Or, lorsque le cœur de Salâmân se tourna vers Absâl,
Son étoile fut heureuse dans les cieux — l’antique Amour
Se raviva — le Désir redoubla ses liens :
Et, parmi les heures qui s’écoulaient, elle en guetta une
Pour se glisser dans le séjour de sa Lune
Et rassasier son âme sur ses lèvres.
Et l’heure vint ; elle se faufila dans sa chambre —
Courut vers lui, la vie offerte dans sa main —
Et, tombant comme une ombre à ses pieds,
Elle posa son visage à terre. Alors Salâmân,
Avec toutes les marques de courtoisie d’une grâce princière,
lui tendit la main — il la souleva dans ses bras —
Il l’y tint, tremblante — et de cette source
Il puisa d’abord le désir ; puis, plus profondément, de ses lèvres,
Qui, s’abandonnant, puisèrent à leur tour sur les siennes
Un vin que l’on pouvait puiser sans jamais l’épuiser —
Ainsi passèrent le jour — puis encore un autre —
le jour devint une semaine — la semaine, un mois —
Le mois, une année — tandis qu’ils se réjouissaient ensemble,
Pensant que leur plaisir ne prendrait jamais fin.
Mais le Ciel en sa course murmura depuis sa cachette :
« Ainsi, ma permission ne le stipule pas.
Ah, les douces unions que je forme
Au matin, et que rompt la tombée de la nuit ;
Ah, la Félicité que je mêle au soleil couchant
Et qui, à son lever, s’achève tout entière ! »
Son étoile fut heureuse dans les cieux — l’antique Amour
Se raviva — le Désir redoubla ses liens :
Et, parmi les heures qui s’écoulaient, elle en guetta une
Pour se glisser dans le séjour de sa Lune
Et rassasier son âme sur ses lèvres.
Et l’heure vint ; elle se faufila dans sa chambre —
Courut vers lui, la vie offerte dans sa main —
Et, tombant comme une ombre à ses pieds,
Elle posa son visage à terre. Alors Salâmân,
Avec toutes les marques de courtoisie d’une grâce princière,
lui tendit la main — il la souleva dans ses bras —
Il l’y tint, tremblante — et de cette source
Il puisa d’abord le désir ; puis, plus profondément, de ses lèvres,
Qui, s’abandonnant, puisèrent à leur tour sur les siennes
Un vin que l’on pouvait puiser sans jamais l’épuiser —
Ainsi passèrent le jour — puis encore un autre —
le jour devint une semaine — la semaine, un mois —
Le mois, une année — tandis qu’ils se réjouissaient ensemble,
Pensant que leur plaisir ne prendrait jamais fin.
Mais le Ciel en sa course murmura depuis sa cachette :
« Ainsi, ma permission ne le stipule pas.
Ah, les douces unions que je forme
Au matin, et que rompt la tombée de la nuit ;
Ah, la Félicité que je mêle au soleil couchant
Et qui, à son lever, s’achève tout entière ! »
Un Arabe affamé arriva à Bagdad
— après de longs jours d’attente —
Se fraya de force un chemin jusqu’au festin du Khalife
Et devança un pâté
Délicieux comme les lèvres de la Beauté,
Ou la langue de l’Éloquence.
À peine l’aperçut-il que la faim indécente
S’empara de lui : il l’avala tout rond ;
Puis, essuyant sa bouche sans se troubler :
« Ô Khalife, écoute-moi jurer :
Je ne souperai ni ne dînerai
D’aucun pâté autre que le tien. »
Le Khalife rit et répondit :
« Insensé ! Tu crois pouvoir décider
De ce que les mains du Destin tiennent en réserve —
Emmenez-le et jetez-le hors de la porte ! »
— après de longs jours d’attente —
Se fraya de force un chemin jusqu’au festin du Khalife
Et devança un pâté
Délicieux comme les lèvres de la Beauté,
Ou la langue de l’Éloquence.
À peine l’aperçut-il que la faim indécente
S’empara de lui : il l’avala tout rond ;
Puis, essuyant sa bouche sans se troubler :
« Ô Khalife, écoute-moi jurer :
Je ne souperai ni ne dînerai
D’aucun pâté autre que le tien. »
Le Khalife rit et répondit :
« Insensé ! Tu crois pouvoir décider
De ce que les mains du Destin tiennent en réserve —
Emmenez-le et jetez-le hors de la porte ! »