Integridad de Alipio. Ardor de Nebridio en la búsqueda de la verdad.
Lo había conocido en Roma, donde se unió a mí con una amistad tan estrecha que me siguió a Milán para no separarse de mí, y también para ejercer sus conocimientos de derecho, siguiendo el deseo de sus padres más que el suyo propio. Ya probado en tres cargos, en los que su desinterés había asombrado a los demás tanto como a él mismo le sorprendía que se pudiera preferir el oro a la honradez, un último intento de quebrantar su firmeza puso en juego todos los recursos de la seducción y del terror. Desempeñaba en Roma las funciones de asesor del conde encargado de los ingresos de Italia, cuando un senador, poderoso por sus favores y su influencia, acostumbrado a no encontrar obstáculos, quiso permitirse no sé qué cosa contraria a la ley. Alipio se opuso. Le prometieron una recompensa, que él despreció; intentaron intimidarlo con amenazas, que él pisoteó; todos admiraban aquella constancia que no se doblegaba ante un hombre conocido por tener mil medios para ser útil o perjudicar; aquella firmeza de ánimo igualmente indiferente al deseo de su amistad y al temor de su odio. El propio magistrado, cuyo consejero era Alipio, aunque se oponía a aquella injusta pretensión, no se atrevía, sin embargo, a rechazarla abiertamente; pero, excusándose en el hombre justo, alegaba su resistencia; y, en efecto, si cedía, Alipio estaba decidido a renunciar a su cargo.
Lo había conocido en Roma, donde se unió a mí con una amistad tan estrecha que me siguió a Milán para no separarse de mí, y también para ejercer sus conocimientos de derecho, siguiendo el deseo de sus padres más que el suyo propio. Ya probado en tres cargos, en los que su desinterés había asombrado a los demás tanto como a él mismo le sorprendía que se pudiera preferir el oro a la honradez, un último intento de quebrantar su firmeza puso en juego todos los recursos de la seducción y del terror. Desempeñaba en Roma las funciones de asesor del conde encargado de los ingresos de Italia, cuando un senador, poderoso por sus favores y su influencia, acostumbrado a no encontrar obstáculos, quiso permitirse no sé qué cosa contraria a la ley. Alipio se opuso. Le prometieron una recompensa, que él despreció; intentaron intimidarlo con amenazas, que él pisoteó; todos admiraban aquella constancia que no se doblegaba ante un hombre conocido por tener mil medios para ser útil o perjudicar; aquella firmeza de ánimo igualmente indiferente al deseo de su amistad y al temor de su odio. El propio magistrado, cuyo consejero era Alipio, aunque se oponía a aquella injusta pretensión, no se atrevía, sin embargo, a rechazarla abiertamente; pero, excusándose en el hombre justo, alegaba su resistencia; y, en efecto, si cedía, Alipio estaba decidido a renunciar a su cargo.
Solo su amor por las letras estuvo a punto de seducirlo; podría haberse procurado manuscritos con las ganancias del tribunal; pero consultó la justicia y cambió de resolución, abrazando la equidad que prohíbe, en lugar de la ocasión que permite. Sin duda, esto no es gran cosa, pero «quien es fiel en las cosas pequeñas lo es también en las grandes», y nada podría anular este oráculo salido de la boca de Tu verdad: «Si no fuiste fiel administrador de una falsa riqueza, ¿quién te confiará la verdadera? Si no fuiste fiel custodio de los bienes ajenos, ¿quién te devolverá los que son tuyos?» Tal era el hombre tan estrechamente unido a mí y, como yo, vacilante, indeciso sobre el género de vida que debía seguir.
Lucas, XVI, 10-12.
También Nebridio, que había abandonado su patria, cercana a Cartago, y la misma Cartago, su residencia habitual, y la vasta propiedad de su padre, su casa y a su madre, que no pensaba seguirlo, lo había dejado todo para venir a Milán a vivir conmigo, en la apasionada búsqueda de la verdad y la sabiduría. Suspiraba como yo, vacilaba como yo, ardiente en la búsqueda de la vida bienaventurada, profundo y penetrante examinador de los problemas más difíciles. Éramos, pues, tres bocas hambrientas, que exhalaban entre sí su mutua indigencia y esperaban de Ti su alimento en el tiempo señalado. Y, en la amargura con que Tu misericordia impregnaba nuestra vida secular, al considerar el objetivo de nuestros sufrimientos, no encontrábamos más que tinieblas. Nos apartábamos gimiendo y decíamos: ¿Hasta cuándo? Y, aunque lo repetíamos, seguíamos avanzando, porque no se nos presentaba nada cierto que pudiéramos alcanzar dejando lo demás.
Lucas, XVI, 10-12.
También Nebridio, que había abandonado su patria, cercana a Cartago, y la misma Cartago, su residencia habitual, y la vasta propiedad de su padre, su casa y a su madre, que no pensaba seguirlo, lo había dejado todo para venir a Milán a vivir conmigo, en la apasionada búsqueda de la verdad y la sabiduría. Suspiraba como yo, vacilaba como yo, ardiente en la búsqueda de la vida bienaventurada, profundo y penetrante examinador de los problemas más difíciles. Éramos, pues, tres bocas hambrientas, que exhalaban entre sí su mutua indigencia y esperaban de Ti su alimento en el tiempo señalado. Y, en la amargura con que Tu misericordia impregnaba nuestra vida secular, al considerar el objetivo de nuestros sufrimientos, no encontrábamos más que tinieblas. Nos apartábamos gimiendo y decíamos: ¿Hasta cuándo? Y, aunque lo repetíamos, seguíamos avanzando, porque no se nos presentaba nada cierto que pudiéramos alcanzar dejando lo demás.