De la dulzura hacia nosotros mismos.
Uno de los mejores usos que podemos hacer de la dulzura es aplicárnosla a nosotros mismos. Nunca nos impacientemos con nosotros mismos ni con nuestras imperfecciones; pues, aunque la razón exige que, cuando cometemos faltas, nos arrepintamos y nos duela haberlas cometido, es preciso, sin embargo, que evitemos sentir por ellas un dolor amargo y afligido, impaciente y violento. En esto pecan muchas personas que, después de haberse encolerizado, se enfadan por haberse encolerizado, se afligen por haberse afligido y se impacientan por haberse impacientado. De ahí resulta que mantienen el corazón siempre hinchado y empapado de ira, y que la segunda ira, aunque parezca arruinar la primera, sirve, sin embargo, de apertura y paso a todas las que se presenten. Añada a esto que esas iras y amarguras que sentimos contra nosotros mismos tienden al orgullo y no tienen otro origen que el amor propio, por el cual nos turbamos e inquietamos al vernos imperfectos. Debemos, pues, sentir disgusto por nuestras faltas, pero un disgusto tranquilo, apacible y firme; pues, así como un juez, al dictar sentencia con sensatez y sangre fría, castiga mucho mejor a los malvados que si obrara con arrebato y pasión, puesto que, al juzgar con pasión, no castiga las faltas según lo que son, sino según lo que él mismo es, del mismo modo nos castigamos mucho mejor a nosotros mismos con un arrepentimiento tranquilo y constante que con reproches llenos de amargura e ira, pues esos reproches tan violentos no se hacen según la gravedad de nuestras faltas, sino según nuestras propias inclinaciones. Por ejemplo, quien estima la castidad se impacientará con una amargura sin igual por la menor falta que cometa contra esta virtud, mientras que no hará sino reírse de una calumnia grave que haya cometido; por el contrario, quien aborrece la calumnia se atormentará por una palabra leve que se le haya escapado y no dará ninguna importancia a una falta grave cometida contra la castidad; y así con las demás. Ahora bien, ¿de dónde viene esto? De que no se forma el juicio de la conciencia con la razón, sino con la pasión.
Uno de los mejores usos que podemos hacer de la dulzura es aplicárnosla a nosotros mismos. Nunca nos impacientemos con nosotros mismos ni con nuestras imperfecciones; pues, aunque la razón exige que, cuando cometemos faltas, nos arrepintamos y nos duela haberlas cometido, es preciso, sin embargo, que evitemos sentir por ellas un dolor amargo y afligido, impaciente y violento. En esto pecan muchas personas que, después de haberse encolerizado, se enfadan por haberse encolerizado, se afligen por haberse afligido y se impacientan por haberse impacientado. De ahí resulta que mantienen el corazón siempre hinchado y empapado de ira, y que la segunda ira, aunque parezca arruinar la primera, sirve, sin embargo, de apertura y paso a todas las que se presenten. Añada a esto que esas iras y amarguras que sentimos contra nosotros mismos tienden al orgullo y no tienen otro origen que el amor propio, por el cual nos turbamos e inquietamos al vernos imperfectos. Debemos, pues, sentir disgusto por nuestras faltas, pero un disgusto tranquilo, apacible y firme; pues, así como un juez, al dictar sentencia con sensatez y sangre fría, castiga mucho mejor a los malvados que si obrara con arrebato y pasión, puesto que, al juzgar con pasión, no castiga las faltas según lo que son, sino según lo que él mismo es, del mismo modo nos castigamos mucho mejor a nosotros mismos con un arrepentimiento tranquilo y constante que con reproches llenos de amargura e ira, pues esos reproches tan violentos no se hacen según la gravedad de nuestras faltas, sino según nuestras propias inclinaciones. Por ejemplo, quien estima la castidad se impacientará con una amargura sin igual por la menor falta que cometa contra esta virtud, mientras que no hará sino reírse de una calumnia grave que haya cometido; por el contrario, quien aborrece la calumnia se atormentará por una palabra leve que se le haya escapado y no dará ninguna importancia a una falta grave cometida contra la castidad; y así con las demás. Ahora bien, ¿de dónde viene esto? De que no se forma el juicio de la conciencia con la razón, sino con la pasión.
Créame, Filotea, así como las reprensiones de un padre, hechas con dulzura y afecto, tienen mucho más poder para corregir a un hijo que los enfados y las iras, así también, cuando nuestro corazón haya cometido alguna falta, si lo reprendemos con reprensiones dulces y tranquilas, teniendo más compasión de él que pasión contra él y alentándolo a obrar mejor en adelante, el pesar que sentirá por ello penetrará mucho más hondo y lo conmoverá mucho más que una corrección áspera, injuriosa e iracunda.
En cuanto a mí, si, por ejemplo, hubiera resuelto no caer en la vanidad y, sin embargo, hubiera caído en ella estrepitosamente, no querría reprender a mi corazón de esta manera: ¿No eres bien miserable y abominable, después de tantas resoluciones, por haberte dejado arrastrar por la vanidad? ¡Muere de vergüenza, no levantes más los ojos al cielo, ciego que eres, impúdico, traidor, desleal a tu Dios! Y otras cosas semejantes. Sino que querría corregirlo razonablemente y con compasión: ¡Pues bien, pobre corazón mío, aquí estamos, caídos en el hoyo que tanto habíamos resuelto evitar! ¡Ah, levantémonos y salgamos de él para siempre; imploremos la misericordia de Dios y esperemos que nos asista, para que en adelante seamos más firmes! Volvamos al camino de la humildad. ¡Ánimo! Estemos ahora alerta: Dios nos ayudará, haremos algo bueno. A partir de esto, querría forjar una resolución buena y firme de no volver a caer en mi falta, tomando para ello los medios convenientes y, sobre todo, el consejo de mi director.
En cuanto a mí, si, por ejemplo, hubiera resuelto no caer en la vanidad y, sin embargo, hubiera caído en ella estrepitosamente, no querría reprender a mi corazón de esta manera: ¿No eres bien miserable y abominable, después de tantas resoluciones, por haberte dejado arrastrar por la vanidad? ¡Muere de vergüenza, no levantes más los ojos al cielo, ciego que eres, impúdico, traidor, desleal a tu Dios! Y otras cosas semejantes. Sino que querría corregirlo razonablemente y con compasión: ¡Pues bien, pobre corazón mío, aquí estamos, caídos en el hoyo que tanto habíamos resuelto evitar! ¡Ah, levantémonos y salgamos de él para siempre; imploremos la misericordia de Dios y esperemos que nos asista, para que en adelante seamos más firmes! Volvamos al camino de la humildad. ¡Ánimo! Estemos ahora alerta: Dios nos ayudará, haremos algo bueno. A partir de esto, querría forjar una resolución buena y firme de no volver a caer en mi falta, tomando para ello los medios convenientes y, sobre todo, el consejo de mi director.
Pero si, aun así, alguien no encuentra que su corazón pueda conmoverse lo suficiente con esta dulce corrección, podrá recurrir al reproche y a una reprimenda dura y enérgica para moverlo a una profunda confusión, con tal de que, después de haber reprendido y corregido rudamente su corazón, lo alivie un poco poniendo fin a todos sus lamentos con una dulce y santa confianza en Dios, a imitación de aquel gran penitente que, al ver afligida su alma, la levantaba de esta manera: _¿Por qué estás triste, alma mía, y por qué me inquietas? Espera en Dios, porque todavía Lo alabaré como la salvación y la luz de mi rostro y mi verdadero Dios._
Levante, pues, su corazón cuando caiga, con mucha suavidad, humillándose mucho ante Dios por la experiencia de su miseria, sin asombrarse en absoluto de su caída, pues no es de extrañar que la debilidad sea débil, que la flaqueza sea flaca y que la miseria sea mísera. Deteste, no obstante, con todas sus fuerzas la ofensa que Dios ha recibido de usted y, con gran valor y firme confianza en Su misericordia, vuelva a la senda de la virtud que había abandonado.
Levante, pues, su corazón cuando caiga, con mucha suavidad, humillándose mucho ante Dios por la experiencia de su miseria, sin asombrarse en absoluto de su caída, pues no es de extrañar que la debilidad sea débil, que la flaqueza sea flaca y que la miseria sea mísera. Deteste, no obstante, con todas sus fuerzas la ofensa que Dios ha recibido de usted y, con gran valor y firme confianza en Su misericordia, vuelva a la senda de la virtud que había abandonado.