Lo que se entiende por arrepentimiento es que un hombre se consagre al servicio del Creador después de haberse apartado de Él o de haber pecado en Él, y repare lo que haya perdido, ya sea por su insensatez respecto a Dios y a las cosas que constituyen Su servicio, por sus pasiones, que se han impuesto a su razón o lo han cegado a sus deberes, por malos compañeros que lo han llevado al pecado, o por cualquier otra causa de sus pecados.
Si su alejamiento del servicio del Creador consistió únicamente en descuidar lo que se le ordena, su arrepentimiento exige que se aplique diligentemente a las buenas obras que omitió realizar y a actividades que sirvan para formar tanto hábitos acordes con el cumplimiento de esos mandamientos como un carácter para el que tal conducta sea natural. Si su alejamiento del servicio del Creador consistió en hacer cosas contra las que el Creador lo puso en guardia la desobediencia a las prohibiciones del Pentateuco o de la razón humana guiada por Dios, su arrepentimiento debe manifestarse en una vigilancia atenta para no volver jamás a incurrir en una conducta, cualquiera que sea, semejante a aquella por la que pecó.
Si su alejamiento del servicio del Creador consistió únicamente en descuidar lo que se le ordena, su arrepentimiento exige que se aplique diligentemente a las buenas obras que omitió realizar y a actividades que sirvan para formar tanto hábitos acordes con el cumplimiento de esos mandamientos como un carácter para el que tal conducta sea natural. Si su alejamiento del servicio del Creador consistió en hacer cosas contra las que el Creador lo puso en guardia la desobediencia a las prohibiciones del Pentateuco o de la razón humana guiada por Dios, su arrepentimiento debe manifestarse en una vigilancia atenta para no volver jamás a incurrir en una conducta, cualquiera que sea, semejante a aquella por la que pecó.
Es como si un hombre, que hubiera enfermado por haber ingerido muy pocos alimentos nutritivos o por haber comido alimentos que no le convenían, deseara recuperar la salud.
Deberá comer en abundancia —quizá casi en exceso— alimentos nutritivos adecuados a su constitución, y evitar cuidadosamente todo alimento de la misma naturaleza que aquel que le hizo daño, hasta que su salud se haya restablecido por completo.
Entonces podrá volver a una alimentación ordinaria y saludable, entre esos dos extremos. ...
Sin embargo, el arrepentimiento es de tres clases.
En primer lugar, el del hombre que se arrepiente porque está fuera del alcance del pecado y de la tentación; pero, en cuanto se ve expuesto a la tentación, su inclinación prevalece sobre su razón, no se abstiene de pecar y solo después de haber cometido su acto pecaminoso toma conciencia de lo vergonzosa que fue su conducta y lamenta su transgresión. Un hombre así se ha arrepentido con los labios y no con el corazón, con la lengua y no con sus actos; merece la condena del Creador. De él está escrito (Jer. vii. 9): «¿Robarán, asesinarán, cometerán adulterio y jurarán en falso? etc. ¿Acaso esta casa que lleva mi nombre se ha convertido a sus ojos en una guarida de ladrones?»
Deberá comer en abundancia —quizá casi en exceso— alimentos nutritivos adecuados a su constitución, y evitar cuidadosamente todo alimento de la misma naturaleza que aquel que le hizo daño, hasta que su salud se haya restablecido por completo.
Entonces podrá volver a una alimentación ordinaria y saludable, entre esos dos extremos. ...
Sin embargo, el arrepentimiento es de tres clases.
En primer lugar, el del hombre que se arrepiente porque está fuera del alcance del pecado y de la tentación; pero, en cuanto se ve expuesto a la tentación, su inclinación prevalece sobre su razón, no se abstiene de pecar y solo después de haber cometido su acto pecaminoso toma conciencia de lo vergonzosa que fue su conducta y lamenta su transgresión. Un hombre así se ha arrepentido con los labios y no con el corazón, con la lengua y no con sus actos; merece la condena del Creador. De él está escrito (Jer. vii. 9): «¿Robarán, asesinarán, cometerán adulterio y jurarán en falso? etc. ¿Acaso esta casa que lleva mi nombre se ha convertido a sus ojos en una guarida de ladrones?»
El segundo tipo de arrepentimiento es el de quien se arrepiente en su corazón y en su conducta física y material, y que, por medio de su razón, hace frente con firmeza a sus pasiones; así ordena su conducta y sus hábitos de vida de manera que obliga a su alma a luchar contra sus deseos, hasta vencer y poder abstenerse de lo que desagrada al Creador. Pero su alma todavía disfruta de volverse constantemente hacia lo que es contrario al servicio del Creador, y anhela transgredir; él se esfuerza con empeño por someter su alma y sus pasiones; a veces vence él, y otras veces vencen ellas. Un hombre así no está plenamente arrepentido, y el deber de expiar sigue recayendo sobre él hasta que se aparte por completo de las transgresiones.
El tercer tipo de arrepentimiento tiene lugar cuando un hombre cumple todas las condiciones del arrepentimiento, hace prevalecer su intelecto sobre sus deseos y se acostumbra a examinar constantemente su alma. Teme a su Creador, siente vergüenza ante Él, toma conciencia de la gravedad de sus pecados, reconoce plenamente la grandeza de Aquel contra quien ha pecado y cuya palabra ha transgredido, pone sus iniquidades ante sus ojos, siente remordimiento constantemente por ellas y pide perdón todos los días de su vida, hasta el final. Un hombre así es, a los ojos del Creador, digno de ser salvado.
El tercer tipo de arrepentimiento tiene lugar cuando un hombre cumple todas las condiciones del arrepentimiento, hace prevalecer su intelecto sobre sus deseos y se acostumbra a examinar constantemente su alma. Teme a su Creador, siente vergüenza ante Él, toma conciencia de la gravedad de sus pecados, reconoce plenamente la grandeza de Aquel contra quien ha pecado y cuya palabra ha transgredido, pone sus iniquidades ante sus ojos, siente remordimiento constantemente por ellas y pide perdón todos los días de su vida, hasta el final. Un hombre así es, a los ojos del Creador, digno de ser salvado.