Eclesiástico, capítulo 40

1. A todo hombre se le ha impuesto una gran miseria,
y un yugo pesado está sobre los hijos de los hombres,
desde el día en que salen del seno de su madre,
hasta el día de su sepultura en el seno de la madre común.
2. Lo que turba sus pensamientos y hace temer a sus corazones
es la idea de lo que les espera, es el temor de la muerte.
3. Desde el hombre que se sienta en un trono, en la gloria,
hasta el desdichado sentado en el suelo y sobre la ceniza;
4. desde el que lleva la púrpura y la corona,
hasta el miserable cubierto con una tela tosca,
5. la ira, la envidia, la turbación, la agitación,
el temor de la muerte, la amargura y las disputas son parte de todos;
y, en el tiempo en que cada uno reposa en su lecho,
el sueño de la noche trastorna sus pensamientos.
6. Reposa un instante, apenas nada,
y enseguida lo agitan los sueños;
le parece estar de centinela durante el día,
se espanta por la visión de su espíritu,
como un hombre que huye del combate.

7. En el momento de la liberación, despierta,
y se asombra de su vano temor.
8. Así sucede con toda carne, desde el hombre hasta la bestia,
y con los pecadores, siete veces más aún.
9. La peste, el asesinato, la discordia, la espada,
[las calamidades, el hambre, la destrucción y las demás plagas]:
10. todo esto ha sido creado contra los pecadores,
así como por causa de ellos llegó el diluvio.
11. Todo lo que viene de la tierra vuelve a la tierra,
como lo que viene de las aguas baja al mar.
12. Todo don y todo bien adquirido injustamente perecerán,
pero la buena fe subsistirá para siempre.
13. Las riquezas de los injustos se agotarán como un torrente,
y como un fuerte trueno resuena durante el aguacero.
14. El hombre que sabe abrir la mano se alegrará,
pero los prevaricadores sufrirán una ruina total.
15. La descendencia de los impíos no echa muchas ramas,
y las raíces impuras están sobre la roca escarpada.

16. La caña que crece junto a las aguas y a la orilla de un río
es arrancada antes que cualquier otra hierba.
17. La benevolencia es como un jardín bendito,
y la beneficencia permanece para siempre.
18. Dulce es la vida del hombre que se basta a sí mismo y del obrero;
más que ambas, la vida del que encuentra un tesoro:
19. Los hijos y la fundación de una ciudad perpetúan un nombre;
más que ambos, se estima a una mujer irreprochable.
20. El vino y la música alegran el corazón;
más que uno y otra, el amor a la sabiduría.
21. La flauta y el arpa hacen oír dulces sonidos;
más que ambas, una lengua benevolente.
22. La gracia y la belleza deleitan tus ojos;
más que ambas, el verdor de los campos.
23. El amigo y el compañero se encuentran en ciertas horas;
más que ambos, la mujer con su marido.

24. Los hermanos y las ayudas son para el tiempo de la aflicción:
más que ambos, la beneficencia libra.
25. El oro y la plata afirman los pies:
más que ambos, es estimada la prudencia.
26. La riqueza y la fuerza elevan el corazón:
más que ambas, el temor del Señor.
Con el temor del Señor, nada falta;
con él, no hay que implorar ayuda.
27. El temor del Señor es como un jardín bendecido,
y el Señor lo reviste de una gloria incomparable.
28. Hijo mío, ¡ojalá no tengas que llevar una vida de mendicidad!;
mejor es morir que mendigar.
29. Cuando un hombre se ve reducido a mirar la mesa de otro,
su vida no puede considerarse vida.
Pues mancilla su alma con alimentos ajenos,
de lo cual se guardará el hombre instruido y bien educado.
30. En boca del hombre desvergonzado, la mendicidad es dulce;
pero, en sus entrañas, arde como fuego.