Les pratiques de ceux qui aiment l’Éternel sont trop nombreuses pour être rapportées. Néanmoins, j’en mentionnerai quelques-unes qui me viennent à l’esprit à propos.
Ces hommes ont appris à connaître leur Dieu d’une connaissance pratique et féconde. Ils ont reconnu le plaisir qu’Il prend en eux et la manière dont Il façonne leur voie ; ils perçoivent que c’est Lui qui fait couler leur vie comme un doux ruisseau, et que c’est Lui qui les nourrit et les soutient. Ils ont reconnu Son autorité et Son pouvoir de retenue dans toutes les affaires — qu’elles relèvent de la religion, de l’éthique, de la sainteté et de la pureté physique, ou du monde — au sujet desquelles Il leur a permis de s’occuper et leur a laissé la liberté de choisir leur conduite. Il leur est devenu clair, et ils en sont fermement convaincus, que toutes leurs affaires et chacun de leurs mouvements sont régis par le décret du Créateur, béni soit-Il, et par Son bon plaisir. Ils ont résolu de ne pas se laisser guider par leurs propres préférences, mais de s’en remettre en toute confiance au Créateur, certains qu’Il choisira ce qui est le meilleur et le plus approprié pour eux.
Ces hommes ont appris à connaître leur Dieu d’une connaissance pratique et féconde. Ils ont reconnu le plaisir qu’Il prend en eux et la manière dont Il façonne leur voie ; ils perçoivent que c’est Lui qui fait couler leur vie comme un doux ruisseau, et que c’est Lui qui les nourrit et les soutient. Ils ont reconnu Son autorité et Son pouvoir de retenue dans toutes les affaires — qu’elles relèvent de la religion, de l’éthique, de la sainteté et de la pureté physique, ou du monde — au sujet desquelles Il leur a permis de s’occuper et leur a laissé la liberté de choisir leur conduite. Il leur est devenu clair, et ils en sont fermement convaincus, que toutes leurs affaires et chacun de leurs mouvements sont régis par le décret du Créateur, béni soit-Il, et par Son bon plaisir. Ils ont résolu de ne pas se laisser guider par leurs propres préférences, mais de s’en remettre en toute confiance au Créateur, certains qu’Il choisira ce qui est le meilleur et le plus approprié pour eux.
Même lorsqu’ils ne peuvent traduire leurs bonnes intentions en actes, et même lorsque la faiblesse les empêche d’atteindre leurs idéaux dans l’accomplissement de la loi de Dieu, ils choisiront de faire ces choses à tout moment à venir où l’aide de Dieu le leur permettra, et ils espéreront et prieront pour que vienne ce moment, fixé par Lui.
Le désir des plaisirs est extirpé, car le désir de servir le Créateur est entré en eux, le feu de la passion s’est éteint dans leurs cœurs, ainsi que toute ardeur violente de l’imagination, sous l’effet de la puissante lumière du service de Dieu qui enveloppe leurs cœurs, de même que la lumière d’une lampe pâlit et décroît à la lumière du soleil.
Ils sont humbles par crainte de Dieu. Quand on leur parle, ils sont sages ; quand on les interroge, ils font preuve de savoir ; et quand quelqu’un pèche contre eux, ils sont indulgents.
Le désir des plaisirs est extirpé, car le désir de servir le Créateur est entré en eux, le feu de la passion s’est éteint dans leurs cœurs, ainsi que toute ardeur violente de l’imagination, sous l’effet de la puissante lumière du service de Dieu qui enveloppe leurs cœurs, de même que la lumière d’une lampe pâlit et décroît à la lumière du soleil.
Ils sont humbles par crainte de Dieu. Quand on leur parle, ils sont sages ; quand on les interroge, ils font preuve de savoir ; et quand quelqu’un pèche contre eux, ils sont indulgents.
Si tu les regardes, la lumière semble être descendue sur eux ; et si vous pouviez regarder dans leur cœur, vous les trouveriez contrits devant Dieu. Ils sont simples dans les affaires de ce monde, mais à l’aise dans les discours sur Dieu. Car leur cœur est rempli de l’amour de Dieu... Ils ont rejeté toutes les voies de la corruption et choisi les meilleurs sentiers.
Ils trouvent que l’obéissance aux commandements donnés dans le Pentateuque ne suffit pas à satisfaire leur désir ardent de servir Dieu et d’accomplir Sa volonté... Ils apprennent les voies des Prophètes et les coutumes des pieux, afin d’y chercher des exemples de la manière d’accomplir la volonté de Dieu et de les suivre.
Ils trouvent que l’obéissance aux commandements donnés dans le Pentateuque ne suffit pas à satisfaire leur désir ardent de servir Dieu et d’accomplir Sa volonté... Ils apprennent les voies des Prophètes et les coutumes des pieux, afin d’y chercher des exemples de la manière d’accomplir la volonté de Dieu et de les suivre.