¿Qué es el tiempo?
No hubo, pues, ningún tiempo en que no hubieras hecho nada, puesto que ya habías hecho el tiempo. Y ningún tiempo es coeterno Contigo, porque Tú permaneces; y si el tiempo permaneciera, dejaría de ser tiempo. ¿Qué es, pues, el tiempo? ¿Quién podrá decirlo con claridad y en pocas palabras? ¿Quién podrá captarlo siquiera con el pensamiento, para traducir esta idea en palabras? ¿Qué hay más conocido, qué está más presente en nuestras conversaciones que el tiempo? Y cuando hablamos de él, comprendemos lo que decimos; y comprendemos lo que nos dicen cuando nos hablan de él.
¿Qué es, pues, el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo sé; si quiero responder a esa pregunta, lo ignoro. Y, sin embargo, afirmo con audacia que, si nada pasara, no habría tiempo pasado; que si nada aconteciera, no habría tiempo futuro, y que si nada existiera, no habría tiempo presente. Ahora bien, esos dos tiempos, el pasado y el futuro, ¿cómo existen, puesto que el pasado ya no existe y el futuro aún no existe? En cuanto al presente, si fuera siempre presente sin pasar al pasado, ya no sería tiempo, sino eternidad. Si, pues, para ser tiempo, el presente debe pasar al pasado, ¿cómo podemos decir que existe una cosa cuya única condición es dejar de existir? ¿Y puede decirse, en verdad, que el tiempo existe, si no es porque tiende a no existir?
No hubo, pues, ningún tiempo en que no hubieras hecho nada, puesto que ya habías hecho el tiempo. Y ningún tiempo es coeterno Contigo, porque Tú permaneces; y si el tiempo permaneciera, dejaría de ser tiempo. ¿Qué es, pues, el tiempo? ¿Quién podrá decirlo con claridad y en pocas palabras? ¿Quién podrá captarlo siquiera con el pensamiento, para traducir esta idea en palabras? ¿Qué hay más conocido, qué está más presente en nuestras conversaciones que el tiempo? Y cuando hablamos de él, comprendemos lo que decimos; y comprendemos lo que nos dicen cuando nos hablan de él.
¿Qué es, pues, el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo sé; si quiero responder a esa pregunta, lo ignoro. Y, sin embargo, afirmo con audacia que, si nada pasara, no habría tiempo pasado; que si nada aconteciera, no habría tiempo futuro, y que si nada existiera, no habría tiempo presente. Ahora bien, esos dos tiempos, el pasado y el futuro, ¿cómo existen, puesto que el pasado ya no existe y el futuro aún no existe? En cuanto al presente, si fuera siempre presente sin pasar al pasado, ya no sería tiempo, sino eternidad. Si, pues, para ser tiempo, el presente debe pasar al pasado, ¿cómo podemos decir que existe una cosa cuya única condición es dejar de existir? ¿Y puede decirse, en verdad, que el tiempo existe, si no es porque tiende a no existir?