On raconte qu’un des rois de Perse avait porté la main sur les biens de ses sujets, et s’était engagé dans la tyrannie et l’injustice. Le peuple, acculé par les pièges de sa cruauté, prit la route de l’exil, dans l’angoisse que lui causait sa tyrannie. À mesure que la population diminuait, les ressources de l’État s’amenuisaient, le trésor restait vide et les ennemis le pressaient de toutes parts.
Qui veut trouver du secours dans l’adversité
Doit se montrer généreux lorsqu’il vit en sécurité.
Toi qui ne le récompenses pas, tu perdras ton esclave,
Même si tu portes aujourd’hui ta bague. Pour garder
L’étranger comme esclave, sois bon envers lui ;
Par ta courtoisie, tu enchaîneras son esprit.
Un jour, en sa présence, on lut dans le Shah-namah le passage qui traite du déclin de l’empire de Zahhak et du règne de Faridun. Le vazir demanda au roi : « Faridun ne possédait ni trésor, ni territoire, ni troupes ; comment le royaume lui fut-il assuré ? » Il répondit : « Comme vous l’avez entendu : le peuple se rallia à lui par attachement et lui apporta son soutien ; il conquit le royaume. » Le vazir reprit : « Ô roi ! puisque la souveraineté s’acquiert lorsque le peuple se tourne vers quelqu’un, pourquoi éloignes-tu le peuple de toi ? À moins, bien sûr, que tu ne souhaites pas être roi. »
Qui veut trouver du secours dans l’adversité
Doit se montrer généreux lorsqu’il vit en sécurité.
Toi qui ne le récompenses pas, tu perdras ton esclave,
Même si tu portes aujourd’hui ta bague. Pour garder
L’étranger comme esclave, sois bon envers lui ;
Par ta courtoisie, tu enchaîneras son esprit.
Un jour, en sa présence, on lut dans le Shah-namah le passage qui traite du déclin de l’empire de Zahhak et du règne de Faridun. Le vazir demanda au roi : « Faridun ne possédait ni trésor, ni territoire, ni troupes ; comment le royaume lui fut-il assuré ? » Il répondit : « Comme vous l’avez entendu : le peuple se rallia à lui par attachement et lui apporta son soutien ; il conquit le royaume. » Le vazir reprit : « Ô roi ! puisque la souveraineté s’acquiert lorsque le peuple se tourne vers quelqu’un, pourquoi éloignes-tu le peuple de toi ? À moins, bien sûr, que tu ne souhaites pas être roi. »
Puisque les souverains gouvernent leurs États grâce à leurs troupes,
Chéris ton armée de tout ton cœur, ô roi !
Le roi demanda : « Qu’est-ce qui pousse les soldats et le peuple à se rallier à toi ? » Il répondit : « Un roi doit être juste, afin qu’ils aient recours à lui, et miséricordieux, afin qu’ils puissent vivre en sécurité à l’ombre de sa grandeur — or tu ne possèdes aucune de ces deux qualités. »
L’art de régner ne s’accorde pas avec la tyrannie :
Le loup ne peut être berger.
Les tyrans qui s’en prennent à leur peuple
Sapent les fondations de leur propre État.
Le conseil du fidèle vizir ne plut pas au roi. Il ordonna qu’on le liât et qu’on l’envoyât en prison. Peu de temps après, les fils de l’oncle du roi se révoltèrent, levèrent une armée contre lui et réclamèrent le royaume de leur père. Une foule de gens que sa tyrannie avait réduits au désespoir et dispersés se rassemblèrent autour d’eux et leur prêtèrent main-forte, si bien que le royaume échappa à son pouvoir.
Chéris ton armée de tout ton cœur, ô roi !
Le roi demanda : « Qu’est-ce qui pousse les soldats et le peuple à se rallier à toi ? » Il répondit : « Un roi doit être juste, afin qu’ils aient recours à lui, et miséricordieux, afin qu’ils puissent vivre en sécurité à l’ombre de sa grandeur — or tu ne possèdes aucune de ces deux qualités. »
L’art de régner ne s’accorde pas avec la tyrannie :
Le loup ne peut être berger.
Les tyrans qui s’en prennent à leur peuple
Sapent les fondations de leur propre État.
Le conseil du fidèle vizir ne plut pas au roi. Il ordonna qu’on le liât et qu’on l’envoyât en prison. Peu de temps après, les fils de l’oncle du roi se révoltèrent, levèrent une armée contre lui et réclamèrent le royaume de leur père. Une foule de gens que sa tyrannie avait réduits au désespoir et dispersés se rassemblèrent autour d’eux et leur prêtèrent main-forte, si bien que le royaume échappa à son pouvoir.
Le roi qui ose opprimer ses sujets
Trouvera, au jour du besoin, son ami devenu ennemi,
Un ennemi puissant. Apaise et cajole plutôt
Ton peuple ; et, en temps de guerre, tu ne connaîtras
Nulle crainte de l’ennemi : car, pour un souverain juste,
La nation elle-même sera une armée qui défendra l’État.
Trouvera, au jour du besoin, son ami devenu ennemi,
Un ennemi puissant. Apaise et cajole plutôt
Ton peuple ; et, en temps de guerre, tu ne connaîtras
Nulle crainte de l’ennemi : car, pour un souverain juste,
La nation elle-même sera une armée qui défendra l’État.