Lorsque le Bienheureux eut séjourné aussi longtemps qu’il le jugeait bon à Nâlandâ, il se rendit à Pâtaliputta, ville frontière du Magadha ; et lorsque les disciples de Pâtaliputta apprirent son arrivée, ils l’invitèrent à leur maison de repos. Le Bienheureux revêtit alors sa robe, prit son bol et se rendit avec les frères à la maison de repos. Là, il se lava les pieds, entra dans la salle et s’assit contre le pilier central, le visage tourné vers l’est. Les frères, eux aussi, après s’être lavé les pieds, entrèrent dans la salle et prirent place autour du Bienheureux, contre le mur occidental, face à l’est. Les fidèles laïcs de Pâtaliputta, après s’être également lavé les pieds, entrèrent dans la salle et prirent place en face du Bienheureux, contre le mur oriental, tournés vers l’ouest.
Alors le Bienheureux s’adressa aux disciples laïcs de Pâtaliputta et leur dit :
« De cinq façons, ô maîtres de maison, le malfaiteur pâtit de son manque de droiture. Premièrement, dépourvu de droiture, il tombe dans une grande pauvreté par sa paresse ; deuxièmement, sa mauvaise réputation se répand au loin ; troisièmement, quelle que soit l’assemblée où il entre, qu’elle soit composée de brahmanes, de nobles, de chefs de maison ou de samanas, il y entre avec timidité et confusion ; quatrièmement, il est rempli d’angoisse au moment de mourir ; enfin, après la dissolution du corps, à sa mort, son esprit demeure dans un état malheureux. Partout où son karma se poursuit, il y aura souffrance et malheur. Telle est, ô maîtres de maison, la perte en cinq points du malfaiteur ! »
Alors le Bienheureux s’adressa aux disciples laïcs de Pâtaliputta et leur dit :
« De cinq façons, ô maîtres de maison, le malfaiteur pâtit de son manque de droiture. Premièrement, dépourvu de droiture, il tombe dans une grande pauvreté par sa paresse ; deuxièmement, sa mauvaise réputation se répand au loin ; troisièmement, quelle que soit l’assemblée où il entre, qu’elle soit composée de brahmanes, de nobles, de chefs de maison ou de samanas, il y entre avec timidité et confusion ; quatrièmement, il est rempli d’angoisse au moment de mourir ; enfin, après la dissolution du corps, à sa mort, son esprit demeure dans un état malheureux. Partout où son karma se poursuit, il y aura souffrance et malheur. Telle est, ô maîtres de maison, la perte en cinq points du malfaiteur ! »
« Cinq sont, ô maîtres de maison, les bienfaits que recueille celui qui agit bien en pratiquant la droiture. Premièrement, celui qui agit bien, ferme dans la droiture, acquiert des biens par son labeur ; deuxièmement, sa bonne réputation se répand au loin ; troisièmement, quelle que soit l’assemblée où il se présente, qu’elle soit composée de nobles, de Brahmanes, de maîtres de maison ou de membres de l’ordre, il s’y rend avec assurance et sang-froid ; quatrièmement, il meurt sans inquiétude ; enfin, après la mort, à la dissolution de son corps, son esprit demeure dans un état heureux. Partout où se poursuit son karma, il y aura félicité céleste et paix. Tels sont, ô maîtres de maison, les cinq bienfaits que recueille celui qui agit bien. »
Quand le Bienheureux eut instruit ses disciples, les eut exhortés, stimulés et réjouis par ses enseignements religieux jusque tard dans la nuit, il les congédia en disant : « La nuit est déjà bien avancée, ô maîtres de maison. Il est temps pour vous de faire ce que vous jugez le plus approprié. »
« Qu’il en soit ainsi, Seigneur ! » répondirent les disciples de Pātaliputta. Puis, se levant de leurs sièges, ils s’inclinèrent devant le Bienheureux et, le gardant à leur droite en passant devant lui, ils s’en allèrent.
Tandis que le Bienheureux séjournait à Pātaliputta, le roi de Magadha envoya un messager au gouverneur de Pātaliputta pour faire ériger des fortifications afin d’assurer la sécurité de la ville.
Et le Bienheureux, voyant les ouvriers à l’œuvre, prédit la grandeur future de la cité, en disant : « Les hommes qui bâtissent la forteresse agissent comme s’ils avaient consulté des puissances supérieures. Car cette ville de Pātaliputta sera un lieu de résidence pour des hommes affairés et un centre d’échange de toutes sortes de marchandises. Mais trois dangers menacent Pātaliputta : le feu, l’eau et la discorde. »
Quand le Bienheureux eut instruit ses disciples, les eut exhortés, stimulés et réjouis par ses enseignements religieux jusque tard dans la nuit, il les congédia en disant : « La nuit est déjà bien avancée, ô maîtres de maison. Il est temps pour vous de faire ce que vous jugez le plus approprié. »
« Qu’il en soit ainsi, Seigneur ! » répondirent les disciples de Pātaliputta. Puis, se levant de leurs sièges, ils s’inclinèrent devant le Bienheureux et, le gardant à leur droite en passant devant lui, ils s’en allèrent.
Tandis que le Bienheureux séjournait à Pātaliputta, le roi de Magadha envoya un messager au gouverneur de Pātaliputta pour faire ériger des fortifications afin d’assurer la sécurité de la ville.
Et le Bienheureux, voyant les ouvriers à l’œuvre, prédit la grandeur future de la cité, en disant : « Les hommes qui bâtissent la forteresse agissent comme s’ils avaient consulté des puissances supérieures. Car cette ville de Pātaliputta sera un lieu de résidence pour des hommes affairés et un centre d’échange de toutes sortes de marchandises. Mais trois dangers menacent Pātaliputta : le feu, l’eau et la discorde. »
Lorsque le gouverneur apprit la prophétie sur l’avenir de Pātaliputta, il s’en réjouit grandement et nomma « la porte de Gotama » la porte de la ville par laquelle le Bouddha s’était dirigé vers le Gange.
Pendant ce temps, les habitants des rives du Gange arrivèrent en grand nombre pour rendre hommage au Seigneur du monde ; et beaucoup lui demandèrent de leur faire l’honneur de traverser le fleuve dans leurs embarcations. Mais le Bienheureux, considérant le nombre des bateaux et leur beauté, ne voulut montrer aucune préférence, et, en acceptant l’invitation de l’un, froisser tous les autres. Il traversa donc le fleuve sans bateau, signifiant par là que les radeaux de l’ascétisme et les gondoles fastueuses des cérémonies religieuses n’étaient pas assez solides pour affronter les tempêtes du Samsâra, tandis que le Tathâgata peut traverser à pied sec l’océan des mondanités.
Et, de même que la porte de la ville avait été nommée d’après le Tathâgata, les gens appelèrent ce passage du fleuve « le gué de Gotama ».
Pendant ce temps, les habitants des rives du Gange arrivèrent en grand nombre pour rendre hommage au Seigneur du monde ; et beaucoup lui demandèrent de leur faire l’honneur de traverser le fleuve dans leurs embarcations. Mais le Bienheureux, considérant le nombre des bateaux et leur beauté, ne voulut montrer aucune préférence, et, en acceptant l’invitation de l’un, froisser tous les autres. Il traversa donc le fleuve sans bateau, signifiant par là que les radeaux de l’ascétisme et les gondoles fastueuses des cérémonies religieuses n’étaient pas assez solides pour affronter les tempêtes du Samsâra, tandis que le Tathâgata peut traverser à pied sec l’océan des mondanités.
Et, de même que la porte de la ville avait été nommée d’après le Tathâgata, les gens appelèrent ce passage du fleuve « le gué de Gotama ».