1. Moïse reçut la Torah du Sinaï, et il la transmit à Josué, et Josué aux anciens, et les anciens aux prophètes, et les prophètes la transmirent aux hommes de la Grande Assemblée. Ils dirent trois choses : Soyez circonspects dans le jugement ; faites de nombreux disciples ; et dressez une clôture autour de la Torah.
2. Shime'on ha-Çaddiq fut l’un des derniers membres de la Grande Assemblée. Il avait coutume de dire : Le monde repose sur trois choses : la Torah, le culte et la pratique de la bonté.
3. Antigonus de Soko reçut de Shime'on ha-Çaddiq. Il avait coutume de dire : Ne soyez pas comme des esclaves qui servent le maître dans l’espoir de recevoir une récompense ; mais soyez comme des esclaves qui servent le maître sans espérer recevoir de récompense ; et que la crainte du Ciel soit sur vous.
4. Jose ben Jo'ezer de Çeredah et Jose ben Jochanan de Jérusalem reçurent d’eux. Jose ben Jo'ezer de Çeredah dit : Que ta maison soit un lieu de réunion pour les sages ; couvre-toi de la poussière de leurs pieds ; et bois leurs paroles avec avidité.
2. Shime'on ha-Çaddiq fut l’un des derniers membres de la Grande Assemblée. Il avait coutume de dire : Le monde repose sur trois choses : la Torah, le culte et la pratique de la bonté.
3. Antigonus de Soko reçut de Shime'on ha-Çaddiq. Il avait coutume de dire : Ne soyez pas comme des esclaves qui servent le maître dans l’espoir de recevoir une récompense ; mais soyez comme des esclaves qui servent le maître sans espérer recevoir de récompense ; et que la crainte du Ciel soit sur vous.
4. Jose ben Jo'ezer de Çeredah et Jose ben Jochanan de Jérusalem reçurent d’eux. Jose ben Jo'ezer de Çeredah dit : Que ta maison soit un lieu de réunion pour les sages ; couvre-toi de la poussière de leurs pieds ; et bois leurs paroles avec avidité.
5. José ben Yo’hanan de Jérusalem disait : Que ta maison soit largement ouverte, et que les nécessiteux soient les gens de ta maison ; ne prolonge pas la conversation avec une femme. Il s’agissait de sa propre femme, et à plus forte raison de la femme de son voisin.) C’est pourquoi les sages ont dit : Chaque fois qu’un homme prolonge la conversation avec une femme, il se cause du tort, s’écarte des paroles de la Torah et, à la fin, hérite de la Géhenne.
6. Josué ben Perachia et Matthai l’Arbélite reçurent d’eux. Josué ben Perachia disait : Fais-toi un maître, acquiers-toi un compagnon et juge tout homme en le créditant du mérite.
7. Matthai l’Arbélite disait : Éloigne-toi d’un mauvais voisin, ne fréquente pas les méchants et ne perds pas de vue le châtiment.
8. Juda ben Tabai et Siméon ben Shatach reçurent d’eux. Juda ben Tabai disait : Ne te fais pas comme ceux qui prédisposent les juges ; lorsque les plaideurs se tiennent devant toi, qu’ils soient à tes yeux coupables ; et, lorsqu’ils auront quitté ta présence, qu’ils soient à tes yeux justes, car ils ont accepté le jugement prononcé contre eux.
6. Josué ben Perachia et Matthai l’Arbélite reçurent d’eux. Josué ben Perachia disait : Fais-toi un maître, acquiers-toi un compagnon et juge tout homme en le créditant du mérite.
7. Matthai l’Arbélite disait : Éloigne-toi d’un mauvais voisin, ne fréquente pas les méchants et ne perds pas de vue le châtiment.
8. Juda ben Tabai et Siméon ben Shatach reçurent d’eux. Juda ben Tabai disait : Ne te fais pas comme ceux qui prédisposent les juges ; lorsque les plaideurs se tiennent devant toi, qu’ils soient à tes yeux coupables ; et, lorsqu’ils auront quitté ta présence, qu’ils soient à tes yeux justes, car ils ont accepté le jugement prononcé contre eux.
9. Shime'on ben Shatach disait : Examine attentivement les témoins ; mais prends garde à tes paroles, de peur qu’ils n’apprennent d’elles à mentir.
10. Shema'iah et Abtalion reçurent d’eux. Shema'iah disait : Aime le travail ; hais la domination ; et ne te fais pas connaître du gouvernement.
11. Abtalion disait : Sages, prenez garde à vos paroles, de peur que vous ne contractiez une dette d’exil et ne soyez exilés dans un lieu aux eaux mauvaises ; et que les disciples qui viendront après vous ne boivent et ne meurent, et que le Nom du Ciel ne soit profané.
12. Hillel et Shammai reçurent d’eux. Hillel disait : Sois parmi les disciples d’Aharon, aimant la paix et poursuivant la paix, aimant les hommes et les rapprochant de la Torah.
13. Il disait aussi : Un nom que l’on rend grand est un nom détruit ; celui qui n’accroît pas diminue ; celui qui ne veut pas apprendre (ou enseigner) mérite d’être mis à mort ; et celui qui se sert de la tiare périt.
10. Shema'iah et Abtalion reçurent d’eux. Shema'iah disait : Aime le travail ; hais la domination ; et ne te fais pas connaître du gouvernement.
11. Abtalion disait : Sages, prenez garde à vos paroles, de peur que vous ne contractiez une dette d’exil et ne soyez exilés dans un lieu aux eaux mauvaises ; et que les disciples qui viendront après vous ne boivent et ne meurent, et que le Nom du Ciel ne soit profané.
12. Hillel et Shammai reçurent d’eux. Hillel disait : Sois parmi les disciples d’Aharon, aimant la paix et poursuivant la paix, aimant les hommes et les rapprochant de la Torah.
13. Il disait aussi : Un nom que l’on rend grand est un nom détruit ; celui qui n’accroît pas diminue ; celui qui ne veut pas apprendre (ou enseigner) mérite d’être mis à mort ; et celui qui se sert de la tiare périt.
14. Il avait coutume de dire : Si je ne suis pas pour moi-même, qui le sera pour moi ? Et si je ne suis que pour moi-même, que suis-je ? Si ce n’est pas maintenant, quand ?
15. Shammai disait : Fais de ta Torah une règle ; parle peu et agis beaucoup ; et accueille chacun d’un visage agréable.
16. Rabban Gamliel disait : Prends-toi un maître et débarrasse-toi du doute ; et ne prélève pas la dîme en te fiant trop à ton estimation.
17. Shime'on, son fils, disait : Tous les jours de ma vie, j’ai grandi parmi les sages, et je n’ai rien trouvé de meilleur pour l’homme que le silence ; l’étude n’est pas le fondement, mais l’action ; et quiconque multiplie les paroles s’expose au péché.
18. Rabban Shime'on ben Gamliel disait : Le monde repose sur trois choses : le jugement, la vérité et la paix.
15. Shammai disait : Fais de ta Torah une règle ; parle peu et agis beaucoup ; et accueille chacun d’un visage agréable.
16. Rabban Gamliel disait : Prends-toi un maître et débarrasse-toi du doute ; et ne prélève pas la dîme en te fiant trop à ton estimation.
17. Shime'on, son fils, disait : Tous les jours de ma vie, j’ai grandi parmi les sages, et je n’ai rien trouvé de meilleur pour l’homme que le silence ; l’étude n’est pas le fondement, mais l’action ; et quiconque multiplie les paroles s’expose au péché.
18. Rabban Shime'on ben Gamliel disait : Le monde repose sur trois choses : le jugement, la vérité et la paix.