Elocuencia de Fausto y su ignorancia.
Y durante esos nueve años, aproximadamente, en que mi espíritu se extraviaba siguiéndolos, reclamaba con toda la impaciencia de mi deseo la llegada de aquel Fausto; pues quienes hasta entonces había conocido de la secta, y que todos eran incapaces de responder a mis objeciones, me lo anunciaban como alguien que, desde el comienzo y en la primera conversación, me daría fácil solución de esas dificultades, y de otras más graves aún que pudieran inquietar mi pensamiento.
Llegó, y vi a un hombre afable, de palabra agradable, que repetía los mismos cuentos con mucho más encanto que cualquiera de ellos. Pero ¿qué hacía por mi sed toda la gentileza de un escanciador que no me ofrecía más que preciosos vasos? Mi oído ya estaba saciado de esos discursos; no me parecían más sólidos por ser elocuentes, ni más verdaderos por estar mejor pulidos. Y no juzgaba la sabiduría de su alma por la armonía de su rostro y las gracias de su elocución. Quienes me lo habían elogiado eran malos jueces, que lo consideraban docto y sabio solo porque cedían al encanto de su palabra.
He conocido otra clase de hombres a quienes la verdad misma les resulta sospechosa, y que se niegan a aceptarla cuando se presenta en bellos términos. Pero ya, Dios mío, Tú me habías enseñado por vías admirables y secretas; y creo que de Ti recibí esa enseñanza, porque es verdadera, y nadie más que Tú enseña la verdad, venga de donde venga y se encuentre donde se encuentre. Así pues, había aprendido de Ti que no es razonable que algo parezca verdadero por ser dicho con elocuencia, ni falso porque los sonidos broten de los labios sin armonía; ni, a la inversa, que algo sea verdadero por el mero hecho de ser enunciado sin pulimento, ni falso porque esté revestido de palabras brillantes; sino que la sabiduría y la locura son como alimentos buenos o malos, y las expresiones como vasos de oro y de barro en los que esos alimentos pueden servirse indistintamente.
Y durante esos nueve años, aproximadamente, en que mi espíritu se extraviaba siguiéndolos, reclamaba con toda la impaciencia de mi deseo la llegada de aquel Fausto; pues quienes hasta entonces había conocido de la secta, y que todos eran incapaces de responder a mis objeciones, me lo anunciaban como alguien que, desde el comienzo y en la primera conversación, me daría fácil solución de esas dificultades, y de otras más graves aún que pudieran inquietar mi pensamiento.
Llegó, y vi a un hombre afable, de palabra agradable, que repetía los mismos cuentos con mucho más encanto que cualquiera de ellos. Pero ¿qué hacía por mi sed toda la gentileza de un escanciador que no me ofrecía más que preciosos vasos? Mi oído ya estaba saciado de esos discursos; no me parecían más sólidos por ser elocuentes, ni más verdaderos por estar mejor pulidos. Y no juzgaba la sabiduría de su alma por la armonía de su rostro y las gracias de su elocución. Quienes me lo habían elogiado eran malos jueces, que lo consideraban docto y sabio solo porque cedían al encanto de su palabra.
He conocido otra clase de hombres a quienes la verdad misma les resulta sospechosa, y que se niegan a aceptarla cuando se presenta en bellos términos. Pero ya, Dios mío, Tú me habías enseñado por vías admirables y secretas; y creo que de Ti recibí esa enseñanza, porque es verdadera, y nadie más que Tú enseña la verdad, venga de donde venga y se encuentre donde se encuentre. Así pues, había aprendido de Ti que no es razonable que algo parezca verdadero por ser dicho con elocuencia, ni falso porque los sonidos broten de los labios sin armonía; ni, a la inversa, que algo sea verdadero por el mero hecho de ser enunciado sin pulimento, ni falso porque esté revestido de palabras brillantes; sino que la sabiduría y la locura son como alimentos buenos o malos, y las expresiones como vasos de oro y de barro en los que esos alimentos pueden servirse indistintamente.
El vivo deseo que había sentido de ver a aquel hombre hallaba alguna satisfacción en el movimiento y la vivacidad de sus discursos, en la propiedad de su lenguaje, que se plegaba a su pensamiento como un vestido. Admiraba esa elocuencia junto con muchos otros y la proclamaba por encima de todos; pero me dolía que su numeroso auditorio no me permitiera proponerle mis dudas ni comunicarle las perplejidades de mi pensamiento en una conversación familiar, en un libre intercambio de ideas. Sin embargo, aproveché la ocasión en el momento y el lugar oportunos, en compañía de mis amigos más íntimos, y obtuve de Él una conversación.
Le propuse varias preguntas que me desconcertaban, y pronto comprobé que, ajeno a todas las ciencias, ni siquiera tenía más que un conocimiento bastante común de la gramática. Había leído algunos discursos de Cicerón, ciertos pasajes de Séneca, algunos versos de poesía y lo más elegante y puro que había encontrado en los escritores de su secta. El ejercicio diario de la palabra le había dado esa facilidad de expresión que, acompañada de cierta mesura en el espíritu y de una gracia natural, la hacía más agradable y apta para seducir. ¿No es esta la verdad, Señor, Dios mío, Juez de mi conciencia? Tú ves desnudos mi corazón y mi memoria, oh Tú, que ya me conducías por los caminos más secretos de Tu providencia y ponías ante mi rostro la fealdad de mis extravíos, para que al verla los aborreciera.
Le propuse varias preguntas que me desconcertaban, y pronto comprobé que, ajeno a todas las ciencias, ni siquiera tenía más que un conocimiento bastante común de la gramática. Había leído algunos discursos de Cicerón, ciertos pasajes de Séneca, algunos versos de poesía y lo más elegante y puro que había encontrado en los escritores de su secta. El ejercicio diario de la palabra le había dado esa facilidad de expresión que, acompañada de cierta mesura en el espíritu y de una gracia natural, la hacía más agradable y apta para seducir. ¿No es esta la verdad, Señor, Dios mío, Juez de mi conciencia? Tú ves desnudos mi corazón y mi memoria, oh Tú, que ya me conducías por los caminos más secretos de Tu providencia y ponías ante mi rostro la fealdad de mis extravíos, para que al verla los aborreciera.