Sobre la voluptuosidad en los alimentos.
El día me sugiere otro enemigo; ¡y ojalá pudiera bastarle! «Reparamos, con la bebida y la comida, los estragos cotidianos del cuerpo, hasta el momento en que, destruyendo el alimento y el estómago, apagarás mi indigencia con una plenitud admirable y revestirás esta carne corruptible de una incorruptibilidad eterna». Hoy, sin embargo, esta necesidad me resulta dulce, y combato esta dulzura para no dejarme atrapar por ella: guerra de todos los instantes que me hago con el ayuno y las austeridades que reducen el cuerpo a servidumbre. Y, sin embargo, no puedo evitar el placer que ahuyenta los dolores de la necesidad; porque el hambre y la sed son también dolores, ardientes y mortales como la fiebre, si los alimentos no los alivian; y vuestra bondad consoladora, al poner a disposición de nuestra miseria los tributos del cielo, de la tierra y de las aguas, convierte nuestras angustias en delicias.
I Cor., XV, 53; IX, 27.
No nos enseñaste sino a tomar los alimentos como remedios. Pero cuando paso de la inquietud de la necesidad al descanso que sigue a su satisfacción, la trampa de la concupiscencia me espera en el camino; pues ese tránsito mismo es un placer, no hay otra vía, y la necesidad me empuja a ella. El mantenimiento de la vida es la única razón para beber y comer y, sin embargo, un placer peligroso marcha en compañía; esclavo que con demasiada frecuencia trata de adelantarse a su amo, reclamando para sí lo que pretendo conceder únicamente al interés legítimo. Además, los límites de uno no son los del otro; lo que basta para la necesidad no basta para el placer; y a veces resulta difícil reconocer si acudimos en ayuda de la necesidad o concedemos un exceso a las pérfidas insinuaciones de la codicia. Nuestra pobre alma sonríe ante esta incertidumbre, encantada de encontrar en ella una excusa para encubrir, bajo el pretexto de la salud, una complacencia culpable.
El día me sugiere otro enemigo; ¡y ojalá pudiera bastarle! «Reparamos, con la bebida y la comida, los estragos cotidianos del cuerpo, hasta el momento en que, destruyendo el alimento y el estómago, apagarás mi indigencia con una plenitud admirable y revestirás esta carne corruptible de una incorruptibilidad eterna». Hoy, sin embargo, esta necesidad me resulta dulce, y combato esta dulzura para no dejarme atrapar por ella: guerra de todos los instantes que me hago con el ayuno y las austeridades que reducen el cuerpo a servidumbre. Y, sin embargo, no puedo evitar el placer que ahuyenta los dolores de la necesidad; porque el hambre y la sed son también dolores, ardientes y mortales como la fiebre, si los alimentos no los alivian; y vuestra bondad consoladora, al poner a disposición de nuestra miseria los tributos del cielo, de la tierra y de las aguas, convierte nuestras angustias en delicias.
I Cor., XV, 53; IX, 27.
No nos enseñaste sino a tomar los alimentos como remedios. Pero cuando paso de la inquietud de la necesidad al descanso que sigue a su satisfacción, la trampa de la concupiscencia me espera en el camino; pues ese tránsito mismo es un placer, no hay otra vía, y la necesidad me empuja a ella. El mantenimiento de la vida es la única razón para beber y comer y, sin embargo, un placer peligroso marcha en compañía; esclavo que con demasiada frecuencia trata de adelantarse a su amo, reclamando para sí lo que pretendo conceder únicamente al interés legítimo. Además, los límites de uno no son los del otro; lo que basta para la necesidad no basta para el placer; y a veces resulta difícil reconocer si acudimos en ayuda de la necesidad o concedemos un exceso a las pérfidas insinuaciones de la codicia. Nuestra pobre alma sonríe ante esta incertidumbre, encantada de encontrar en ella una excusa para encubrir, bajo el pretexto de la salud, una complacencia culpable.
A estas tentaciones resisto cada día con esfuerzo, e invoco en mi auxilio Tu brazo salvador; y Te confío todas mis perplejidades, pues tengo motivos para desconfiar, en este punto, de la firmeza de mi decisión. Oigo la voz de mi Dios: «No dejen que se les endurezca el corazón por la glotonería y la embriaguez». Este último vicio está lejos de mí; Tu misericordia nunca permitirá que se acerque a mí. Pero la sensualidad se insinúa a veces en Tu servidor. Que Tu misericordia la mantenga alejada de él. Nadie puede ser continente si Tú no le concedes esa gracia. Tú concedes mucho a nuestras oraciones; incluso el bien que recibimos antes de orar a Ti, Tú nos lo diste, y de Ti recibimos también el saber que Te somos deudores. Nunca he sido esclavo de la intemperancia, pero he conocido a intemperantes que Tú has vuelto sobrios. A unos los haces ser lo que siempre han sido; a otros, lo que no siempre fueron, para que unos y otros sepan a quién deben dar gracias.
Lucas, XXI, 34.
Lucas, XXI, 34.
Usted me dice todavía: «No camines detrás de tus deseos, y apártate de tu voluntad». Su Gracia me hizo oír esta otra palabra que amo: «Comamos o no comamos, nada más para nosotros, nada menos», es decir, que no encontraré ahí ni mi opulencia ni mi indigencia. Y también esta palabra: «He aprendido a contentarme con el estado en que me encuentro; sé vivir en la abundancia y sé padecer necesidad. Todo lo puedo en Aquel que me fortalece». Así habla un soldado del cielo; ¿es este nuestro lenguaje, siendo como somos polvo? Pero recuerde, Señor, que somos polvo; que de polvo hizo a este hombre, perdido y encontrado. Y no fue en sí mismo donde encontró su fuerza aquel que, polvo como nosotros, lanza, al soplo de Su inspiración, estas palabras ardientes en mi corazón: Todo lo puedo en Aquel que me fortalece. ¡Oh, fortaléceme para que pueda! Dame lo que me ordenas; y ordéname lo que Te plazca. Y él confiesa que «todo lo recibió, y que toda su gloria está en el Señor». También quiere recibir, ese otro a quien oigo dirigirle esta súplica: «Líbrame de los deseos de la sensualidad». ¿Acaso no es evidente, oh Dios santo, que Tú lo das todo, incluso la obediencia a Tus mandamientos?
I Cor., I, 30, 31.
Eccl., XVIII, 36.
I Cor., VIII, 8.
Philip., IV, 11, 13.
Eccli., XXIII, 6.
Tú me enseñaste, Padre mío, «que todo es puro para los corazones puros, pero que es un mal sentarse a la mesa para escandalizar al hermano; que todas Tus criaturas son buenas; que no hay que rechazar nada de lo que se puede recibir dando gracias; que no es nuestro alimento lo que nos hace recomendables ante Dios; que hay que guardarse de juzgar por lo que se come y se bebe; que el que come no desprecie al que se abstiene; que el que se abstiene no desprecie al que come». Te doy gracias por todas estas enseñanzas que he retenido; alabanzas a Ti, Dios mío, que has llamado a mi oído para introducir la luz en mi corazón. Líbrame de toda tentación.
Rom., XIV, 20; I Tim., IV, 4; I Cor., VIII, 8; Coloss., II, 16; Rom., XIV, 3.
No es que tema la impureza del alimento, temo la impureza de la concupiscencia. Sé que se le permitió a Noé alimentarse de toda carne; que Elías pidió a la carne que calmara su hambre; que la admirable abstinencia de Juan no quedó mancillada por su alimento de langostas; sé también que Esaú se dejó sorprender por el deseo de unas lentejas; que David se acusó a sí mismo de haber deseado un poco de agua; que nuestro Rey fue tentado, no con carne, sino con pan. Así, el pueblo en el desierto mereció ser reprobado, no por haber deseado la carne, sino porque ese deseo lo hizo murmurar contra el Señor.
Eccl., XVIII, 36.
I Cor., VIII, 8.
Philip., IV, 11, 13.
Eccli., XXIII, 6.
Tú me enseñaste, Padre mío, «que todo es puro para los corazones puros, pero que es un mal sentarse a la mesa para escandalizar al hermano; que todas Tus criaturas son buenas; que no hay que rechazar nada de lo que se puede recibir dando gracias; que no es nuestro alimento lo que nos hace recomendables ante Dios; que hay que guardarse de juzgar por lo que se come y se bebe; que el que come no desprecie al que se abstiene; que el que se abstiene no desprecie al que come». Te doy gracias por todas estas enseñanzas que he retenido; alabanzas a Ti, Dios mío, que has llamado a mi oído para introducir la luz en mi corazón. Líbrame de toda tentación.
Rom., XIV, 20; I Tim., IV, 4; I Cor., VIII, 8; Coloss., II, 16; Rom., XIV, 3.
No es que tema la impureza del alimento, temo la impureza de la concupiscencia. Sé que se le permitió a Noé alimentarse de toda carne; que Elías pidió a la carne que calmara su hambre; que la admirable abstinencia de Juan no quedó mancillada por su alimento de langostas; sé también que Esaú se dejó sorprender por el deseo de unas lentejas; que David se acusó a sí mismo de haber deseado un poco de agua; que nuestro Rey fue tentado, no con carne, sino con pan. Así, el pueblo en el desierto mereció ser reprobado, no por haber deseado la carne, sino porque ese deseo lo hizo murmurar contra el Señor.
Gén., IX, 2, 3; III Reg., XVII, 6; Mat., III, 4; Gén., XXV, 34; II Reg., XXIII, 15, 17; Mat., IV, 3; Núm., XI, 10.
Rodeado de estas tentaciones, lucho cada día contra la concupiscencia de la bebida y de la comida. Porque no es algo de lo que pueda apartarme para siempre, como del deseo de la mujer. Debo, pues, poner a mi boca un freno que se afloje y se retire a tiempo. Y, Señor, ¿quién no se excede alguna vez más allá de los límites de la necesidad? Si hay alguien así, ¡que Te glorifique por su perfección! Yo no soy ese hombre; soy un pecador y, sin embargo, glorifico Tu nombre, seguro de que quien venció al mundo intercede ante Ti por mis pecados, de que me ha contado entre los miembros débiles de Su cuerpo, cuyas imperfecciones Tus ojos no desdeñan y que están todos inscritos en el libro de la vida.
Rom., VIII, 34; Juan, XVI, 33; Sal. CXXXVIII, 16.
Rodeado de estas tentaciones, lucho cada día contra la concupiscencia de la bebida y de la comida. Porque no es algo de lo que pueda apartarme para siempre, como del deseo de la mujer. Debo, pues, poner a mi boca un freno que se afloje y se retire a tiempo. Y, Señor, ¿quién no se excede alguna vez más allá de los límites de la necesidad? Si hay alguien así, ¡que Te glorifique por su perfección! Yo no soy ese hombre; soy un pecador y, sin embargo, glorifico Tu nombre, seguro de que quien venció al mundo intercede ante Ti por mis pecados, de que me ha contado entre los miembros débiles de Su cuerpo, cuyas imperfecciones Tus ojos no desdeñan y que están todos inscritos en el libro de la vida.
Rom., VIII, 34; Juan, XVI, 33; Sal. CXXXVIII, 16.