« Les hommes qui abandonnent un suppliant, par crainte qu’il ne soit un ennemi, sont vils et coupables, et le malheur ne les quittera pas des yeux. »
Je n’abandonnerais personne qui se serait réfugié auprès de moi, même s’il avait été coupable du meurtre d’un million de brāhmanes. Dès qu’une créature se présente devant moi, j’efface les péchés de toutes ses vies antérieures. Nul être foncièrement mauvais ne peut se réjouir de me servir ; s’il est vraiment mauvais au fond de lui, comment pourrait-il venir en ma présence ? Seul un homme à l’âme pure peut me trouver ; l’hypocrisie, la tromperie et le vice ne me plaisent pas. Râvan l’a peut-être envoyé comme espion ; mais même ainsi, ô roi, nous n’avons pas à craindre de subir quelque perte. Tous les démons que renferme le monde entier, mon ami, Lakshman pourrait les mettre en déroute en un seul instant. S’il est venu par crainte, pour implorer sa grâce, je le protégerai comme ma propre vie.
Dohâ.
« Dans les deux cas, amenez-le ici. » Ainsi parla le Tout-Miséricordieux en souriant. « Gloire au Seigneur de la miséricorde ! » s’écria le singe en partant, accompagné d’Angad et de Hanumân.
Les singes l’escortèrent respectueusement jusqu’en présence de Râma, le Tout-Miséricordieux. De loin, il contempla les deux frères, délices de tous les regards, dispensateurs de toutes les bénédictions ; puis, portant de nouveau les yeux sur la beauté parfaite de Râma, il demeura immobile, le regard fixé avec intensité sur ses longs bras, ses yeux de lotus et son corps sombre, sur les épaules de lion et la magnifique poitrine large de l’ami du suppliant, ainsi que sur son visage charmant, qui aurait ravi l’âme de Kâmadeva lui-même. Les yeux ruisselants de larmes et les membres tremblants, il osa enfin prendre la parole d’une voix douce : « Mon seigneur, je suis le frère de Râvan ; champion du ciel, je suis né d’une race de démons, avec un tempérament sauvage, naturellement enclin au mal comme le hibou est attaché à la nuit.
Je n’abandonnerais personne qui se serait réfugié auprès de moi, même s’il avait été coupable du meurtre d’un million de brāhmanes. Dès qu’une créature se présente devant moi, j’efface les péchés de toutes ses vies antérieures. Nul être foncièrement mauvais ne peut se réjouir de me servir ; s’il est vraiment mauvais au fond de lui, comment pourrait-il venir en ma présence ? Seul un homme à l’âme pure peut me trouver ; l’hypocrisie, la tromperie et le vice ne me plaisent pas. Râvan l’a peut-être envoyé comme espion ; mais même ainsi, ô roi, nous n’avons pas à craindre de subir quelque perte. Tous les démons que renferme le monde entier, mon ami, Lakshman pourrait les mettre en déroute en un seul instant. S’il est venu par crainte, pour implorer sa grâce, je le protégerai comme ma propre vie.
Dohâ.
« Dans les deux cas, amenez-le ici. » Ainsi parla le Tout-Miséricordieux en souriant. « Gloire au Seigneur de la miséricorde ! » s’écria le singe en partant, accompagné d’Angad et de Hanumân.
Les singes l’escortèrent respectueusement jusqu’en présence de Râma, le Tout-Miséricordieux. De loin, il contempla les deux frères, délices de tous les regards, dispensateurs de toutes les bénédictions ; puis, portant de nouveau les yeux sur la beauté parfaite de Râma, il demeura immobile, le regard fixé avec intensité sur ses longs bras, ses yeux de lotus et son corps sombre, sur les épaules de lion et la magnifique poitrine large de l’ami du suppliant, ainsi que sur son visage charmant, qui aurait ravi l’âme de Kâmadeva lui-même. Les yeux ruisselants de larmes et les membres tremblants, il osa enfin prendre la parole d’une voix douce : « Mon seigneur, je suis le frère de Râvan ; champion du ciel, je suis né d’une race de démons, avec un tempérament sauvage, naturellement enclin au mal comme le hibou est attaché à la nuit.
Dohâ 45.
J’ai entendu de mes propres oreilles parler de ta gloire et je suis venu ; ô mon Seigneur, sauve-moi, sauve-moi, Toi qui délivres de tous les tourments de la vie, dissipes la détresse et es l’ami de celui qui implore, Raghu-bîr. »
Ayant ainsi parlé, il se prosterna ; mais, à cette vue, le Seigneur se leva aussitôt, tout joyeux. Touché d’entendre ces humbles paroles, Il le prit dans ses bras puissants et le serra contre sa poitrine ; puis, avec son frère, il le fit asseoir à ses côtés et, pour apaiser les craintes de son dévot, Lui parla ainsi : « Dis-moi, prince de Lankâ, tout va-t-il bien pour toi et les tiens ? Ta demeure se trouve en un lieu funeste. Comment, mon ami, pratiquer les devoirs religieux quand on est jour et nuit entouré de méchants ? Je connais toute Ta situation, ton excellence dans la vertu, ton aversion pour le mal. Que Dieu nous préserve des mauvaises fréquentations : mieux vaudrait, mon fils, vivre en enfer. » « Maintenant que j’ai vu Tes pieds, ô Râma, tout va bien pour moi, puisque Tu m’as reconnu comme l’un de Tes adorateurs et que Tu m’as accordé Ta miséricorde. »
Dohâ 46.
Aucune créature ne peut être heureuse, ni même rêver de trouver le repos de son âme, tant qu’elle n’adore pas Râma après avoir renoncé au désir, source de remords.
« Tant que le cœur est peuplé de cette troupe vile — l’avarice, la sensualité, l’égoïsme, l’arrogance et l’orgueil —, il n’y a pas de place en lui pour Raghunâth, avec son arc, ses flèches et son carquois à ses côtés. La nuit profondément obscure de l’égoïsme, si agréable aux passions nocturnes de l’amour et de la haine, demeure dans l’âme jusqu’au lever du Seigneur semblable au soleil. À présent, je vais bien et toutes mes craintes se sont dissipées, car j’ai contemplé Tes pieds pareils au lotus. Aucun des trois tourments de l’existence n’atteint celui que Tu favorises dans Ta miséricorde. Je suis un démon, d’une nature absolument vile, qui n’a jamais observé aucune pratique pieuse ; pourtant, le Seigneur, dont même les saints n’ont pu atteindre la vision malgré leur profonde méditation, a daigné me prendre contre Son cœur. »
J’ai entendu de mes propres oreilles parler de ta gloire et je suis venu ; ô mon Seigneur, sauve-moi, sauve-moi, Toi qui délivres de tous les tourments de la vie, dissipes la détresse et es l’ami de celui qui implore, Raghu-bîr. »
Ayant ainsi parlé, il se prosterna ; mais, à cette vue, le Seigneur se leva aussitôt, tout joyeux. Touché d’entendre ces humbles paroles, Il le prit dans ses bras puissants et le serra contre sa poitrine ; puis, avec son frère, il le fit asseoir à ses côtés et, pour apaiser les craintes de son dévot, Lui parla ainsi : « Dis-moi, prince de Lankâ, tout va-t-il bien pour toi et les tiens ? Ta demeure se trouve en un lieu funeste. Comment, mon ami, pratiquer les devoirs religieux quand on est jour et nuit entouré de méchants ? Je connais toute Ta situation, ton excellence dans la vertu, ton aversion pour le mal. Que Dieu nous préserve des mauvaises fréquentations : mieux vaudrait, mon fils, vivre en enfer. » « Maintenant que j’ai vu Tes pieds, ô Râma, tout va bien pour moi, puisque Tu m’as reconnu comme l’un de Tes adorateurs et que Tu m’as accordé Ta miséricorde. »
Dohâ 46.
Aucune créature ne peut être heureuse, ni même rêver de trouver le repos de son âme, tant qu’elle n’adore pas Râma après avoir renoncé au désir, source de remords.
« Tant que le cœur est peuplé de cette troupe vile — l’avarice, la sensualité, l’égoïsme, l’arrogance et l’orgueil —, il n’y a pas de place en lui pour Raghunâth, avec son arc, ses flèches et son carquois à ses côtés. La nuit profondément obscure de l’égoïsme, si agréable aux passions nocturnes de l’amour et de la haine, demeure dans l’âme jusqu’au lever du Seigneur semblable au soleil. À présent, je vais bien et toutes mes craintes se sont dissipées, car j’ai contemplé Tes pieds pareils au lotus. Aucun des trois tourments de l’existence n’atteint celui que Tu favorises dans Ta miséricorde. Je suis un démon, d’une nature absolument vile, qui n’a jamais observé aucune pratique pieuse ; pourtant, le Seigneur, dont même les saints n’ont pu atteindre la vision malgré leur profonde méditation, a daigné me prendre contre Son cœur. »
Dohâ 47.
« Assurément, je suis comblé au-delà de toute mesure, et la grâce de Râma est des plus bienfaisantes, puisque je vois de mes yeux ces pieds pareils au lotus, que Brahma et Siva eux-mêmes adorent. »
« Écoute, ami ; je vais te déclarer les traits de mon caractère, tels que les connaissent Bhusundi, Sambhu et Umâ. Si un homme, qui a été la malédiction du monde entier, vient tremblant et se tourne vers moi pour obtenir protection, s’il renonce à tout orgueil et à toute sensualité sans ruse ni artifice, je le rends aussitôt semblable à l’un des saints. Père et mère ; parents, enfants et épouse ; vie et biens ; foyer, amis et entourage : en somme, tout objet d’affection naturelle est rassemblé, comme les brins d’une corde, afin d’attacher son âme à mes pieds. Il considère toutes choses comme égales, sans préférence, et son âme demeure inébranlable dans la joie, le chagrin ou la peur. Un saint de cette sorte est aussi fermement ancré dans mon âme que l’argent dans le cœur d’un avare. Les hommes de bien tels que vous sont mes amis, et c’est uniquement pour leur bien que je me suis incarné.
Dohâ 48.
« Les croyants vertueux et dévoués, fermes dans la droiture, rigoureux dans leurs pratiques pieuses, et qui aiment et révèrent les Brahmanes, sont ceux que je considère comme mon âme même. »
« Assurément, je suis comblé au-delà de toute mesure, et la grâce de Râma est des plus bienfaisantes, puisque je vois de mes yeux ces pieds pareils au lotus, que Brahma et Siva eux-mêmes adorent. »
« Écoute, ami ; je vais te déclarer les traits de mon caractère, tels que les connaissent Bhusundi, Sambhu et Umâ. Si un homme, qui a été la malédiction du monde entier, vient tremblant et se tourne vers moi pour obtenir protection, s’il renonce à tout orgueil et à toute sensualité sans ruse ni artifice, je le rends aussitôt semblable à l’un des saints. Père et mère ; parents, enfants et épouse ; vie et biens ; foyer, amis et entourage : en somme, tout objet d’affection naturelle est rassemblé, comme les brins d’une corde, afin d’attacher son âme à mes pieds. Il considère toutes choses comme égales, sans préférence, et son âme demeure inébranlable dans la joie, le chagrin ou la peur. Un saint de cette sorte est aussi fermement ancré dans mon âme que l’argent dans le cœur d’un avare. Les hommes de bien tels que vous sont mes amis, et c’est uniquement pour leur bien que je me suis incarné.
Dohâ 48.
« Les croyants vertueux et dévoués, fermes dans la droiture, rigoureux dans leurs pratiques pieuses, et qui aiment et révèrent les Brahmanes, sont ceux que je considère comme mon âme même. »
« Écoute, prince de Lankâ : toutes ces nobles qualités sont tiennes, et c’est pourquoi tu m’es très cher. » À ces paroles de Râma, tous les singes assemblés s’écrièrent : « Gloire au Tout-Miséricordieux ! » Mais Vibhishan, en entendant ces paroles ambrosiennes, ne put se contenir ; à plusieurs reprises, il étreignit les pieds de lotus du Seigneur, le cœur débordant d’une joie sans bornes. « Écoute, mon Dieu, seigneur de toute la création, ami de celui qui implore, lecteur des pensées des hommes ; j’avais d’abord un autre désir en mon mental, mais la dévotion aux pieds de mon Seigneur s’est abattue sur moi comme un torrent et l’a emporté : maintenant, dans ta miséricorde, accorde-moi une foi aussi pure que celle qui réjouit toujours l’âme de Siva. » « Qu’il en soit ainsi », dit le Seigneur, vaillant au combat, puis il fit aussitôt demander de l’eau à la mer. « Ce n’était pas l’objet de ton désir, ami, mais ma vue apporte partout dans le monde une récompense. » Sur ces mots, Râma marqua son front du tilak royal : une pluie infinie de fleurs tomba du ciel.
Dohâ 49.
Ainsi Raghunâth protégea le humble Vibhishan contre la colère ardente de Râvan, attisée par le souffle puissant de celui-ci, et lui donna une souveraineté assurée ainsi que toute la bonne fortune que Siva avait autrefois accordée à Râvan aux dix têtes.
Les hommes qui abandonnent un tel seigneur pour en adorer un autre ne sont que des bêtes dépourvues de queue et de cornes. Tous les singes étaient charmés par l’affabilité du Seigneur, qui avait reconnu un serviteur et l’avait réclamé comme sien. Alors le Tout-Sage, qui demeure dans le cœur de tous, prend à volonté n’importe quelle forme, bien que Lui-même soit sans forme et sans passion, champion de la religion, ami des hommes et destructeur de toute la race des démons, parla ainsi : « Écoute, roi des singes, vaillant souverain de Lankâ ; comment traverserons-nous le vaste océan, plein d’alligators, de serpents et de monstres marins de toutes sortes, insondable et absolument infranchissable ? » Vibhishan répondit : « Écoute, Raghunâyak ; tes flèches pourraient consumer mille océans, mais il serait pourtant plus sage d’aller présenter une requête au Dieu de l’océan. »
Dohâ 49.
Ainsi Raghunâth protégea le humble Vibhishan contre la colère ardente de Râvan, attisée par le souffle puissant de celui-ci, et lui donna une souveraineté assurée ainsi que toute la bonne fortune que Siva avait autrefois accordée à Râvan aux dix têtes.
Les hommes qui abandonnent un tel seigneur pour en adorer un autre ne sont que des bêtes dépourvues de queue et de cornes. Tous les singes étaient charmés par l’affabilité du Seigneur, qui avait reconnu un serviteur et l’avait réclamé comme sien. Alors le Tout-Sage, qui demeure dans le cœur de tous, prend à volonté n’importe quelle forme, bien que Lui-même soit sans forme et sans passion, champion de la religion, ami des hommes et destructeur de toute la race des démons, parla ainsi : « Écoute, roi des singes, vaillant souverain de Lankâ ; comment traverserons-nous le vaste océan, plein d’alligators, de serpents et de monstres marins de toutes sortes, insondable et absolument infranchissable ? » Vibhishan répondit : « Écoute, Raghunâyak ; tes flèches pourraient consumer mille océans, mais il serait pourtant plus sage d’aller présenter une requête au Dieu de l’océan. »
Dohâ 50.
En sa qualité de prêtre de ta famille, mon seigneur, il réfléchira et proposera quelque moyen par lequel toute l’armée des ours et des singes pourra traverser les eaux profondes sans difficulté. »
« Ami, tu as proposé une bonne idée ; essayons, et que la fortune nous soit favorable. » Cette invocation ne plut pas à Lakshman, qui fut fort contrarié par les paroles de Râma. « Pourquoi te fier à la fortune, mon seigneur ? Donne libre cours à ton indignation et dessèche l’océan. C’est le seul recours d’un lâche d’esprit que de rester assis et de prier la fortune de lui venir en aide. » Raghubîr rit en entendant ces paroles et dit : « Je le ferai tout de même ; mais n’y prête pas attention. » Sur ces mots, il se rendit au rivage de la mer salée et s’assit sur l’herbe qu’il avait étendue. Or, après que Vibhishan eut rejoint Râma, Râvan envoya ses propres espions, qui se déguisèrent en singes et purent ainsi voir tout ce qui se passait.
Dohâ 51.
Dans leur profonde admiration pour la générosité du Seigneur et sa tendresse envers ceux qui implorent Son secours,
ils louèrent à haute voix sa magnanimité et, dans l’ardeur de leur dévotion, oublièrent leur déguisement. Quand les singes s’aperçurent qu’il s’agissait d’espions de l’ennemi, ils les saisirent et les conduisirent devant leur chef. Sugriva dit : « Écoutez, vous tous, singes : mutilez-les simplement et laissez-les partir. » À cet ordre, les singes se précipitèrent et les promenèrent enchaînés dans tout le camp, les maltraitant de toutes les façons possibles et refusant de les libérer malgré toutes leurs supplications, jusqu’à ce qu’ils s’écrient : « Nous vous adjurons, au nom de Râma, de ne pas nous couper le nez et les oreilles. » Quand Lakshman l’apprit, il les fit tous appeler auprès de lui et, ému de compassion, sourit et les fit aussitôt libérer : « Remettez ce message à Râvan et dites : “Lis, destructeur de ta race, ce que Lakshman te dit.” »
En sa qualité de prêtre de ta famille, mon seigneur, il réfléchira et proposera quelque moyen par lequel toute l’armée des ours et des singes pourra traverser les eaux profondes sans difficulté. »
« Ami, tu as proposé une bonne idée ; essayons, et que la fortune nous soit favorable. » Cette invocation ne plut pas à Lakshman, qui fut fort contrarié par les paroles de Râma. « Pourquoi te fier à la fortune, mon seigneur ? Donne libre cours à ton indignation et dessèche l’océan. C’est le seul recours d’un lâche d’esprit que de rester assis et de prier la fortune de lui venir en aide. » Raghubîr rit en entendant ces paroles et dit : « Je le ferai tout de même ; mais n’y prête pas attention. » Sur ces mots, il se rendit au rivage de la mer salée et s’assit sur l’herbe qu’il avait étendue. Or, après que Vibhishan eut rejoint Râma, Râvan envoya ses propres espions, qui se déguisèrent en singes et purent ainsi voir tout ce qui se passait.
Dohâ 51.
Dans leur profonde admiration pour la générosité du Seigneur et sa tendresse envers ceux qui implorent Son secours,
ils louèrent à haute voix sa magnanimité et, dans l’ardeur de leur dévotion, oublièrent leur déguisement. Quand les singes s’aperçurent qu’il s’agissait d’espions de l’ennemi, ils les saisirent et les conduisirent devant leur chef. Sugriva dit : « Écoutez, vous tous, singes : mutilez-les simplement et laissez-les partir. » À cet ordre, les singes se précipitèrent et les promenèrent enchaînés dans tout le camp, les maltraitant de toutes les façons possibles et refusant de les libérer malgré toutes leurs supplications, jusqu’à ce qu’ils s’écrient : « Nous vous adjurons, au nom de Râma, de ne pas nous couper le nez et les oreilles. » Quand Lakshman l’apprit, il les fit tous appeler auprès de lui et, ému de compassion, sourit et les fit aussitôt libérer : « Remettez ce message à Râvan et dites : “Lis, destructeur de ta race, ce que Lakshman te dit.” »
Dohâ 52.
Dis aussi de vive voix à ce fou mon ordre formel : « Rends Sîtâ et soumets-toi, ou ce sera ta mort. »
Les espions inclinèrent la tête aux pieds de Lakshman et partirent aussitôt, louant sa générosité. Répétant sans cesse les louanges de Râma, ils arrivèrent à Lankâ et se prosternèrent devant Râvan. Le Décacéphale leur demanda en souriant des nouvelles : « Dis-moi, Suka, je t’en prie, comment tu te portes, puis parle-moi de Vibhishan, que la mort menace de très près. Ce fou a quitté Lankâ, où il était roi ; mais à présent, le misérable charançon sera écrasé avec le blé. Dis-moi ensuite quelle est la force de ces ours et de ces singes, venus ici sur l’ordre de leur funeste destin, bien que le pauvre vieux océan ait eu assez bon cœur pour leur épargner la vie. Parle-moi enfin des ermites, dont l’âme tremble de peur devant moi.
Dohâ 53.
« M’a-t-il rencontré en suppliant, ou a-t-il pris la fuite en apprenant la nouvelle de ma renommée ? Ne me direz-vous rien de la puissance et de la splendeur de l’ennemi ? Vous semblez avoir complètement perdu l’esprit. »
Dis aussi de vive voix à ce fou mon ordre formel : « Rends Sîtâ et soumets-toi, ou ce sera ta mort. »
Les espions inclinèrent la tête aux pieds de Lakshman et partirent aussitôt, louant sa générosité. Répétant sans cesse les louanges de Râma, ils arrivèrent à Lankâ et se prosternèrent devant Râvan. Le Décacéphale leur demanda en souriant des nouvelles : « Dis-moi, Suka, je t’en prie, comment tu te portes, puis parle-moi de Vibhishan, que la mort menace de très près. Ce fou a quitté Lankâ, où il était roi ; mais à présent, le misérable charançon sera écrasé avec le blé. Dis-moi ensuite quelle est la force de ces ours et de ces singes, venus ici sur l’ordre de leur funeste destin, bien que le pauvre vieux océan ait eu assez bon cœur pour leur épargner la vie. Parle-moi enfin des ermites, dont l’âme tremble de peur devant moi.
Dohâ 53.
« M’a-t-il rencontré en suppliant, ou a-t-il pris la fuite en apprenant la nouvelle de ma renommée ? Ne me direz-vous rien de la puissance et de la splendeur de l’ennemi ? Vous semblez avoir complètement perdu l’esprit. »