Del retiro espiritual: tercer ejercicio.
Aquí es, querida Filotea, donde deseo que tenga usted gran fervor en seguir mi consejo, pues se trata de uno de los mayores medios que existen para avanzar en la vida espiritual.
Este medio consiste en ponerse lo más a menudo posible en la santa presencia de Dios, mediante uno de los cuatro métodos que le he indicado. Mire lo que hace Dios y lo que hace usted; verá Sus ojos vueltos hacia usted y perpetuamente fijos en usted con un amor incomparable. ¡Oh Dios!, dirá usted entonces, ¿por qué no Te miro siempre, como siempre me miras Tú? ¿Por qué piensas tanto en mí, Señor mío, y por qué pienso tan poco en Ti? ¡Oh alma mía!, ¿dónde estamos? Nuestro verdadero lugar está en Dios, ¿y dónde nos encontramos?
Así como los pájaros tienen nidos en los árboles para refugiarse allí cuando lo necesitan, y los ciervos tienen sus matorrales y sus fortalezas para ponerse al abrigo de los ardores del verano, del mismo modo, Filotea, nuestros corazones deben escoger cada día algún lugar, ya sea en el monte Calvario, ya sea en las llagas de Nuestro Señor, ya sea en algún otro lugar cerca de Él, para retirarse allí en cualquier ocasión y hacerse como una fortaleza y un matorral donde puedan descansar de los asuntos exteriores y ponerse al abrigo de las tentaciones. ¡Bienaventurada será el alma que pueda decir así en verdad a Nuestro Señor: Tú eres mi casa de refugio, mi muralla contra mis enemigos, mi techo contra la lluvia y mi sombra contra el calor!
Aquí es, querida Filotea, donde deseo que tenga usted gran fervor en seguir mi consejo, pues se trata de uno de los mayores medios que existen para avanzar en la vida espiritual.
Este medio consiste en ponerse lo más a menudo posible en la santa presencia de Dios, mediante uno de los cuatro métodos que le he indicado. Mire lo que hace Dios y lo que hace usted; verá Sus ojos vueltos hacia usted y perpetuamente fijos en usted con un amor incomparable. ¡Oh Dios!, dirá usted entonces, ¿por qué no Te miro siempre, como siempre me miras Tú? ¿Por qué piensas tanto en mí, Señor mío, y por qué pienso tan poco en Ti? ¡Oh alma mía!, ¿dónde estamos? Nuestro verdadero lugar está en Dios, ¿y dónde nos encontramos?
Así como los pájaros tienen nidos en los árboles para refugiarse allí cuando lo necesitan, y los ciervos tienen sus matorrales y sus fortalezas para ponerse al abrigo de los ardores del verano, del mismo modo, Filotea, nuestros corazones deben escoger cada día algún lugar, ya sea en el monte Calvario, ya sea en las llagas de Nuestro Señor, ya sea en algún otro lugar cerca de Él, para retirarse allí en cualquier ocasión y hacerse como una fortaleza y un matorral donde puedan descansar de los asuntos exteriores y ponerse al abrigo de las tentaciones. ¡Bienaventurada será el alma que pueda decir así en verdad a Nuestro Señor: Tú eres mi casa de refugio, mi muralla contra mis enemigos, mi techo contra la lluvia y mi sombra contra el calor!
Recuerde, pues, Filotea, hacer todos los días algunas pequeñas retiradas en la soledad de su corazón, mientras está exteriormente en medio de las conversaciones y los quehaceres. Esta soledad mental no puede ser impedida de ningún modo por quienes la rodean: pues no están alrededor de su corazón, sino de su cuerpo; y así, por numerosa que sea la gente, su corazón no está menos solo en presencia de Dios solo. A esto se ejercitaba el rey David en medio de todas sus ocupaciones, y vemos mil muestras de ello en sus salmos; como cuando dice: _¡Oh Señor! Siempre estoy con Usted: siempre Lo veo delante de mí. He levantado los ojos hacia Ti, ¡oh Dios mío!, que habitas en el Cielo. Mis ojos están siempre vueltos hacia Dios._
Y, en efecto, las conversaciones no suelen ser tan serias que no se pueda, de vez en cuando, retirar de ellas el corazón para volverlo a colocar en esta divina soledad.
Cuando los padres de santa Catalina de Siena le quitaron toda facilidad para orar y meditar, ya fuera por falta de tiempo o de lugar, Nuestro Señor le inspiró que se hiciera interiormente un pequeño oratorio espiritual, donde, retirándose a su gusto, pudiera entregarse a la santa soledad del corazón, incluso en medio de los innumerables quehaceres que la ocupaban en el exterior; y desde entonces, cuando el mundo la atacaba, no sentía perturbación alguna, porque, decía, se encerraba en su aposento interior y allí se consolaba en compañía de su divino Maestro. Por eso, desde entonces, no aconsejaba nada tanto a sus compañeras como hacerse así una pequeña celda en el corazón y encerrarse en ella con Jesús.
Y, en efecto, las conversaciones no suelen ser tan serias que no se pueda, de vez en cuando, retirar de ellas el corazón para volverlo a colocar en esta divina soledad.
Cuando los padres de santa Catalina de Siena le quitaron toda facilidad para orar y meditar, ya fuera por falta de tiempo o de lugar, Nuestro Señor le inspiró que se hiciera interiormente un pequeño oratorio espiritual, donde, retirándose a su gusto, pudiera entregarse a la santa soledad del corazón, incluso en medio de los innumerables quehaceres que la ocupaban en el exterior; y desde entonces, cuando el mundo la atacaba, no sentía perturbación alguna, porque, decía, se encerraba en su aposento interior y allí se consolaba en compañía de su divino Maestro. Por eso, desde entonces, no aconsejaba nada tanto a sus compañeras como hacerse así una pequeña celda en el corazón y encerrarse en ella con Jesús.
Retírese, pues, de vez en cuando dentro de usted misma, Filotea; y allí, separada del mundo, trate de corazón a corazón con Dios los asuntos de su alma, diciendo como David: _He velado y he sido semejante al pelícano del desierto. He sido como el búho en las ruinas, y como el gorrión solitario sobre el tejado de las casas._ Estas palabras, en su sentido literal, nos muestran que aquel gran rey dedicaba todos los días algunas horas a meditar en silencio sobre las cosas espirituales. Pero, en su sentido místico, estas mismas palabras nos descubren tres excelentes retiros, y como tres ermitas, donde podemos imitar y seguir a Nuestro Señor en Sus diferentes soledades. En el monte Calvario, fue como el pelícano del desierto, que con su propia sangre reanima a sus polluelos; en el establo de Belén, donde nació, fue como el búho en una ruina, llorando y gimiendo por nuestros pecados; finalmente, el día de Su ascensión, fue como el gorrión solitario, retirándose y volando al Cielo, que es como el techo del mundo. Estos tres lugares pueden servirnos muy bien de retiro, por mucho que nos agobien los asuntos. El bienaventurado Elzéar, conde de Arian en Provenza, llevaba ya mucho tiempo ausente cuando su esposa, la piadosa y casta Delphine, le envió un mensajero expresamente para saber noticias de su salud: «Me encuentro bien —le respondió aquel santo hombre—; y si quiere verme, búsqueme en la herida del costado de nuestro dulce Jesús, pues allí habito y allí me encontrará; en cualquier otro lugar me buscaría en vano». ¡Ese sí que era un caballero cristiano!