Un día, mientras el Bienaventurado residía en Jetavana, el jardín de Anāthapindika, un deva celestial se acercó a Él con la forma de un brahmán de rostro radiante, vestido de blanco como la nieve. El deva le hizo preguntas, y el Bienaventurado respondió:
El deva dijo: «¿Cuál es la espada más afilada? ¿Cuál es el veneno más mortal? ¿Cuál es el fuego más feroz? ¿Cuál es la noche más oscura?»
El Bienaventurado respondió: «Una palabra pronunciada con ira es la espada más afilada; la codicia es el veneno más mortal; la pasión es el fuego más feroz; la ignorancia es la noche más oscura».
El deva dijo: «¿Quién recibe el mayor beneficio? ¿Quién pierde más? ¿Qué armadura es invulnerable? ¿Cuál es la mejor arma?»
El Bienaventurado respondió: «Quien da a los demás es quien recibe el mayor beneficio, y quien más pierde es quien recibe con avidez sin gratitud. La paciencia es una armadura invulnerable; la sabiduría es la mejor arma».
El deva dijo: «¿Cuál es el ladrón más peligroso? ¿Cuál es el tesoro más preciado? ¿Quién logra apoderarse por la fuerza de todo, no solo en la tierra, sino también en los cielos? ¿Cuál es el tesoro mejor guardado?»
El Bienaventurado respondió: «El mal pensamiento es el ladrón más peligroso; la virtud es el tesoro más preciado. La mente se apodera de todo, no solo en la tierra, sino también en los cielos, y la inmortalidad es su tesoro mejor guardado».
El deva dijo: «¿Cuál es la espada más afilada? ¿Cuál es el veneno más mortal? ¿Cuál es el fuego más feroz? ¿Cuál es la noche más oscura?»
El Bienaventurado respondió: «Una palabra pronunciada con ira es la espada más afilada; la codicia es el veneno más mortal; la pasión es el fuego más feroz; la ignorancia es la noche más oscura».
El deva dijo: «¿Quién recibe el mayor beneficio? ¿Quién pierde más? ¿Qué armadura es invulnerable? ¿Cuál es la mejor arma?»
El Bienaventurado respondió: «Quien da a los demás es quien recibe el mayor beneficio, y quien más pierde es quien recibe con avidez sin gratitud. La paciencia es una armadura invulnerable; la sabiduría es la mejor arma».
El deva dijo: «¿Cuál es el ladrón más peligroso? ¿Cuál es el tesoro más preciado? ¿Quién logra apoderarse por la fuerza de todo, no solo en la tierra, sino también en los cielos? ¿Cuál es el tesoro mejor guardado?»
El Bienaventurado respondió: «El mal pensamiento es el ladrón más peligroso; la virtud es el tesoro más preciado. La mente se apodera de todo, no solo en la tierra, sino también en los cielos, y la inmortalidad es su tesoro mejor guardado».
El deva dijo: «¿Qué es atractivo? ¿Qué es repulsivo? ¿Cuál es el dolor más terrible? ¿Cuál es el mayor deleite?»
El Bienaventurado respondió: «El bien es atractivo; el mal es repulsivo. Una mala conciencia es el dolor más desgarrador; la liberación es la cumbre de la dicha».
El deva preguntó: «¿Qué causa la ruina del mundo? ¿Qué rompe las amistades? ¿Cuál es la fiebre más violenta? ¿Quién es el mejor médico?»
El Bienaventurado respondió: «La ignorancia causa la ruina del mundo. La envidia y el egoísmo rompen las amistades. El odio es la fiebre más violenta, y Buddha es el mejor médico».
El deva preguntó entonces: «Solo me queda una duda por resolver; te ruego que la disipes: ¿qué no puede quemar el fuego, qué no puede corroer la humedad ni derribar el viento, pero que puede reformar el mundo entero?»
El Bienaventurado respondió: «¡La bendición! Ni el fuego, ni la humedad, ni el viento pueden destruir la bendición de una buena acción, y las bendiciones reforman el mundo entero».
Después de oír las palabras del Bienaventurado, el deva se llenó de inmensa alegría. Juntando las manos, se inclinó ante Él con reverencia y luego desapareció de pronto de la presencia de Buddha.
El Bienaventurado respondió: «El bien es atractivo; el mal es repulsivo. Una mala conciencia es el dolor más desgarrador; la liberación es la cumbre de la dicha».
El deva preguntó: «¿Qué causa la ruina del mundo? ¿Qué rompe las amistades? ¿Cuál es la fiebre más violenta? ¿Quién es el mejor médico?»
El Bienaventurado respondió: «La ignorancia causa la ruina del mundo. La envidia y el egoísmo rompen las amistades. El odio es la fiebre más violenta, y Buddha es el mejor médico».
El deva preguntó entonces: «Solo me queda una duda por resolver; te ruego que la disipes: ¿qué no puede quemar el fuego, qué no puede corroer la humedad ni derribar el viento, pero que puede reformar el mundo entero?»
El Bienaventurado respondió: «¡La bendición! Ni el fuego, ni la humedad, ni el viento pueden destruir la bendición de una buena acción, y las bendiciones reforman el mundo entero».
Después de oír las palabras del Bienaventurado, el deva se llenó de inmensa alegría. Juntando las manos, se inclinó ante Él con reverencia y luego desapareció de pronto de la presencia de Buddha.