« Demande, demande, certes ; mais dites-moi, maître, quand en sommes-nous venus à donner et à recevoir ? Vous m’avez autrefois promis deux faveurs, et pourtant je doute de les obtenir. »
Le roi répondit en souriant : « Je vois ce que vous voulez dire : vous aimez beaucoup les petites querelles. Vous aviez gardé ma promesse en réserve sans rien demander et, comme j’en ai l’habitude, j’ai tout oublié. Ne m’accusez pas d’être coupable de mensonge ; mais, pour deux requêtes, faites-en quatre et vous les aurez. C’est une règle immémoriale dans la famille de Raghu que de perdre la vie plutôt que de manquer à une promesse. Nul péché n’égale le mensonge, pas plus qu’une myriade de graines de ghuncki ne saurait former une montagne. La vérité est le fondement de tout mérite et de toute vertu, comme le déclarent les Védas et les Purânas, et comme Manu l’a exposé. De plus, j’ai juré par Râma, le chef de notre maison, la perfection de tout ce qui est bon et aimable. » Après l’avoir ainsi lié par sa parole, la reine malfaisante sourit et s’écria — dévoilant pour ainsi dire le bandeau qui cachait le dessein de son complot de faucon :
Le roi répondit en souriant : « Je vois ce que vous voulez dire : vous aimez beaucoup les petites querelles. Vous aviez gardé ma promesse en réserve sans rien demander et, comme j’en ai l’habitude, j’ai tout oublié. Ne m’accusez pas d’être coupable de mensonge ; mais, pour deux requêtes, faites-en quatre et vous les aurez. C’est une règle immémoriale dans la famille de Raghu que de perdre la vie plutôt que de manquer à une promesse. Nul péché n’égale le mensonge, pas plus qu’une myriade de graines de ghuncki ne saurait former une montagne. La vérité est le fondement de tout mérite et de toute vertu, comme le déclarent les Védas et les Purânas, et comme Manu l’a exposé. De plus, j’ai juré par Râma, le chef de notre maison, la perfection de tout ce qui est bon et aimable. » Après l’avoir ainsi lié par sa parole, la reine malfaisante sourit et s’écria — dévoilant pour ainsi dire le bandeau qui cachait le dessein de son complot de faucon :