Algunas advertencias muy útiles sobre la meditación.
Ante todo, Philotea, al salir de su oración, debe conservar las resoluciones que ha tomado, para ponerlas cuidadosamente en práctica cuando se presente la ocasión a lo largo del día. Recuerde que el gran fruto de la meditación es llevarnos a realizar actos de virtud; sin esto, este ejercicio se vuelve inútil y, a menudo, incluso peligroso. La consideración especulativa de las virtudes, separada de la práctica, puede hincharnos el espíritu y el corazón hasta hacernos creer que somos tal como hemos resuelto ser; pero solo lo somos de verdad cuando nuestras resoluciones son firmes y eficaces. Siempre que son débiles, son vanas, y, como no producen efecto, son peligrosas. Por tanto, hay que esforzarse por todos los medios posibles en ponerlas en práctica y buscar ocasiones para ello, grandes o pequeñas. Por ejemplo, si he resuelto ganarme con dulzura el ánimo de quienes me ofenden, ese día procuraré encontrarme con ellos para poder saludarlos amablemente; y si no puedo encontrarme con ellos, al menos me esforzaré por hablar lo mejor posible de ellos y rogaré a Dios en su favor.
Ante todo, Philotea, al salir de su oración, debe conservar las resoluciones que ha tomado, para ponerlas cuidadosamente en práctica cuando se presente la ocasión a lo largo del día. Recuerde que el gran fruto de la meditación es llevarnos a realizar actos de virtud; sin esto, este ejercicio se vuelve inútil y, a menudo, incluso peligroso. La consideración especulativa de las virtudes, separada de la práctica, puede hincharnos el espíritu y el corazón hasta hacernos creer que somos tal como hemos resuelto ser; pero solo lo somos de verdad cuando nuestras resoluciones son firmes y eficaces. Siempre que son débiles, son vanas, y, como no producen efecto, son peligrosas. Por tanto, hay que esforzarse por todos los medios posibles en ponerlas en práctica y buscar ocasiones para ello, grandes o pequeñas. Por ejemplo, si he resuelto ganarme con dulzura el ánimo de quienes me ofenden, ese día procuraré encontrarme con ellos para poder saludarlos amablemente; y si no puedo encontrarme con ellos, al menos me esforzaré por hablar lo mejor posible de ellos y rogaré a Dios en su favor.
Al salir de la oración, es preciso procurar no sacudir el corazón, pues derramaría el bálsamo que ha recibido en la oración; quiero decir que es preciso guardar, si es posible, todavía un poco de silencio y mover muy suavemente el corazón, para hacerlo pasar de la oración a los asuntos, conservando, todo el tiempo que pueda, los sentimientos y afectos que ha concebido. Un hombre que hubiese recibido en un hermoso vaso de porcelana un líquido de gran valor para llevarlo a su casa, caminaría muy despacio, sin mirar ni a la derecha ni a la izquierda, sino unas veces delante de sí, por temor a tropezar con alguna piedra y dar un mal paso, y otras veces a su vaso, para ver si se inclina demasiado; usted debe hacer lo mismo al salir de la meditación: no distraerse de repente, sino mirar sencillamente delante de usted. Si se encuentra con alguien a quien esté obligada a atender o escuchar, no hay remedio, tendrá que hacerlo; pero hágalo de tal manera que también mire a su corazón, para que el líquido de la santa oración se derrame lo menos posible.
Es preciso, incluso, que se acostumbre a pasar de la oración a todos los deberes que su vocación y su estado exigen de usted, aunque parezcan muy alejados de los afectos que haya recibido en la oración. Así, un abogado debe saber pasar de la oración a los alegatos, un comerciante a sus negocios, una mujer casada a las obligaciones de su matrimonio y al trajín de la casa; y todo ello con tanta suavidad y tranquilidad que el espíritu no se turbe en absoluto; pues, puesto que ambas cosas son igualmente voluntad de Dios, es preciso pasar de una a otra con un gran espíritu de humildad y devoción.
Es preciso, incluso, que se acostumbre a pasar de la oración a todos los deberes que su vocación y su estado exigen de usted, aunque parezcan muy alejados de los afectos que haya recibido en la oración. Así, un abogado debe saber pasar de la oración a los alegatos, un comerciante a sus negocios, una mujer casada a las obligaciones de su matrimonio y al trajín de la casa; y todo ello con tanta suavidad y tranquilidad que el espíritu no se turbe en absoluto; pues, puesto que ambas cosas son igualmente voluntad de Dios, es preciso pasar de una a otra con un gran espíritu de humildad y devoción.
Sepa también que a veces sucederá que, justo después de la preparación, su afecto se encontrará enteramente conmovido en Dios: entonces, Filotea, hay que dejarlo suelto, sin querer seguir el método que le he dado; porque, aunque por lo general la consideración deba preceder a los afectos y a las resoluciones, si sucede, sin embargo, que el Espíritu Santo le dé los afectos antes que las consideraciones, usted no debe buscar las consideraciones, puesto que estas solo tienen por objeto conmover los afectos. Así pues, siempre que los afectos se le presenten, hay que recibirlos y darles lugar, ya sea que precedan a las consideraciones o que las sigan; y aunque haya puesto los afectos después de todas las consideraciones, solo lo he hecho para distinguir mejor las partes de la oración; pues, por lo demás, es una regla general que nunca hay que contener los afectos, sino darles curso libre en cuanto se presenten. Lo que digo aquí de los afectos lo digo también de la acción de gracias, la ofrenda y la oración, que pueden hacerse en medio de las consideraciones, cuando uno se siente inclinado a ello; pues no hay que contenerlas más que los demás afectos, salvo para retomarlas y repetirlas después, a fin de terminar la meditación. En cuanto a las resoluciones, hay que tomarlas después de los afectos y antes de la conclusión. Porque, como para ello necesitamos representarnos objetos particulares y familiares, tomar resoluciones durante el tiempo consagrado a los afectos sería abrir la puerta a las distracciones.
Para los afectos y las resoluciones de los que acabo de hablar, es bueno formularlos en forma de coloquio, dirigiendo la palabra unas veces a Nuestro Señor, otras a los ángeles o a las personas que tuvieron parte en el misterio meditado, a los santos, a uno mismo, al propio corazón, a los pecadores e incluso a las criaturas insensibles, como vemos que hace David en sus salmos, y otros santos en sus meditaciones y oraciones.