Le Bienheureux se rendit au village de Nādikā avec une grande assemblée de frères, et il y demeura dans la Salle de la Brique. Le vénérable Ānanda vint auprès du Bienheureux et, lui donnant les noms des frères et des sœurs qui étaient morts, s’enquit avec inquiétude de leur sort après la mort : avaient-ils renaît parmi les animaux, en enfer, comme fantômes ou dans quelque lieu de souffrance ?
Le Bienheureux répondit à Ānanda et dit :
« Ceux qui sont morts après avoir entièrement détruit les trois liens que sont le désir, la convoitise et l’attachement égoïste à l’existence n’ont pas à craindre leur état après la mort. Ils ne renaîtront pas dans un état de souffrance ; leur esprit ne continuera pas sous la forme du karma des mauvaises actions ou du péché, mais leur salut final est assuré.
« À leur mort, il ne restera d’eux que leurs bonnes pensées, leurs actes justes et la félicité qui procède de la vérité et de la justice. Comme les fleuves doivent enfin atteindre la mer lointaine, ainsi leur esprit renaîtra dans des états d’existence supérieurs et poursuivra son chemin vers son but ultime, qui est l’océan de vérité, la paix éternelle du Nirvâna.
« Les hommes s’inquiètent de la mort et de leur sort après la mort ; mais considère, Ānanda : il n’est nullement étrange qu’un être humain meure. Cependant, que tu t’enquiers de leur sort et qu’après avoir entendu la vérité, tu t’inquiètes encore pour les morts, cela lasse le Bienheureux. Je vais donc t’enseigner le miroir de la vérité et laisser le disciple fidèle le réciter : »
Le Bienheureux répondit à Ānanda et dit :
« Ceux qui sont morts après avoir entièrement détruit les trois liens que sont le désir, la convoitise et l’attachement égoïste à l’existence n’ont pas à craindre leur état après la mort. Ils ne renaîtront pas dans un état de souffrance ; leur esprit ne continuera pas sous la forme du karma des mauvaises actions ou du péché, mais leur salut final est assuré.
« À leur mort, il ne restera d’eux que leurs bonnes pensées, leurs actes justes et la félicité qui procède de la vérité et de la justice. Comme les fleuves doivent enfin atteindre la mer lointaine, ainsi leur esprit renaîtra dans des états d’existence supérieurs et poursuivra son chemin vers son but ultime, qui est l’océan de vérité, la paix éternelle du Nirvâna.
« Les hommes s’inquiètent de la mort et de leur sort après la mort ; mais considère, Ānanda : il n’est nullement étrange qu’un être humain meure. Cependant, que tu t’enquiers de leur sort et qu’après avoir entendu la vérité, tu t’inquiètes encore pour les morts, cela lasse le Bienheureux. Je vais donc t’enseigner le miroir de la vérité et laisser le disciple fidèle le réciter : »
« Pour moi, l’enfer est détruit, ainsi que la renaissance sous forme animale, en fantôme ou en tout autre lieu de souffrance. Je me suis converti ; je ne risque plus de renaître dans un état de souffrance, et mon salut final est assuré. »
« Qu’est donc, Ānanda, ce miroir de la vérité ? C’est la conscience que le disciple élu possède en ce monde la foi dans le Buddha, qu’il croit le Bienheureux saint, parfaitement éveillé, sage, droit, heureux, connaisseur du monde, suprême, celui qui dompte les cœurs égarés des hommes, le maître des dieux et des hommes, le Buddha bienheureux.
« C’est aussi la conscience que le disciple possède la foi dans la vérité, qu’il croit que la vérité a été proclamée par le Bienheureux pour le bien du monde, qu’elle ne passe pas, qu’elle accueille tous les êtres, qu’elle conduit au salut, et que les sages atteindront par la vérité, chacun par ses propres efforts.
« Enfin, c’est la conscience que le disciple possède la foi dans l’ordre, qu’il croit à l’efficacité d’une union entre les hommes et les femmes désireux de suivre le noble sentier octuple ; qu’il croit que cette communauté du Buddha, composée de justes, de personnes droites, équitables et fidèles à la loi, mérite l’honneur, l’hospitalité, les dons et la révérence ; qu’elle est le suprême champ où le monde peut semer le mérite ; qu’elle est dotée des vertus chéries des bons, des vertus ininterrompues, intactes, sans tache ni défaut, des vertus qui rendent les hommes véritablement libres, que les sages louent, qui ne sont souillées ni par le désir de fins égoïstes, dans cette vie ou dans une vie future, ni par la croyance en l’efficacité des actes extérieurs, et qui favorisent les pensées élevées et saintes. »
« Qu’est donc, Ānanda, ce miroir de la vérité ? C’est la conscience que le disciple élu possède en ce monde la foi dans le Buddha, qu’il croit le Bienheureux saint, parfaitement éveillé, sage, droit, heureux, connaisseur du monde, suprême, celui qui dompte les cœurs égarés des hommes, le maître des dieux et des hommes, le Buddha bienheureux.
« C’est aussi la conscience que le disciple possède la foi dans la vérité, qu’il croit que la vérité a été proclamée par le Bienheureux pour le bien du monde, qu’elle ne passe pas, qu’elle accueille tous les êtres, qu’elle conduit au salut, et que les sages atteindront par la vérité, chacun par ses propres efforts.
« Enfin, c’est la conscience que le disciple possède la foi dans l’ordre, qu’il croit à l’efficacité d’une union entre les hommes et les femmes désireux de suivre le noble sentier octuple ; qu’il croit que cette communauté du Buddha, composée de justes, de personnes droites, équitables et fidèles à la loi, mérite l’honneur, l’hospitalité, les dons et la révérence ; qu’elle est le suprême champ où le monde peut semer le mérite ; qu’elle est dotée des vertus chéries des bons, des vertus ininterrompues, intactes, sans tache ni défaut, des vertus qui rendent les hommes véritablement libres, que les sages louent, qui ne sont souillées ni par le désir de fins égoïstes, dans cette vie ou dans une vie future, ni par la croyance en l’efficacité des actes extérieurs, et qui favorisent les pensées élevées et saintes. »
« Voici le miroir de la vérité, qui enseigne la voie la plus directe vers l’éveil, but commun de toutes les créatures vivantes. Celui qui possède le miroir de la vérité est libre de toute crainte ; il trouvera du réconfort dans les épreuves de la vie, et sa vie sera une bénédiction pour tous ses semblables. »