Sobre la necesidad de tener un espíritu justo y razonable.
No somos hombres sino por la razón, y, sin embargo, es raro encontrar hombres verdaderamente razonables, pues el amor propio casi siempre nos perturba el espíritu y nos conduce a mil clases de pequeñas injusticias, pero muy peligrosas, que se parecen mucho a esos pequeños zorros de los que se habla en el Cantar: como son pequeños, no se les presta atención; pero, como son numerosos, no dejan de causar mucho daño y de hacer grandes estragos en las viñas.
Usted juzgará, Filotea, si los rasgos que voy a citarle no son otras tantas injusticias y sinrazones. Acusamos al prójimo por cosas pequeñas y nos disculpamos nuestras faltas más graves; queremos vender muy caro y comprar barato; queremos que se haga justicia con los demás, y que con nosotros se use de misericordia y clemencia; queremos que se interpreten bien nuestras palabras y somos excesivamente susceptibles con las de los demás; quisiéramos que nuestro vecino nos cediera sus bienes a cambio de un pago, ¿y no es más justo que los conserve, si así le parece, y nos deje nuestro dinero? Le guardamos rencor porque no quiere complacernos, ¿y no tiene mucha más razón para quejarse de que queremos incomodarlo?
No somos hombres sino por la razón, y, sin embargo, es raro encontrar hombres verdaderamente razonables, pues el amor propio casi siempre nos perturba el espíritu y nos conduce a mil clases de pequeñas injusticias, pero muy peligrosas, que se parecen mucho a esos pequeños zorros de los que se habla en el Cantar: como son pequeños, no se les presta atención; pero, como son numerosos, no dejan de causar mucho daño y de hacer grandes estragos en las viñas.
Usted juzgará, Filotea, si los rasgos que voy a citarle no son otras tantas injusticias y sinrazones. Acusamos al prójimo por cosas pequeñas y nos disculpamos nuestras faltas más graves; queremos vender muy caro y comprar barato; queremos que se haga justicia con los demás, y que con nosotros se use de misericordia y clemencia; queremos que se interpreten bien nuestras palabras y somos excesivamente susceptibles con las de los demás; quisiéramos que nuestro vecino nos cediera sus bienes a cambio de un pago, ¿y no es más justo que los conserve, si así le parece, y nos deje nuestro dinero? Le guardamos rencor porque no quiere complacernos, ¿y no tiene mucha más razón para quejarse de que queremos incomodarlo?
Si apreciamos cierto ejercicio, despreciamos todo lo demás y controlamos todo lo que no es de nuestro agrado. Si hay alguien de nuestros inferiores que no tenga buena gracia, o a quien hayamos tomado aversión alguna vez, haga lo que haga, lo encontramos malo; no dejamos de contristarlo y siempre estamos regañándolo. Al contrario, si alguien nos agrada por sus modales externos, no hace nada que no excusemos. Hay hijos virtuosos que sus padres y madres casi no pueden ver a causa de alguna imperfección corporal; y hay hijos viciosos que son los favoritos porque tienen buen aspecto. En todo preferimos a los ricos antes que a los pobres, aunque no sean de mejor condición ni tan virtuosos: incluso preferimos a los mejor vestidos. Exigimos nuestros derechos con todo rigor y queremos que los demás sean desinteresados cuando se trata de los suyos; somos puntillosos en guardar nuestro rango y queremos que los demás sean humildes y condescendientes; nos quejamos de buena gana del prójimo y no queremos que nadie se queje de nosotros; estimamos mucho lo que hacemos por los demás y contamos por nada todo lo que hacen por nosotros. En suma, somos como las perdices de Paflagonia, que tienen dos corazones; pues tenemos uno dulce, afable e indulgente con nosotros mismos, y otro duro, severo y riguroso con el prójimo. Tenemos dos pesas: una para pesar nuestros intereses con la mayor ventaja posible, y otra para pesar los intereses ajenos con la mayor desventaja posible. Ahora bien, _hablar así con un corazón y un corazón_, como dice la Escritura, es decir, tener dos corazones y dos pesas, una fuerte para recibir y otra débil para entregar, es algo abominable ante Dios.
En todas sus acciones, Filotea, sea equitativa y justa. Póngase siempre en el lugar del prójimo, y póngalo en el suyo, y así juzgará bien. Supóngase vendedora cuando compra, y compradora cuando vende, y venderá y comprará justamente.
Todas estas injusticias son pequeñas y no obligan a restituir, porque supongo que nos mantenemos solamente dentro de los límites de la estricta justicia en lo que nos favorece; pero sí nos obligan al menos a enmendarnos, porque son grandes faltas de razón y de caridad, y al final de todo esto casi siempre hay verdaderos engaños. Además, nunca se pierde nada por vivir con generosidad, nobleza y cortesía, y con un corazón leal, justo y razonable. Acuérdese, pues, Filotea, de examinar a menudo su corazón, para ver si es para el prójimo lo que usted querría que el suyo fuera para usted, suponiendo que estuviera en su lugar; pues este es el punto de la verdadera y recta razón. Cuando sus confidentes reprendieron a Trajano por hacer, a su parecer, demasiado accesible la majestad imperial, les dijo: «¿Acaso no debo ser emperador para mis súbditos, como querría que fuera el emperador si yo mismo fuera súbdito?»
Todas estas injusticias son pequeñas y no obligan a restituir, porque supongo que nos mantenemos solamente dentro de los límites de la estricta justicia en lo que nos favorece; pero sí nos obligan al menos a enmendarnos, porque son grandes faltas de razón y de caridad, y al final de todo esto casi siempre hay verdaderos engaños. Además, nunca se pierde nada por vivir con generosidad, nobleza y cortesía, y con un corazón leal, justo y razonable. Acuérdese, pues, Filotea, de examinar a menudo su corazón, para ver si es para el prójimo lo que usted querría que el suyo fuera para usted, suponiendo que estuviera en su lugar; pues este es el punto de la verdadera y recta razón. Cuando sus confidentes reprendieron a Trajano por hacer, a su parecer, demasiado accesible la majestad imperial, les dijo: «¿Acaso no debo ser emperador para mis súbditos, como querría que fuera el emperador si yo mismo fuera súbdito?»