Dos ejemplos notables sobre este tema.
A usted le importa tanto, Filotea, comprender bien esto, que no tendré dificultad alguna en extenderme más sobre ello. El joven del que habla San Jerónimo, tendido y atado con bandas de seda sobre una cama mullida, y provocado por todo cuanto puede imaginarse de la impudicia de una mujer, de quien se servían para hacer vacilar su constancia, debió de ser tentado sin duda de manera muy violenta; ¿y qué no debieron de experimentar entonces sus sentidos y su imaginación? Sin embargo, en medio de tan terrible tormenta de tentaciones sensuales, da testimonio de que su corazón no está vencido y de que su voluntad no consiente en modo alguno: pues su alma, viendo todo sublevado contra ella y sin tener bajo su mando nada de todo su cuerpo, salvo la lengua, se la corta con los dientes y se la escupe en la cara a aquella mujer vil, que le era más cruel que los verdugos más feroces. Así, el tirano que había desesperado de vencer a esta bella alma mediante los dolores, intentó en vano vencerla mediante los placeres.
A usted le importa tanto, Filotea, comprender bien esto, que no tendré dificultad alguna en extenderme más sobre ello. El joven del que habla San Jerónimo, tendido y atado con bandas de seda sobre una cama mullida, y provocado por todo cuanto puede imaginarse de la impudicia de una mujer, de quien se servían para hacer vacilar su constancia, debió de ser tentado sin duda de manera muy violenta; ¿y qué no debieron de experimentar entonces sus sentidos y su imaginación? Sin embargo, en medio de tan terrible tormenta de tentaciones sensuales, da testimonio de que su corazón no está vencido y de que su voluntad no consiente en modo alguno: pues su alma, viendo todo sublevado contra ella y sin tener bajo su mando nada de todo su cuerpo, salvo la lengua, se la corta con los dientes y se la escupe en la cara a aquella mujer vil, que le era más cruel que los verdugos más feroces. Así, el tirano que había desesperado de vencer a esta bella alma mediante los dolores, intentó en vano vencerla mediante los placeres.
La historia del combate de santa Catalina de Siena no es menos admirable; he aquí un breve resumen. El maligno espíritu obtuvo un día de Dios permiso para poner a prueba la virtud de esta santa virgen y para usar con tal fin toda la rabia que pudiera, con tal de que, sin embargo, respetara su persona. En consecuencia, vino a sugerirle toda clase de malos pensamientos y, para conmoverla aún más, tomó consigo a varios de sus compañeros, a quienes había dado diversas formas; con ellos hizo mil y mil representaciones deshonestas, que acompañó además de palabras y las invitaciones más groseras. Ahora bien, aunque todas estas cosas fueran exteriores, no dejaban, sin embargo, por medio de los sentidos, de penetrar muy hondo en el corazón de la virgen, que, como ella misma confesaba, estaba lleno de ellas, y ya no le quedaba sino la fina voluntad superior, que no se agitaba con aquella tempestad y aquel desbordamiento de vilezas. Todo esto duró mucho tiempo, hasta que un día, habiéndosele aparecido Nuestro Señor, ella le dijo: «¿Dónde estabas, oh mi dulce Señor, mientras mi corazón estaba lleno de tantas tinieblas e inmundicias?». A lo que Él respondió: «Hija Mía, estaba dentro de tu corazón». «¿Y cómo —replicó ella— podías habitar mi corazón, mientras había en él tantas vilezas? ¿Habitas, acaso, lugares tan deshonestos?». Y Nuestro Señor le dijo: «Dime, querida hija, todos esos sucios pensamientos que había en tu corazón, ¿te daban placer o tristeza, amargura o alegría?». Y ella respondió: «Una extrema amargura y tristeza». «¿Y quién —replicó el Salvador— ponía esa gran amargura y tristeza dentro de tu corazón, sino Yo, que permanecía oculto en medio de tu alma? Ten por cierto, hija Mía, que si Yo no hubiera estado presente, esos pensamientos que rodeaban tu voluntad, sin poder apoderarse de ella, la habrían vencido muy pronto, habrían entrado en ella y habrían sido bien recibidos por tu libre albedrío, y así habrían dado muerte a tu alma. Pero, como Yo estaba en medio de ti, puse en tu corazón tristeza y resistencia, por las cuales rechazaste la tentación cuanto pudiste; y como no pudiste hacerlo tanto como habrías querido, sentiste un gran pesar y un gran odio tanto contra la tentación como contra ti misma. Así, estas penas fueron para ti un gran mérito y una gran ganancia, y tu virtud no hizo sino cobrar más fuerza y crecer».
Vea, Filotea, ¡cómo este fuego estaba cubierto de cenizas! ¿Y cómo la tentación y la misma delectación, habiendo entrado en el corazón, habían rodeado la voluntad, la cual, sin embargo, asistida únicamente por su Salvador, resistía con amarguras, desagrados y detestaciones del mal que se le sugería, negando constantemente su consentimiento al pecado que la rodeaba por todas partes? ¡Oh Dios! ¡Qué angustia para un alma que ama a Dios no saber siquiera si Él está en ella o no, y si el amor divino por el que combate se ha extinguido enteramente en ella o no! Pero esta es la flor más exquisita de la perfección del amor celestial: hacer que el amante sufra y combata por amor, sin que siquiera sepa si posee el amor por el que y mediante el cual combate.