Alors le Bienheureux s’adressa au vénérable Ânanda et lui dit : « Il se peut, Ânanda, que certains d’entre vous se disent : “La parole du Maître a pris fin, nous n’avons plus de maître !” Mais, Ânanda, vous ne devez pas voir les choses ainsi. Que les vérités et les règles de l’ordre que j’ai exposées et établies pour vous tous soient, après mon départ, votre Maître. »
« Ânanda ! Quand je ne serai plus là, ne vous adressez plus les uns aux autres comme les frères l’ont fait jusqu’ici, en vous appelant “Avuso” (Ami). Un frère plus âgé peut s’adresser à un frère plus jeune par son prénom, son nom de famille ou en l’appelant “Ami”. Mais un frère plus jeune doit s’adresser à un frère plus âgé en l’appelant “Seigneur” ou “Vénérable Monsieur”. »
« Ânanda ! Quand je ne serai plus là, ne vous adressez plus les uns aux autres comme les frères l’ont fait jusqu’ici, en vous appelant “Avuso” (Ami). Un frère plus âgé peut s’adresser à un frère plus jeune par son prénom, son nom de famille ou en l’appelant “Ami”. Mais un frère plus jeune doit s’adresser à un frère plus âgé en l’appelant “Seigneur” ou “Vénérable Monsieur”. »
« Quand je ne serai plus là, Ananda, que l’ordre, s’il le souhaite, abolisse tous les préceptes mineurs et secondaires. »
« Quand je ne serai plus là, Ananda, que la peine supérieure soit imposée au frère Channa. »
« Mais, Seigneur, qu’est-ce que la peine supérieure ? »
« Quoi que puisse dire Channa, Ananda, les frères ne doivent ni lui parler, ni l’exhorter, ni le réprimander. »
Alors le Bienheureux s’adressa aux frères et dit : « Il se peut, frères, qu’un frère ait dans l’esprit quelque doute ou quelque incertitude au sujet du Bouddha, de la vérité, du chemin ou de la voie. Interrogez librement, frères. Ne vous reprochez pas ensuite en pensant : “Notre maître était face à nous, et nous n’avons pas trouvé le courage d’interroger le Bienheureux alors qu’il était face à nous.” »
« Quand je ne serai plus là, Ananda, que la peine supérieure soit imposée au frère Channa. »
« Mais, Seigneur, qu’est-ce que la peine supérieure ? »
« Quoi que puisse dire Channa, Ananda, les frères ne doivent ni lui parler, ni l’exhorter, ni le réprimander. »
Alors le Bienheureux s’adressa aux frères et dit : « Il se peut, frères, qu’un frère ait dans l’esprit quelque doute ou quelque incertitude au sujet du Bouddha, de la vérité, du chemin ou de la voie. Interrogez librement, frères. Ne vous reprochez pas ensuite en pensant : “Notre maître était face à nous, et nous n’avons pas trouvé le courage d’interroger le Bienheureux alors qu’il était face à nous.” »
Et quand il eut ainsi parlé, les frères gardèrent le silence.
De nouveau, pour la deuxième puis pour la troisième fois, le Bienheureux s’adressa aux frères et dit : « Il se peut, frères, que certains d’entre vous aient des doutes ou des hésitations dans leur esprit au sujet du Buddha, de la vérité, du sentier ou de la voie. Interrogez librement, frères. N’ayez pas ensuite à vous reprocher cette pensée : “Notre maître était face à face avec nous, et nous n’avons pas pu nous résoudre à interroger le Bienheureux alors qu’il était face à face avec nous.” »
Et, pour la troisième fois encore, les frères gardèrent le silence.
Alors le Bienheureux s’adressa aux frères et dit : « Il se peut, frères, que vous ne posiez aucune question par respect pour le maître. Que chacun fasse part de ses questions à un ami. »
De nouveau, pour la deuxième puis pour la troisième fois, le Bienheureux s’adressa aux frères et dit : « Il se peut, frères, que certains d’entre vous aient des doutes ou des hésitations dans leur esprit au sujet du Buddha, de la vérité, du sentier ou de la voie. Interrogez librement, frères. N’ayez pas ensuite à vous reprocher cette pensée : “Notre maître était face à face avec nous, et nous n’avons pas pu nous résoudre à interroger le Bienheureux alors qu’il était face à face avec nous.” »
Et, pour la troisième fois encore, les frères gardèrent le silence.
Alors le Bienheureux s’adressa aux frères et dit : « Il se peut, frères, que vous ne posiez aucune question par respect pour le maître. Que chacun fasse part de ses questions à un ami. »
Et lorsqu’il eut ainsi parlé, les frères gardèrent le silence.
Et le vénérable Ânanda dit au Bienheureux : « Quelle chose merveilleuse, Seigneur, et quelle merveille ! En vérité, je crois que, dans toute cette assemblée des frères, il n’y en a pas un seul qui ait le moindre doute ou la moindre hésitation au sujet du Bouddha, de la vérité, du sentier ou de la voie ! »
« C’est la plénitude de ta foi qui t’a fait parler ainsi, Ânanda ! Mais, Ânanda, le Tathâgata sait avec certitude que, dans toute cette assemblée des frères, il n’y en a pas un seul qui ait le moindre doute ou la moindre hésitation au sujet du Bouddha, de la vérité, du sentier ou de la voie ! Car même le plus lent, Ânanda, de ces cinq cents frères s’est converti, et n’est plus exposé à renaître dans un état de souffrance ; son salut final est assuré ! »
Et le vénérable Ânanda dit au Bienheureux : « Quelle chose merveilleuse, Seigneur, et quelle merveille ! En vérité, je crois que, dans toute cette assemblée des frères, il n’y en a pas un seul qui ait le moindre doute ou la moindre hésitation au sujet du Bouddha, de la vérité, du sentier ou de la voie ! »
« C’est la plénitude de ta foi qui t’a fait parler ainsi, Ânanda ! Mais, Ânanda, le Tathâgata sait avec certitude que, dans toute cette assemblée des frères, il n’y en a pas un seul qui ait le moindre doute ou la moindre hésitation au sujet du Bouddha, de la vérité, du sentier ou de la voie ! Car même le plus lent, Ânanda, de ces cinq cents frères s’est converti, et n’est plus exposé à renaître dans un état de souffrance ; son salut final est assuré ! »
Puis le Bienheureux s’adressa aux frères et dit : « Voyez, frères, je vous exhorte en ces termes : “Toutes les choses composées sont sujettes au déclin ! Œuvrez avec diligence à votre salut !” »
Ce fut la dernière parole du Tathāgata !
Ce fut la dernière parole du Tathāgata !
Alors le Bienheureux entra dans le premier degré de profonde méditation. Puis, s’élevant du premier degré, il passa au deuxième. Puis, s’élevant du deuxième, il passa au troisième. Puis, s’élevant du troisième degré, il passa au quatrième. Puis, s’élevant du quatrième degré de profonde méditation, il entra dans l’état d’esprit où seule est présente l’infinité de l’espace. Et, dépassant la simple conscience de l’infinité de l’espace, il entra dans l’état d’esprit où seule est présente l’infinité de la pensée. Et, dépassant la simple conscience de l’infinité de la pensée, il entra dans un état d’esprit où rien du tout n’était présent de manière particulière. Et, dépassant la conscience de l’absence de tout objet particulier, il tomba dans un état situé entre la conscience et l’inconscience. Et, dépassant l’état situé entre la conscience et l’inconscience, il tomba dans un état où la conscience des sensations comme celle des idées avait entièrement disparu.
Alors le vénérable Ânanda dit au vénérable Anuruddha : « Ô mon seigneur, ô Anuruddha, le Bienheureux est mort ! »
« Non, frère Ânanda, le Bienheureux n’est pas mort. Il est entré dans cet état où les sensations et les idées ont toutes cessé d’être ! »
« Non, frère Ânanda, le Bienheureux n’est pas mort. Il est entré dans cet état où les sensations et les idées ont toutes cessé d’être ! »
Puis le Bienheureux, sortant de l’état où les sensations et les idées avaient toutes deux cessé, entra dans l’état intermédiaire entre la conscience et l’inconscience. Et, sortant de l’état intermédiaire entre la conscience et l’inconscience, il entra dans l’état d’esprit où rien n’est spécialement présent. Et, sortant de l’état de conscience sans objet particulier, il entra dans l’état d’esprit où seule est présente l’infinité de la pensée. Et, sortant de la simple conscience de l’infinité de la pensée, il entra dans l’état d’esprit où seule est présente l’infinité de l’espace. Et, sortant de la simple conscience de l’infinité de l’espace, il entra dans le quatrième degré de profonde méditation. Et, sortant du quatrième degré, il entra dans le troisième. Et, sortant du troisième degré, il entra dans le deuxième. Et, sortant du deuxième, il entra dans le premier. Et, sortant du premier degré de profonde méditation, il entra dans le deuxième. Et, sortant du deuxième degré, il entra dans le troisième.
Puis, étant sorti du troisième stade, il entra dans le quatrième stade de méditation profonde. Et, étant sorti du dernier stade de méditation profonde, il expira aussitôt.
Quand le Bienheureux mourut, au moment où il cessa d’exister, un puissant tremblement de terre se produisit, terrible et saisissant d’effroi ; et les tonnerres du ciel éclatèrent.
Quand le Bienheureux mourut, Brahmâ Sahampati, au moment où il disparut de l’existence, prononça cette strophe :
« Tous, tous les êtres vivants déposeront
Leur forme composée, cet agrégat
De qualités mentales et matérielles,
Qui leur confère, au ciel comme sur la terre,
Leur fugitive individualité !
Ainsi le Maître, tel qu’il fut,
Inégalé parmi tous les hommes,
Successeur des prophètes d’autrefois,
Puissant par sa sagesse, clairvoyant,
Est mort. »
Quand le Bienheureux mourut, au moment où il cessa d’exister, un puissant tremblement de terre se produisit, terrible et saisissant d’effroi ; et les tonnerres du ciel éclatèrent.
Quand le Bienheureux mourut, Brahmâ Sahampati, au moment où il disparut de l’existence, prononça cette strophe :
« Tous, tous les êtres vivants déposeront
Leur forme composée, cet agrégat
De qualités mentales et matérielles,
Qui leur confère, au ciel comme sur la terre,
Leur fugitive individualité !
Ainsi le Maître, tel qu’il fut,
Inégalé parmi tous les hommes,
Successeur des prophètes d’autrefois,
Puissant par sa sagesse, clairvoyant,
Est mort. »
Lorsque le Bienheureux mourut, Sakka, le roi des dieux, au moment où il quittait l’existence, prononça cette strophe :
« Toutes les parts et les facultés de chaque être sont périssables,
Leur nature est de croître et de décliner.
Elles apparaissent, puis se dissolvent à nouveau :
Et le meilleur advient lorsqu’elles se sont apaisées ! »
Lorsque le Bienheureux mourut, le vénérable Anuruddha, au moment où il quittait l’existence, prononça ces strophes :
« Quand celui qui était libre de tout désir,
Qui avait atteint l’état paisible du Nirvâna,
Quand le grand sage eut achevé le cours de sa vie,
Aucun râle pénible ne troubla son cœur ferme !
Résolu en tout, l’esprit inébranlable,
Il triompha paisiblement de la douleur de la mort.
Comme une flamme brillante s’éteint, ainsi fut
Sa dernière délivrance des liens de la vie ! »
« Toutes les parts et les facultés de chaque être sont périssables,
Leur nature est de croître et de décliner.
Elles apparaissent, puis se dissolvent à nouveau :
Et le meilleur advient lorsqu’elles se sont apaisées ! »
Lorsque le Bienheureux mourut, le vénérable Anuruddha, au moment où il quittait l’existence, prononça ces strophes :
« Quand celui qui était libre de tout désir,
Qui avait atteint l’état paisible du Nirvâna,
Quand le grand sage eut achevé le cours de sa vie,
Aucun râle pénible ne troubla son cœur ferme !
Résolu en tout, l’esprit inébranlable,
Il triompha paisiblement de la douleur de la mort.
Comme une flamme brillante s’éteint, ainsi fut
Sa dernière délivrance des liens de la vie ! »
Lorsque le Bienheureux mourut, le vénérable Ânanda, au moment de son passage hors de l’existence, prononça cette stance :
« Alors, ce fut l’épouvante !
Alors, les cheveux se dressèrent sur la tête !
Quand Celui qui était doté de toutes les grâces —
Le Bouddha suprême — mourut ! »
Ils doivent nécessairement périr et disparaître ;
Même réunis, ils doivent se séparer ;
Là où il y a la vie, il doit y avoir la mort.
Lorsque le Bienheureux mourut, parmi les frères qui n’étaient pas encore libérés des passions, les uns tendirent les bras et pleurèrent, tandis que les autres se jetèrent à terre, se roulant de douleur en songeant : « Le Bienheureux est mort trop tôt ! Le Bienheureux a quitté l’existence trop tôt ! La Lumière s’est éteinte trop tôt dans le monde ! »
« Alors, ce fut l’épouvante !
Alors, les cheveux se dressèrent sur la tête !
Quand Celui qui était doté de toutes les grâces —
Le Bouddha suprême — mourut ! »
Ils doivent nécessairement périr et disparaître ;
Même réunis, ils doivent se séparer ;
Là où il y a la vie, il doit y avoir la mort.
Lorsque le Bienheureux mourut, parmi les frères qui n’étaient pas encore libérés des passions, les uns tendirent les bras et pleurèrent, tandis que les autres se jetèrent à terre, se roulant de douleur en songeant : « Le Bienheureux est mort trop tôt ! Le Bienheureux a quitté l’existence trop tôt ! La Lumière s’est éteinte trop tôt dans le monde ! »
Mais les frères qui étaient affranchis des passions (les Arahats) supportaient leur chagrin avec calme et maîtrise, à la pensée : « Toutes les choses composées sont impermanentes ! Comment serait-il possible qu’elles ne se dissolvent pas ? »
Alors le vénérable Anuruddha exhorta les frères et dit : « Assez, mes frères ! Ne pleurez pas, ne vous lamentez pas ! Le Bienheureux ne nous a-t-il pas déclaré autrefois qu’il est dans la nature même de toutes les choses qui nous sont proches et chères que nous devons nous en séparer, les quitter, nous en détacher ? Comment donc, mes frères, serait-il possible que, alors que tout ce qui est né, venu à l’existence et constitué porte en soi la nécessité inhérente de se dissoudre, un tel être ne se dissolve pas ? Une telle condition ne peut exister ! Même les esprits, mes frères, nous le reprocheraient. »
Alors le vénérable Anuruddha exhorta les frères et dit : « Assez, mes frères ! Ne pleurez pas, ne vous lamentez pas ! Le Bienheureux ne nous a-t-il pas déclaré autrefois qu’il est dans la nature même de toutes les choses qui nous sont proches et chères que nous devons nous en séparer, les quitter, nous en détacher ? Comment donc, mes frères, serait-il possible que, alors que tout ce qui est né, venu à l’existence et constitué porte en soi la nécessité inhérente de se dissoudre, un tel être ne se dissolve pas ? Une telle condition ne peut exister ! Même les esprits, mes frères, nous le reprocheraient. »
« Mais de quelle sorte d’esprits le vénérable Anuruddha, seigneur, est-il préoccupé ? »
« Il y a des esprits, frère Ânanda, dans le ciel, mais dont l’esprit est mondain, qui se décoiffent et pleurent, tendent les bras en pleurant, se prosternent à terre et se roulent de douleur, à la pensée : “Trop tôt le Bienheureux est mort ! Trop tôt le Bienheureux a disparu ! Trop tôt la Lumière s’est éteinte dans le monde !”
Il y a aussi des esprits, Ânanda, sur la terre, dont l’esprit est mondain, qui s’arrachent les cheveux et pleurent, tendent les bras en pleurant, se prosternent à terre et se roulent de douleur, à la pensée : “Trop tôt le Bienheureux est mort ! Trop tôt le Bienheureux a disparu ! Trop tôt la Lumière s’est éteinte dans le monde !”»
« Il y a des esprits, frère Ânanda, dans le ciel, mais dont l’esprit est mondain, qui se décoiffent et pleurent, tendent les bras en pleurant, se prosternent à terre et se roulent de douleur, à la pensée : “Trop tôt le Bienheureux est mort ! Trop tôt le Bienheureux a disparu ! Trop tôt la Lumière s’est éteinte dans le monde !”
Il y a aussi des esprits, Ânanda, sur la terre, dont l’esprit est mondain, qui s’arrachent les cheveux et pleurent, tendent les bras en pleurant, se prosternent à terre et se roulent de douleur, à la pensée : “Trop tôt le Bienheureux est mort ! Trop tôt le Bienheureux a disparu ! Trop tôt la Lumière s’est éteinte dans le monde !”»
Mais les esprits exempts de passion le supportent, calmes et maîtres d’eux-mêmes, gardant à l’esprit cette parole qui commence ainsi : « Impermanentes, en vérité, sont toutes les choses composées. Comment donc serait-il possible [qu’un tel être ne soit pas dissous] ? »
Le vénérable Anuruddha et le vénérable Ananda passèrent le reste de cette nuit en entretiens religieux. Alors le vénérable Anuruddha dit au vénérable Ananda : « Va maintenant, frère Ananda, à Kusinara et informe les Mallas de Kusinara, en leur disant : “Le Bienheureux, ô Vāseṭṭhas, est mort : faites donc ce qui vous semble bon !” »
« Ainsi soit-il, Seigneur ! » répondit le vénérable Ananda au vénérable Anuruddha, en signe d’assentiment. Puis, s’étant vêtu de bonne heure le matin, il prit son bol et se rendit à Kusinara, accompagné d’un des frères.
Le vénérable Anuruddha et le vénérable Ananda passèrent le reste de cette nuit en entretiens religieux. Alors le vénérable Anuruddha dit au vénérable Ananda : « Va maintenant, frère Ananda, à Kusinara et informe les Mallas de Kusinara, en leur disant : “Le Bienheureux, ô Vāseṭṭhas, est mort : faites donc ce qui vous semble bon !” »
« Ainsi soit-il, Seigneur ! » répondit le vénérable Ananda au vénérable Anuruddha, en signe d’assentiment. Puis, s’étant vêtu de bonne heure le matin, il prit son bol et se rendit à Kusinara, accompagné d’un des frères.
À ce moment-là, les Mallas de Kusinara étaient réunis dans la salle du conseil pour examiner cette même question.
Et le vénérable Ânanda se rendit dans la salle du conseil des Mallas de Kusinara ; et, lorsqu’il y fut arrivé, il les informa en ces termes : « Le Bienheureux, ô Vāseṭṭhas, est mort ; faites donc ce qui vous semblera bon ! »
Et lorsqu’ils eurent entendu ces paroles du vénérable Ânanda, les Mallas, avec leurs jeunes hommes, leurs jeunes filles et leurs épouses, furent accablés de chagrin, tristes et profondément affligés. Certains pleuraient en se décoiffant, d’autres tendaient les bras et pleuraient, d’autres encore se prosternaient à terre, et d’autres allaient et venaient, éperdus d’angoisse à cette pensée : « Le Bienheureux est mort trop tôt ! Le Bienheureux, le Bienheureux, est passé trop tôt dans l’au-delà ! La Lumière s’est éteinte trop tôt dans le monde ! »
Et le vénérable Ânanda se rendit dans la salle du conseil des Mallas de Kusinara ; et, lorsqu’il y fut arrivé, il les informa en ces termes : « Le Bienheureux, ô Vāseṭṭhas, est mort ; faites donc ce qui vous semblera bon ! »
Et lorsqu’ils eurent entendu ces paroles du vénérable Ânanda, les Mallas, avec leurs jeunes hommes, leurs jeunes filles et leurs épouses, furent accablés de chagrin, tristes et profondément affligés. Certains pleuraient en se décoiffant, d’autres tendaient les bras et pleuraient, d’autres encore se prosternaient à terre, et d’autres allaient et venaient, éperdus d’angoisse à cette pensée : « Le Bienheureux est mort trop tôt ! Le Bienheureux, le Bienheureux, est passé trop tôt dans l’au-delà ! La Lumière s’est éteinte trop tôt dans le monde ! »
Puis les Mallas de Kusinara donnèrent à leurs serviteurs l’ordre suivant : « Rassemblez les parfums et les guirlandes, ainsi que tous les instruments de musique de Kusinara ! »
Les Mallas de Kusinara prirent alors les parfums et les guirlandes, tous les instruments de musique et cinq cents vêtements, puis se rendirent à l’Upavattana, dans le bois de sâlas des Mallas, où reposait le corps du Bienheureux. Là, ils passèrent la journée à honorer, vénérer, respecter et rendre hommage aux restes du Bienheureux par des danses, des hymnes et de la musique, ainsi qu’avec des guirlandes et des parfums ; ils confectionnèrent des dais avec leurs vêtements et préparèrent des couronnes décoratives à y suspendre.
Alors les Mallas de Kusinara pensèrent : « Il est beaucoup trop tard aujourd’hui pour incinérer le corps du Bienheureux. Faisons la crémation demain. » En honorant, vénérant, respectant et rendant hommage aux restes du Bienheureux par des danses, des hymnes et de la musique, ainsi qu’avec des guirlandes et des parfums, et en confectionnant des dais avec leurs vêtements et en préparant des couronnes décoratives à y suspendre, ils passèrent aussi le deuxième jour, puis le troisième, le quatrième, le cinquième et le sixième jour.
Les Mallas de Kusinara prirent alors les parfums et les guirlandes, tous les instruments de musique et cinq cents vêtements, puis se rendirent à l’Upavattana, dans le bois de sâlas des Mallas, où reposait le corps du Bienheureux. Là, ils passèrent la journée à honorer, vénérer, respecter et rendre hommage aux restes du Bienheureux par des danses, des hymnes et de la musique, ainsi qu’avec des guirlandes et des parfums ; ils confectionnèrent des dais avec leurs vêtements et préparèrent des couronnes décoratives à y suspendre.
Alors les Mallas de Kusinara pensèrent : « Il est beaucoup trop tard aujourd’hui pour incinérer le corps du Bienheureux. Faisons la crémation demain. » En honorant, vénérant, respectant et rendant hommage aux restes du Bienheureux par des danses, des hymnes et de la musique, ainsi qu’avec des guirlandes et des parfums, et en confectionnant des dais avec leurs vêtements et en préparant des couronnes décoratives à y suspendre, ils passèrent aussi le deuxième jour, puis le troisième, le quatrième, le cinquième et le sixième jour.
Alors, le septième jour, les Mallas de Kusinara se dirent :
« Portons le corps du Bienheureux vers le sud, en passant par l’extérieur de la ville, jusqu’à un endroit au sud, à l’extérieur de la ville — rendons-lui honneur, révérence, respect et hommage, avec des danses, des chants et de la musique, des guirlandes et des parfums — et là, au sud de la ville, accomplissons la cérémonie de crémation ! »
Alors, huit chefs parmi les Mallas se baignèrent la tête et revêtirent des vêtements neufs, avec l’intention de porter le corps du Bienheureux. Mais voici qu’ils ne parvinrent pas à le soulever !
Les Mallas de Kusinara dirent alors au vénérable Anuruddha : « Seigneur, quelle peut être la raison, quelle peut être la cause pour laquelle huit chefs des Mallas, qui se sont baignés la tête et ont revêtu des vêtements neufs, avec l’intention de… »
« Portons le corps du Bienheureux vers le sud, en passant par l’extérieur de la ville, jusqu’à un endroit au sud, à l’extérieur de la ville — rendons-lui honneur, révérence, respect et hommage, avec des danses, des chants et de la musique, des guirlandes et des parfums — et là, au sud de la ville, accomplissons la cérémonie de crémation ! »
Alors, huit chefs parmi les Mallas se baignèrent la tête et revêtirent des vêtements neufs, avec l’intention de porter le corps du Bienheureux. Mais voici qu’ils ne parvinrent pas à le soulever !
Les Mallas de Kusinara dirent alors au vénérable Anuruddha : « Seigneur, quelle peut être la raison, quelle peut être la cause pour laquelle huit chefs des Mallas, qui se sont baignés la tête et ont revêtu des vêtements neufs, avec l’intention de… »
de porter le corps du Bienheureux, sont incapables de le soulever ? »
« C’est parce que vous, ô Vāseṭṭhas, avez un dessein, et les esprits un autre dessein. »
« Mais, Seigneur, quel est le dessein des esprits ? »
« C’est parce que vous, ô Vāseṭṭhas, avez un dessein, et les esprits un autre dessein. »
« Mais, Seigneur, quel est le dessein des esprits ? »
« Votre intention, ô Vāseṭṭhas, est la suivante : “Portons le corps du Bienheureux par le sud, à l’extérieur de la ville, jusqu’à un endroit situé au sud de la ville, et rendons-lui honneur, révérence, respect et hommage par la danse, le chant et la musique, avec des guirlandes et des parfums ; puis, au sud de la ville, célébrons les rites de crémation.” Mais l’intention des esprits, Vāseṭṭhas, est la suivante : “Portons le corps du Bienheureux vers le nord, au nord de la ville ; entrons dans la ville par la porte du nord et transportons-le à travers la ville jusqu’en son centre. Puis, ressortons par la porte de l’est, et, rendant honneur, révérence, respect et hommage au corps du Bienheureux par des danses, des chants et une musique célestes, avec des guirlandes et des parfums, portons-le au sanctuaire des Mallas appelé Makuṭa-bandhana, à l’est de la ville, et célébrons-y les rites de crémation.” »
« Que cela soit, Seigneur, conformément au souhait des esprits ! »
Aussitôt, toute la ville de Kusinārā, jusque dans ses poubelles et ses tas d’ordures, fut couverte de fleurs célestes de Mandārava, jusqu’à hauteur de genou ! Tandis que les esprits du ciel et les Mallas de Kusinārā, sur terre, rendaient honneur, vénéraient et respectaient le corps du Bienheureux et lui rendaient hommage par des danses, des chants et de la musique, avec des guirlandes et des parfums, ils portèrent le corps vers le nord, au nord de la ville ; puis, entrant dans la ville par la porte du nord, ils le portèrent à travers la ville jusqu’en son centre ; et, ressortant par la porte de l’est, ils le portèrent au sanctuaire des Mallas, appelé Makuṭa-bandhana ; là, à l’est de la ville, ils déposèrent le corps du Bienheureux.
Aussitôt, toute la ville de Kusinārā, jusque dans ses poubelles et ses tas d’ordures, fut couverte de fleurs célestes de Mandārava, jusqu’à hauteur de genou ! Tandis que les esprits du ciel et les Mallas de Kusinārā, sur terre, rendaient honneur, vénéraient et respectaient le corps du Bienheureux et lui rendaient hommage par des danses, des chants et de la musique, avec des guirlandes et des parfums, ils portèrent le corps vers le nord, au nord de la ville ; puis, entrant dans la ville par la porte du nord, ils le portèrent à travers la ville jusqu’en son centre ; et, ressortant par la porte de l’est, ils le portèrent au sanctuaire des Mallas, appelé Makuṭa-bandhana ; là, à l’est de la ville, ils déposèrent le corps du Bienheureux.
Alors les Mallas de Kusinārā dirent au vénérable Ānanda : « Que faut-il faire, Seigneur, des restes du Tathāgata ? »
« Comme on traite les restes d’un roi des rois, Vāseṭṭhas, ainsi faut-il traiter les restes d’un Tathāgata. »
« Et comment, Seigneur, traite-t-on les restes d’un roi des rois ? »
« On enveloppe le corps d’un roi des rois, Vāseṭṭhas, dans une étoffe neuve. Cela fait, on l’enveloppe de coton. Cela fait, on l’enveloppe dans une étoffe neuve, et ainsi de suite, jusqu’à ce que le corps soit enveloppé dans cinq cents couches successives des deux sortes. Puis on place le corps dans un récipient de fer rempli d’huile et on le recouvre hermétiquement d’un autre récipient de fer rempli d’huile. On édifie ensuite un bûcher funéraire de toutes sortes de parfums et l’on brûle le corps du roi des rois. Puis, au croisement des quatre routes, on érige un dāgaba en l’honneur du roi des rois. Voilà, Vāseṭṭhas, comment on traite les restes d’un roi des rois. »
« Comme on traite les restes d’un roi des rois, Vāseṭṭhas, ainsi faut-il traiter les restes d’un Tathāgata. »
« Et comment, Seigneur, traite-t-on les restes d’un roi des rois ? »
« On enveloppe le corps d’un roi des rois, Vāseṭṭhas, dans une étoffe neuve. Cela fait, on l’enveloppe de coton. Cela fait, on l’enveloppe dans une étoffe neuve, et ainsi de suite, jusqu’à ce que le corps soit enveloppé dans cinq cents couches successives des deux sortes. Puis on place le corps dans un récipient de fer rempli d’huile et on le recouvre hermétiquement d’un autre récipient de fer rempli d’huile. On édifie ensuite un bûcher funéraire de toutes sortes de parfums et l’on brûle le corps du roi des rois. Puis, au croisement des quatre routes, on érige un dāgaba en l’honneur du roi des rois. Voilà, Vāseṭṭhas, comment on traite les restes d’un roi des rois. »
« Et comme ils traitent les restes d’un roi des rois, ainsi, Vāseṭṭhas, doivent-ils traiter les restes du
C’est pourquoi les Mallas donnèrent des ordres à leurs serviteurs, en disant : « Rassemblez toute la ouate cardée des Mallas ! »
Alors les Mallas de Kusinara enveloppèrent le corps du Bienheureux dans une étoffe neuve. Cela fait, ils l’enveloppèrent dans de la ouate. Cela fait, ils l’enveloppèrent dans une étoffe neuve, et ainsi de suite, jusqu’à ce qu’ils eussent enveloppé le corps du Bienheureux de cinq cents couches des deux sortes. Puis ils déposèrent le corps dans un vase à huile de fer, qu’ils recouvrirent hermétiquement d’un autre vase à huile de fer. Ensuite, ils élevèrent un bûcher composé de parfums de toutes sortes, et y déposèrent le corps du Bienheureux.
C’est pourquoi les Mallas donnèrent des ordres à leurs serviteurs, en disant : « Rassemblez toute la ouate cardée des Mallas ! »
Alors les Mallas de Kusinara enveloppèrent le corps du Bienheureux dans une étoffe neuve. Cela fait, ils l’enveloppèrent dans de la ouate. Cela fait, ils l’enveloppèrent dans une étoffe neuve, et ainsi de suite, jusqu’à ce qu’ils eussent enveloppé le corps du Bienheureux de cinq cents couches des deux sortes. Puis ils déposèrent le corps dans un vase à huile de fer, qu’ils recouvrirent hermétiquement d’un autre vase à huile de fer. Ensuite, ils élevèrent un bûcher composé de parfums de toutes sortes, et y déposèrent le corps du Bienheureux.
Or, à ce moment-là, le vénérable Mahâ Kassapa faisait route sur la grande voie de Pâvâ à Kusinârâ avec une grande compagnie de frères, au nombre d’environ cinq cents. Le vénérable Mahâ Kassapa quitta la grande voie et s’assit au pied d’un certain arbre.
À ce moment précis, un ascète nu qui avait ramassé une fleur de Mandârava à Kusinârâ faisait route sur la grande voie en direction de Pâvâ.
Le vénérable Mahâ Kassapa vit l’ascète nu s’approcher au loin ; et, l’ayant aperçu, il lui dit :
« Ami, tu connais sûrement notre Maître ? »
« Oui, ami, je le connais. Le Samana Gotama est mort il y a une semaine, aujourd’hui ! C’est ainsi que j’ai obtenu cette fleur de Mandârava. »
À ce moment précis, un ascète nu qui avait ramassé une fleur de Mandârava à Kusinârâ faisait route sur la grande voie en direction de Pâvâ.
Le vénérable Mahâ Kassapa vit l’ascète nu s’approcher au loin ; et, l’ayant aperçu, il lui dit :
« Ami, tu connais sûrement notre Maître ? »
« Oui, ami, je le connais. Le Samana Gotama est mort il y a une semaine, aujourd’hui ! C’est ainsi que j’ai obtenu cette fleur de Mandârava. »
Et aussitôt, parmi les frères qui n’étaient pas encore affranchis des passions, certains tendirent les bras et pleurèrent, d’autres tombèrent à terre de tout leur long, et d’autres encore, bouleversés de douleur, allaient et venaient en chancelant, à la pensée : « Le Bienheureux est mort trop tôt ! Le Bienheureux a quitté l’existence trop tôt ! La Lumière s’est éteinte trop tôt dans le monde ! »
Mais les frères affranchis des passions (les Arahats) supportaient leur chagrin, recueillis et maîtres d’eux-mêmes, à la pensée : « Impermanentes sont toutes les choses composées ! Comment pourrait-il en être autrement que de les voir se dissoudre ? »
Or, à ce moment-là, un frère nommé Subhadda, qui avait été admis dans l’ordre dans sa vieillesse, était assis là, parmi eux.
Mais les frères affranchis des passions (les Arahats) supportaient leur chagrin, recueillis et maîtres d’eux-mêmes, à la pensée : « Impermanentes sont toutes les choses composées ! Comment pourrait-il en être autrement que de les voir se dissoudre ? »
Or, à ce moment-là, un frère nommé Subhadda, qui avait été admis dans l’ordre dans sa vieillesse, était assis là, parmi eux.
Et le vieux Subhadda s’adressa aux frères et dit : « Assez, frères ! Ne pleurez pas, ne vous lamentez pas ! Nous voilà débarrassés du grand Samana. Nous étions agacés qu’on nous dise : “Cela vous convient, cela ne vous convient pas.” Mais maintenant, nous pourrons faire tout ce qui nous plaît ; et ce qui ne nous plaît pas, nous n’aurons pas à le faire ! »
128 LE LIVRE DE LA GRANDE DISPARITION.
Mais le vénérable Mahâ Kassapa s’adressa aux frères et dit : « Assez, mes frères ! Ne pleurez pas, ne vous lamentez pas ! Le Bienheureux ne nous a-t-il pas autrefois déclaré qu’il est dans la nature même de toutes les choses qui nous sont chères et précieuses que nous devions nous en séparer, les quitter, nous en détacher ? Comment donc, frères, cela pourrait-il être possible — puisque tout ce qui naît, vient à l’existence et se constitue porte en soi la nécessité inhérente de sa dissolution — comment donc serait-il possible qu’un tel être ne se dissolve pas ? Pareille condition ne peut exister ! »
128 LE LIVRE DE LA GRANDE DISPARITION.
Mais le vénérable Mahâ Kassapa s’adressa aux frères et dit : « Assez, mes frères ! Ne pleurez pas, ne vous lamentez pas ! Le Bienheureux ne nous a-t-il pas autrefois déclaré qu’il est dans la nature même de toutes les choses qui nous sont chères et précieuses que nous devions nous en séparer, les quitter, nous en détacher ? Comment donc, frères, cela pourrait-il être possible — puisque tout ce qui naît, vient à l’existence et se constitue porte en soi la nécessité inhérente de sa dissolution — comment donc serait-il possible qu’un tel être ne se dissolve pas ? Pareille condition ne peut exister ! »
Or, à ce moment-là, quatre chefs des Mallas s’étaient lavé la tête et avaient revêtu des vêtements neufs dans l’intention d’allumer le bûcher funéraire du Bienheureux. Mais voici qu’ils ne parvenaient pas à y mettre le feu !
Alors les Mallas de Kusinara dirent au vénérable Anuruddha : « Seigneur, quelle peut être la raison, quelle peut être la cause pour laquelle quatre chefs des Mallas, qui se sont lavé la tête et ont revêtu des vêtements neufs dans l’intention d’allumer le bûcher funéraire du Bienheureux, ne parviennent pas à y mettre le feu ? »
« C’est parce que vous, ô Vasetthas, avez un dessein, et que les esprits en ont un autre. »
« Mais, Seigneur, quel est le dessein des esprits ? »
Alors les Mallas de Kusinara dirent au vénérable Anuruddha : « Seigneur, quelle peut être la raison, quelle peut être la cause pour laquelle quatre chefs des Mallas, qui se sont lavé la tête et ont revêtu des vêtements neufs dans l’intention d’allumer le bûcher funéraire du Bienheureux, ne parviennent pas à y mettre le feu ? »
« C’est parce que vous, ô Vasetthas, avez un dessein, et que les esprits en ont un autre. »
« Mais, Seigneur, quel est le dessein des esprits ? »
« Le dessein des esprits, ô Vasetthas, est le suivant : le vénérable frère Maha Kassapa chemine en ce moment sur la grande route, de Pava à Kusinara, avec une grande assemblée de frères, cinq cents frères. Le bûcher funéraire du Bienheureux ne s’embrasera pas avant que le vénérable Maha Kassapa ait pu saluer avec respect les pieds sacrés du Bienheureux. »
« Puisqu’il en est ainsi selon le dessein des esprits, Seigneur, qu’il en soit ainsi ! »
Alors le vénérable Maha Kassapa se rendit à Makuta-bandhana, à Kusinara, au sanctuaire des Mallas, là où se trouvait le bûcher funéraire du Bienheureux. Quand il y fut arrivé, il disposa sa robe sur une épaule ; puis, les mains jointes, il s’inclina et fit trois fois le tour du bûcher avec respect ; ensuite, découvrant les pieds, il se prosterna avec révérence devant les pieds du Bienheureux.
« Puisqu’il en est ainsi selon le dessein des esprits, Seigneur, qu’il en soit ainsi ! »
Alors le vénérable Maha Kassapa se rendit à Makuta-bandhana, à Kusinara, au sanctuaire des Mallas, là où se trouvait le bûcher funéraire du Bienheureux. Quand il y fut arrivé, il disposa sa robe sur une épaule ; puis, les mains jointes, il s’inclina et fit trois fois le tour du bûcher avec respect ; ensuite, découvrant les pieds, il se prosterna avec révérence devant les pieds du Bienheureux.
Et ces cinq cents frères disposèrent leur robe sur une épaule ; puis, les mains jointes, ils firent trois fois avec révérence le tour du bûcher, avant de s’incliner respectueusement aux pieds du Bienheureux.
Lorsque les hommages du vénérable Maha Kassapa et de ces cinq cents frères furent achevés, le bûcher funéraire du Bienheureux prit feu de lui-même.
Les bhikkhu bouddhistes du Siam et la grande majorité de ceux de Ceylan (les adhérents du Siyam-samagama) gardent toujours une épaule découverte. Il est évident que les bhikkhu de Birmanie, ainsi que ceux de Ceylan qui appartiennent au Amara-pura-samagama, respectent davantage l’ancienne coutume en portant ordinairement la robe sur les deux épaules.
Lorsque les hommages du vénérable Maha Kassapa et de ces cinq cents frères furent achevés, le bûcher funéraire du Bienheureux prit feu de lui-même.
Les bhikkhu bouddhistes du Siam et la grande majorité de ceux de Ceylan (les adhérents du Siyam-samagama) gardent toujours une épaule découverte. Il est évident que les bhikkhu de Birmanie, ainsi que ceux de Ceylan qui appartiennent au Amara-pura-samagama, respectent davantage l’ancienne coutume en portant ordinairement la robe sur les deux épaules.
Alors que le corps du Bienheureux se consumait, la peau et l’épiderme, la chair, les nerfs et le liquide des articulations disparurent, sans que l’on vît ni suie ni cendre : seuls les os demeurèrent.
De même qu’on ne voit ni suie ni cendre lorsque la colle ou l’huile brûle, ainsi, tandis que le corps du Bienheureux se consumait, la peau et l’épiderme, la chair, les nerfs et le liquide des articulations disparurent, sans que l’on vît ni suie ni cendre : seuls les os demeurèrent. Parmi ces cinq cents pièces de tissu, les deux couches, la plus intérieure et la plus extérieure, furent entièrement consumées.
Lorsque le corps du Bienheureux eut été entièrement brûlé, des torrents d’eau descendirent du ciel et éteignirent le bûcher funéraire du Bienheureux ; puis des torrents jaillirent du réservoir des eaux (sous la terre) et éteignirent le bûcher funéraire du Bienheureux. Les Mallas de Kusinara apportèrent également de l’eau parfumée de toutes sortes de parfums et éteignirent le bûcher funéraire du Bienheureux.
De même qu’on ne voit ni suie ni cendre lorsque la colle ou l’huile brûle, ainsi, tandis que le corps du Bienheureux se consumait, la peau et l’épiderme, la chair, les nerfs et le liquide des articulations disparurent, sans que l’on vît ni suie ni cendre : seuls les os demeurèrent. Parmi ces cinq cents pièces de tissu, les deux couches, la plus intérieure et la plus extérieure, furent entièrement consumées.
Lorsque le corps du Bienheureux eut été entièrement brûlé, des torrents d’eau descendirent du ciel et éteignirent le bûcher funéraire du Bienheureux ; puis des torrents jaillirent du réservoir des eaux (sous la terre) et éteignirent le bûcher funéraire du Bienheureux. Les Mallas de Kusinara apportèrent également de l’eau parfumée de toutes sortes de parfums et éteignirent le bûcher funéraire du Bienheureux.
Puis les Mallas de Kusinâra entourèrent les ossements du Bienheureux, dans leur salle de réunion, d’une palissade de lances et d’un rempart d’arcs ; là, pendant sept jours, ils leur rendirent honneur, vénération et hommage, par des danses, des chants et de la musique, ainsi qu’avec des guirlandes et des parfums.
Le roi du Magadha, Ajâtasattu, fils de la reine du clan des Videha, apprit alors que le Bienheureux était mort à Kusinâra.
Le roi du Magadha, Ajâtasattu, fils de la reine du clan des Videha, envoya alors un messager aux Mallas, en disant : « Le Bienheureux appartenait à la caste des guerriers, et moi aussi j’appartiens à la caste des guerriers. Je suis digne de recevoir une part des reliques du Bienheureux. J’érigerai un stûpa sacré au-dessus des restes du Bienheureux, et je célébrerai une fête en leur honneur ! »
Le roi du Magadha, Ajâtasattu, fils de la reine du clan des Videha, apprit alors que le Bienheureux était mort à Kusinâra.
Le roi du Magadha, Ajâtasattu, fils de la reine du clan des Videha, envoya alors un messager aux Mallas, en disant : « Le Bienheureux appartenait à la caste des guerriers, et moi aussi j’appartiens à la caste des guerriers. Je suis digne de recevoir une part des reliques du Bienheureux. J’érigerai un stûpa sacré au-dessus des restes du Bienheureux, et je célébrerai une fête en leur honneur ! »
Et les Licchavis de Vesali apprirent la nouvelle que le Bienheureux était mort à Kusinara. Les Licchavis de Vesali envoyèrent alors un messager aux Mallas, disant : « Le Bienheureux appartenait à la caste des guerriers, et nous aussi appartenons à la caste des guerriers. Nous sommes dignes de recevoir une part des reliques du Bienheureux. Au-dessus des restes du Bienheureux, nous érigerons un tertre sacré, et en leur honneur, nous célébrerons une fête ! »
Et les Sâkyas de Kapilavatthu apprirent la nouvelle que le Bienheureux était mort à Kusinara. Les Sâkyas de Kapilavatthu envoyèrent alors un messager aux Mallas, disant : « Le Bienheureux était la gloire de notre race. Nous sommes dignes de recevoir une part des reliques du Bienheureux. Au-dessus des restes du Bienheureux, nous érigerons un tertre sacré, et en leur honneur, nous célébrerons une fête ! »
Et les Sâkyas de Kapilavatthu apprirent la nouvelle que le Bienheureux était mort à Kusinara. Les Sâkyas de Kapilavatthu envoyèrent alors un messager aux Mallas, disant : « Le Bienheureux était la gloire de notre race. Nous sommes dignes de recevoir une part des reliques du Bienheureux. Au-dessus des restes du Bienheureux, nous érigerons un tertre sacré, et en leur honneur, nous célébrerons une fête ! »
Et les Bullas d’Allakappa apprirent la nouvelle de la mort du Bienheureux à Kusinara. Les Bullas d’Allakappa envoyèrent alors un messager aux Mallas, disant : « Le Bienheureux appartenait à la caste des guerriers, et nous aussi appartenons à la caste des guerriers. Nous sommes dignes de recevoir une part des reliques du Bienheureux. Sur les restes du Bienheureux, nous érigerons un tumulus sacré, et en leur honneur, nous célébrerons une fête ! »
Et les Koliyas de Ramagama apprirent la nouvelle de la mort du Bienheureux à Kusinara. Les Koliyas de Ramagama envoyèrent alors un messager aux Mallas, disant : « Le Bienheureux appartenait à la caste des guerriers, et nous aussi appartenons à la caste des guerriers. Nous sommes dignes de recevoir une part des reliques du Bienheureux. Sur les restes du Bienheureux, nous érigerons un tumulus sacré, et en leur honneur, nous célébrerons une fête ! »
Et les Koliyas de Ramagama apprirent la nouvelle de la mort du Bienheureux à Kusinara. Les Koliyas de Ramagama envoyèrent alors un messager aux Mallas, disant : « Le Bienheureux appartenait à la caste des guerriers, et nous aussi appartenons à la caste des guerriers. Nous sommes dignes de recevoir une part des reliques du Bienheureux. Sur les restes du Bienheureux, nous érigerons un tumulus sacré, et en leur honneur, nous célébrerons une fête ! »
Et le brahmane de Vethadipa apprit que le Bienheureux était mort à Kusinara. Le brahmane de Vethadipa envoya un messager aux Mallas, en disant : « Le Bienheureux appartenait à la caste des guerriers, et je suis un brahmane. Je suis digne de recevoir une part des reliques du Bienheureux. J’élèverai un tertre sacré sur les restes du Bienheureux et, en leur honneur, je célébrerai une fête ! »
Et les Mallas de Pava apprirent que le Bienheureux était mort à Kusinara.
Alors les Mallas de Pava envoyèrent un messager aux Mallas, en disant : « Le Bienheureux appartenait à la caste des guerriers, et nous aussi, nous appartenons à la caste des guerriers. Nous sommes dignes de recevoir une part des reliques du Bienheureux. Nous élèverons un tertre sacré sur les restes du Bienheureux et, en leur honneur, nous célébrerons une fête ! »
Et les Mallas de Pava apprirent que le Bienheureux était mort à Kusinara.
Alors les Mallas de Pava envoyèrent un messager aux Mallas, en disant : « Le Bienheureux appartenait à la caste des guerriers, et nous aussi, nous appartenons à la caste des guerriers. Nous sommes dignes de recevoir une part des reliques du Bienheureux. Nous élèverons un tertre sacré sur les restes du Bienheureux et, en leur honneur, nous célébrerons une fête ! »
Lorsqu’ils entendirent ces paroles, les Mallas de Kusinara s’adressèrent aux frères assemblés et dirent : « Le Bienheureux est mort sur le territoire de notre village. Nous ne céderons aucune part des restes du Bienheureux. »
Après qu’ils eurent ainsi parlé, le brahmane Doṇa s’adressa aux frères assemblés et dit :
« Écoutez, vénérables seigneurs, un seul mot de ma bouche.
La patience, voilà ce que notre Bouddha avait coutume d’enseigner.
Il est inconvenant que, pour le partage
Des restes de celui qui fut le meilleur des êtres,
S’élèvent querelle, blessures et guerre !
Unissons-nous tous, seigneurs, d’un commun accord,
Dans une amicale harmonie, pour en faire huit parts.
Que des Thūpas s’élèvent au loin dans chaque contrée,
Afin que l’humanité puisse avoir confiance dans l’Éveillé ! »
Après qu’ils eurent ainsi parlé, le brahmane Doṇa s’adressa aux frères assemblés et dit :
« Écoutez, vénérables seigneurs, un seul mot de ma bouche.
La patience, voilà ce que notre Bouddha avait coutume d’enseigner.
Il est inconvenant que, pour le partage
Des restes de celui qui fut le meilleur des êtres,
S’élèvent querelle, blessures et guerre !
Unissons-nous tous, seigneurs, d’un commun accord,
Dans une amicale harmonie, pour en faire huit parts.
Que des Thūpas s’élèvent au loin dans chaque contrée,
Afin que l’humanité puisse avoir confiance dans l’Éveillé ! »
« Toi, ô Brahmane, partage donc toi-même équitablement les restes du Bienheureux en huit parts égales. »
« Qu’il en soit ainsi, seigneur ! » dit Doṇa, acquiesçant, à l’assemblée des frères. Et il partagea équitablement les restes du Bienheureux en huit parts égales. Puis il leur dit : « Donnez-moi, seigneurs, ce vase, et j’élèverai au-dessus de lui un tumulus sacré, et en son honneur j’établirai une fête. »
Et ils donnèrent le vase à Doṇa le Brahmane.
Et les Moriyas de Pipphalivana apprirent que le Bienheureux était mort à Kusinara.
Alors les Moriyas de Pipphalivana envoyèrent un messager aux Mallas, disant : « Le Bienheureux appartenait à la caste des guerriers, et nous aussi, nous sommes de la caste des guerriers. Nous sommes dignes de recevoir une part des reliques du Bienheureux. Nous érigerons un tumulus sacré au-dessus des restes du Bienheureux, et en leur honneur nous célébrerons une fête ! »
« Qu’il en soit ainsi, seigneur ! » dit Doṇa, acquiesçant, à l’assemblée des frères. Et il partagea équitablement les restes du Bienheureux en huit parts égales. Puis il leur dit : « Donnez-moi, seigneurs, ce vase, et j’élèverai au-dessus de lui un tumulus sacré, et en son honneur j’établirai une fête. »
Et ils donnèrent le vase à Doṇa le Brahmane.
Et les Moriyas de Pipphalivana apprirent que le Bienheureux était mort à Kusinara.
Alors les Moriyas de Pipphalivana envoyèrent un messager aux Mallas, disant : « Le Bienheureux appartenait à la caste des guerriers, et nous aussi, nous sommes de la caste des guerriers. Nous sommes dignes de recevoir une part des reliques du Bienheureux. Nous érigerons un tumulus sacré au-dessus des restes du Bienheureux, et en leur honneur nous célébrerons une fête ! »
Et lorsqu’ils entendirent cette réponse : « Il ne reste aucune part des restes du Bienheureux. Les restes du Bienheureux ont tous été répartis », ils emportèrent les braises.
Puis le roi du Magadha, Ajātasattu, fils de la reine du clan des Videha, fit élever un tumulus à Rājagaha sur les restes du Bienheureux et donna une fête.
Les Licchavis de Vesali firent élever un tumulus à Vesali sur les restes du Bienheureux et donnèrent une fête.
Les Bulls d’Allakappa firent élever un tumulus à Allakappa sur les restes du Bienheureux et donnèrent une fête.
Les Koliyas de Ramagama firent élever un tumulus à Ramagama sur les restes du Bienheureux et donnèrent une fête.
Puis le roi du Magadha, Ajātasattu, fils de la reine du clan des Videha, fit élever un tumulus à Rājagaha sur les restes du Bienheureux et donna une fête.
Les Licchavis de Vesali firent élever un tumulus à Vesali sur les restes du Bienheureux et donnèrent une fête.
Les Bulls d’Allakappa firent élever un tumulus à Allakappa sur les restes du Bienheureux et donnèrent une fête.
Les Koliyas de Ramagama firent élever un tumulus à Ramagama sur les restes du Bienheureux et donnèrent une fête.
Et le brahmane Veṭhadīpaka éleva un tertre à Veṭhadipa sur les restes du Bienheureux, et donna une fête.
Et les Mallas de Pava élevèrent un tertre à Pava sur les restes du Bienheureux, et donnèrent une fête.
Et les Mallas de Kusinara élevèrent un tertre à Kusinara sur les restes du Bienheureux, et donnèrent une fête.
Et le brahmane Doṇa éleva un tertre sur le vase dans lequel le corps avait été brûlé, et donna une fête.
Et les Moriyas de Pipphalivana élevèrent un tertre sur les braises, et donnèrent une fête.
Ainsi y eut-il huit tertres [Thūpas] pour les restes, un pour le vase et un pour les braises. Ainsi en était-il autrefois.
Et les Mallas de Pava élevèrent un tertre à Pava sur les restes du Bienheureux, et donnèrent une fête.
Et les Mallas de Kusinara élevèrent un tertre à Kusinara sur les restes du Bienheureux, et donnèrent une fête.
Et le brahmane Doṇa éleva un tertre sur le vase dans lequel le corps avait été brûlé, et donna une fête.
Et les Moriyas de Pipphalivana élevèrent un tertre sur les braises, et donnèrent une fête.
Ainsi y eut-il huit tertres [Thūpas] pour les restes, un pour le vase et un pour les braises. Ainsi en était-il autrefois.
Huit mesures de reliques furent recueillies de lui,
lui dont l’œil embrassait le lointain,
Le meilleur des meilleurs parmi les hommes. En Inde, sept
sont vénérées,
Et une mesure à Râmagâma, par les rois
de la race des serpents.
Une dent aussi est honorée dans le ciel, et une autre dans
la cité de Gandhâra,
Une dans le royaume de Kalinga, et une autre encore par
la race des Nâga.
Par leur gloire, la terre généreuse resplendit d’offrandes sans douleur —
Car telles sont les reliques du Grand Maître, que ceux qui sont honorés
honorent au mieux,
Les dieux, les Nâga et les rois, oui, ainsi que
les plus nobles des monarques —
Inclinez-vous, les mains jointes !
Il est bien difficile de rencontrer un Buddha au cours
de centaines d’âges !
Fin du Livre du Grand Départ.
lui dont l’œil embrassait le lointain,
Le meilleur des meilleurs parmi les hommes. En Inde, sept
sont vénérées,
Et une mesure à Râmagâma, par les rois
de la race des serpents.
Une dent aussi est honorée dans le ciel, et une autre dans
la cité de Gandhâra,
Une dans le royaume de Kalinga, et une autre encore par
la race des Nâga.
Par leur gloire, la terre généreuse resplendit d’offrandes sans douleur —
Car telles sont les reliques du Grand Maître, que ceux qui sont honorés
honorent au mieux,
Les dieux, les Nâga et les rois, oui, ainsi que
les plus nobles des monarques —
Inclinez-vous, les mains jointes !
Il est bien difficile de rencontrer un Buddha au cours
de centaines d’âges !
Fin du Livre du Grand Départ.