1 Macabeos, capítulo 2

1. En aquellos días apareció Matatías, hijo de Juan, hijo de Simeón, sacerdote de entre los hijos de Joarib de Jerusalén, que habitaba en Modín.
2. Tenía cinco hijos: Juan, apellidado Gaddis; 3. Simón, llamado Tasi;
4. Judas, apellidado Macabeo;
5. Eleazar, apellidado Abarón, y Jonatán, apellidado Apfus.
6. Al ver los ultrajes que se cometían en Judá y en Jerusalén,
7. Matatías dijo: «¡Ay de mí! ¿Por qué nací para ver la ruina de mi pueblo y la ruina de la ciudad santa, y quedarme aquí ocioso mientras ella es entregada en manos de los enemigos,
8. y su santuario está en poder de extranjeros? Su templo se ha convertido en morada de un hombre infame;
9. los objetos preciosos que constituían su gloria se los han llevado como botín; sus niños pequeños han sido asesinados en sus calles; la espada del enemigo ha abatido a sus jóvenes.
10. ¿Qué pueblo no ha heredado su reino y no ha participado de sus despojos?

11. Le quitaron todo su esplendor; de libre, se ha convertido en esclava.
12. Todo lo que teníamos de santo, hermoso y glorioso ha sido devastado y profanado por las naciones.
13. ¿Por qué, pues, seguiríamos viviendo?
14. Entonces Matatías y sus hijos rasgaron sus vestiduras, se cubrieron de sayal y se lamentaron profundamente.
15. Los oficiales del rey encargados de obligar a apostatar fueron a Modín para organizar sacrificios.
16. Un gran número de israelitas se unió a ellos; Matatías y sus hijos también se reunieron por su parte.
17. Los enviados de Antíoco, dirigiéndose a Matatías, le dijeron: «Tú eres el primero en esta ciudad, el más destacado por tu consideración e influencia, y estás rodeado de hijos y hermanos.
18. Acércate, pues, primero y cumple el mandato del rey, como han hecho todas las naciones, los hombres de Judá y los que han quedado en Jerusalén, y tú y los tuyos estaréis entre los amigos del rey; tú y tus hijos recibirán adornos de oro y plata, y muchos regalos».

19. Matatías respondió y dijo en voz alta: «Aunque todas las naciones que forman parte del reino de Antíoco le obedecieran, abandonando cada una el culto de sus padres, y se sometieran de buen grado a sus órdenes,
20. yo, mis hijos y mis hermanos seguiremos la alianza de nuestros padres.
21. ¡Dios nos libre de abandonar la Ley y sus preceptos!
22. No obedeceremos las órdenes del rey para apartarnos de nuestro culto, ni a derecha ni a izquierda».
23. Apenas terminó este discurso, un judío se adelantó a la vista de todos para sacrificar, según la orden del rey, sobre el altar levantado en Modín.
24. Al verlo, Matatías se indignó y se estremeció hasta lo más íntimo; dejó que su ira se manifestara según la Ley y, precipitándose, mató a aquel hombre sobre el altar.
25. Al mismo tiempo mató al oficial del rey que obligaba a sacrificar y derribó el altar.
26. Así se inflamó de celo por la Ley, siguiendo el ejemplo de Fineés, que mató a Zimrí, hijo de Salum.

27. Entonces Matatías recorrió la ciudad gritando en voz alta: «¡Quien tenga celo por la Ley y mantenga la Alianza, que salga de la ciudad y me siga!»
28. Y huyó, él y sus hijos, a la montaña, abandonando todo lo que poseían en la ciudad.
29. Entonces muchos judíos que buscaban la justicia y la Ley bajaron al desierto,
30. para permanecer allí, ellos, sus hijos y sus mujeres, así como sus ganados, porque los males que los afligían habían llegado a su colmo.
31. Se anunció a los oficiales del rey y a las tropas que estaban en Jerusalén, en la ciudad de David, que unos hombres que habían transgredido la orden del rey habían bajado al desierto, a escondites ocultos.
32. En seguida, muchos soldados se pusieron en su persecución. Cuando los alcanzaron, acamparon frente a ellos y se dispusieron a atacarlos el día del sábado.

33. Les dijeron: «Ya es suficiente con que hayan resistido hasta ahora. Salgan y cumplan la orden del rey, ¡y vivirán!»
34. Los judíos respondieron: «No saldremos ni obedeceremos la orden del rey; sería violar el día del sábado».
35. Enseguida los sirios entablaron combate contra ellos.
36. Ellos no les respondieron, no les lanzaron ni una sola piedra ni les cerraron la retirada.
37. «Muramos todos —decían— con la sencillez de nuestro corazón. El cielo y la tierra son testigos por nosotros de que ustedes nos hacen morir injustamente».
38. Así pues, cuando los soldados los atacaron en día de sábado, murieron ellos, sus mujeres y sus hijos, así como sus rebaños; eran unos mil hombres.
39. Matatías y sus amigos se enteraron de aquella matanza y sintieron un dolor muy grande.
40. Y se dijeron entre sí: «Si todos hacemos como hicieron nuestros hermanos y no combatimos contra las naciones por nuestras vidas y nuestras instituciones, pronto nos habrán exterminado de la tierra».

41. Ese día tomaron esta resolución: «A cualquiera que venga a hacernos la guerra en día de sábado, combatamos contra él, y no nos dejemos matar como hicieron nuestros hermanos en sus refugios».
42. Entonces se unió a ellos un grupo de asideos, formado por hombres valientes de Israel, todos aquellos cuyo corazón estaba apegado a la ley.
43. También acudieron a ellos todos los que buscaban escapar de los males presentes, y acrecentaron sus fuerzas.
44. Después de formar así un ejército, en su cólera hirieron primero a los prevaricadores y, en su indignación, a los impíos; los demás buscaron salvarse huyendo a las naciones.
45. Matatías recorrió el país con sus hijos; destruyeron los altares,
46. circuncidaron por la fuerza a todos los niños incircuncisos que encontraron en la tierra de Israel,
47. y persiguieron a los que se enorgullecían. La empresa tuvo éxito bajo su dirección;
48. defendieron la causa de la ley contra el poder de los paganos y contra el poder de los reyes, y no inclinaron la frente ante el pecador.

49. Cuando los días de Matatías llegaron a su fin, dijo a sus hijos: «Ahora reina el orgullo y se ensaña el castigo; es tiempo de ruina y de ardiente ira.
50. Ahora, pues, hijos míos, desplieguen su celo por la Ley y entreguen sus vidas por la alianza de nuestros padres.
51. Recuerden las obras que nuestros padres realizaron en su tiempo, y recibirán gloria y un nombre inmortal.
52. ¿No fue hallado fiel Abraham en la prueba, y no le fue imputada su fe como justicia?
53. José, en el tiempo de su aflicción, guardó los mandamientos, y llegó a ser señor de Egipto.
54. Finees, nuestro padre, por arder de celo por la causa de Dios, recibió la promesa de un sacerdocio santo.
55. Jesús, por haber cumplido la palabra, llegó a ser juez en Israel.
56. Caleb, por haber dado testimonio en la asamblea, recibió una porción de la tierra.

57. David, por su piedad, obtuvo un trono real para todos los siglos.
58. Elías, por haber ardido de celo por la ley, fue llevado al cielo.
59. Ananías, Azarías y Misael, por haber tenido confianza, fueron salvados de las llamas.
60. Daniel, por su inocencia, fue librado de la boca de los leones.
61. Consideren, pues, en todas las edades, que todos los que esperan en Él no sucumben.
62. No teman las amenazas de un hombre pecador, pues su gloria acaba en corrupción y gusanos.
63. Hoy se eleva, y mañana no se le encontrará, porque habrá vuelto a su polvo y sus pensamientos se habrán desvanecido.
64. Ustedes, pues, hijos míos, sean fuertes y valerosos para defender la ley, pues por ella serán glorificados.
65. Aquí está Simón, su hermano; sé que es hombre de consejo, escúchenlo siempre, él será para ustedes como un padre.
66. Que Judas Macabeo, héroe valeroso desde su juventud, sea el jefe de su ejército y dirija la guerra contra los pueblos.

67. Ustedes se unirán a todos los observantes de la Ley y vengarán a su pueblo.
68. Devuelvan a las naciones lo que han hecho a Israel y observen los mandamientos de la Ley.»
69. Y después de haberlos bendecido, se reunió con sus padres.
70. Murió el año ciento cuarenta y seis; sus hijos lo sepultaron en el sepulcro de sus padres en Modín, e Israel lo lloró con gran duelo.