Histoire I.
Un mendiant africain, dans la rue des merciers d’Alep, dit : « Ô riches seigneurs ! si vous aviez seulement la justice, et nous le contentement, la mendicité serait bannie du monde. »
STROPHE.
Contentement, enrichis-moi ; car ceux
Qui ne te possèdent pas sont vainement comblés de richesses.
Le sage Lukman choisit la patience pour trésor :
Ceux qui n’ont pas de patience n’atteignent jamais la sagesse.
Histoire II.
Il y avait en Égypte deux fils d’un émir. L’un étudia les sciences ; l’autre acquit des richesses. Le premier devint l’homme le plus savant de son époque ; le second, roi d’Égypte. Le riche regarda alors son frère savant d’un œil méprisant et lui dit : « Je suis parvenu au pouvoir souverain, tandis que toi, tu es resté dans ta pauvreté comme au début. » Il répondit : « Ô frère ! il me sied de rendre grâce à Dieu Très-Haut pour Sa bonté, puisque j’ai obtenu l’héritage des Prophètes — c’est-à-dire la sagesse —, tandis que toi, tu as obtenu l’héritage de Firaun et de Haman, à savoir le pays d’Égypte. »
Un mendiant africain, dans la rue des merciers d’Alep, dit : « Ô riches seigneurs ! si vous aviez seulement la justice, et nous le contentement, la mendicité serait bannie du monde. »
STROPHE.
Contentement, enrichis-moi ; car ceux
Qui ne te possèdent pas sont vainement comblés de richesses.
Le sage Lukman choisit la patience pour trésor :
Ceux qui n’ont pas de patience n’atteignent jamais la sagesse.
Histoire II.
Il y avait en Égypte deux fils d’un émir. L’un étudia les sciences ; l’autre acquit des richesses. Le premier devint l’homme le plus savant de son époque ; le second, roi d’Égypte. Le riche regarda alors son frère savant d’un œil méprisant et lui dit : « Je suis parvenu au pouvoir souverain, tandis que toi, tu es resté dans ta pauvreté comme au début. » Il répondit : « Ô frère ! il me sied de rendre grâce à Dieu Très-Haut pour Sa bonté, puisque j’ai obtenu l’héritage des Prophètes — c’est-à-dire la sagesse —, tandis que toi, tu as obtenu l’héritage de Firaun et de Haman, à savoir le pays d’Égypte. »
DISTIQUES.
Je suis la fourmi que les hommes piétinent, et non le frelon dont ils redoutent la piqûre féroce. Comment exprimer ma gratitude pour ce bienfait : être impuissant à nuire aux hommes ?
Histoire III.
J’ai entendu parler d’un derviche que les flammes de la faim dévoraient, qui cousait haillon sur haillon et se consolait de ce distique.
DISTIQUE.
Je me contente de pain sec et de haillons ; car mieux vaut
Supporter le chagrin que de devenir le débiteur d’autrui.
Quelqu’un lui dit : « Pourquoi restes-tu ici ? Car un tel, dans cette ville, a l’âme généreuse et fait preuve d’une munificence qui s’étend à tous ; il est toujours prêt à servir les affligés et se tient à la porte de tous les cœurs [dans l’attente d’exaucer leurs souhaits]. S’il connaissait ta situation, il estimerait avoir l’obligation de servir un homme de mérite et verrait là une précieuse occasion. » Le derviche répondit : « Tais-toi ! Car mieux vaut mourir dans le dénuement que de dévoiler ses besoins à autrui : comme on l’a dit,
Je suis la fourmi que les hommes piétinent, et non le frelon dont ils redoutent la piqûre féroce. Comment exprimer ma gratitude pour ce bienfait : être impuissant à nuire aux hommes ?
Histoire III.
J’ai entendu parler d’un derviche que les flammes de la faim dévoraient, qui cousait haillon sur haillon et se consolait de ce distique.
DISTIQUE.
Je me contente de pain sec et de haillons ; car mieux vaut
Supporter le chagrin que de devenir le débiteur d’autrui.
Quelqu’un lui dit : « Pourquoi restes-tu ici ? Car un tel, dans cette ville, a l’âme généreuse et fait preuve d’une munificence qui s’étend à tous ; il est toujours prêt à servir les affligés et se tient à la porte de tous les cœurs [dans l’attente d’exaucer leurs souhaits]. S’il connaissait ta situation, il estimerait avoir l’obligation de servir un homme de mérite et verrait là une précieuse occasion. » Le derviche répondit : « Tais-toi ! Car mieux vaut mourir dans le dénuement que de dévoiler ses besoins à autrui : comme on l’a dit,
« Mieux vaut souffrir et coudre pièce sur pièce
Que d’écrire aux riches des lettres de mendicité.
Vraiment, cela égale les tourments de l’enfer :
S’élever par autrui jusqu’à la lumière céleste. »
Que d’écrire aux riches des lettres de mendicité.
Vraiment, cela égale les tourments de l’enfer :
S’élever par autrui jusqu’à la lumière céleste. »