Vedanta práctico y otras conferencias — El objetivo

(Pronunciado en San Francisco, el 27 de marzo de 1900)
Observamos que el hombre, por así decirlo, está siempre rodeado de algo más grande que él y que se esfuerza por comprender su significado. El hombre siempre buscará el ideal más elevado. Sabe que este existe y que la religión es la búsqueda del ideal más elevado. Al principio, todas sus búsquedas se situaban en el plano exterior: lo colocaba en el cielo, en distintos lugares, según su comprensión de la naturaleza total del hombre.
[Más tarde,] el hombre comenzó a observarse un poco más de cerca y a descubrir que el verdadero «yo» no era el «yo» que suele representar. Lo que parece ser a los sentidos no es lo que realmente es. Comenzó a buscar dentro de sí mismo y descubrió que… el mismo ideal que había situado fuera de sí mismo se encuentra desde siempre en su interior; lo que adoraba en el exterior era su propia naturaleza interior verdadera. La diferencia entre el dualismo y el monismo es que, cuando el ideal se sitúa fuera de uno mismo, se trata de dualismo. Cuando se busca a Dios en el interior, se trata de monismo.
Primero, la antigua pregunta del porqué y de la razón de ser… ¿Cómo es que el hombre llegó a ser limitado? ¿Cómo se convirtió lo Infinito en finito, lo puro en impuro? Ante todo, usted nunca debe olvidar que esta pregunta no puede responderse mediante ninguna hipótesis dualista.

¿Por qué Dios creó el universo impuro? ¿Por qué el hombre es tan desdichado, él que fue creado por un Padre perfecto, infinito y misericordioso? ¿Por qué este cielo y esta tierra, cuya contemplación nos da nuestra concepción de la ley? Nadie puede imaginar nada que no haya visto.
Todas las torturas que sufrimos en esta vida las situamos en otro lugar, y ese es nuestro infierno . . . .
¿Por qué el Dios infinito creó este mundo? [El dualista responde:] Del mismo modo que el alfarero hace vasijas. Dios es el alfarero; nosotros somos las vasijas. . . . En términos más filosóficos, la pregunta es la siguiente: ¿cómo se da por sentado que la verdadera naturaleza del hombre es pura, perfecta e infinita? Esta es la única dificultad que se encuentra en todo sistema de monismo. Todo lo demás es nítido y claro. Esta pregunta no puede recibir respuesta. Los monistas dicen que la pregunta misma es contradictoria. Consideremos el sistema del dualismo: se pregunta por qué Dios creó el mundo. Es contradictorio. ¿Por qué? Porque —¿qué significa la idea de Dios? Él es un ser sobre el cual nada externo puede actuar.
Usted y yo no somos libres. Tengo sed. Hay algo llamado sed, sobre lo cual no tengo ningún control, [que] me obliga a beber agua. Cada acción de mi cuerpo e incluso cada pensamiento de mi mente me son impuestos. Estoy obligado a hacerlo. Por eso estoy atado . . . . Me veo obligado a hacer esto, a tener aquello, y así sucesivamente . . . . ¿Y qué significan «por qué» y «con qué propósito»? [Estar sometido a fuerzas externas.] ¿Por qué bebe agua? Porque la sed lo obliga a hacerlo. Usted es un esclavo. Nunca hace nada por voluntad propia, pues se ve obligado a hacerlo todo. Su único móvil de acción es alguna fuerza. . . .

La tierra, por sí sola, nunca se movería si nada la obligara a hacerlo. ¿Por qué arde la luz? No arde hasta que alguien viene a encenderla con una cerilla.
En toda la naturaleza, todo está sometido. ¡Esclavitud, esclavitud! Estar en armonía con la naturaleza es [ser esclavo]. ¿Qué se gana siendo esclavo de la naturaleza y viviendo en una jaula dorada? La ley y el orden más elevados residen en [el conocimiento de que el hombre es esencialmente libre y divino]. Ahora vemos que la pregunta del porqué y el cómo solo puede plantearse [en la ignorancia]. Solo otra cosa puede obligarme a hacer algo.
[Usted dice] que Dios es libre. Luego pregunta por qué Dios crea el mundo. Se contradice. El sentido de la palabra Dios es el de una voluntad completamente libre. Formulada en términos lógicos, la pregunta es la siguiente: ¿Qué obligó a crear el mundo a Aquel a quien nadie puede obligar jamás? Usted pregunta, en la misma pregunta: ¿Qué lo obligó? Esta pregunta es absurda. Él es infinito por su propia naturaleza; Él es libre. Responderemos a sus preguntas cuando sea capaz de formularlas en términos lógicos. La razón le dirá que solo hay una Realidad, nada más. Allí donde surgió el dualismo, el monismo terminó imponiéndose y lo expulsó.
Solo hay una dificultad que impide comprender esto. La religión es algo de sentido común, de todos los días. El hombre de la calle la entiende si se la explica en su propio lenguaje, y no [si se la explica] en el lenguaje de un filósofo. Es propio de la naturaleza humana [proyectarse]. Piense en lo que siente por el niño. [Usted se identifica con él. Entonces] tiene dos cuerpos. [Del mismo modo,] puede sentir a través de la mente de su marido. ¿Dónde puede detenerse? Puede sentir a través de una infinidad de cuerpos.

Cada día, el hombre conquista la naturaleza. Como raza, el hombre manifiesta su poder. Trate de imaginar un límite al poder del hombre. Usted admite que el hombre, como raza, posee un poder infinito, un cuerpo infinito. La única cuestión es saber qué es usted. ¿Es usted la raza o un individuo? Desde el instante en que se aísla, todo le hace sufrir. Desde el instante en que se expande y siente compasión por los demás, recibe ayuda. El hombre egoísta es el más desdichado del mundo. El más feliz es aquel que no es egoísta en absoluto. Se ha convertido en la creación entera, en la raza entera, y Dios está en él. . . . Así pues, en el dualismo —cristiano, hindú y de todas las religiones—, el código moral . . . . es el siguiente: ¡No sea egoísta . . . . haga cosas por los demás! ¡Expándase! . . . .
Esto se puede hacer comprender muy fácilmente a los ignorantes, y aún más fácilmente a los eruditos. Pero el hombre que solo ha adquirido una pizca de conocimiento, a ese ni siquiera Dios mismo puede hacérselo comprender. [La verdad es que] usted no está separado de este universo, del mismo modo que su mente no está separada del resto de usted. De lo contrario, no podría ver ni sentir nada. Nuestros cuerpos no son más que pequeños remolinos en el océano de la materia. La vida da un rodeo y sigue su curso bajo otra forma . . . . El sol, la luna, las estrellas, usted y yo no somos más que simples remolinos. ¿Por qué he elegido una mente particular como mía? No es más que un remolino mental en el océano de la mente.

¿Cómo es posible de otro modo que mi vibración llegue hasta usted en este mismo instante? Si arroja una piedra al lago, provoca una vibración y [pone] el agua en vibración. Sumerjo mi mente en el estado de bienaventuranza, y esta tendencia consiste en despertar la misma bienaventuranza en su mente. ¿Cuántas veces, en su mente o en su corazón, [ha pensado algo] y, sin [comunicación] verbal, [han recibido otros su pensamiento]? En todas partes, no somos más que uno. . . . Eso es lo que nunca entendemos. El universo entero está compuesto de tiempo, espacio y causalidad. Y Dios [aparece bajo la forma de este universo]. . . . ¿Cuándo comenzó la naturaleza? Cuando usted [olvidó su verdadera naturaleza y] se convirtió en [alguien sujeto al tiempo, el espacio y la causalidad].
Este es el círculo [giratorio] de sus cuerpos y, sin embargo, esa es su naturaleza infinita. . . . Esa es, en efecto, la naturaleza: el tiempo, el espacio y la causalidad. Eso es todo lo que significa la naturaleza. El tiempo comenzó cuando usted empezó a pensar. El espacio comenzó cuando recibió un cuerpo; de otro modo, no podría haber espacio. La causalidad comenzó cuando usted se volvió limitado. Necesitamos una respuesta, cualquiera que sea. Aquí está. [Nuestra limitación] es un juego. Solo por diversión. Nada lo ata; nada lo obliga [a nada. Usted nunca ha] estado atado. Todos representamos los papeles de este [juego] que nosotros mismos hemos inventado.

Pero abordemos otra cuestión acerca de la individualidad. Algunas personas tienen tanto miedo de perder su individualidad. ¿No sería mejor que el cerdo perdiera su individualidad de cerdo si pudiera convertirse en Dios? Sí. Pero el pobre cerdo no ve las cosas así en ese momento. ¿Cuál es el estado en el que reside mi individualidad? ¿Cuando era un bebé tendido en el suelo, tratando de chuparme el pulgar? ¿Es esa la individualidad que debería lamentar perder? Dentro de cincuenta años, consideraré mi estado actual y me reiré, del mismo modo que considero [ahora] el estado de bebé. ¿Cuál de estas individualidades debo conservar? . . .
Debemos comprender qué significa esta individualidad. . . . [Hay dos tendencias opuestas:] una consiste en proteger la individualidad; la otra, en desear ardientemente sacrificarla. . . . La madre renuncia a toda su voluntad por el bebé que la necesita. . . . Cuando lleva al bebé en brazos, ya no se oye el llamado de la individualidad, del instinto de conservación. Ella comerá los peores alimentos, pero sus hijos tendrán los mejores. Así, estamos dispuestos a morir por todos aquellos a quienes amamos.
[Por un lado] luchamos con ahínco para preservar esta individualidad; por otro, tratamos de destruirla. ¿Con qué resultado? Tom Brown puede luchar con ahínco. Él [lucha] por su individualidad. Tom muere y ni siquiera se forma una ondulación en la superficie de la tierra. Hace mil novecientos años nació un judío, y nunca movió un dedo para preservar su individualidad. . . . ¡Piénselo! Ese judío nunca luchó por proteger su individualidad. Por eso se convirtió en el más grande del mundo. Esto es lo que el mundo ignora.

Con el tiempo, debemos convertirnos en individuos. Pero ¿en qué sentido? ¿Qué es la individualidad del hombre? No es Tom Brown, sino Dios en el hombre. Esa es la [verdadera] individualidad. Cuanto más se ha acercado el hombre a ella, más ha renunciado a su falsa individualidad. Cuanto más intenta acumularlo y obtenerlo todo [para sí mismo], menos individuo es. Cuanto menos ha pensado en [sí mismo], más ha sacrificado toda individualidad a lo largo de su vida, . . . más individuo es. Este es un secreto que el mundo no comprende.
Primero debemos comprender qué significa la individualidad. Significa alcanzar el ideal. Hoy usted es hombre, [o] es mujer. Cambiará constantemente. ¿Puede detenerse? ¿Quiere conservar sus mentes tal como son ahora — los ángeles, los odios, los celos, las disputas, todas las innumerables cosas que hay en ellas? ¿Quiere decir que las conservará? . . . No puede detenerse en ninguna parte . . . hasta que se haya alcanzado la conquista perfecta, hasta que usted sea puro y perfecto.
Ya no siente ira cuando es todo amor, bienaventuranza y existencia infinita. . . . ¿Qué cuerpos conservará? No puede detenerse en ninguna parte antes de acceder a una vida que nunca termina. ¡Una vida infinita! Ahí es donde usted se detiene. Ahora tiene un poco de conocimiento y siempre busca adquirir más. ¿Dónde se detendrá? En ninguna parte, hasta que se haga uno con la vida misma. . . .

Muchos quieren el placer como objetivo. Para obtener ese placer, solo buscan los sentidos. En los planos superiores hay mucho placer por buscar. Luego, en los planos espirituales. Luego, en uno mismo: Dios en uno. El hombre cuyo placer está fuera de sí mismo se vuelve infeliz cuando desaparece esa cosa exterior. Usted no puede depender de nada en este universo para obtener ese placer. Si todos mis placeres están en mí mismo, debo experimentar placer constantemente, porque nunca puedo perder el Ser. . . . Madre, padre, hijo, esposa, cuerpo, riqueza: puedo perderlo todo, excepto a mí mismo . . . la bienaventuranza en el Ser. Todo deseo está contenido en el Ser. . . . Es esta individualidad la que nunca cambia, y es perfecta.
. . . ¿Y cómo alcanzarla? Descubren lo que han descubierto las grandes almas de este mundo —todos los grandes hombres y todas las grandes mujeres— [mediante una discriminación sostenida]. . . . ¿Qué pensar de esas teorías dualistas que hablan de veinte dioses, de treinta dioses? No importa. Todas tenían la misma verdad: esta falsa individualidad debe desaparecer. . . . Así pues, ese ego: cuanto menos haya, más cerca estoy de lo que realmente soy: el cuerpo universal. Cuanto menos pienso en mi mente individual, más cerca estoy de la mente universal. Cuanto menos pienso en mi propia alma, más cerca estoy del alma universal.

Vivimos en un solo cuerpo. Experimentamos algún dolor, algún placer. Por el poco placer que nos proporciona la vida en este cuerpo, estamos dispuestos a matar al universo entero para preservarnos. Si tuviéramos dos cuerpos, ¿no sería mucho mejor? Y así sucesivamente, hasta la bienaventuranza. Estoy en cada uno. Actúo con todas las manos; camino con todos los pies. Hablo por todas las bocas; vivo en todos los cuerpos. Mis cuerpos son infinitos, mis mentes infinitas. He vivido en Jesús de Nazaret, en Buda, en Mahoma: en todos los grandes y buenos del pasado y del presente. Viviré en todos los que [vendrán] después. ¿Es esto una teoría? [No, es la verdad.]
Si usted puede realizarlo, ¡qué placer infinitamente mayor le proporcionará! ¡Qué éxtasis de alegría! ¿Qué cuerpo único es tan grande que necesitemos aquí algo [del] cuerpo…? Después de haber vivido en todos los cuerpos de los demás, en todos los cuerpos que existen en este mundo, ¿en qué nos convertimos? [Nos hacemos uno con el Infinito. Y] ese es el objetivo. Es el único camino. Un [hombre] dice: «Si conozco la verdad, me derretiré como la mantequilla». Me gustaría que la gente se derritiera así, pero son demasiado duros para derretirse tan rápido.

¿Qué debemos hacer para ser libres? Ya eres libre… ¿Cómo podría estar atado quien es libre? Es una mentira. [Nunca has estado] atado. ¿Cómo podría lo ilimitado estar limitado alguna vez por algo? El infinito dividido por el infinito, sumado al infinito, multiplicado por el infinito [sigue siendo] infinito. Eres infinito; Dios es infinito. Todos ustedes son infinitos. No puede haber dos existencias, sino una sola. Lo Infinito nunca puede volverse finito. Nunca estás atado. Eso es todo… Ya eres libre. Has alcanzado la meta: todo lo que hay que alcanzar. Nunca permitas que la mente piense que no has alcanzado la meta… Nos convertimos en todo lo que [pensamos]. Si piensas que eres un miserable pecador, te hipnotizas a ti mismo: «Soy un miserable gusano que se arrastra». Quienes creen en el infierno se encuentran allí cuando mueren; quienes dicen que irán al cielo [irán al cielo].
Todo es solo un juego… [Puedes decir:] «Tenemos que hacer algo; hagamos el bien». [Pero] ¿a quién le importa el bien y el mal? ¡Juega! Dios todopoderoso juega. Eso es todo… Eres el Dios todopoderoso que juega. Si quieres jugar por separado y desempeñar el papel de un mendigo, no debes [echarle a alguien más la culpa de haber tomado esa decisión]. Te gusta ser el mendigo. Conoces tu verdadera naturaleza [divina]. Eres el rey y juegas a ser un mendigo… Todo esto no es más que diversión. Sábelo y juega. Eso es todo. Luego ponlo en práctica. El universo entero es un vasto juego. Todo está bien porque todo es diversión. Esta estrella llega y choca contra nuestra Tierra, y todos morimos. [Eso también es divertido.] ¡Solo te parecen divertidas las pequeñas cosas que deleitan tus sentidos!…

[Nos dicen que hay] un Dios bueno aquí y un Dios malo allá, siempre al acecho para atraparme en cuanto cometa un error. . . . Cuando era niño, alguien me dijo que Dios lo observa todo. Me acosté, miré hacia arriba y esperaba que se abriera el techo de la habitación. [No ocurrió nada.] Nadie nos observa, excepto nosotros mismos. Ningún Señor, salvo nuestro [propio Ser]; ninguna naturaleza, salvo la que sentimos. El hábito es una segunda naturaleza; también es la primera naturaleza. Constituye toda la naturaleza. Repito [algo] dos o tres veces; se convierte en mi naturaleza. ¡No sean desdichados! ¡No se arrepientan! Lo hecho, hecho está. Si se queman, [asuman las consecuencias].
. . . Sean razonables. Cometemos errores; ¿y qué? Todo esto no es más que un juego. Se vuelven locos por sus pecados pasados, gimiendo, llorando y todo lo demás. ¡No se arrepientan! Después de cumplir una tarea, no piensen más en ella. ¡Sigan adelante! ¡No se detengan! ¡No miren atrás! ¿Qué ganarán con mirar atrás? No pierden nada, no ganan nada. No se derretirán como mantequilla. ¡Los cielos y los infiernos, las encarnaciones, todo esto no es más que una tontería!
¿Quién nace y quién muere? Se divierten, juegan con mundos y todo lo demás. Conservan este cuerpo tanto tiempo como quieran. Si no lo quieren, no lo tengan. Lo Infinito es real; lo finito es el juego. Ustedes son tanto el cuerpo infinito como el cuerpo finito. ¡Sábenlo! Pero el conocimiento no cambiará nada; el juego continuará. . . . Dos palabras —alma y cuerpo— se han unido. El conocimiento [parcial] es la causa. Sepan que siempre son libres. El fuego del conocimiento reduce a cenizas todas las [impurezas y limitaciones]. Yo soy ese Infinito. . . .

Eres tan libre como lo eras al comienzo, como lo eres ahora y como lo serás siempre.
Quien sabe que es libre es libre; quien sabe que está atado está atado.
¿Qué ocurre con Dios, el culto y todo lo demás? Todo eso tiene su lugar. Me he dividido en Dios y en mí; me convierto en aquel a quien se adora y me adoro a mí mismo. ¿Por qué no? Dios soy yo. ¿Por qué no adorar a mi Ser? El Dios universal: Él también es mi Ser. Todo esto no es más que un juego. No hay ningún otro propósito.
¿Cuál es el fin y el propósito de la vida? Ninguno, porque yo [sé que soy el Infinito]. Si ustedes son mendigos, pueden tener propósitos. Yo no tengo ningún propósito, ningún deseo, ninguna intención. Vengo a su país y doy conferencias, simplemente por placer. Nada más. ¿Qué sentido podría tener esto? Solo los esclavos actúan por alguien más. Ustedes no actúan por nadie más. Cuando les conviene, adoran. Pueden unirse a los cristianos, los musulmanes, los chinos, los japoneses. Pueden adorar a todos los dioses que han existido y existirán jamás. . . .
Estoy en el sol, la luna y las estrellas. Estoy con Dios y estoy en todos los dioses. Adoro a mi Ser.
Hay otro aspecto de esto. Lo he reservado. Soy el hombre que va a ser ahorcado. Soy todos los malvados. Soy castigado en los infiernos. Eso [también] es un juego. Tal es el propósito de la filosofía [saber que soy el Infinito]. Los propósitos, los motivos, las intenciones y los deberes quedan en segundo plano. . . .

Esta verdad primero debe ser escuchada y luego meditada. Razonen, debatan sobre ella por todos los medios. Los seres iluminados no saben más.
Sepan con certeza que ustedes están en todo. Por eso no deben hacer daño a nadie, pues al hacerle daño, se lo hacen a ustedes mismos. . . . [Por último,] hay que meditar sobre esto. Reflexionen sobre ello. ¿Pueden concebir que algún día todo se desmoronará hasta convertirse en polvo y que ustedes permanecerán solos? Ese momento de dicha extática nunca los abandonará. Descubrirán en realidad que no tienen cuerpo. Nunca han tenido cuerpo.
Soy Uno, solo, a través de toda la eternidad. ¿A quién habría de temer? Todo esto es mi Ser.
Hay que meditar continuamente sobre esto. Así es como llega la realización. Es mediante la realización que ustedes se convierten en una [bendición] para los demás. . . .
«Tu rostro resplandece como [el] de alguien que ha conocido a Dios». Ese es el objetivo. Esto no debe predicarse como yo lo hago. «Bajo un árbol, vi a un maestro, un muchacho de dieciséis años; el discípulo era un anciano de ochenta años. El maestro enseñaba en silencio, y las dudas del discípulo se desvanecieron». ¿Y quién habla? ¿Quién enciende una vela para ver el sol? Cuando la verdad [se revela], no se necesita ningún testigo. Ustedes lo saben . . . . Esto es lo que van a hacer: . . . realizarlo. [Primero, reflexionen sobre ello. Razonen sobre ello. Satisfagan su curiosidad. Luego, no piensen en nada más. Me gustaría que nunca leyéramos nada. ¡Señor, ayúdanos a todos! Vean en qué se convierte un hombre [erudito].

« Esto se dice, y aquello se dice… »
« Y tú, amigo mío, ¿qué dices? »
« No digo nada». [Cita] el pensamiento de todos los demás; pero él no piensa
nada. Si eso es educación, ¿qué es la locura? ¡Miren a todos estos hombres
que han escrito!… Estos escritores modernos no tienen dos frases propias. ¡Solo
citas…
Los libros tienen poco valor, y la religión [de segunda mano] no tiene ninguno.
Es como comer. Su religión no me satisfaría. Jesús vio a Dios y Buda vio a Dios.
Si usted no ha visto a Dios, no es mejor que el ateo. Solo él guarda silencio,
mientras que usted habla sin cesar y perturba el mundo con sus palabras. Los
libros, las biblias y las Escrituras no sirven de nada. Cuando era niño,
conocí a un anciano; [no había estudiado ninguna escritura, pero transmitía la
verdad de Dios con un simple toque].
Silencio, ustedes que enseñan al mundo. Silencio, ustedes, los libros. Señor, solo
Tú habla, y que Tu siervo escuche… Si la verdad no está ahí, ¿de qué sirve esta vida?
Todos creemos que vamos a alcanzarla, pero no lo conseguimos. La
mayoría de nosotros solo alcanza a recoger polvo. Dios no está ahí. Si no hay
Dios, ¿de qué sirve la vida? ¿Hay algún lugar de descanso en el universo? [A
nosotros nos corresponde encontrarlo]; solo que no lo [buscamos con empeño. Somos]
como un pequeño trozo de madera arrastrado por la corriente.

Si esta verdad existe, si existe un Dios, debe estar dentro de nosotros. . . . [Debo poder decir:] «Lo he visto con mis propios ojos». De lo contrario, no tengo religión. Las creencias, las doctrinas, los sermones no constituyen la religión. Es la realización, la percepción de Dios [lo que constituye, y solo ella, la religión]. ¿Cuál es la grandeza de todos esos hombres a quienes el mundo venera? Dios no era para ellos una doctrina [más. ¿Creían] porque su abuelo creía? No. Era la realización del Infinito, superior a su propio cuerpo, a su mente y a todo lo demás. Este mundo es real en la medida en que contiene una partícula del reflejo de ese Dios. Amamos al hombre bueno porque su rostro refleja un poco más de esa luz. Debemos alcanzarlo por nosotros mismos. No hay otro camino. Ese es el objetivo. ¡Luchen por alcanzarlo! Tengan su propia Biblia. Tengan su propio Cristo. De lo contrario, no son religiosos. No hablen de religión. Los hombres hablan y hablan. «Algunos de ellos, sumidos en las tinieblas, creen, en el orgullo de su corazón, tener la luz. Y no solo [eso], sino que se ofrecen a llevar a los demás sobre sus hombros, y todos caen en el abismo». . . .
Ninguna iglesia ha salvado jamás por sí sola. Es bueno nacer en un templo, pero ¡ay de quien muere en un templo o en una iglesia! ¡Salgan de allí! . . . Fue un buen comienzo, pero ¡déjenlo! Fue el lugar de su infancia . . . ¡pero que así sea! . . . Vayan directamente a Dios. Ni teorías ni doctrinas. Solo entonces desaparecerán todas las dudas. Solo entonces se enderezará todo lo que está torcido. . . .

En medio de la multiplicidad, quien ve al Uno; en medio de esta muerte infinita, quien ve esta vida única; en medio de la multiplicidad, quien ve lo que nunca cambia en su propia alma: a él le pertenece la paz eterna.