À cette époque, Sāriputta et Moggallāna, deux brahmanes et chefs des disciples de Sañjaya, menaient une vie religieuse. Ils s’étaient promis l’un à l’autre : « Que celui qui atteindra le premier le Nirvāna en informe l’autre. »
Voyant le vénérable Assaji mendier l’aumône, les yeux modestement baissés vers le sol et la démarche digne,[1] Sāriputta s’exclama : « En vérité, ce samana est entré dans la voie juste ; je vais lui demander au nom de qui il a renoncé au monde et quelle doctrine il professe. » Interpellé par Sāriputta, Assaji répondit : « Je suis un disciple du Bouddha, le Bienheureux, mais, comme je ne suis qu’un novice, je ne peux vous exposer que l’essentiel de la doctrine. »
Sāriputta dit : « Parlez-moi, vénérable moine ; c’est l’essentiel que je veux connaître. » Et Assaji récita cette stance :
« Le Bouddha a révélé la cause de toutes les choses qui naissent de causes.
Et le grand sage a aussi enseigné comment, enfin, toute passion s’apaise. »
Ayant entendu cette stance, Sāriputta acquit l’œil pur et immaculé de la vérité et dit : « Je vois maintenant clairement que tout ce qui est sujet à l’apparition est aussi sujet à la cessation. Si telle est la doctrine, j’ai atteint l’état qui mène au Nirvāna, lequel m’était jusqu’alors resté caché. »
Sāriputta alla trouver Moggallāna et lui raconta ce qui s’était passé ; tous deux dirent : « Nous irons auprès du Bienheureux, afin qu’il soit notre maître. »
Voyant le vénérable Assaji mendier l’aumône, les yeux modestement baissés vers le sol et la démarche digne,[1] Sāriputta s’exclama : « En vérité, ce samana est entré dans la voie juste ; je vais lui demander au nom de qui il a renoncé au monde et quelle doctrine il professe. » Interpellé par Sāriputta, Assaji répondit : « Je suis un disciple du Bouddha, le Bienheureux, mais, comme je ne suis qu’un novice, je ne peux vous exposer que l’essentiel de la doctrine. »
Sāriputta dit : « Parlez-moi, vénérable moine ; c’est l’essentiel que je veux connaître. » Et Assaji récita cette stance :
« Le Bouddha a révélé la cause de toutes les choses qui naissent de causes.
Et le grand sage a aussi enseigné comment, enfin, toute passion s’apaise. »
Ayant entendu cette stance, Sāriputta acquit l’œil pur et immaculé de la vérité et dit : « Je vois maintenant clairement que tout ce qui est sujet à l’apparition est aussi sujet à la cessation. Si telle est la doctrine, j’ai atteint l’état qui mène au Nirvāna, lequel m’était jusqu’alors resté caché. »
Sāriputta alla trouver Moggallāna et lui raconta ce qui s’était passé ; tous deux dirent : « Nous irons auprès du Bienheureux, afin qu’il soit notre maître. »
Lorsque le Bouddha vit Sāriputta et Moggallāna s’avancer au loin, il dit à ses disciples : « Ces deux moines sont de très bon augure. »
Quand les deux amis eurent pris refuge dans le Bouddha, le Dharma et la Sangha, le Saint dit à ses autres disciples : « Sāriputta, tel le fils aîné d’un monarque qui règne sur le monde, est tout à fait capable d’aider le roi, en tant que principal de ses disciples, à mettre en mouvement la roue de la loi. »
Et le peuple s’irrita. Voyant que nombre de jeunes hommes éminents du royaume de Magadha menaient une vie religieuse sous la direction du Bienheureux, les gens se mirent en colère et murmurèrent : « Gotama Sakyamuni incite les pères à quitter leurs épouses et fait s’éteindre les familles. »
Lorsqu’ils voyaient les bhikkhus, ils les injuriaient en disant : « Le grand Sakyamuni est venu à Rājagaha et subjugue l’esprit des hommes. Qui sera le prochain à se laisser égarer par lui ? »
Les bhikkhus le rapportèrent au Bienheureux, et le Bienheureux dit : « Ces murmures, ô bhikkhus, ne dureront pas longtemps. Ils dureront sept jours. Si l’on vous injurie, ô bhikkhus, répondez par ces paroles :
« C’est en prêchant la vérité que les Tathāgatas guident les hommes. Qui murmurera contre les sages ? Qui blâmera les vertueux ? Qui condamnera la maîtrise de soi, la droiture et la bonté ? »
Et le Bienheureux proclama ce verset :
Quand les deux amis eurent pris refuge dans le Bouddha, le Dharma et la Sangha, le Saint dit à ses autres disciples : « Sāriputta, tel le fils aîné d’un monarque qui règne sur le monde, est tout à fait capable d’aider le roi, en tant que principal de ses disciples, à mettre en mouvement la roue de la loi. »
Et le peuple s’irrita. Voyant que nombre de jeunes hommes éminents du royaume de Magadha menaient une vie religieuse sous la direction du Bienheureux, les gens se mirent en colère et murmurèrent : « Gotama Sakyamuni incite les pères à quitter leurs épouses et fait s’éteindre les familles. »
Lorsqu’ils voyaient les bhikkhus, ils les injuriaient en disant : « Le grand Sakyamuni est venu à Rājagaha et subjugue l’esprit des hommes. Qui sera le prochain à se laisser égarer par lui ? »
Les bhikkhus le rapportèrent au Bienheureux, et le Bienheureux dit : « Ces murmures, ô bhikkhus, ne dureront pas longtemps. Ils dureront sept jours. Si l’on vous injurie, ô bhikkhus, répondez par ces paroles :
« C’est en prêchant la vérité que les Tathāgatas guident les hommes. Qui murmurera contre les sages ? Qui blâmera les vertueux ? Qui condamnera la maîtrise de soi, la droiture et la bonté ? »
Et le Bienheureux proclama ce verset :
« Ne commets aucun mal, accomplis de bonnes actions,
Et garde ton cœur pur. Tous les Buddhas enseignent
Cette doctrine véritable, qui perdurera à jamais. »
Et garde ton cœur pur. Tous les Buddhas enseignent
Cette doctrine véritable, qui perdurera à jamais. »