Introducción a la vida devota, capítulo xiii (99)

De los consuelos espirituales y sensibles, y de cómo hay que servirse de ellos.
Dios hace pasar a este gran mundo por una sucesión de perpetuas vicisitudes, y vemos cómo el día se transforma, alternativamente, en noche, la primavera en verano, el verano en otoño, el otoño en invierno y el invierno en primavera; un día nunca se parece del todo a otro: los hay nublados, lluviosos, secos y tormentosos, variedad que da una gran belleza a este universo. Lo mismo sucede con el hombre, que es, según la palabra de los antiguos, un compendio del mundo; pues nunca se encuentra en el mismo estado, y su vida transcurre sobre esta tierra como las aguas de un río, arrastrada sin cesar por multitud de movimientos diversos, que unas veces lo elevan mediante la esperanza, otras lo abaten mediante el temor, unas veces lo inclinan a la derecha mediante el consuelo y otras a la izquierda mediante la aflicción; y nunca uno solo de sus días, ni siquiera una sola de sus horas, es enteramente igual a otro.

Ahora bien, en medio de una desigualdad tan grande de acontecimientos y accidentes, es sumamente importante para nosotros conservar una inalterable igualdad de corazón; y aunque todas las cosas giren y se combinen de diversas maneras a nuestro alrededor, es preciso que mantengamos siempre la mirada dirigida al Cielo y que seamos invariables en nuestra resolución de tender sin cesar hacia Dios para llegar a Él. Que el navío tome el rumbo que se quiera, que navegue hacia el este o hacia el oeste, hacia el norte o hacia el sur, sea cual sea el viento que lo impulse, su aguja náutica nunca mirará otra cosa que la hermosa estrella polar. Del mismo modo, aunque todo se ponga patas arriba, no digo solo a nuestro alrededor, sino dentro de nosotros; es decir, aunque nuestra alma esté triste o alegre, en dulzura o en amargura, en paz o en turbación, en claridad o en tinieblas, en tentaciones o en reposo, con gusto o con disgusto, en sequedad o en suavidad; aunque el sol la queme o el rocío la refresque, ¡ah!, es preciso que la punta de nuestro corazón, de nuestro espíritu, de nuestra voluntad superior, que es nuestra brújula, mire invariablemente y tienda perpetuamente hacia el amor de Dios, su creador, su salvador, su único y soberano bien. _Ya sea que vivamos, ya sea que muramos_, dice el Apóstol, _somos de Dios; y ¿quién nos separará de la caridad de Jesucristo?_ No, nada nos separará jamás de este amor: ni la tribulación, ni la angustia, ni la muerte, ni la vida, ni el mal presente, ni el temor de los males venideros, ni las artimañas de los malos espíritus, ni la altura de las consolaciones, ni la profundidad de las aflicciones, ni la dulzura, ni la sequedad, ni ninguna criatura del mundo debe separarnos jamás de esta santa caridad fundada en Jesucristo.

Esta resolución tan absoluta de no abandonar nunca a Dios ni Su dulce amor sirve de contrapeso a nuestra alma para mantenerla en una santa y perfecta igualdad entre todas las desigualdades y todos los movimientos que le ocasiona la condición de esta vida. Porque, así como las abejas, sorprendidas por el viento en pleno campo, toman pequeñas piedras para poder equilibrarse en el aire y no ser zarandeadas tan fácilmente por la tormenta, de igual modo nuestra alma, habiendo abrazado vivamente la resolución de amar siempre a su Dios, permanece constante en medio de la inconstancia y la variedad de las consolaciones y las aflicciones, ya sean espirituales o temporales, exteriores o interiores.
Pero, además de estas reglas generales, necesitamos algunas instrucciones particulares.

1. Digo, pues, que la devoción no consiste en todas esas dulzuras, suavidades y consuelos sensibles que nos provocan a las lágrimas y a los suspiros, y que nos proporcionan cierta satisfacción agradable en algunos ejercicios de piedad. No, Filotea, la devoción y eso no son una misma cosa; pues hay muchas almas que tienen esos consuelos y que, sin embargo, son viciosas, de donde se sigue que no tienen ningún verdadero amor a Dios y mucho menos ninguna verdadera devoción. Saúl, persiguiendo a muerte al pobre David en el desierto de Engadi, entró solo en una caverna donde David se encontraba escondido con sus hombres. David, que en aquella ocasión habría podido matarlo mil veces, le perdonó la vida y ni siquiera quiso asustarlo; pero, después de dejarlo salir a sus anchas, lo llamó para hacerle ver su inocencia y hacerle saber que lo había tenido en su poder. ¿Qué no hizo entonces Saúl para demostrarle a David que su corazón se había enternecido? Lo llamó hijo suyo, se puso a llorar a gritos, a alabarlo, a bendecir su generosidad, a rogar a Dios por él, a presagiar su futura grandeza y a encomendarle el cuidado de su propia familia. ¿Qué mayor dulzura y sensibilidad podía mostrar? Sin embargo, en medio de todo esto, su corazón no había cambiado y continuó persiguiendo a David tan cruelmente como antes. Así, hay personas que, al contemplar las bondades de Dios y la Pasión del Salvador, sienten grandes enternecimientos de corazón que las hacen suspirar y derramar lágrimas, acompañadas de oraciones y acciones de gracias tan sensibles que se las creería poseídas de una grandísima devoción; pero, cuando llega la prueba, se descubre que, como las lluvias pasajeras de un verano muy caluroso, caen a grandes gotas sobre la tierra sin penetrarla y solo sirven para que broten hongos; así también estas lágrimas de ternura, al caer sobre un corazón vicioso, no lo penetran y le son del todo inútiles; pues, a pesar de todo ello, esos pobres no querrían soltar ni un solo centavo de los bienes mal adquiridos que poseen, no renunciarían a una sola de sus malas inclinaciones y no querrían tomarse la más mínima molestia por el servicio de este Salvador por quien tanto han llorado; de modo que los buenos impulsos que han tenido no son sino hongos espirituales que no solo no son la verdadera devoción, sino que muy a menudo son incluso grandes engaños del enemigo, mediante los cuales, entreteniendo a las almas con estos pequeños consuelos, las hace sentirse contentas y satisfechas de sí mismas y, con ello, las lleva a descuidar la verdadera y sólida devoción, que consiste en una voluntad constante, resuelta, pronta y activa de ejecutar lo que se sabe que es agradable a Dios.

Un niño llorará con ternura si ve que el médico da un pinchazo con la lanceta a su madre; pero si, al mismo tiempo, su madre, por quien lloraba, le pide una manzana o un cucurucho de dulces que tiene en la mano, no querrá soltarlo de ninguna manera. Así son la mayoría de nuestras devociones tiernas: al ver que dan una lanzada a Jesucristo crucificado, que le atraviesa el corazón, lloramos con ternura. ¡Ay, Filotea!, está muy bien llorar por la muerte y la dolorosa pasión de nuestro Padre y Redentor; pero ¿por qué no le damos, entonces, con prontitud la manzana que tenemos en las manos y que nos pide con tanta insistencia? Es decir, nuestro corazón, la única manzana de amor que este querido Salvador nos pide. ¿Por qué no sacrificamos para Él tantos pequeños afectos, satisfacciones y complacencias que quiere arrancar de nuestro corazón, sin poder nunca conseguirlo, porque son nuestro dulce favorito, del que somos más golosos que de los bienes de Su divina gracia? ¡Ah! Todo eso son amistades de niños pequeños: tiernas, sí, pero débiles, caprichosas y sin efecto. La devoción no consiste, pues, en esta clase de afectos sensibles, que a veces proceden de una naturaleza blanda y fácil de impresionar como se desea, y otras veces son una maniobra del enemigo, por la que, para engañarnos mejor, agita así nuestra imaginación.

2. Estas ternuras dulces y afectuosas son, sin embargo, a veces muy útiles, pues estimulan el apetito del alma, fortalecen el espíritu y añaden a la prontitud de la devoción una santa y viva alegría que hace nuestras acciones muy bellas y muy agradables, incluso en lo exterior. De ahí proviene este gusto por las cosas divinas que hacía decir a David: _¡Oh Señor! ¡Cuán dulces son Tus palabras a mi paladar! Son más dulces a mi corazón que la miel a mi boca._ Y ciertamente es muy cierto que la menor consolación que nos da la devoción vale en todos los sentidos más que las recreaciones más excelentes del mundo. Es la leche de la que nos habla la Escritura, que es preferible al vino más exquisito; quien la ha probado considera todas las demás consolaciones humanas como hiel y ajenjo; y, así como quienes tienen hierba escítica en la boca reciben de ella tanta dulzura que ya no sienten hambre ni sed, del mismo modo quienes han recibido de Dios el maná celestial de las consolaciones interiores ya no pueden desear ni recibir las consolaciones del mundo, al menos para saborearlas y ocupar con ellas su corazón. Son pequeños anticipos de las dulzuras inmortales que Dios concede a las almas que Lo buscan; son granos azucarados que da a Sus pequeños hijos para atraerlos; son aguas reconfortantes que les ofrece para fortalecerlos; son también, a veces, anticipos de la recompensa eterna que les espera. Se dice que Alejandro Magno, estando en el mar, juzgó que no estaba lejos de la Arabia Feliz por el dulce aroma que impregnaba el aire; esto le sirvió mucho para animar a su flota: así, las dulzuras de la gracia, en medio de las tempestades de esta vida mortal, nos hacen presentir las delicias inefables de la patria celestial a la que aspiramos.

3. Pero, me dirá usted, puesto que hay consuelos sensibles que son buenos y vienen de Dios, y que, sin embargo, hay otros inútiles, peligrosos e incluso perniciosos, que vienen ya de la naturaleza, ya del demonio, ¿cómo podré reconocerlos y distinguir los malos o inútiles de los buenos? Esta es una regla general, Filotea, para los afectos y las pasiones de nuestra alma: debemos conocerlos por sus frutos; nuestros corazones son los árboles, nuestros afectos y pasiones son sus ramas, y nuestras obras, sus frutos. El corazón es bueno si tiene buenos afectos, y los afectos son buenos si producen en nosotros buenos efectos y acciones santas. Por tanto, si las dulzuras y los consuelos nos hacen más humildes, más pacientes, más tratables, más caritativos e indulgentes con el prójimo, más fervorosos en mortificar nuestras pasiones, más aplicados a nuestros deberes, más sumisos y dóciles con nuestros superiores, más sencillos en nuestra vida, sin duda, Filotea, son de Dios; pero si esas dulzuras solo son dulces para nosotros, si nos hacen curiosos, ásperos, quisquillosos, impacientes, obstinados, orgullosos, presuntuosos, duros con el prójimo, y si, pensando que ya somos pequeños santos, no queremos soportar corrección ni consejo, indudablemente son consuelos falsos y perniciosos. Un buen árbol solo produce buenos frutos.

4. Cuando tengamos dulzuras y consuelos, 1.º humillémonos mucho ante Dios; guardémonos bien de decir, a causa de estas dulzuras: ¡Oh, qué bueno soy! No, Filotea, son bienes que no nos hacen mejores; pues, como he dicho, la devoción no consiste en eso; sino digamos: ¡Oh, qué bueno es Dios con quienes esperan en Él y con el alma que lo busca! Quien tiene azúcar en la boca no puede decir que su boca sea dulce, sino que el azúcar es dulce; así, aunque esta dulzura espiritual sea muy buena y Dios, que la da, sea muy bueno, no se sigue de ello que quien la recibe sea bueno. 2.º Reconozcamos que todavía somos niños pequeños que necesitamos leche, y que estos dulces no se nos dan sino porque aún tenemos el espíritu tierno y delicado, y necesitamos tales incentivos para sentirnos atraídos al amor de Dios. 3.º Pero, después de esto, hablando en general, recibamos con mucha humildad estas gracias y favores, y considerémoslos muy preciados, no tanto porque lo sean en sí mismos, sino porque es la mano de Dios la que los obra en nuestro corazón, como haría una madre que, para complacer a su hijito, le pusiera pequeños confites en la boca, uno tras otro; pues si el niño tuviera discernimiento, apreciaría mucho más la dulzura de las caricias que le hace su madre que la dulzura del confite mismo; y así, Filotea, es mucho tener estas dulzuras, pero la dulzura de las dulzuras consiste en considerar que es Dios quien, con Su mano amorosa y maternal, las pone en nuestro corazón, en nuestro espíritu y en nuestra alma. 4.º Habiéndolas recibido así humildemente, empleémoslas con esmero según la intención de quien nos las da. ¿Por qué nos da Dios estas dulzuras? ¿No es para avivar nuestro amor hacia Él y hacernos más dulces con el prójimo? La madre da confites a su hijo para obtener de él algunas caricias; del mismo modo, a cambio de Sus consuelos, Dios espera de nosotros muestras de afecto y de gratitud. Ahora bien, no tenemos medio más seguro de demostrarle ambas cosas que humillarnos ante Él, guardar Sus mandamientos y seguir Sus deseos. 5.º Además, de vez en cuando hay que renunciar a esta clase de consuelos y dulzuras, desprendiendo de ellos nuestro corazón y declarando que, aunque los aceptamos humildemente y los amamos por ser cosas que vienen de Dios y nos llevan a amarlo, no son, sin embargo, lo que buscamos, sino a Dios y Su santo amor; no el consuelo, sino al consolador; no la dulzura, sino al dulce Salvador; no el gusto sensible, sino a Aquel que es la suavidad del Cielo y de la tierra. Esta disposición debe ser tal que estemos bien resueltos a permanecer firmes en el santo amor de Dios, aun cuando nunca en nuestra vida hubiéramos de recibir consuelo alguno, dispuestos por igual a decir en el Calvario y en el Tabor: «Oh Señor, me es bueno estar Contigo, ya sea que estés en la cruz, ya sea que estés en la gloria». 6.º Por último, te advierto que, si recibieras con cierta abundancia esta clase de consuelos sensibles, o bien si experimentaras en ello algo extraordinario, deberías consultarlo sinceramente con tu director espiritual, para aprender con qué moderación y prudencia hay que hacer uso de ellos; pues está escrito: «¿Has encontrado miel? Come solo la que basta».