De la amistad, y primeramente de la mala.
Entre todas las pasiones del alma, el amor ocupa el primer lugar; es el rey de todos los movimientos del corazón: atrae todo lo demás hacia sí y nos hace semejantes a lo que ama. Tenga, pues, mucho cuidado, Filotea, de no tener ninguna mala amistad; pues enseguida usted sería toda mala. Ahora bien, la amistad es el amor más peligroso de todos, porque los otros amores pueden subsistir sin que haya comunicación de los corazones; mientras que la amistad, al estar fundada por completo en esa comunicación, hace casi imposible ser amigo de una persona sin participar de sus cualidades.
No todo amor es amistad; pues se puede amar a alguien sin ser amado por él, y entonces hay amor, pero no amistad; porque la amistad es un amor mutuo, y, si no es mutuo, no es amistad. Y tampoco basta con que sea mutuo: hace falta, además, que quienes se aman conozcan su afecto mutuo; de lo contrario, tendrían amor, pero no amistad. Por último, es necesario que haya entre ellos alguna forma de comunicación que sea el fundamento de la amistad.
La amistad es tan diversa como lo son las comunicaciones, y estas varían según la diferencia de los bienes que se comunican. Si son bienes falsos y vanos, la amistad es falsa y vana; si son bienes verdaderos, la amistad es verdadera; y cuanto más excelentes sean los bienes, más excelente será también la amistad. Porque, así como la mejor miel es la que se recoge de las flores más exquisitas, también la mejor amistad es la que resulta de las comunicaciones más perfectas. Y así como hay cierta clase de miel en Heraclea del Ponto que es un verdadero veneno y hace enloquecer a quienes la comen, porque se recoge del acónito, planta muy venenosa y abundante en esas regiones, así también la amistad fundada en la comunicación de bienes falsos y viciosos es enteramente falsa y mala.
Entre todas las pasiones del alma, el amor ocupa el primer lugar; es el rey de todos los movimientos del corazón: atrae todo lo demás hacia sí y nos hace semejantes a lo que ama. Tenga, pues, mucho cuidado, Filotea, de no tener ninguna mala amistad; pues enseguida usted sería toda mala. Ahora bien, la amistad es el amor más peligroso de todos, porque los otros amores pueden subsistir sin que haya comunicación de los corazones; mientras que la amistad, al estar fundada por completo en esa comunicación, hace casi imposible ser amigo de una persona sin participar de sus cualidades.
No todo amor es amistad; pues se puede amar a alguien sin ser amado por él, y entonces hay amor, pero no amistad; porque la amistad es un amor mutuo, y, si no es mutuo, no es amistad. Y tampoco basta con que sea mutuo: hace falta, además, que quienes se aman conozcan su afecto mutuo; de lo contrario, tendrían amor, pero no amistad. Por último, es necesario que haya entre ellos alguna forma de comunicación que sea el fundamento de la amistad.
La amistad es tan diversa como lo son las comunicaciones, y estas varían según la diferencia de los bienes que se comunican. Si son bienes falsos y vanos, la amistad es falsa y vana; si son bienes verdaderos, la amistad es verdadera; y cuanto más excelentes sean los bienes, más excelente será también la amistad. Porque, así como la mejor miel es la que se recoge de las flores más exquisitas, también la mejor amistad es la que resulta de las comunicaciones más perfectas. Y así como hay cierta clase de miel en Heraclea del Ponto que es un verdadero veneno y hace enloquecer a quienes la comen, porque se recoge del acónito, planta muy venenosa y abundante en esas regiones, así también la amistad fundada en la comunicación de bienes falsos y viciosos es enteramente falsa y mala.
La amistad que se funda en la comunicación de bienes exteriores y sensibles es completamente grosera e indigna del nombre de amistad; lo mismo que aquella que se funda en ciertas virtudes vanas y frívolas que no tienen otro fin que la satisfacción de los sentidos. Llamo bienes exteriores y sensibles a los que se relacionan inmediata y principalmente con los sentidos externos, como el placer de ver la belleza, de oír una voz dulce, de mantener una conversación agradable. Llamo virtudes frívolas a ciertas habilidades y cualidades vanas que los espíritus débiles llaman virtudes y perfecciones.
Oiga hablar a la mayoría de las muchachas, las mujeres y los jóvenes; no tendrán reparo en decirle: «El señor Fulano tiene mucho mérito, es un hombre perfecto, pues baila maravillosamente, domina a la perfección toda clase de juegos, siempre viste con el mejor gusto, canta admirablemente bien, tiene el tono más excelente y los modales más agradables». ¡Ah, Filotea, qué juicio! ¿No se juzgan así los charlatanes entre sí, considerando más perfecto a quien sobresale en las bufonadas? Ahora bien, como todo eso atañe a los sentidos, las amistades que de ello nacen se llaman sensuales, vanas y frívolas, y merecen más bien el nombre de jugueteo que el de amistad. Suelen ser las amistades de los jóvenes que se dejan hechizar por unos bigotes, unos cabellos, una mirada, un vestido, un porte y una charla. Amistades dignas de la edad en que la virtud aún no es más que hierba y el juicio, un botón; por eso tales amistades son pasajeras y se funden como la nieve al sol.
Oiga hablar a la mayoría de las muchachas, las mujeres y los jóvenes; no tendrán reparo en decirle: «El señor Fulano tiene mucho mérito, es un hombre perfecto, pues baila maravillosamente, domina a la perfección toda clase de juegos, siempre viste con el mejor gusto, canta admirablemente bien, tiene el tono más excelente y los modales más agradables». ¡Ah, Filotea, qué juicio! ¿No se juzgan así los charlatanes entre sí, considerando más perfecto a quien sobresale en las bufonadas? Ahora bien, como todo eso atañe a los sentidos, las amistades que de ello nacen se llaman sensuales, vanas y frívolas, y merecen más bien el nombre de jugueteo que el de amistad. Suelen ser las amistades de los jóvenes que se dejan hechizar por unos bigotes, unos cabellos, una mirada, un vestido, un porte y una charla. Amistades dignas de la edad en que la virtud aún no es más que hierba y el juicio, un botón; por eso tales amistades son pasajeras y se funden como la nieve al sol.