Le Shah se tut ; le sage prit la parole.
« Ô Toi, jeune cru d’un jardin ancien,
Dernière empreinte de la plume du “Que cela soit”,
Toi qui lis les Sept et les Quatre, interprètes
L’écriture sur les Feuilles de la nuit et du Jour —
Archétype de l’Assemblée du monde,
Toi qui détiens la clé du Trésor d’Adam —
(Sache quelle est ta dignité et ne la méprise pas,
Car Tu es plus grand encore que tout ce que je dis) —
La puissante main qui pétrit ta poussière a inscrit
Le caractère de la sagesse dans ton cœur ;
Ô purifie ton sein de la forme matérielle,
Et tourne le miroir de l’âme vers l’esprit,
Jusqu’à ce que l’esprit le possède tout entier,
Noyé dans la lumière de la Vérité intellectuelle.
Ô voile tes yeux à la maîtresse mortelle,
Et ne suis pas ses pas ! — Car qu’est-elle ? —
Qu’est-elle, sinon un vice et un opprobre,
Dont jusqu’à l’ourlet du vêtement est souillure !
Pour une telle souillure, n’égare pas tes yeux,
Ne gaspille pas la force de ton corps, ne souille pas ton âme,
Ne mets pas le corps et l’âme en conflit !
Ton rang originel est suprême,
Ton étoile est au sommet du ciel ; mais la luxure
La précipitera jusque dans la poussière ! »
« Ô Toi, jeune cru d’un jardin ancien,
Dernière empreinte de la plume du “Que cela soit”,
Toi qui lis les Sept et les Quatre, interprètes
L’écriture sur les Feuilles de la nuit et du Jour —
Archétype de l’Assemblée du monde,
Toi qui détiens la clé du Trésor d’Adam —
(Sache quelle est ta dignité et ne la méprise pas,
Car Tu es plus grand encore que tout ce que je dis) —
La puissante main qui pétrit ta poussière a inscrit
Le caractère de la sagesse dans ton cœur ;
Ô purifie ton sein de la forme matérielle,
Et tourne le miroir de l’âme vers l’esprit,
Jusqu’à ce que l’esprit le possède tout entier,
Noyé dans la lumière de la Vérité intellectuelle.
Ô voile tes yeux à la maîtresse mortelle,
Et ne suis pas ses pas ! — Car qu’est-elle ? —
Qu’est-elle, sinon un vice et un opprobre,
Dont jusqu’à l’ourlet du vêtement est souillure !
Pour une telle souillure, n’égare pas tes yeux,
Ne gaspille pas la force de ton corps, ne souille pas ton âme,
Ne mets pas le corps et l’âme en conflit !
Ton rang originel est suprême,
Ton étoile est au sommet du ciel ; mais la luxure
La précipitera jusque dans la poussière ! »
Un muezzin dit au coq huppé :
« Ô voix du matin,
pas un sage parmi tous les sages
ne prophétise l’aube ni ne tressaille
à l’aile du Temps comme toi.
Un être si sage, me semble-t-il, ferait mieux
de se percher sur les poutres du Ciel
que de fouiller un tas de fumier
avec ces pauvres poules autour de lui. »
« Et pourtant, répondit le coq, j’ai jadis
été au Ciel ; mais, par ma mauvaise
concupiscence, je suis tombé jusqu’à fouiller
le fumier, avec mes misérables poules autour de moi.
Autrement, je serais encore maintenant au Paradis,
avec l’Oiseau du Paradis. »
« Ô voix du matin,
pas un sage parmi tous les sages
ne prophétise l’aube ni ne tressaille
à l’aile du Temps comme toi.
Un être si sage, me semble-t-il, ferait mieux
de se percher sur les poutres du Ciel
que de fouiller un tas de fumier
avec ces pauvres poules autour de lui. »
« Et pourtant, répondit le coq, j’ai jadis
été au Ciel ; mais, par ma mauvaise
concupiscence, je suis tombé jusqu’à fouiller
le fumier, avec mes misérables poules autour de moi.
Autrement, je serais encore maintenant au Paradis,
avec l’Oiseau du Paradis. »