De la humildad más interior.
Pero usted desea, Filotea, que la conduzca más adelante en la humildad; pues, para obrar como he dicho, hace falta casi más sabiduría que humildad. Así pues, voy a complacerla. Muchos no se atreven a pensar en las gracias particulares que Dios les ha concedido, por miedo a envanecerse; en esto, sin duda, se equivocan mucho; pues, como enseña el Doctor Angélico, el verdadero medio para llegar al amor de Dios es considerar los beneficios que de Él se han recibido: cuanto más conozcamos estos beneficios, más amaremos a Aquel de quien los recibimos; y, como las gracias particulares nos conmueven con más fuerza que las gracias comunes, también deben considerarse con mayor atención. Sin duda, nada puede humillarnos tanto ante la misericordia de Dios como la multitud de Sus beneficios, y nada puede humillarnos tanto ante Su justicia como la multitud de nuestros pecados. Consideremos lo que Él ha hecho por nosotros y lo que nosotros hemos hecho contra Él; y, así como consideramos nuestros pecados uno por uno, consideremos también Sus gracias una por una. No hay que temer que el conocimiento de lo que Él ha puesto en nosotros nos envanezca, siempre que prestemos atención a esta verdad: que lo bueno que hay en nosotros no procede de nosotros. ¡Ay! ¿Acaso las mulas no siguen siendo animales torpes y malolientes, aunque estén cargadas con los objetos preciosos y perfumados del príncipe? «¿Qué tenemos de bueno que no hayamos recibido?», dice el Apóstol; «y si lo hemos recibido, ¿por qué gloriarnos como si no lo hubiéramos recibido?». Al contrario, la viva consideración de las gracias recibidas debe servirnos para hacernos humildes, pues el conocimiento produce agradecimiento. Pero si, al ver las gracias que Dios nos ha concedido, alguna necia vanidad viniera a halagarnos el corazón, el remedio infalible sería recurrir a la consideración de nuestras ingratitudes, de nuestras imperfecciones y de nuestras miserias: al considerar lo que hemos hecho cuando Dios no ha estado con nosotros, conoceremos que lo que hacemos cuando Él está con nosotros no es obra nuestra ni fruto nuestro. Sin embargo, disfrutaremos de ello y nos alegraremos, pero daremos gloria únicamente a Dios, porque Él es su autor.
Pero usted desea, Filotea, que la conduzca más adelante en la humildad; pues, para obrar como he dicho, hace falta casi más sabiduría que humildad. Así pues, voy a complacerla. Muchos no se atreven a pensar en las gracias particulares que Dios les ha concedido, por miedo a envanecerse; en esto, sin duda, se equivocan mucho; pues, como enseña el Doctor Angélico, el verdadero medio para llegar al amor de Dios es considerar los beneficios que de Él se han recibido: cuanto más conozcamos estos beneficios, más amaremos a Aquel de quien los recibimos; y, como las gracias particulares nos conmueven con más fuerza que las gracias comunes, también deben considerarse con mayor atención. Sin duda, nada puede humillarnos tanto ante la misericordia de Dios como la multitud de Sus beneficios, y nada puede humillarnos tanto ante Su justicia como la multitud de nuestros pecados. Consideremos lo que Él ha hecho por nosotros y lo que nosotros hemos hecho contra Él; y, así como consideramos nuestros pecados uno por uno, consideremos también Sus gracias una por una. No hay que temer que el conocimiento de lo que Él ha puesto en nosotros nos envanezca, siempre que prestemos atención a esta verdad: que lo bueno que hay en nosotros no procede de nosotros. ¡Ay! ¿Acaso las mulas no siguen siendo animales torpes y malolientes, aunque estén cargadas con los objetos preciosos y perfumados del príncipe? «¿Qué tenemos de bueno que no hayamos recibido?», dice el Apóstol; «y si lo hemos recibido, ¿por qué gloriarnos como si no lo hubiéramos recibido?». Al contrario, la viva consideración de las gracias recibidas debe servirnos para hacernos humildes, pues el conocimiento produce agradecimiento. Pero si, al ver las gracias que Dios nos ha concedido, alguna necia vanidad viniera a halagarnos el corazón, el remedio infalible sería recurrir a la consideración de nuestras ingratitudes, de nuestras imperfecciones y de nuestras miserias: al considerar lo que hemos hecho cuando Dios no ha estado con nosotros, conoceremos que lo que hacemos cuando Él está con nosotros no es obra nuestra ni fruto nuestro. Sin embargo, disfrutaremos de ello y nos alegraremos, pero daremos gloria únicamente a Dios, porque Él es su autor.
Así, la Santísima Virgen confiesa que Dios ha hecho grandes cosas en ella; pero no es sino para humillarse y glorificar a Dios: «Mi alma —dice— glorifica al Señor, porque Él ha hecho en mí grandes cosas».
A menudo decimos que no somos nada, que somos la miseria misma y la escoria del mundo; pero nos disgustaría mucho que nos tomaran la palabra y hablaran así de nosotros. Al contrario, fingimos huir y escondernos, para que corran tras nosotros y nos busquen: afectamos ocupar el último lugar para llegar con más honra al primero. La verdadera humildad no finge serlo ni suele pronunciar palabras humildes; pues no solo desea ocultar las demás virtudes, sino que también, y principalmente, desea ocultarse a sí misma; y si le fuera posible mentir, fingir o escandalizar al prójimo, realizaría actos de arrogancia y orgullo, a fin de esconderse en ellos y vivir allí completamente desconocida y en secreto. He aquí, pues, mi parecer, Filotea: o no digamos palabras de humildad, o digámoslas con un verdadero sentimiento interior, conforme a lo que pronunciamos exteriormente; no bajemos nunca los ojos sin humillar también nuestros corazones; no finjamos querer ser los últimos, a menos que de buen corazón queramos serlo. Y considero esta regla tan general que no hago ninguna excepción; solo añado que la cortesía exige a veces que cedamos la ventaja a quienes manifiestamente no la aceptarán; lo cual no es ni duplicidad ni falsa humildad, pues entonces el mero ofrecimiento de la ventaja es ya un comienzo de honra; y puesto que no se les puede dar por entero, no está mal darles el comienzo. Lo mismo digo de algunas expresiones de honra o respeto que, en sentido estricto, no parecen sinceras y que, sin embargo, lo son bastante, con tal de que quien las pronuncia tenga realmente la intención de honrar y respetar a aquel a quien se las dirige; pues, aunque las palabras exageren un poco los pensamientos, no hacemos mal en emplearlas cuando así lo exige el uso común; y aun quisiera que las palabras se ajustaran a nuestros sentimientos lo más posible, a fin de seguir en todo y por todo la sencillez y la sinceridad. El hombre verdaderamente humilde preferiría que otro dijera de él que es miserable, que no es nada, que no vale nada, antes que decirlo él mismo; o, al menos, si sabe que lo dicen, no contradice, sino que acepta de buen corazón la opinión de los demás; pues, creyendo firmemente que eso es verdad, se alegra de que compartan su opinión.
Varios dicen que dejan la oración mental para los perfectos, y que ellos no son dignos de hacerla; otros afirman que no se atreven a comulgar con frecuencia porque no se sienten bastante puros; estos pretenden que temen deshonrar la devoción al tomar parte en ella, a causa de su gran miseria y fragilidad; aquellos se niegan a emplear su talento al servicio de Dios y del prójimo, porque, dicen, como conocen bien su miseria, temen enorgullecerse si son instrumento de algún bien, y temen consumirse queriendo iluminar a los demás. Todo esto no es más que un artificio y una especie de humildad no solo falsa, sino maligna, por la cual se quiere culpar tácita y sutilmente las cosas de Dios, o al menos cubrir con el manto de la humildad el amor a la propia opinión, al propio carácter y a la propia pereza.
_Pide a Dios un milagro, ya sea en lo alto del Cielo, ya sea en las profundidades del abismo_, dice el profeta al desdichado Ajaz; y este responde: _No, no lo pediré, ni tentaré al Señor._ ¡Oh, malvado! Finge tener un gran respeto a Dios y, con pretexto de humildad, se excusa de aspirar a una gracia que la bondad divina le ofrece. Pero ¿no ve que, cuando Dios quiere favorecernos, es orgullo negarse; que la naturaleza de los dones de Dios nos obliga a recibirlos, y que es propio de la humildad obedecer y seguir Sus deseos tan de cerca como podamos? Ahora bien, el deseo de Dios es que seamos perfectos, uniéndonos a Él e imitándolo lo mejor que podamos. El soberbio que confía en sí mismo tiene razón al no atreverse a emprender nada; pero el humilde es tanto más valiente cuanto más débil se reconoce; y, a medida que descubre más su propia nada, se vuelve más audaz, porque pone toda su confianza en Dios, que se complace en hacer resplandecer Su poder en nuestra debilidad y en elevar las obras de Su misericordia sobre el fundamento de nuestra miseria. Por tanto, hay que emprender humilde y santamente todo lo que los directores de nuestras almas juzguen conveniente para nuestro progreso espiritual.
_Pide a Dios un milagro, ya sea en lo alto del Cielo, ya sea en las profundidades del abismo_, dice el profeta al desdichado Ajaz; y este responde: _No, no lo pediré, ni tentaré al Señor._ ¡Oh, malvado! Finge tener un gran respeto a Dios y, con pretexto de humildad, se excusa de aspirar a una gracia que la bondad divina le ofrece. Pero ¿no ve que, cuando Dios quiere favorecernos, es orgullo negarse; que la naturaleza de los dones de Dios nos obliga a recibirlos, y que es propio de la humildad obedecer y seguir Sus deseos tan de cerca como podamos? Ahora bien, el deseo de Dios es que seamos perfectos, uniéndonos a Él e imitándolo lo mejor que podamos. El soberbio que confía en sí mismo tiene razón al no atreverse a emprender nada; pero el humilde es tanto más valiente cuanto más débil se reconoce; y, a medida que descubre más su propia nada, se vuelve más audaz, porque pone toda su confianza en Dios, que se complace en hacer resplandecer Su poder en nuestra debilidad y en elevar las obras de Su misericordia sobre el fundamento de nuestra miseria. Por tanto, hay que emprender humilde y santamente todo lo que los directores de nuestras almas juzguen conveniente para nuestro progreso espiritual.
Pensar que se sabe lo que no se sabe es una necedad extrema; querer hacerse el sabio sobre lo que se ignora es una vanidad insoportable: por mi parte, no quisiera hacerme el sabio ni siquiera de lo que supiera, como tampoco quisiera hacerme el ignorante. Cuando la caridad lo pide, hay que comunicar franca y sencillamente al prójimo no solo lo que necesita para su instrucción, sino también lo que le es útil para su consuelo; pues la humildad, que oculta y cubre las virtudes para conservarlas, no obstante las hace aparecer, cuando la caridad lo manda, para acrecentarlas, embellecerlas y perfeccionarlas. En esto la humildad se parece a ese árbol de las islas de Tilos, que por la noche recoge y mantiene cerradas sus hermosas flores encarnadas, y no las abre sino por la mañana, al salir el sol, de modo que los habitantes del país dicen que esas flores duermen por la noche. Del mismo modo, la humildad cubre y oculta todo lo que es virtud y perfección humana; y nunca las hace aparecer sino por la caridad, que, por no ser una virtud humana, sino celestial, no moral, sino divina, es verdaderamente el sol de las virtudes, sobre las cuales debe dominar siempre: y si sucede que la humildad perjudica a la caridad, es prueba indudable de que esa humildad es falsa y mala.
Tampoco querría hacer el loco ni el sabio; pues si la humildad me impide hacer el sabio, la sencillez y la franqueza me impedirán también hacer el loco; y si la vanidad es contraria a la humildad, el artificio, la afectación y la astucia son contrarios a la franqueza y a la sencillez. Y si algunos grandes servidores de Dios han fingido ser locos, hay que admirarlos, pero no imitarlos; pues tuvieron para ello motivos tan particulares y extraordinarios que nadie debe sacar de ahí ninguna consecuencia para sí. Y en cuanto a David, que bailó y saltó delante del arca un poco más de lo que la costumbre y el decoro permitían, no era porque quisiera hacerse el loco, sino sencillamente para satisfacer, con esos movimientos exteriores, el extremo e inconcebible júbilo que sentía en su corazón. Es verdad que, cuando Micol, su esposa, se lo reprochó como una locura, no le molestó verse envilecido, sino que, continuando, por el contrario, con las ingenuas manifestaciones de su alegría, mostró estar muy contento de recibir un poco de humillación por su Dios. Sobre esto le diré que, si por los actos de una devoción verdadera y sincera le acusan de bajeza, necedad o locura, la humildad deberá hacerle encontrar dulce esa bienaventurada humillación, cuya causa no estará en usted, sino en quienes se la inflijan.