1. Por aquel tiempo, Antíoco había regresado vergonzosamente de las regiones de Persia.
2. Pues, habiendo entrado en la ciudad llamada Persépolis, había intentado saquear el templo y oprimir la ciudad; por eso, la multitud sublevada recurrió a la fuerza de las armas, y sucedió que Antíoco, puesto en fuga por los habitantes del país, emprendió una retirada humillante.
3. Cuando estaba en la región de Ecbatana, se enteró de lo que les había sucedido a Nicanor y al ejército de Timoteo.
4. Transportado de furia, pensaba vengar en los judíos la afrenta de quienes lo habían obligado a huir; ordenó, pues, al conductor que hiciera correr su carro sin detenerse, para apresurar el viaje. La venganza del cielo lo perseguía, porque había dicho en su orgullo: «Tan pronto como llegue a Jerusalén, haré de esta ciudad la tumba de los judíos».
5. Pero el Señor, Dios de Israel, que todo lo ve, lo hirió con una enfermedad incurable y horrible de ver. Apenas había pronunciado estas palabras, cuando lo acometió un dolor extremo de entrañas, acompañado de crueles tormentos en su interior.
2. Pues, habiendo entrado en la ciudad llamada Persépolis, había intentado saquear el templo y oprimir la ciudad; por eso, la multitud sublevada recurrió a la fuerza de las armas, y sucedió que Antíoco, puesto en fuga por los habitantes del país, emprendió una retirada humillante.
3. Cuando estaba en la región de Ecbatana, se enteró de lo que les había sucedido a Nicanor y al ejército de Timoteo.
4. Transportado de furia, pensaba vengar en los judíos la afrenta de quienes lo habían obligado a huir; ordenó, pues, al conductor que hiciera correr su carro sin detenerse, para apresurar el viaje. La venganza del cielo lo perseguía, porque había dicho en su orgullo: «Tan pronto como llegue a Jerusalén, haré de esta ciudad la tumba de los judíos».
5. Pero el Señor, Dios de Israel, que todo lo ve, lo hirió con una enfermedad incurable y horrible de ver. Apenas había pronunciado estas palabras, cuando lo acometió un dolor extremo de entrañas, acompañado de crueles tormentos en su interior.
6. Era justo, puesto que había desgarrado las entrañas de los demás con numerosos e inauditos tormentos. Pero no cedía nada de su arrogancia;
7. siempre lleno de orgullo, exhalaba contra los judíos el fuego de su ira y ordenaba apresurar la marcha, cuando de pronto cayó del carro que avanzaba con estrépito, y su caída fue tan violenta que todos los miembros de su cuerpo quedaron magullados.
8. Él, que poco antes creía mandar sobre las olas del mar con su jactancia sobrehumana, Él, que se imaginaba pesar en la balanza la altura de las montañas, precipitado en tierra, era llevado en una litera, haciendo manifiesto a los ojos de todos el poder de Dios.
9. Del cuerpo del impío salían enjambres de gusanos; estando aún vivo, su carne se desprendía a jirones entre atroces dolores, y el hedor de podredumbre que de él emanaba molestaba a todo el ejército;
10. y a aquel que poco antes parecía tocar los astros del cielo, ahora nadie podía llevarlo, a causa de su hedor intolerable.
7. siempre lleno de orgullo, exhalaba contra los judíos el fuego de su ira y ordenaba apresurar la marcha, cuando de pronto cayó del carro que avanzaba con estrépito, y su caída fue tan violenta que todos los miembros de su cuerpo quedaron magullados.
8. Él, que poco antes creía mandar sobre las olas del mar con su jactancia sobrehumana, Él, que se imaginaba pesar en la balanza la altura de las montañas, precipitado en tierra, era llevado en una litera, haciendo manifiesto a los ojos de todos el poder de Dios.
9. Del cuerpo del impío salían enjambres de gusanos; estando aún vivo, su carne se desprendía a jirones entre atroces dolores, y el hedor de podredumbre que de él emanaba molestaba a todo el ejército;
10. y a aquel que poco antes parecía tocar los astros del cielo, ahora nadie podía llevarlo, a causa de su hedor intolerable.
11. Entonces, profundamente herido, comenzó a volver de aquel gran orgullo y a conocerse a sí mismo, bajo el látigo divino que redoblaba a cada instante sus dolores;
12. y como no podía soportar su propia infección, dijo: «Es justo someterse a Dios y, siendo un simple mortal, no igualarse insolentemente a la divinidad».
13. Pero aquel malvado suplicaba al Soberano Señor, que ya no debía tener piedad de él,
14. prometiendo declarar libre la ciudad santa, a la cual se apresuraba para arrasarla y convertirla en la tumba de sus habitantes;
15. hacer que todos los judíos, a quienes no consideraba dignos de sepultura, fueran iguales a los atenienses, destinándolos, a ellos y a sus hijos, a servir de alimento a las aves de rapiña y a las fieras;
16. adornar con las más hermosas ofrendas el santo Templo que había saqueado tiempo atrás, devolverle, y aun en mayor cantidad, todos sus utensilios sagrados y sufragar con sus propios ingresos los gastos de los sacrificios,
12. y como no podía soportar su propia infección, dijo: «Es justo someterse a Dios y, siendo un simple mortal, no igualarse insolentemente a la divinidad».
13. Pero aquel malvado suplicaba al Soberano Señor, que ya no debía tener piedad de él,
14. prometiendo declarar libre la ciudad santa, a la cual se apresuraba para arrasarla y convertirla en la tumba de sus habitantes;
15. hacer que todos los judíos, a quienes no consideraba dignos de sepultura, fueran iguales a los atenienses, destinándolos, a ellos y a sus hijos, a servir de alimento a las aves de rapiña y a las fieras;
16. adornar con las más hermosas ofrendas el santo Templo que había saqueado tiempo atrás, devolverle, y aun en mayor cantidad, todos sus utensilios sagrados y sufragar con sus propios ingresos los gastos de los sacrificios,
17. y además, de hacerse él mismo judío y recorrer todos los lugares habitados, proclamando en ellos el poder de Dios.
18. Pero sus sufrimientos no se calmaron, pues el justo juicio de Dios había caído sobre él; fue entonces cuando, al ver su estado desesperado, escribió a los judíos la carta que transcribimos a continuación, en forma de súplica y concebida en estos términos:
19. «A los judíos, sus excelentes ciudadanos, el rey y general Antíoco: ¡Salud, salud y perfecta felicidad!
20. Si ustedes y sus hijos están bien, y sus asuntos marchan conforme a sus deseos, doy a Dios las mayores gracias, poniendo mi esperanza en el cielo.
21. En cuanto a mí, estoy postrado en cama, sin fuerzas, recordando con cariño las muestras de honor y benevolencia que he recibido de ustedes.
«Al regresar de las regiones de Persia, tras haber caído enfermo de gravedad, he considerado necesario ocuparme del bienestar de todos.
18. Pero sus sufrimientos no se calmaron, pues el justo juicio de Dios había caído sobre él; fue entonces cuando, al ver su estado desesperado, escribió a los judíos la carta que transcribimos a continuación, en forma de súplica y concebida en estos términos:
19. «A los judíos, sus excelentes ciudadanos, el rey y general Antíoco: ¡Salud, salud y perfecta felicidad!
20. Si ustedes y sus hijos están bien, y sus asuntos marchan conforme a sus deseos, doy a Dios las mayores gracias, poniendo mi esperanza en el cielo.
21. En cuanto a mí, estoy postrado en cama, sin fuerzas, recordando con cariño las muestras de honor y benevolencia que he recibido de ustedes.
«Al regresar de las regiones de Persia, tras haber caído enfermo de gravedad, he considerado necesario ocuparme del bienestar de todos.
22. No es que desespere de mí mismo; al contrario, tengo gran confianza en curarme de esta enfermedad.
23. Pero, considerando que mi padre, cuando llevó sus armas a las provincias altas, designó a su sucesor,
24. para que, en caso de una desgracia inesperada o de noticias alarmantes, los del reino, sabiendo a quién se confiaban los asuntos, no se inquietaran;
25. considerando además que los monarcas limítrofes y los príncipes vecinos de mis Estados están al acecho de las circunstancias y esperan lo que sucederá, he designado rey a mi hijo Antíoco, a quien más de una vez, cuando he recorrido mis provincias superiores, he confiado a la mayoría de ustedes, recomendándoselo, y le he escrito la carta que se transcribe a continuación.
26. Les pido, pues, y les ruego que recuerden mis beneficios, tanto generales como particulares, y que cada uno conserve la buena voluntad que me tiene a mí y a mi hijo.
23. Pero, considerando que mi padre, cuando llevó sus armas a las provincias altas, designó a su sucesor,
24. para que, en caso de una desgracia inesperada o de noticias alarmantes, los del reino, sabiendo a quién se confiaban los asuntos, no se inquietaran;
25. considerando además que los monarcas limítrofes y los príncipes vecinos de mis Estados están al acecho de las circunstancias y esperan lo que sucederá, he designado rey a mi hijo Antíoco, a quien más de una vez, cuando he recorrido mis provincias superiores, he confiado a la mayoría de ustedes, recomendándoselo, y le he escrito la carta que se transcribe a continuación.
26. Les pido, pues, y les ruego que recuerden mis beneficios, tanto generales como particulares, y que cada uno conserve la buena voluntad que me tiene a mí y a mi hijo.
27. Porque estoy persuadido de que, lleno de dulzura y humanidad,
realizará mis intenciones y se mostrará condescendiente con ustedes.»
28. Así, aquel asesino, aquel blasfemo, presa de horribles sufrimientos, como los que había hecho padecer a otros, murió en tierra extranjera, en las montañas, de una muerte miserable.
29. Felipe, su compañero de infancia, hacía transportar su cuerpo; pero, temiendo al joven Antíoco, se retiró a Egipto, junto a Ptolomeo Filométor.
realizará mis intenciones y se mostrará condescendiente con ustedes.»
28. Así, aquel asesino, aquel blasfemo, presa de horribles sufrimientos, como los que había hecho padecer a otros, murió en tierra extranjera, en las montañas, de una muerte miserable.
29. Felipe, su compañero de infancia, hacía transportar su cuerpo; pero, temiendo al joven Antíoco, se retiró a Egipto, junto a Ptolomeo Filométor.