Ânanda, le disciple favori du Bouddha, ayant été envoyé en mission par le Seigneur, passa près d’un puits, aux abords d’un village, et, voyant Pakati, une jeune fille de la caste des Mātanga, lui demanda de l’eau à boire.
Pakati dit : « Ô Brahmane, je suis trop humble et de trop basse condition pour te donner de l’eau à boire ; ne me demande aucun service, de peur que ta sainteté ne soit souillée, car je suis de basse caste. »
Et Ânanda répondit : « Je ne te demande pas ta caste, mais de l’eau. » Le cœur de la jeune fille Mātanga bondit de joie et elle donna à boire à Ânanda.
Ânanda la remercia et s’en alla ; mais elle le suivit à distance.
Ayant appris qu’Ânanda était un disciple de Gotama Sakyamuni, la jeune fille se rendit auprès du Bienheureux et s’écria : « Ô Seigneur, aide-moi et permets-moi de vivre là où demeure Ânanda, ton disciple, afin que je puisse le voir et le servir, car j’aime Ânanda. »
Le Bienheureux comprit les sentiments de son cœur et dit : « Pakati, ton cœur est plein d’amour, mais tu ne comprends pas tes propres sentiments. Ce n’est pas Ânanda que tu aimes, mais sa bonté. Accueille donc la bonté dont tu l’as vu faire preuve à ton égard et, dans l’humilité de ta condition, exerce-la envers les autres.
« En vérité, il y a grand mérite dans la générosité d’un roi lorsqu’il est bienveillant envers un esclave ; mais le mérite de l’esclave est plus grand encore lorsqu’il oublie les torts qu’il subit et chérit la bonté et la bienveillance envers toute l’humanité. Il cessera de haïr ses oppresseurs et, même impuissant à résister à leurs usurpations, il aura compassion de leur arrogance et de leur attitude hautaine. »
Pakati dit : « Ô Brahmane, je suis trop humble et de trop basse condition pour te donner de l’eau à boire ; ne me demande aucun service, de peur que ta sainteté ne soit souillée, car je suis de basse caste. »
Et Ânanda répondit : « Je ne te demande pas ta caste, mais de l’eau. » Le cœur de la jeune fille Mātanga bondit de joie et elle donna à boire à Ânanda.
Ânanda la remercia et s’en alla ; mais elle le suivit à distance.
Ayant appris qu’Ânanda était un disciple de Gotama Sakyamuni, la jeune fille se rendit auprès du Bienheureux et s’écria : « Ô Seigneur, aide-moi et permets-moi de vivre là où demeure Ânanda, ton disciple, afin que je puisse le voir et le servir, car j’aime Ânanda. »
Le Bienheureux comprit les sentiments de son cœur et dit : « Pakati, ton cœur est plein d’amour, mais tu ne comprends pas tes propres sentiments. Ce n’est pas Ânanda que tu aimes, mais sa bonté. Accueille donc la bonté dont tu l’as vu faire preuve à ton égard et, dans l’humilité de ta condition, exerce-la envers les autres.
« En vérité, il y a grand mérite dans la générosité d’un roi lorsqu’il est bienveillant envers un esclave ; mais le mérite de l’esclave est plus grand encore lorsqu’il oublie les torts qu’il subit et chérit la bonté et la bienveillance envers toute l’humanité. Il cessera de haïr ses oppresseurs et, même impuissant à résister à leurs usurpations, il aura compassion de leur arrogance et de leur attitude hautaine. »
« Tu es bénie, Pakati, car, bien que tu sois une Mātanga, tu serviras de modèle aux hommes et aux femmes de noble naissance. Tu es de basse caste, mais les brahmanes pourront tirer une leçon de ton exemple. Ne t’écarte pas du chemin de la justice et de la vertu, et tu surpasseras la gloire royale des reines sur leur trône. »