De los pasatiempos y los juegos; y, primeramente, de aquellos que están permitidos y son loables.
Es necesario dar alguna vez a nuestro espíritu, e incluso a nuestro cuerpo, alguna clase de recreación. Casiano cuenta que un cazador encontró un día a san Juan Evangelista con una perdiz en el puño, entreteniéndose en acariciarla. El cazador le preguntó por qué un hombre de su carácter pasaba el tiempo en una cosa tan vil y baja; y san Juan le dijo: ¿Por qué no lleva usted siempre su arco tendido? Para que, respondió el cazador, al estar siempre curvado, no pierda la fuerza de extenderse cuando sea necesario. No se asombre, pues, replicó el apóstol, si doy algún descanso a mi espíritu y me tomo un poco de recreación; porque ese es el medio de poder aplicarme después con más intensidad a la contemplación. Ciertamente, es un desatino ser tan severo y tan huraño que uno no quiera darse a sí mismo ni permitir a los demás ninguna clase de recreación.
Tomar el aire, pasear, conversar sobre cosas alegres y amables, tocar el laúd o algún otro instrumento, cantar con música, ir de caza: son recreaciones tan honestas que, para hacer buen uso de ellas, solo se necesita la prudencia común que da a cada cosa el orden, el tiempo, el lugar y la medida convenientes.
Es necesario dar alguna vez a nuestro espíritu, e incluso a nuestro cuerpo, alguna clase de recreación. Casiano cuenta que un cazador encontró un día a san Juan Evangelista con una perdiz en el puño, entreteniéndose en acariciarla. El cazador le preguntó por qué un hombre de su carácter pasaba el tiempo en una cosa tan vil y baja; y san Juan le dijo: ¿Por qué no lleva usted siempre su arco tendido? Para que, respondió el cazador, al estar siempre curvado, no pierda la fuerza de extenderse cuando sea necesario. No se asombre, pues, replicó el apóstol, si doy algún descanso a mi espíritu y me tomo un poco de recreación; porque ese es el medio de poder aplicarme después con más intensidad a la contemplación. Ciertamente, es un desatino ser tan severo y tan huraño que uno no quiera darse a sí mismo ni permitir a los demás ninguna clase de recreación.
Tomar el aire, pasear, conversar sobre cosas alegres y amables, tocar el laúd o algún otro instrumento, cantar con música, ir de caza: son recreaciones tan honestas que, para hacer buen uso de ellas, solo se necesita la prudencia común que da a cada cosa el orden, el tiempo, el lugar y la medida convenientes.
Los juegos en los que la ganancia sirve de premio y recompensa a la habilidad del cuerpo o del espíritu, como los juegos de pelota, de balón, de croquet, las carreras de anillos, el ajedrez y las damas, son recreaciones buenas y permitidas por sí mismas. Solo hay que guardarse del exceso, ya sea en cuanto al tiempo que se les dedica, ya en cuanto al premio que se pone en ellos. Porque, si se les dedica demasiado tiempo, dejan de ser una recreación y se convierten en una ocupación; no se descansa ni el espíritu ni el cuerpo, sino que, por el contrario, se aturde y se agobia a ambos; como les sucede a quienes, después de jugar cinco o seis horas al ajedrez, salen con la cabeza destrozada, o a quienes, después de jugar mucho tiempo a la pelota, quedan abrumados de cansancio. Y si el premio, es decir, lo que se juega, es demasiado considerable, los afectos de los jugadores se desordenan; además, hay cierta injusticia en poner grandes premios en cosas tan poco importantes e inútiles como son las destrezas y habilidades del juego. Pero sobre todo tenga cuidado, Filotea, de no apasionarse por todo esto; pues, por honesta que sea una recreación, es un vicio apegarle el corazón y el afecto. No digo que no haya que disfrutar del juego mientras se juega, pues, de otro modo, no sería una recreación; pero digo que no hay que poner en él demasiado deseo, afán ni ardor.