Udâna, chapitre 3

Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, le Bienheureux séjournait à Sâvatthi, dans le Jetavana, le jardin d’Anâthapindika.
Or, à cette époque, un certain bhikkhu était assis non loin du Bienheureux, les jambes croisées, le corps droit ; attentif et conscient, il supportait sans se plaindre des douleurs aiguës, lancinantes et terribles, conséquences d’actes accomplis dans le passé.
Et le Bienheureux vit ce bhikkhu assis non loin de lui, les jambes croisées, le corps droit, attentif et conscient, supportant sans se plaindre des douleurs aiguës, lancinantes et terribles, conséquences d’actes accomplis dans le passé.
Alors, à ce propos, en cette occasion, le Bienheureux prononça cette parole solennelle :
« Le bhikkhu libéré du karma,
qui a secoué la poussière (du péché) accumulée dans le passé,
qui a supprimé la pensée : “Ceci est à moi”,
n’a aucune raison de se lamenter. »

Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, le Bienheureux séjournait à Sâvatthi, dans le Jetavana, le jardin d’Anâthapindika.
Or, à cette époque, le vénérable Nanda, cousin du Bienheureux, dit à plusieurs bhikkhus : « Amis, je suis malheureux, je mène la vie religieuse, je suis incapable d’en supporter le fardeau, j’ai l’intention d’abandonner les préceptes et de retourner à la vie inférieure. »
Un bhikkhu se rendit auprès du Bienheureux. S’étant approché, il le salua, puis s’assit respectueusement à l’écart. Tandis qu’il était ainsi assis, il dit au Bienheureux : « Seigneur, le vénérable Nanda, cousin du Bienheureux, a parlé à plusieurs bhikkhus en ces termes : “Je suis malheureux, etc. [comme ci-dessus. Trad.]. J’ai l’intention de retourner à la vie inférieure.” »

Et le Bienheureux appela auprès de lui l’un des Bhikkhus et lui dit : « Va, toi, et convoque en mon nom le Bhikkhu Nanda, en lui disant : “Le Maître vous fait demander, ami Nanda.” »
« Qu’il en soit ainsi, Seigneur », dit ce Bhikkhu en acquiesçant au Bienheureux ; il se rendit auprès du vénérable Nanda et, s’approchant de lui, lui dit : « Le Maître vous fait demander, frère Nanda. » « Qu’il en soit ainsi, frère », dit le vénérable Nanda en acquiesçant à ce Bhikkhu ; il se rendit auprès du Bienheureux et, s’approchant de lui, salua le Bienheureux, puis s’assit respectueusement à l’écart. Le Bienheureux dit alors au vénérable Nanda, assis à l’écart : « Est-il vrai, Nanda, ce que j’entends dire, que tu as dit à plusieurs Bhikkhus : “Je suis malheureux, etc. [comme ci-dessus. Trad.]. J’ai l’intention de reprendre la vie inférieure” ? » « C’est bien cela, Seigneur. »

« Comment se fait-il, Nanda, que tu sois malheureux, menant la vie religieuse, et que tu aies l’intention d’abandonner les préceptes et de revenir à la vie inférieure ? »
« Ô Seigneur, une fille de la race des Sâkya, la plus belle jeune fille de tout le pays, regardant par la fenêtre, les cheveux à moitié tressés, m’a appelé alors que je quittais ma maison : “Ne tarde pas, Seigneur, à revenir.” Ainsi, Seigneur, en pensant à elle, je suis malheureux de mener la vie religieuse, je ne peux supporter le fardeau de la vie religieuse et j’ai l’intention d’abandonner les préceptes et de revenir à la vie inférieure. »
Alors le Bienheureux prit le vénérable Nanda par le bras et, de même qu’un homme fort pourrait déployer son bras replié ou replier son bras tendu, ainsi disparut-il du Jetavana et reparut dans le ciel des « Trente-Trois ».

Or, à ce moment-là, quelque 500 nymphes célestes aux pieds roses étaient venues servir Sakka, le roi des dieux.
Alors le Bienheureux appela auprès de lui le vénérable Nanda et lui dit : « Vois-tu, Nanda, ces 500 nymphes célestes aux pieds roses ? »
« Oui, Seigneur. »
« Qu’en penses-tu, Nanda : qui est la plus belle, la plus charmante, la plus séduisante : cette fille de la race des Sâkya, la plus belle jeune fille de tout le pays, ou ces 500 nymphes célestes aux pieds roses ? »
« Seigneur, c’est comme si elle était une guenon roussie, à qui l’on aurait coupé les oreilles et le nez. La fille de la race des Sâkya, la plus belle jeune fille de tout le pays, ne saurait être comparée à ces 500 nymphes célestes aux pieds roses ; elle n’en vaut pas une fraction, elle ne vaut pas qu’on la possède. Ces 500 nymphes célestes aux pieds roses sont les plus belles, les plus charmantes, les plus séduisantes. »

« Réjouis-toi donc, Nanda, réjouis-toi, car je te garantis la possession de ces 500 nymphes célestes aux pieds roses. »
« Si le Bienheureux me garantit la possession de ces 500 nymphes aux pieds roses, je mènerai, Seigneur, la vie religieuse dans le bonheur. »
Alors le Bienheureux, prenant le vénérable Nanda par le bras, tout comme un homme fort pourrait déplier son bras replié et replier son bras déplié, disparut ainsi du ciel des « Trente-Trois » et réapparut au Jetavana.
Et les bhikkhus apprirent que le vénérable Nanda, le cousin du Bienheureux, menait la vie religieuse parce qu’on lui avait promis des nymphes célestes, car on disait que le Bienheureux lui avait garanti la possession de 500 nymphes célestes aux pieds roses.

Et les bhikkhus, compagnons du vénérable Nanda, le traitèrent d’esclave et d’homme vil, disant : « Ce vénérable Nanda est un esclave, un homme vil. Nous avons appris que ce vénérable Nanda mène la vie religieuse dans l’espoir d’obtenir des nymphes célestes. Nous avons appris que le Bienheureux lui a garanti la possession de cinq cents nymphes célestes aux pieds roses. »
Et le vénérable Nanda, attristé, humilié et rendu méprisable par les injures de ses compagnons, qui le traitaient de valet et d’homme vil, seul, retiré loin des lieux fréquentés par les hommes, ardent, résolu, maître de lui-même, peu de temps après, pour obtenir ce qui pousse les fils de familles nobles à quitter leur foyer pour l’état sans foyer, acquit par lui-même la connaissance supérieure et la réalisa ; il atteignit, dans cette existence même, l’accomplissement suprême de la vie sainte. Il sut que la renaissance avait pris fin, que la vie religieuse avait été vécue et que ce qui devait être accompli l’avait été : « J’en ai fini avec ce monde. »

Et le vénérable Nanda devint à son tour un arahant.
Alors que la nuit était déjà bien avancée, certains êtres célestes d’une beauté éblouissante, illuminant de leur éclat tout le Jetavana, se rendirent auprès du Bienheureux. S’approchant, ils saluèrent le Bienheureux et se tinrent respectueusement à l’écart. Ainsi debout, ces êtres célestes dirent au Bienheureux : « Seigneur, le vénérable Nanda, cousin du Bienheureux, par la destruction des souillures, a atteint par lui-même et réalisé la connaissance supérieure ; et, en cette existence même, il éprouve la joie d’un cœur libéré et de cette émancipation qui naît de la sagesse. »
Le Bienheureux avait lui aussi appris que le vénérable Nanda, par la destruction des souillures, etc. [comme ci-dessus. Trad.]. À la fin de cette nuit, le vénérable Nanda se rendit auprès du Bienheureux. S’approchant, il salua le Bienheureux et s’assit respectueusement à l’écart. Ainsi assis, le vénérable Nanda dit au Bienheureux : « Seigneur, le Bienheureux m’a garanti qu’il me donnerait la possession de 500 nymphes célestes aux pieds roses ; je libère à présent le Bienheureux de cette promesse. »

« Par mon propre esprit, Nanda, j’ai saisi ce qui est dans ton cœur et je sais que Nanda, par la destruction des péchés, etc. [comme ci-dessus. Trad.]. » Les dieux aussi m’ont dit ceci : « Le vénérable Nanda, par la destruction des péchés, etc. [comme ci-dessus. Trad.]. » « Puisque, Nanda, ton cœur est libéré de l’“attachement” et des péchés, moi aussi, je suis dégagé de cette promesse. »
Et, à ce propos et en cette occasion, le Bienheureux prononça cette parole solennelle :—
« Celui qui a traversé le bourbier de l’impureté,
Qui a écrasé les épines du désir,
Ce bhikkhu, qu’il soit dans le bien-être ou dans l’inconfort,
Est en paix. »
Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, le Bienheureux demeurait à Sâvatthî, dans le Jetavana, le jardin d’Anâthapiṇḍika.

Or, à ce moment-là, quelque 500 Bhikkhus, ayant Yasoja à leur tête, vinrent voir le Bienheureux.
Et ces Bhikkhus nouvellement arrivés, tout en échangeant des politesses avec les Bhikkhus résidents et en disposant leurs couchages, leurs bols à aumônes et leurs vêtements, provoquèrent un grand vacarme.
Et le Bienheureux appela auprès de lui le vénérable Ânanda et lui dit : « Qui sont ces gens bruyants et tapageurs, Ânanda ? On croirait des pêcheurs en train de prendre des poissons. »
« Seigneur, quelque 500 Bhikkhus, ayant Yasoja à leur tête, sont venus à Sâvatthi pour voir le Bienheureux. Et ces Bhikkhus nouvellement arrivés, tout en échangeant des politesses avec les Bhikkhus résidents et en disposant leurs couchages, leurs bols à aumônes et leurs vêtements, provoquent ce vacarme. »
« Alors, en mon nom, Ânanda, appelle ces Bhikkhus ici et dis-leur : “Révérends Seigneurs, le Maître vous a fait appeler.” »

« Qu’il en soit ainsi, Seigneur », dit Ânanda en signe d’assentiment au Bienheureux, puis il se rendit auprès des bhikkhus et, s’approchant d’eux, leur dit : « Vénérables Seigneurs, le Maître vous a fait appeler. »
« Qu’il en soit ainsi, frère », dirent ces bhikkhus en signe d’assentiment au vénérable Ânanda, puis ils se rendirent auprès du Bienheureux et, s’approchant de lui, le saluèrent et s’assirent respectueusement à l’écart. Le Bienheureux leur dit alors, tandis qu’ils étaient assis là : « Que signifie ce bruit et ce tumulte ? On vous croirait des pêcheurs en train de prendre des poissons. »
Quand ces paroles eurent été prononcées, le vénérable Yasoja dit au Bienheureux : « Ce sont ces bhikkhus qui viennent d’arriver, etc. [comme ci-dessus. Trad.] qui font ce tumulte. »

« Je vous ordonne de partir, ô Bhikkhus ; il ne convient pas que vous conversiez avec moi. »
« Qu’il en soit ainsi, Seigneur », répondirent les Bhikkhus en acquiesçant au Bienheureux. Ils se levèrent de leurs sièges, saluèrent le Bienheureux puis, en passant près de lui en le gardant à leur droite, plièrent leur literie et, emportant leurs bols d’aumônes et leurs tuniques, partirent pour le pays des Vajjis. Tandis qu’ils traversaient le pays des Vajjis, ils arrivèrent à la rivière Vaggumudâ. À leur arrivée, ils se construisirent des huttes de feuillage sur les rives de la rivière Vaggumudâ et y passèrent la saison des pluies.
Et le vénérable Yasoja, qui passa la saison des pluies en ce lieu, convoqua les Bhikkhus et leur dit : « Amis, le Bienheureux nous a envoyés ici, désireux de notre bien et de notre bonheur, par miséricorde et compassion pour nous. À présent, amis, vivons de telle sorte que le Bienheureux puisse se réjouir de notre manière de vivre. »

« Il en est ainsi, frère », dirent ces bhikkhus en signe d’assentiment. Et ces bhikkhus, vivant à l’écart des lieux fréquentés par les hommes, sans relâche dans leur zèle, ardents et maîtres d’eux-mêmes, atteignirent la triple connaissance au cours de la saison des pluies.
Et le Bienheureux, après avoir séjourné à Sâvatthî aussi longtemps qu’il lui plut, se mit en route pour Vesâlî et, cheminant de lieu en lieu, arriva à Vesâlî.
Et le Bienheureux logea à Vesâlî, dans la Salle de la Pagode, au Mahâvana.
Et le Bienheureux, ayant saisi par son propre esprit les pensées de ces bhikkhus, fit venir le vénérable Ânanda et lui dit : « Il me semble, Ânanda, que cette partie du monde est devenue lumineuse, qu’elle rayonne de lumière. L’idée d’aller là où vivent ces bhikkhus, sur les rives de la Vaggumudâ, m’est agréable. Envoie, Ânanda, un messager à ces bhikkhus sur les rives de la Vaggumudâ : “Le Maître fait appeler les révérends frères ; le Maître désire voir les révérends frères.” »

« Qu’il en soit ainsi, Seigneur », dit le vénérable Ânanda en acquiesçant au Bienheureux. Il se rendit auprès d’un certain Bhikkhu et, s’approchant de lui, lui dit : « Va, ami, là où les Bhikkhus demeurent sur les rives de la Vaggumudâ, et dis-leur : “Le Maître fait appeler les vénérables frères ; le Maître désire voir les vénérables frères.” »
« Qu’il en soit ainsi, frère », dit ce Bhikkhu en acquiesçant au vénérable Ânanda. Et, tout comme un homme fort pourrait étendre son bras replié ou replier son bras tendu, de même il disparut de la salle de la Pagode, dans le Mahavana, et reparut en présence de ces Bhikkhus sur les rives de la rivière Vaggumudâ.
Et ce Bhikkhu dit aux Bhikkhus sur les rives de la rivière Vaggumudâ : « Le Maître fait appeler les vénérables frères ; le Maître désire voir les vénérables frères. »

« Qu’il en soit ainsi, frère », dirent ces bhikkhus en acquiesçant à ce bhikkhu. Après avoir plié leur literie et pris leurs bols à aumônes et leurs tuniques, tout comme un homme vigoureux, etc., ils disparurent des rives de la rivière Vaggumuda et réapparurent dans la salle de la pagode, au Mahavana, face au Bienheureux.
Or, à ce moment-là, le Bienheureux était assis en état de transe immobile.
Et ces bhikkhus se dirent : « Le Bienheureux est dans un état immobile » ; puis ils s’assirent tous en état de transe immobile. Et le vénérable Ânanda, alors que le premier quart de la nuit qui avançait touchait à sa fin, se leva de son siège et, posant sa tunique sur une seule épaule (laissant l’autre nue), se rendit auprès du Bienheureux et, tendant les mains, lui dit : « Seigneur, la nuit est avancée, le premier quart touche à sa fin, les bhikkhus nouvellement arrivés ont attendu longtemps. Puisse-t-il plaire au Bienheureux d’échanger des politesses avec les bhikkhus nouvellement arrivés. »

Quand ces paroles eurent été prononcées, le Bienheureux demeura silencieux.
Une seconde fois, le vénérable Ânanda, alors que la veille du milieu de la nuit qui avançait touchait à sa fin, se leva de son siège, plaça sa tunique sur une seule épaule et se rendit auprès du Bienheureux. Tendant les mains, il dit au Bienheureux : « Seigneur, la nuit avance, la veille du milieu touche à sa fin ; les bhikkhus nouvellement arrivés ont attendu longtemps. Puisse-t-il plaire au Bienheureux d’échanger des salutations avec les bhikkhus nouvellement arrivés. »
Une seconde fois, le Bienheureux demeura silencieux. Une troisième fois, le vénérable Ânanda, alors que la dernière veille de la nuit qui avançait touchait à sa fin, que l’aube se levait et que la nuit était déjà bien avancée, se leva de son siège, plaça sa tunique sur une seule épaule et se rendit auprès du Bienheureux. Tendant les mains, il dit au Bienheureux : « Seigneur, la nuit avance, la dernière veille touche à sa fin, l’aube se lève, la nuit est déjà bien avancée ; les bhikkhus nouvellement arrivés ont attendu longtemps. Puisse-t-il plaire au Bienheureux d’échanger des salutations avec les bhikkhus nouvellement arrivés. »

Alors le Bienheureux, sortant de cet état de transe, appela auprès de lui le vénérable Ânanda et dit : « Si tu sais, Ânanda, ne leur réponds pas : moi et ces 500 bhikkhus, nous sommes restés assis dans un état de transe immobile. »
Et le Bienheureux, à ce propos, en cette occasion, prononça cette parole solennelle :—
« Celui qui a surmonté les épines du désir,
qui a surmonté les injures, les coups et l’emprisonnement,
demeure ferme comme une montagne,
qu’il y ait aisance ou inconfort.
Ce bhikkhu ne tremble pas. »
Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, le Bienheureux demeurait à Sâvatthi, dans le Jetavana, le jardin d’Anâthapindika.
Or, à cette époque, le vénérable Sâriputta était assis non loin du Bienheureux, les jambes croisées, le corps droit, la mémoire placée devant lui. Et le Bienheureux vit le vénérable Sâriputta assis non loin de lui, les jambes croisées, le corps droit, la mémoire placée devant lui. Et le Bienheureux, à ce propos, en cette occasion, prononça cette parole solennelle :—

« Comme le roc de la montagne demeure inébranlable,
Ainsi, le bhikkhu, ayant détruit l’illusion,
Semblable à une montagne, ne tremble pas. »
Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, le Bienheureux demeurait à Sâvatthî, dans le Jetavana, le jardin d’Anâthapiṇḍika.
À cette époque, le vénérable Mahâmoggallâna était assis non loin du Bienheureux, les jambes croisées et le corps droit, occupé intérieurement à méditer sur le corps.
Et le Bienheureux vit le vénérable Mahâmoggallâna, etc. [comme ci-dessus. Trad.] occupé intérieurement à méditer sur le corps.
« Celui qui médite sur le corps,
Qui se maîtrise à l’égard des “cinq domaines” du contact,
Ce bhikkhu, toujours paisible, réalisera sa propre
délivrance. »
Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, le Bienheureux demeurait à Râjagaha, dans le Bosquet de bambous, à Kalandakanivâpa.

À ce moment-là, le vénérable Pilindavaccha avait coutume d’injurier les Bhikkhus et de les traiter de parias (Vasalas).
Plusieurs Bhikkhus se rendirent auprès du Bienheureux et, s’étant approchés, le saluèrent, puis s’assirent respectueusement à l’écart. Assis ainsi, ils dirent au Bienheureux : « Seigneur, le vénérable Pilindavaccha a coutume d’injurier les Bhikkhus et de les traiter de parias (Vasalas). »
Le Bienheureux appela auprès de lui l’un des Bhikkhus et lui dit : « Va, Bhikkhu, et en mon nom, convoque ici le Bhikkhu Pilindavaccha et dis-lui : “Frère, le Maître te demande.” »
« Qu’il en soit ainsi, Seigneur », acquiesça ce Bhikkhu au Bienheureux. Il se rendit auprès du vénérable Pilindavaccha et, s’étant approché, lui dit : « Frère, le Maître te demande. »

« Qu’il en soit ainsi, frère », dit le vénérable Pilindavaccha en acquiesçant à ce bhikkhu. Il se rendit auprès du Bienheureux et, s’approchant, le salua, puis s’assit respectueusement à l’écart. Le Bienheureux lui dit, tandis qu’il était assis là : « Est-il vrai, Vaccha, comme je l’entends dire, que tu as l’habitude de traiter les bhikkhus de parias (Vasalas) ? »
« C’est bien ainsi, Seigneur. »
Et le Bienheureux, se remémorant les existences antérieures de Pilindavaccha, dit aux bhikkhus : « Ne molestez pas, ô bhikkhus, le bhikkhu Vaccha. Il n’y a aucune faute à reprocher à Vaccha, ô bhikkhus, parce qu’il traite les bhikkhus de parias. Au cours de cinq cents existences antérieures, le bhikkhu Vaccha est né de basse caste dans une famille brahmane. Il a pris cette habitude injurieuse il y a bien longtemps. Aussi est-ce l’habitude de ce Vaccha de traiter les bhikkhus de parias. »

Et le Bienheureux, à ce propos et en cette occasion, prononça cette parole solennelle :
« De qui ne procèdent ni tromperie ni orgueil,
En qui l’avarice est anéantie,
Qui s’est débarrassé de la pensée “ceci est à moi”,
Qui est sans passion et a écarté la colère,
Qui est libéré de tous les soucis,
Ce bhikkhu est un brahmane et un samana. »
Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, le Bienheureux demeurait à Râjagaha, dans le Bois de bambous, à Kalandakanivâpa.
Or, à cette époque, le vénérable Mahâkassapa, qui vivait dans la grotte de Pipphali, était resté assis sept jours en position jambes croisées et était entré en état de transe.
Et le vénérable Mahâkassapa, au terme du septième jour, sortit de cet état de transe.

Et lorsqu’il sortit de cet état de transe, cette pensée vint au vénérable Mahakassapa : « Et si j’allais à Râjagaha en quête d’aumônes ? »
Or, à ce moment-là, quelque 500 Devas s’employaient avec zèle à obtenir des aumônes pour le vénérable Mahakassapa. Le vénérable Mahakassapa congédia ces 500 Devas, revêtit sa robe dans la matinée, prit son bol à aumônes et son manteau, puis entra dans Râjagaha pour mendier.
À ce moment-là, Sakka, le roi des Devas, désireux de présenter des aumônes au vénérable Mahakassapa, prit l’apparence d’un tisserand et se mit à tisser. Sujâtâ Asurakannâ remplit, etc.

Et le vénérable Mahakassapa, qui allait de maison en maison à la recherche d’aumônes, s’approcha de la demeure de Sakka, roi des Devas. Sakka, roi des Devas, voyant de loin le vénérable Mahakassapa s’approcher, sortit de sa maison et l’accueillit avec honneur ; puis, le déchargeant de son bol à aumônes, il le conduisit dans sa maison. De sa main, il prit du riz bouilli dans une jarre, remplit le bol à aumônes et le présenta au vénérable Mahakassapa. Avec le riz, il y avait une grande variété de soupes et de sauces, ainsi que de nombreux mets juteux.
Cette pensée vint à l’esprit du vénérable Mahakassapa : « Qui peut être cette personne, qui possède de tels pouvoirs magiques ? »
Cette pensée vint également à l’esprit du vénérable Mahakassapa : « Se pourrait-il que ce soit Sakka, roi des Devas ? »

Et reconnaissant en lui Sakka, roi des Dévas, il lui dit : « C’est toi qui as fait cela, ô Kosiya ; ne recommence pas. »
« Vénérable Kassapa, nous aussi, nous avons besoin d’accomplir des actes méritoires ; nous aussi, nous devons accomplir des œuvres méritoires. »
Et Sakka, roi des Dévas, salua le vénérable Kassapa et, après avoir fait le tour en le gardant à sa droite, s’éleva dans les airs et, trois fois, de sa place dans le ciel, prononça ces paroles extatiques : « Ô, charité, charité suprême, établie par Kassapa. »
Et le Bienheureux, grâce à son ouïe divine et limpide, qui surpassait celle des hommes, entendit Sakka, roi des Dévas, prononcer trois fois, de sa place dans le ciel, ces paroles extatiques : « Ô, Charité, Charité suprême, établie par Kassapa. »

Et le Bienheureux, à ce propos, en cette occasion, prononça cette parole solennelle :—
« Le bhikkhu qui reçoit l’aumône conformément aux règles,
Qui nourrit et prend soin des solitaires,
Celui-là, toujours attentif et serein, est envié par les dieux. »
Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, le Bienheureux séjournait à Sâvatthi, dans le Jetavana, le jardin d’Anâthapindika.

À ce moment-là, un grand nombre de Bhikkhus, de retour de leur tournée et leur repas terminé, se rassemblèrent et prirent place dans la salle circulaire de Kareri. Une discussion s’engagea en ces termes : « Le Bhikkhu, frères, qui se conforme aux règles relatives aux aumônes, lorsqu’il fait sa tournée, a le privilège de voir de temps à autre, de ses yeux, des formes agréables, d’entendre de temps à autre, de ses oreilles, des sons agréables, de percevoir de temps à autre, de son nez, des parfums agréables, de goûter de temps à autre, de sa langue, des saveurs agréables, et d’entrer de temps à autre en contact avec des corps agréables au toucher. Le Bhikkhu, frères, qui se conforme aux règles relatives aux aumônes pendant sa tournée est honoré, respecté, vénéré, estimé et admiré. Allons, frères, conformons-nous nous aussi aux règles relatives aux aumônes, et nous aurons alors, nous aussi, le privilège de voir de temps à autre, de nos yeux, des formes agréables, d’entendre de temps à autre, de nos oreilles, des sons agréables, de per-

recevoir de temps à autre, par le nez, des parfums agréables, goûter de temps à autre, avec la langue, des saveurs agréables, et entrer de temps à autre en contact avec des corps agréables au toucher. Nous aussi, au cours de nos tournées, nous serons honorés, respectés, révérés, estimés et tenus en haute considération. » Tel était le sujet de discussion et de dispute qui occupait ces bhikkhus.
Et le Bienheureux, à la tombée du soir, quittant ses méditations solitaires, se rendit à la Salle circulaire de Kareri. À son arrivée, il s’assit sur le siège qui lui était destiné et, ainsi assis, il appela les bhikkhus et leur dit : « Quelle est, ô bhikkhus, la nature de la discussion, quelle est la dispute qui a surgi parmi vous, réunis ici ? »

« À l’instant, Seigneur, après avoir fait notre tournée, nous nous sommes assemblés et avons pris place dans le Pavillon circulaire de Kareri, et une discussion s’est engagée en ces termes ; [comme ci-dessus. Trad.].
« C’était le sujet de discussion et de dispute lorsque le Bienheureux est arrivé. »
« Il ne convient pas, ô bhikkhus, que vous, rejetons de familles nobles, qui, par la foi, avez quitté vos foyers pour l’état sans foyer, vous occupiez de telles discussions. Lorsque vous vous assemblez et prenez place, il faut suivre l’une de deux voies : soit une conversation juste, soit un noble silence. »
Et le Bienheureux, à ce propos et en cette occasion, prononça cette solennelle parole :
« Le bhikkhu qui se conforme aux règles relatives aux aumônes,
Qui nourrit et protège celui qui vit dans la solitude,
Celui-là, les dieux l’envient, si son cœur n’est pas tourné vers la gloire et les honneurs. »

Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, le Bienheureux séjournait à Sâvatthî, dans le Jetavana, le jardin d’Anâthapindika.
Or, à ce moment-là, plusieurs bhikkhus [comme ci-dessus. Transition] eurent une discussion qui prit cette forme : « Frères, qui maîtrise les arts, qui s’exerce aux arts, et quel est le plus grand des arts ? »
Les uns dirent : « L’art de conduire les éléphants » ; d’autres dirent : « L’art de conduire les chevaux et les véhicules » ; d’autres encore dirent : « L’art de fabriquer des arcs et des poignées d’épée ; l’art du transport, des mathématiques, des estimations, de la gravure, de la poésie, de la casuistique et de l’agriculture. »
Tel était le sujet de la discussion qui s’éleva parmi ces bhikkhus.
Et le Bienheureux, se levant au crépuscule après s’être retiré pour méditer en solitaire [comme ci-dessus. Transition], dit : « Quelle est la nature de la discussion qui s’est élevée parmi vous ? » [comme ci-dessus. Trad.].

Tel était le sujet de discussion et de dispute lorsque le Bienheureux arriva.
« Il ne convient pas, ô Bhikkhus, [comme ci-dessus] etc. Il faut suivre l’une de ces deux voies : converser de façon juste ou garder un noble silence. »
Et, à cette occasion, à ce propos, le Bienheureux prononça cette parole solennelle :
« Vraiment, celui qui n’est pas habile dans les arts, qui aspire au bien, les sens apaisés, entièrement libre,
qui mène une vie sans foyer, en qui ne se trouve pas la pensée “ceci est à moi”,
qui est libre de passion,
ce Bhikkhu, après avoir tué le Tentateur, marche seul (indépendamment de son habileté dans les arts). »
Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, peu après avoir atteint la bouddhéité, le Bienheureux séjourna à Uruvela, sur les rives du ruisseau Neranjara, au pied de l’arbre de l’Éveil.

Alors, à cette époque, le Bienheureux était assis depuis sept jours dans une attitude de méditation et éprouvait la félicité de la Délivrance.
Et le Bienheureux, au terme du septième jour, sortit de l’état de transe et contempla le monde avec les yeux d’un Bouddha.
Et le Bienheureux, contemplant le monde avec les yeux d’un Bouddha, vit des êtres brûlés par de nombreux feux, consumés par le chagrin, les péchés et les illusions.
Et le Bienheureux, à ce propos et en cette occasion, proféra cette solennelle parole :—
« Ce monde est dévoré par le feu. Les gens sont plongés dans le Contact, ils proclament que la maladie est une chose bonne.
Ce qu’un homme croit devoir arriver, c’est le contraire qui arrive.

Ce peuple, qui se distingue des autres, parvenu à l’existence et plongé dans l’existence, loue l’existence.
Quand un homme la loue, il y a de la peur ; là où il y a de la peur, il y a de la souffrance.
L’abandon complet de l’amour de l’existence : voilà ce qu’on appelle la vie sainte.
Tous ces Samanas et Brahmanas qui disent que l’existence permet d’échapper à l’existence, ceux-là, je le déclare, n’échapperont pas à l’existence.
Mais tous ces Samanas et Brahmanas qui disent que la non-existence permet d’échapper à l’existence, ceux-là, je le déclare, sont indépendants de l’existence.
Ce n’est pas de l’Upadhi que naît la souffrance : lorsque tout « attachement » est détruit, alors il n’y a plus de résurgence de la souffrance.
Contemplez ce monde bigarré, plongé dans l’ignorance, rempli d’êtres épris de plaisirs et privés de libération !
Toute existence, quelle qu’elle soit et où qu’elle soit, est impermanente, pleine de souffrance et sujette au changement.