C’est par la puissance du bienheureux Râma que les rochers ont ouvert un passage à travers la mer. Combien sont donc bornés ceux qui délaissent Râma pour adorer quelque autre seigneur !
Chaupdi
Quand ils eurent achevé le pont et l’eurent rendu parfaitement solide, le Tout-Miséricordieux se réjouit à sa vue. Le passage de l’armée était au-delà de toute description, tant la multitude des singes guerriers faisait retentir ses clameurs. Le bienveillant Râma monta sur un endroit proche du pont et contempla l’immense océan. Alors toutes les créatures de la mer se montrèrent, dans leur désir de voir le seigneur de la compassion : toutes sortes de crocodiles, d’alligators, de poissons et de serpents, dont les corps mesuraient cent lieues de long et étaient d’une taille énorme. D’autres venaient après eux, capables, chacun, de dévorer toute la première foule ; et pourtant, à leur tour, ils tremblaient tout autant devant l’un des êtres de la foule qui les suivait. Ils ne pouvaient détacher leurs yeux du Seigneur et, dans la joie générale, tous étaient heureux ensemble. On ne voyait plus l’eau, tant ils la recouvraient de leur foule, tandis qu’ils contemplaient avec ravissement la vision de Hari. Au commandement de leur seigneur, l’armée se mit en marche ; qui pourrait décrire l’immensité de l’armée des singes ?
Pohd 5.
Le pont était si encombré par la foule que certains singes se mirent à voler dans les airs, tandis que d’autres le traversaient sur le dos des monstres marins.
Chaupdi
Quand ils eurent achevé le pont et l’eurent rendu parfaitement solide, le Tout-Miséricordieux se réjouit à sa vue. Le passage de l’armée était au-delà de toute description, tant la multitude des singes guerriers faisait retentir ses clameurs. Le bienveillant Râma monta sur un endroit proche du pont et contempla l’immense océan. Alors toutes les créatures de la mer se montrèrent, dans leur désir de voir le seigneur de la compassion : toutes sortes de crocodiles, d’alligators, de poissons et de serpents, dont les corps mesuraient cent lieues de long et étaient d’une taille énorme. D’autres venaient après eux, capables, chacun, de dévorer toute la première foule ; et pourtant, à leur tour, ils tremblaient tout autant devant l’un des êtres de la foule qui les suivait. Ils ne pouvaient détacher leurs yeux du Seigneur et, dans la joie générale, tous étaient heureux ensemble. On ne voyait plus l’eau, tant ils la recouvraient de leur foule, tandis qu’ils contemplaient avec ravissement la vision de Hari. Au commandement de leur seigneur, l’armée se mit en marche ; qui pourrait décrire l’immensité de l’armée des singes ?
Pohd 5.
Le pont était si encombré par la foule que certains singes se mirent à voler dans les airs, tandis que d’autres le traversaient sur le dos des monstres marins.
Lorsque les deux frères eurent contemplé quelque temps ce spectacle, le gracieux Râma s’avança en souriant et traversa avec l’armée. La foule des chefs des singes dépassait tout ce que je peux décrire. Sur l’autre rive, le Seigneur dressa son camp et dit à tous les singes qu’ils pouvaient aller se régaler de bons fruits et de racines. À ces mots, les ours et les singes partirent en courant dans toutes les directions. Pour plaire à Râma, chaque arbre se couvrit de fruits, qu’ils fussent de saison ou non, sans égard au moment de l’année. Ils dévorent les fruits sucrés, secouent les arbres et lancent d’énormes blocs de pierre contre la ville de Lankâ. S’ils en trouvaient un démon isolé, ils l’encerclaient tous et le faisaient danser d’une belle manière ; enfin, ils lui mordaient le nez et les oreilles avec leurs dents, puis le laissaient partir, après lui avoir fait entendre les grands exploits de leur maître. Ceux qui avaient perdu leur nez et leurs oreilles allèrent tout raconter à Râvan. Lorsqu’il apprit que la mer avait été franchie sur un pont, le Décapité se dressa et s’écria avec consternation :
« Quoi ! Il a jeté un pont sur la mer, avec toutes les sources et tous les ruisseaux qui s’y déversent, sur le grand abîme et toutes ses eaux ! Est-il vrai que l’océan tremble, lui, le seigneur des fleuves, le réservoir des eaux, le réceptacle des flots ? »
« Quoi ! Il a jeté un pont sur la mer, avec toutes les sources et tous les ruisseaux qui s’y déversent, sur le grand abîme et toutes ses eaux ! Est-il vrai que l’océan tremble, lui, le seigneur des fleuves, le réservoir des eaux, le réceptacle des flots ? »
Puis, prenant conscience du trouble qu’il avait manifesté, il se tourna en souriant vers le palais, l’esprit rempli d’idées délirantes. Lorsque Mandodarî apprit que le Seigneur était arrivé et avait franchi la mer sans difficulté, elle prit son époux par la main et le conduisit dans ses appartements, où elle le supplia en ces termes humbles et touchants, inclinant la tête à ses pieds et tendant le bord de son manteau :
« Ne te mets pas en colère, mon Bien-Aimé, mais écoute-moi. Mon Seigneur, tu devrais combattre quelqu’un que tu puisses vaincre par la ruse ou la force. Mais la différence entre toi et Râma est celle qui sépare une pauvre petite luciole du soleil. Celui qui tua les monstres Madhu et Kaitabha, vainquit le vaillant fils de Diti, Hiranyaksha, enchaîna Bali et tua Sahasra-bâhu, c’est lui qui s’est incarné à présent pour soulager la terre de ses fardeaux. Ô mon Seigneur, ne combats pas celui entre les mains duquel se trouvent la Mort, le destin et notre vie même.
Incline la tête aux pieds pareils au lotus de Râma et rends-lui Sîtâ ; puis cède ton trône à ton fils, retire-toi dans la forêt et là, rends un culte à Raghunâth.
Il est compatissant envers les humbles, comme le tigre qui ne dévore pas l’homme venu à sa rencontre. Tout ce que tu avais à accomplir, tu l’as accompli depuis longtemps ; tu as vaincu les dieux, les démons et toute la création. Les saints, ô Râvan, ont établi cette règle : un roi doit se retirer dans la forêt lorsqu’il atteint un âge avancé. Là, ô mon époux, adresse tes prières à celui qui est le créateur, le conservateur et le destructeur, à Râma Lui-même, toujours bienveillant envers les humbles ; renonce à ton amour-propre et à ton orgueil, mon Seigneur, et rends-lui un culte. Celui pour qui les plus grands saints accomplissent tous leurs travaux, pour qui les rois abandonnent leur trône afin de devenir des ermites, c’est précisément ce roi de Kosala, ce Râma, qui est venu ici pour te témoigner sa compassion. Suis seulement mon conseil, mon époux, et la gloire de Ta renommée s’étendra aux trois mondes. »
« Ne te mets pas en colère, mon Bien-Aimé, mais écoute-moi. Mon Seigneur, tu devrais combattre quelqu’un que tu puisses vaincre par la ruse ou la force. Mais la différence entre toi et Râma est celle qui sépare une pauvre petite luciole du soleil. Celui qui tua les monstres Madhu et Kaitabha, vainquit le vaillant fils de Diti, Hiranyaksha, enchaîna Bali et tua Sahasra-bâhu, c’est lui qui s’est incarné à présent pour soulager la terre de ses fardeaux. Ô mon Seigneur, ne combats pas celui entre les mains duquel se trouvent la Mort, le destin et notre vie même.
Incline la tête aux pieds pareils au lotus de Râma et rends-lui Sîtâ ; puis cède ton trône à ton fils, retire-toi dans la forêt et là, rends un culte à Raghunâth.
Il est compatissant envers les humbles, comme le tigre qui ne dévore pas l’homme venu à sa rencontre. Tout ce que tu avais à accomplir, tu l’as accompli depuis longtemps ; tu as vaincu les dieux, les démons et toute la création. Les saints, ô Râvan, ont établi cette règle : un roi doit se retirer dans la forêt lorsqu’il atteint un âge avancé. Là, ô mon époux, adresse tes prières à celui qui est le créateur, le conservateur et le destructeur, à Râma Lui-même, toujours bienveillant envers les humbles ; renonce à ton amour-propre et à ton orgueil, mon Seigneur, et rends-lui un culte. Celui pour qui les plus grands saints accomplissent tous leurs travaux, pour qui les rois abandonnent leur trône afin de devenir des ermites, c’est précisément ce roi de Kosala, ce Râma, qui est venu ici pour te témoigner sa compassion. Suis seulement mon conseil, mon époux, et la gloire de Ta renommée s’étendra aux trois mondes. »
Ainsi parla-t-elle, puis elle lui saisit les pieds, les yeux pleins de larmes, tout son corps tremblant. « Ô mon seigneur, adore Râma, et Ta prospérité ne sera jamais ébranlée. »
Râvan releva du sol la fille de Maya et se mit, dans sa folie, à vanter sa propre puissance. « Écoute, ma bien-Aimée, tu te laisses troubler par de vaines craintes ; y a-t-il au monde un guerrier qui m’égale ? Varuna, Kuver, le Dieu du Vent, Yama et le Destin, ainsi que tous les régents des huit directions, ont été vaincus par la force de mon bras. Dieux, démons et kinnars sont tous en mon pouvoir : quelle raison a donc pu faire naître tes craintes ? » Après avoir dit tout ce qu’il pouvait pour la réconforter, Il retourna siéger au conseil. Mais Mandodari savait au fond de son cœur que son arrogance Le conduirait à sa perte. Au conseil, il demanda à ses ministres : « De quelle manière devons-nous combattre l’ennemi ? » Ils répondirent : « Écoute, roi des démons ; pourquoi nous poser cette question encore et encore ? Réfléchis à présent et dis-nous ce qu’il y a à craindre ; les hommes, les singes et les ours sont notre nourriture naturelle. »
Mais Prahasta, après avoir entendu tout ce qu’ils disaient, joignit les mains et s’écria : « Mon seigneur, n’agis pas contre le bon sens ; Tes conseillers manquent cruellement de jugement. »
Râvan releva du sol la fille de Maya et se mit, dans sa folie, à vanter sa propre puissance. « Écoute, ma bien-Aimée, tu te laisses troubler par de vaines craintes ; y a-t-il au monde un guerrier qui m’égale ? Varuna, Kuver, le Dieu du Vent, Yama et le Destin, ainsi que tous les régents des huit directions, ont été vaincus par la force de mon bras. Dieux, démons et kinnars sont tous en mon pouvoir : quelle raison a donc pu faire naître tes craintes ? » Après avoir dit tout ce qu’il pouvait pour la réconforter, Il retourna siéger au conseil. Mais Mandodari savait au fond de son cœur que son arrogance Le conduirait à sa perte. Au conseil, il demanda à ses ministres : « De quelle manière devons-nous combattre l’ennemi ? » Ils répondirent : « Écoute, roi des démons ; pourquoi nous poser cette question encore et encore ? Réfléchis à présent et dis-nous ce qu’il y a à craindre ; les hommes, les singes et les ours sont notre nourriture naturelle. »
Mais Prahasta, après avoir entendu tout ce qu’ils disaient, joignit les mains et s’écria : « Mon seigneur, n’agis pas contre le bon sens ; Tes conseillers manquent cruellement de jugement. »
Il n’a parlé que pour plaire à son maître ; mais les bons résultats ne s’obtiennent pas ainsi. Un seul singe a franchi l’océan et est venu jusqu’ici ; vous savez tous par cœur ce qu’il a fait. N’aviez-vous donc pas faim alors, pour ne pas vous saisir de lui et le dévorer lorsqu’il a mis le feu à la ville ? Agréable à entendre, mais lourd de conséquences fâcheuses, tel est le conseil que vos conseillers ont donné à leur seigneur. Allons, maître, dites-moi maintenant : est-ce un simple homme que nous pouvons dévorer, lui qui a franchi la mer sans aucune peine et a traversé jusqu’à Suvela avec toute son armée ? Tout ce qu’ils disent n’est que vaine fanfaronnade. Écoutez avec le respect qui convient ma prière, sire, et ne me tenez pas pour un lâche à cause de votre arrogance. Il y a dans le monde beaucoup de gens prêts à prononcer ou à écouter des paroles agréables ; mais il en est peu, mon seigneur, qui consentent à entendre ou à donner un conseil salutaire lorsqu’il est déplaisant. Écoutez maintenant un sage conseil : envoyez d’abord un émissaire et, lorsque vous aurez rendu Sita, faites de votre mieux pour vous lier d’amitié avec lui.