vuelto viejo; no te propongas jugar con tu corazón. Ocúpate ahora de tu mortaja; será mejor que ocuparte de mí. A la edad avanzada que has alcanzado, limítate a la vida animal. No puedes inspirar amor; vete, pues. ¿Cómo podrías obtener la realeza si no puedes encontrar pan para saciarte?»

El shaikh respondió: «Aunque dijeras mil cosas más, solo tu amor ocuparía siempre mis pensamientos. ¿Qué importa ser joven o viejo para amar? El amor produce su efecto en todos los corazones que toca».
La joven dijo: «Si estás decidido a llevar adelante tu propósito, debes lavarte por completo las manos del islamismo, pues el amor de quien no se identifica con su amigo no es más que color y olor».
El shaikh dijo: «Haré todo lo que me digas y ejecutaré pasivamente cuanto me ordenes. Tú, cuyo cuerpo es blanco como la plata, soy tu esclavo; ponme al cuello, para que se conozca mi esclavitud, un bucle de tu cabello».
La joven dijo: «Si eres un hombre de acción, debes decidirte a hacer cuatro cosas, a saber: postrarte ante los ídolos, quemar el Corán, beber vino y cerrar los ojos a la religión positiva».

El jeque dijo: «Consiento en beber vino, pero no acepto las otras tres condiciones. Puedo beber vino por tu belleza, pero no puedo decidirme a hacer las otras tres cosas».
Ella dijo: «Levántate, pues, y ven a beber vino; cuando hayas bebido vino, sentirás la emoción que te decidirá a aceptar las otras condiciones».
Condujeron entonces al jeque hasta el templo de los magos, y sus discípulos acudieron allí a toda prisa. El jeque vio allí, en efecto, una reunión completamente nueva para él: un banquete cuyo anfitrión se distinguía por una belleza incomparable. Entonces el fuego del amor hizo desaparecer el agua de sus obras, y los rizos de la joven cristiana a quien amaba se llevaron sus méritos. No conservó ni la razón ni el buen juicio; suspiró en silencio en aquel lugar. Aceptó una copa de vino de la mano de su amiga, la bebió y apartó su corazón de sus deberes.

El vino y el amor por su amiga actuaron al mismo tiempo sobre el jeque. ¡Qué digo! El amor que sentía por aquella luna creció hasta el infinito. En efecto, cuando el jeque vio a aquella bella de boca graciosa y contempló sus risueños labios de rubí, como las dos valvas de una caja, el fuego del amor se apoderó de su corazón y un río de sangre se dirigió hacia sus pestañas. Pidió más vino y lo bebió; se puso en la oreja un rizo de los cabellos de su bella, en señal de esclavitud. Recordaba las obras, más de cien, que había leído o escrito él mismo sobre la religión, y el Corán, que tan bien se sabía de memoria; pero, cuando el vino pasó de la copa a su estómago, se borró su sentido espiritual y no le quedó más que una vana pretensión. Todo cuanto sabía desapareció de su mente a medida que el vino surtía efecto; su espíritu se fue como el viento. El vino borró por completo de la tablilla de su conciencia el sentido espiritual que antes poseía. El amor por aquella bella lo llenó de preocupación, y todo lo que hasta entonces lo había ocupado se desvaneció para él.

Cuando el shaikh se embriagó, su amor se volvió violento y su alma se agitó como el océano. Estando ebrio, con la copa en la mano, miró entonces a aquella ídola y perdió de pronto su libre albedrío; dejó que su corazón se le deslizara de la mano y, excitado por el vino, quiso poner la mano en el cuello de la bella cristiana.
La joven le dijo: «Tú no eres un hombre de acción, solo tienes pretensiones en el amor; no conoces el sentido misterioso de las cosas. El estado normal no puede aliarse con el amor, pero la infidelidad le es favorable. Si tienes el pie firme en el amor, posees el camino hacia mis rizos retorcidos. Pon el pie en la infidelidad, representada por mis rizos enredados; sigue el camino de mi cabello, podrás desde ahora poner la mano en mi cuello; pero si no quieres seguir ese camino, levántate y vete; toma tu bastón y el manto de faquir».

Ante estas palabras, el amante schaikh quedó completamente abatido y se sometió al destino con indiferencia. Antes de que el schaikh estuviera ebrio, ya había perdido el sentimiento de su existencia; pero cuando la embriaguez se apoderó de él, su espíritu y su razón se le escaparon por completo. Ya no volvió en sí, y se vio entregado a la ignominia; se hizo cristiano sin ningún pudor. El vino añejo que bebió produjo en él un efecto extraordinario; hizo perder la cabeza al schaikh y lo volvió vacilante como la brújula. Su vino era añejo, y su amor, joven. Estando presente su amada, ¿cómo era posible tener paciencia? En aquel estado extático, el schaikh se embriagó, y ¿cómo no habría de estar fuera de sí, estando ebrio y enamorado?
«¡Oh, rostro de luna! —dijo—, no tengo fuerzas; dime qué quieres de mí, que he perdido el corazón. Si, cuando tenía uso de razón, no me hice idólatra, quemé el Corán ante el ídolo cuando estuve ebrio.»

La joven cristiana le respondió: «Ahora eres mi hombre; que un buen sueño reponga tus fuerzas, pues eres digno de mí. Antes eras crudo en el amor, pero ahora que has adquirido experiencia estás cocido; ¡salud!»
Cuando llegó a oídos de los cristianos la noticia de que el schaïkh del que se trata había abrazado su fe, lo llevaron a su iglesia mientras aún estaba borracho y le dijeron que se ciñera el zunnâr. En efecto, el schaïkh se apretó la cintura con aquel cinturón; arrojó su hábito al fuego y se entregó a las prácticas de la religión cristiana.

Liberó su corazón del islamismo y ya no se acordó de la Caaba ni de su condición de schaïikh. Después de algunos años de verdadera fe, el vino nuevo del que se ha hablado lavó de nuevo su rostro (para borrar todo cuanto tenía que ver con la religión positiva). Entonces dijo: «La apostasía me ha tomado por objetivo; el amor que sentí por la joven cristiana ha surtido efecto. Desde ahora haré todo lo que ella me diga e iré aún más lejos de lo que he ido hasta aquí, pues no adoré los ídolos en un momento de lucidez, sino únicamente cuando estaba sumido en la embriaguez». Añadió: «¡Oh encantadora joven! ¿Qué queda por hacer? Todo lo que has ordenado se ha cumplido. ¿Qué queda aún por realizar? He bebido vino, he adorado los ídolos con amor; nadie hizo jamás lo que el amor me ha hecho hacer. ¿Habrá alguien alguna vez tan loco de amor como yo, y quedará alguna vez tan deshonrado como yo un schaïikh como yo? Caminé hacia atrás durante cerca de cincuenta años, pero al final el océano del misterio agitó sus olas en mi corazón. Un átomo de amor se lanzó velozmente desde el lugar donde estaba oculto y me llevó de inmediato al borde de la tabla de la existencia. El amor ya ha hecho mucho y sin duda hará aún más; ha hecho y seguirá haciendo de un sayal… El amor sabe leer en los muros de la Caaba; el amor conoce el secreto del misterio que hace perder la razón. Renuncié a todo; pero dime ahora cómo podrás unirte conmigo. Cuando se echaron los cimientos del edificio de la unión contigo, todo lo que hice, lo hice con la esperanza de esa unión. Deseé la unión, busqué la amistad, ardí de despecho al encontrarme en…»

La joven cristiana volvió a decir: «¡Oh, anciano! Esclavo del amor, soy una persona de importancia, y tú no eres más que un faquir; pero sabe, ignorante que eres, que necesito dinero y oro; ¿podrá prosperar tu pretensión sin dinero? Puesto que no tienes oro, toma tu cabeza y vete. Quédate solo como el sol, rápido en su marcha; ten paciencia con valor y sé hombre».
El schaïkh le dijo: «¡Oh, encantadora mujer de talle de ciprés, de seno de plata! ¡De verdad me propones algo admirable! No tengo a nadie más que a ti, ¡oh, encantadora ídolo! Retira, pues, la mano de las palabras que pronuncias. Me rechazas a cada instante de una manera distinta, y así me arrojas a la desesperación. Por ti lo he soportado todo; por lo que a ti respecta, he hecho cuanto podía hacer. En la senda de tu amor, todo ha desaparecido para mí: la infidelidad y el islamismo, la pérdida y la ganancia. ¡Cuánta agitación me has causado mientras esperaba! Y, sin embargo, no me has dado el descanso del que creía disfrutar. Todos mis amigos se han apartado de mí; se han convertido en enemigos de mi vida. Tú eres así, ellos son así; ¿qué haré? ¡Oh, tú, que tienes la naturaleza vivificante del Mesías! Prefiero estar contigo en el infierno que sin ti en el paraíso».

Al final, cuando el jeque se convirtió en el hombre de la joven cristiana, el corazón de esta hermosa acabó por sentir hacia él la llama del amor; pero ella le dijo (para ponerlo a prueba una vez más): «Ahora, como dote, ¡oh hombre imperfecto!, ve a cuidar de mis cerdos durante un año entero; después pasaremos juntos nuestra vida en la alegría o en la tristeza».
El jeque no apartó la cabeza de la orden de su amada; pues, si la hubiera apartado, no habría encontrado lo que buscaba. Así pues, aquel jeque de la Caaba, aquel santo y gran personaje, se resignó a cuidar de los cerdos durante un año.
En la naturaleza de cada uno de nosotros hay cien cerdos: hay que convertirse en cerdo o tomar el zunnâr. ¡Oh tú, que no eres nada! Piensas que aquel peligro era de temer para el jeque, y nada más. Pero ese peligro se encuentra en el interior de cada uno de nosotros; asoma la cabeza cuando se entra en la senda del espiritualismo. Si no conoces tu propio cerdo, es excusable que no seas hombre de la senda espiritual. En cuanto a ti, hombre de acción, cuando pones el pie en esta senda, ves al mismo tiempo cien mil ídolos y cien mil cerdos. Expulsa al cerdo y quema el ídolo en la llanura desierta del amor; de lo contrario, queda, como aquel jeque, deshonrado por el amor.

Al final, cuando el jeque se hubo convertido en cristiano, la noticia se difundió por toda Grecia. Sus compañeros quedaron desconcertados y profundamente afligidos. Cuando conocieron su decisión, renunciaron a su amistad. Todos huyeron de su deshonra y se echaron tierra sobre la cabeza, por el dolor que sintieron. Sin embargo, uno de sus amigos corrió a la asamblea donde estaba el jeque y se presentó ante él: «¡Oh tú, que descuidas tus intereses religiosos! Volvamos hoy a la Caaba. Danos tus órdenes y cuéntanos tu secreto al respecto, o todos nos haremos cristianos como tú y nos convertiremos en el mihrab de la ignominia. No queremos que seas el único en apostatar; nosotros también nos pondremos el zunnâr cristiano. De lo contrario, para no verte en el estado en que te has puesto, nos iremos de esta tierra sin ti; rezaremos en la Caaba para no ver lo que vemos».

El schaikh respondió: «Mi alma está llena de tristeza; vayan rápidamente adonde los lleve su deseo. En cuanto a mí, la iglesia es ahora mi lugar, y la joven cristiana, la felicidad de mi vida. ¿Saben por qué son libres? Porque no se han encontrado en las mismas circunstancias que yo. Si se hubieran encontrado siquiera un instante en la misma situación, ahora tendría compañeros para mis penas amorosas. Regresen, pues, ¡oh, mis queridos amigos!, a la Kaaba; porque, por lo que a mí respecta, ignoro qué podrá ocurrir todavía. Si me piden explicaciones sobre mi conducta, diré la verdad. ¿Dónde está —dirán, por ejemplo— aquel a quien le falló el pie y cuya cabeza se trastornó?». Responderé: «Se quedó con los ojos llenos de sangre y la boca llena de veneno; se quedó en las fauces de los dragones de la violencia. Ningún infiel en el mundo consentiría jamás en hacer lo que hizo este orgulloso musulmán por efecto del destino. Vio de lejos el rostro de una cristiana y rechazó impacientemente la razón, la religión y su condición de schaikh. La joven cristiana echó los rizos de su cabello como un lazo corredizo alrededor de su cuello, y lo entregó a merced de la lengua de todas las criaturas. Si alguien me reprende por esto, dile que muchos otros también caen en este camino. En esta ruta, en efecto, que no tiene principio ni fin, ¿habrá acaso alguien a salvo de la perfidia y del peligro? »

Él dijo esto y apartó el rostro de sus amigos; luego regresó junto a los cerdos para cuidarlos. Muchos de sus amigos lloraron por el dolor que sentían por él y lo contemplaron largo rato desde lejos. Finalmente regresaron hacia la Caaba, con el espíritu consumido por la inquietud y el cuerpo aniquilado por el cansancio. Su jeque había quedado solo en Grecia; había arrojado al viento su religión y se había convertido al cristianismo. Sus discípulos, avergonzados y atónitos, permanecieron escondidos, cada uno en un rincón.

Ahora bien, en la Caaba había un amigo del schâïkh que, en su ardor, se había desprendido de todas las cosas. Era clarividente y seguía el buen camino, y nadie conocía mejor que él al schâïkh. Por casualidad, cuando el schâïkh partió de la Caaba para emprender su viaje, aquel amigo no estaba presente; y, cuando regresó a su morada, ya no encontró al schâïkh en su retiro. Preguntó a los discípulos del santo personaje por noticias de este, y ellos le contaron todo lo ocurrido: qué pesada rama de árbol le había herido el pecho por obra del destino, y qué accidente le había sobrevenido por efecto de la suerte. «La cabellera de una joven infiel —le dijeron— lo ha atado con uno solo de sus cabellos y le ha cerrado por cien lados el camino del islam. Actualmente juega al amor con bucles de cabello y pecas; ha quemado su hábito de sufí, y su situación se ha vuelto completamente anormal. Ha retirado por completo la mano de la obediencia a los preceptos de la religión, y ahora cuida de los cerdos. Entregado hoy a un amor insensato, con el cuerpo ceñido por un zunnâr, está indeciso; pero, aunque el schâïkh haya apostado su alma en el camino de la religión, no se puede reconocer su infidelidad como arraigada.»

Cuando el discípulo oyó esta historia, quedó tan estupefacto que su rostro se volvió amarillo como el oro y empezó a lamentarse amargamente. Sin embargo, dijo a sus compañeros: «¡Oh, ustedes que lloran! No hay distinción, en la fidelidad, entre el hombre y la mujer. Para socorrer a un amigo desdichado, a veces no hay ni una sola persona entre cien mil que pueda serle útil en un día determinado. Puesto que ustedes eran los verdaderos amigos del schâïkh, ¿por qué no lo ayudaron? Deberían avergonzarse de tal conducta y ayudarlo a salir de su difícil situación: traten con él con justicia y fidelidad.
«Puesto que este schâïkh ha puesto su mano sobre el zunnâr, todos debemos ceñirnos bien los lomos; no debíamos separarnos de él, sino, por el contrario, hacernos todos cristianos. Al actuar como lo hicieron, no le prestaron una ayuda eficaz, sino que actuaron con hipocresía. Quien quiera ayudar a su amigo debe seguir siendo su amigo, aunque este sea infiel. En la desgracia se puede conocer a quien le tiene afecto a uno, pues en la felicidad se tienen miles de amigos. Cuando el schâïkh cayó en las fauces del cocodrilo, todos huyeron lejos de él para no perder su reputación y su honor; pero el edificio del amor suele fundarse sobre la infamia. Quien siente aversión por este misterioso fenómeno es inexperto».

Todos los discípulos del jeque dijeron: «Lo que dices, ya lo hemos dicho muchas veces; de hecho, nos propusimos pasar juntos la vida con él, en la alegría o en la tristeza. Habríamos querido rechazar la verdadera religión y abrazar la idolatría; pero este jeque, en cuya sabia experiencia debíamos confiar, expresó el deseo de vernos volver uno tras otro. Fue porque el jeque no encontró útil nuestra ayuda que nos despidió enseguida. Así fue como volvimos, siguiendo sus órdenes: esto es lo que sucedió, no lo mantenemos en secreto».
El fiel discípulo replicó: «Si querían actuar con celo en este asunto, debían ir a llamar a la puerta de Dios y ponerse, mediante la oración, en Su presencia. Al quejarse ante Dios de la desgracia que deploramos, cada uno habría recitado una oración diferente, de modo que, al verlos afligidos, Dios les habría devuelto al jeque sin demora. ¿Por qué alejarse de la puerta de Dios, si querían velar cuidadosamente por su jeque? »

Cuando los discípulos hubieron escuchado este discurso, ninguno de ellos se atrevió a levantar la cabeza, por la vergüenza que sentía. Pero él les dijo: «¿De qué sirve ahora esta vergüenza? Cuando podamos actuar, nos levantaremos de inmediato; seremos asiduos en la corte de Dios y nos pondremos al nivel del polvo, a causa del crimen del schaïkh. Todos nos cubriremos con un vestido de suplicante y, al final, llegaremos hasta nuestro schaïkh». Así pues, todos fueron de Arabia a Grecia y permanecieron en secreto en oración, día y noche. Cada uno de los innumerables discípulos del schaïkh estaba a la puerta de Dios, ora suplicando, ora lamentándose. Obraron así durante cuarenta días y cuarenta noches, sin apartar la cabeza. Durante esas cuarenta noches, no comieron ni durmieron; durante esos cuarenta días, no probaron ni pan ni agua. Por efecto de las súplicas de aquella multitud de hombres sinceros, una penosa agitación se hizo sentir en el cielo; los ángeles y los santos, vestidos de verde en las alturas y en los valles del cielo, se vistieron todos con ropas de luto. Al final, la flecha de la oración llegó a su destino.

El discípulo devoto que había animado a sus compañeros y ocupaba el primer lugar entre ellos estaba en éxtasis en su celda solitaria. Por la mañana llegó una brisa perfumada de almizcle y el mundo se reveló a su espíritu. Vio llegar a Mahoma como una luna, con dos mechones negros de cabello que le caían sobre el pecho. La sombra de Dios era el sol de Su rostro; el alma de los cien mundos estaba prendida de cada uno de Sus cabellos. Caminaba con gracia y sonreía; quienquiera que lo veía se perdía en Él. Cuando este discípulo vio al Profeta, se levantó enseguida diciendo: «¡Oh, mensajero de Dios, ayúdame! Tú eres el guía de las criaturas; nuestro schaïkh se ha extraviado, muéstrale el camino, ¡te lo suplico en nombre de Dios!».

Mahomet le dijo: «¡Oh, tú, cuyas miras son verdaderamente elevadas! Ve y sabe que he liberado a tu schaïkh de sus ataduras. Tu intención pura ha sido recompensada, pues no cejaste hasta conseguir la conversión del schaïkh. Entre el schaïkh y Dios, la Verdad, había desde hacía mucho tiempo un grano de polvo negro. Hoy he quitado ese polvo de su camino y no lo he dejado más tiempo en medio de las tinieblas. He derramado el rocío del océano de la súplica, y este se ha extendido sobre su existencia. Hoy ese polvo se ha retirado del camino; el arrepentimiento ha tenido lugar y el pecado se ha borrado. Sabe con certeza que las faltas de cien mundos desaparecen del camino por el vapor de un momento de arrepentimiento. Cuando el océano de la benevolencia agita sus olas, borra las faltas de hombres y mujeres».

El discípulo quedó estupefacto por la alegría que sintió; lanzó un grito tal que el cielo se conmovió. Comunicó esta circunstancia a todos sus compañeros y, después de instruirlos sobre la gran noticia, resolvió ponerse de nuevo en camino. Partió con sus amigos, llorando y corriendo, hasta el lugar donde el shaikh cuidaba un rebaño de cerdos. Vieron al shaikh convertido en fuego, extasiado en medio de la agitación que sentía. Se había quitado de la boca la campanilla cristiana y se había desgarrado el cinturón. Había arrojado a la vez el gorro de la embriaguez y renunciado al cristianismo.

Cuando el shaikh vio de lejos a sus amigos, se dio cuenta de que estaba en las tinieblas. De vergüenza, rasgó su vestido y, con su mano débil, se echó tierra sobre la cabeza. Derramaba lágrimas de sangre como la lluvia; a veces se entregaba a la desesperación y quería retirar las manos de su dulce vida. A veces, el velo del firmamento se inflamaba por efecto de sus suspiros; otras, por efecto de su dolor, su sangre se calcinaba en su cuerpo. La sabiduría y los secretos divinos, el Corán, las profecías, todo lo que había sido completamente borrado de su espíritu, todo aquello volvió de golpe a su memoria, y al mismo tiempo quedó liberado de su locura y de su miseria. Cuando consideraba su estado, se prosternaba y lloraba; su ojo, enrojecido por las lágrimas, se parecía así a la rosa, y de vergüenza estaba perdido en el sudor.

Cuando sus compañeros vieron que su schaïkh se hallaba presa de la
Entonces el schaïkh, después de haberse entregado a una alegría desenfrenada, se encontró en un estado de turbación indescriptible, y todos fueron ante él, ofreciéndose en sacrificio por gratitud. Dijeron al schaïkh: «Revela el secreto sin velo; la nube se ha retirado de encima de tu sol. La infidelidad ha abandonado el camino, y la fe se ha establecido en él. La idólatra de Grecia se ha convertido en adoradora de Dios. El océano de la aceptación agitó de pronto sus olas, pues el Profeta ha intercedido por ti. Ahora es hora de agradecer: expresa a Dios tu gratitud; ¿por qué estar de duelo? ¡Gracias a Dios, que en este océano de pez ha trazado un camino tan visible como el sol! Quien sabe hacer resplandecer lo que es negro sabe también inspirar el arrepentimiento por tantas faltas; es decir, el fuego del arrepentimiento, que, cuando brilla, quema todo lo que debe quemar». En fin, se decidió que partirían de inmediato. El schaïkh hizo sus abluciones, se puso de nuevo su hábito y partió con sus compañeros hacia el Hiyaz.

Mientras tanto, la joven cristiana vio en sueños que el sol descendía a su lado y le hacía oír estas palabras: «Sigue a tu shaikh, adopta su doctrina, sé su polvo. Tú que lo has mancillado, sé pura como Él lo es ahora. Así como Él ha venido francamente por tu camino, toma tú a tu vez verdaderamente el Suyo. Lo has apartado de Su camino, entra en el Suyo. Puesto que Él está en el camino verdadero, sigue la misma senda. Has saqueado Su fe como un salteador de caminos; sigue ahora la misma ruta, reconoce por fin la verdad, después de haber descuidado verla durante tanto tiempo».

Cuando la joven cristiana despertó de su sueño, una luz semejante al sol iluminó su espíritu. En su corazón surgió una emoción asombrosa que la volvió impaciente en su búsqueda. El fuego cayó sobre su alma ebria, su mano tomó su corazón, y su corazón cayó de su mano. Ignoraba qué fruto produciría su turbación en su interior. Sin embargo, la joven cristiana no tenía ningún confidente cuando ocurrieron estas circunstancias. Vio que era una criatura aislada en medio de aquellas cosas extraordinarias, una criatura que carecía de guía para su camino. Por tanto, su lengua debía permanecer muda, y la ignorancia era su suerte. En efecto, ¡cosa asombrosa! En medio de la alegría y el placer, el jeque se deslizó lejos de ella como la lluvia; la joven cristiana salió corriendo, lanzando gritos y rasgando sus vestidos; corrió entre la sangre, con la cabeza cubierta de polvo. Con el corazón lleno de aflicción y el cuerpo sin fuerzas, siguió al jeque y a sus discípulos. Estaba empapada de sudor como una nube de agua; había dejado escapar su corazón de la mano, y perseguía al jeque. Ignoraba por qué lado de la llanura y del desierto debía pasar; se lamentaba mucho, débil y agitada como estaba, y, frotándose varias veces el rostro contra el suelo, decía gimiendo y dirigiéndose al jeque: «¡Dios creador! Soy una mujer hastiada de todo. Iniciada, como tú, en el camino ilimitado del espiritualismo, he golpeado este camino con mis pies. No me golpees, pues he golpeado sin saber. Calma el océano de Tu furia; he cometido faltas por ignorancia, cúbrelas. No saques a relucir lo que hice mal. He aceptado la verdadera religión; no me consideres, pues, como alguien sin religión».

Sin embargo, una voz interior informó al shaikh de lo que ocurría: «Esta joven, le dijo, ha abandonado la infidelidad; ha conocido la existencia de nuestro templo sagrado, ha entrado en nuestro camino. Así pues, regresa junto a esta bella mujer; ahora puedes estar íntimamente con tu ídolo sin cometer pecado».
Entonces el shaikh emprendió de inmediato el camino de regreso como el viento y, al difundirse enseguida la noticia entre sus discípulos, todos le dijeron: «¿Cuál es, entonces, el resultado definitivo de tu conducta? ¿De qué te han servido tu arrepentimiento y todas tus correrías? Una vez más te entregas al amor; abandonas la penitencia y renuncias a la oración». Pero el shaikh les contó la historia de la joven; les dijo todo
lo que había oído y les declaró que renunciaba a vivir. Después, él y sus discípulos volvieron sobre sus pasos hasta llegar al lugar donde se encontraba la bella cristiana. Pero la encontraron tendida en el suelo, con el rostro amarillo como el oro, el cabello ensuciado por el polvo del camino, los pies descalzos y sus lindos vestidos desgarrados: parecía un cadáver.

Cuando esta encantadora luna vio a su schaïkh, cayó en síncope por efecto de la herida que había sufrido su corazón, y se hundió en el sueño del desvanecimiento. Al ver esto, las lágrimas corrieron por el rostro del schaïkh, y cuando la bella cristiana pudo dirigir los ojos hacia el schaïkh, derramó lágrimas como el rocío primaveral. Vio que el schaïkh era fiel a sus compromisos, y se arrojó a sus manos y a sus pies. Dijo: «Mi alma está consumida por la vergüenza que siento por tu causa; pero ya no puedo hablar detrás del velo del secreto; quita este velo para que reciba instrucción, y muéstrame el islam para que siga el camino verdadero».
El schaïkh dio a conocer, pues, el islam a la joven cristiana, y la noticia se difundió entre sus amigos. Cuando esta hermosa ídola estuvo entre los fieles, ellos derramaron abundantes lágrimas de alegría; finalmente, cuando esta bella, digna de ser adorada, encontró el camino verdadero, halló enseguida en su corazón el gusto de la fe; pero su corazón impaciente se entregó a la tristeza sin encontrar consuelo.

«¡Oh, shaikh! —exclamó ella—, mi poder se ha agotado; no podría soportar la ausencia. Me voy de este mundo polvoriento y vertiginoso. ¡Adiós, shaikh San’aân, adiós! No puedo decir más; reconozco mi insuficiencia; perdóname y no te opongas a mí».
Así habló esta luna y se desprendió de su vida; no le quedaba más que media vida, y la sacrificó por su amante. Su sol se ocultó bajo las nubes, su dulce alma se separó de su cuerpo. ¡Qué lástima! Era una gota de agua en este océano ilusorio, y regresó al océano verdadero.
Todos dejamos el mundo como el viento; ella se ha ido, y nosotros también nos iremos. Hechos semejantes han ocurrido a menudo en la vía del amor; solo lo sabe quien conoce el amor. Todo lo que se dice acerca de la vía espiritual es posible; hay misericordia y desesperación, engaño y seguridad. El alma concupiscente no puede oír estos secretos, la desgracia no puede arrebatar la bola del mazo de la felicidad. Hay que oír estas cosas con el oído del espíritu y del corazón, y no con el del cuerpo. La lucha del corazón contra el alma concupiscente es terrible a cada instante; gime, pues el duelo es grande.