Aviso para las viudas.
San Pablo instruye a todos los prelados en la persona de su querido Timoteo, cuando le dice: _Honra a las viudas que son verdaderamente viudas._ Ahora bien, para ser verdaderamente viuda, se requieren varias cosas.
San Pablo instruye a todos los prelados en la persona de su querido Timoteo, cuando le dice: _Honra a las viudas que son verdaderamente viudas._ Ahora bien, para ser verdaderamente viuda, se requieren varias cosas.
1. Es necesario que la viuda sea viuda de corazón, es decir, que esté resuelta, con una resolución inviolable, a conservarse en el estado de casta y perpetua viudez; pues las viudas que solo lo son mientras esperan la ocasión de volver a casarse tienen ya todo el corazón puesto en el matrimonio. Y si la verdadera viuda, para afirmarse en el estado de viudez, quiere consagrarse a Dios mediante un voto de castidad, añadirá un gran ornamento a su viudez y pondrá su santa resolución en gran seguridad; pues, al ver que, por su voto, ya no está en su poder abandonar el estado de viuda sin abandonar el paraíso, será tan celosa de su propósito que no permitirá siquiera que los pensamientos más sencillos sobre el matrimonio se detengan un instante en su espíritu; de ahí resultará que este voto levantará como una barrera insuperable entre su alma y toda clase de proyectos contrarios a su resolución. San Agustín recomienda encarecidamente este voto a la viuda cristiana; y el antiguo y sabio Orígenes va mucho más lejos, pues lo recomienda incluso a las mujeres casadas para el caso de que enviudaran; para que, dice él, en medio de las obligaciones del matrimonio puedan tener, como por anticipación, todo el mérito de una santa viudez. Es cierto que el voto procura grandes ventajas: hace que las obras que de Él se derivan sean mucho más agradables a Dios; fortalece el ánimo para realizarlas y no solo da a Dios las obras, que son como los frutos de nuestra voluntad, sino que también Le da la voluntad misma, que es como el árbol y el tronco de nuestras acciones. Mediante la simple castidad sometemos nuestros cuerpos al espíritu de Dios, sin privarnos de la libertad de disponer de ellos para los compromisos del matrimonio; pero mediante el voto de castidad nos entregamos a Él de manera absoluta e irrevocable, sin reservarnos ningún poder para retractarnos jamás, haciéndonos así felizmente esclavos de Aquel cuyo servicio vale más que toda realeza. Ahora bien, como apruebo plenamente el parecer de estos dos grandes personajes de quienes he hablado más arriba, también desearía que las almas que sean tan afortunadas como para querer seguir su consejo lo hicieran con prudencia, santidad y seguridad, después de haber consultado bien su ánimo, invocado la inspiración celestial y pedido consejo a algún director sabio y piadoso; pues, de esta manera, todo se hará con mayor fruto.
2. Además, es preciso que esta renuncia a unas segundas nupcias se haga pura y simplemente, con la intención de concentrar todos sus afectos en Dios y de unirse a Él más perfectamente; pues si el deseo de dejar más fortuna a sus hijos, o cualquier otro propósito mundano, determina a la viuda a permanecer viuda, quizá recibirá elogios por ello; pero ciertamente no ante Dios, pues ante Dios nada es verdaderamente digno de alabanza sino lo que se hace por Él.
3. Es preciso también que la viuda, para ser verdaderamente viuda, se aparte y se prive voluntariamente de las diversiones profanas. _La viuda que vive en los deleites_, dice San Pablo, _está muerta aunque parezca viva._ Querer ser viuda y, sin embargo, complacerse en ser cortejada, halagada, pretendida; querer asistir a bailes, danzas y banquetes; querer ir ataviada, perfumada y peinada con presunción, es ser una viuda viva en cuanto al cuerpo, pero muerta en cuanto al alma. ¿Qué importa, le ruego, que el letrero de la casa del amor profano esté hecho de plumas blancas levantadas en forma de penacho, o bien de crespón negro extendido como una red alrededor del rostro? ¿Acaso no se sabe que el negro no es a menudo sino un nuevo artificio y un nuevo cálculo de la vanidad para realzar la blancura natural y la belleza del cutis? Artificio tanto más peligroso cuanto que la viuda conoce por experiencia todos los medios de que disponen las mujeres para agradar a los hombres y seducirlos cautivando sus ojos. Así pues, la que vive en estos locos deleites no está viva; está muerta, y no es, propiamente hablando, sino un ídolo de viudez.
3. Es preciso también que la viuda, para ser verdaderamente viuda, se aparte y se prive voluntariamente de las diversiones profanas. _La viuda que vive en los deleites_, dice San Pablo, _está muerta aunque parezca viva._ Querer ser viuda y, sin embargo, complacerse en ser cortejada, halagada, pretendida; querer asistir a bailes, danzas y banquetes; querer ir ataviada, perfumada y peinada con presunción, es ser una viuda viva en cuanto al cuerpo, pero muerta en cuanto al alma. ¿Qué importa, le ruego, que el letrero de la casa del amor profano esté hecho de plumas blancas levantadas en forma de penacho, o bien de crespón negro extendido como una red alrededor del rostro? ¿Acaso no se sabe que el negro no es a menudo sino un nuevo artificio y un nuevo cálculo de la vanidad para realzar la blancura natural y la belleza del cutis? Artificio tanto más peligroso cuanto que la viuda conoce por experiencia todos los medios de que disponen las mujeres para agradar a los hombres y seducirlos cautivando sus ojos. Así pues, la que vive en estos locos deleites no está viva; está muerta, y no es, propiamente hablando, sino un ídolo de viudez.
«Ha llegado el tiempo de podar los árboles», dice el Cantar, «la voz de la tórtola se ha hecho oír en nuestra tierra». Estas palabras nos indican que, si la renuncia a las superfluidades mundanas es necesaria para quienquiera que desee vivir piadosamente, lo es sobre todo para la verdadera viuda, que, como una casta tórtola, llora y gime por la pérdida de su esposo. Cuando Noemí regresó de Moab a Belén, las mujeres de la ciudad que la habían conocido al comienzo de su matrimonio se decían unas a otras: «¿No es esta Noemí?». Pero ella respondió: «No me llamen, se lo ruego, Noemí, pues Noemí quiere decir graciosa y hermosa; llámenme, en cambio, Mara, porque el Señor ha llenado mi alma de amargura». Decía esto porque había perdido a su marido. Así, la viuda cristiana nunca quiere que la llamen hermosa ni graciosa, sino que se contenta con ser lo que Dios quiere que sea, es decir, humilde y despreciable a Sus ojos.
Las lámparas cuyo aceite es aromático despiden un olor más dulce cuando se apagan sus llamas; así, las viudas cuyo corazón fue puro durante el matrimonio difunden un perfume más intenso de virtud y castidad cuando su luz, es decir, su marido, se apaga con la muerte. Amar a un marido mientras vive es algo bastante común entre las mujeres; pero amarlo hasta tal punto que, después de su muerte, no se quiera a ningún otro, es un grado de fidelidad que pertenece únicamente a las verdaderas viudas. Esperar en Dios mientras el marido sirve de apoyo no es algo tan raro; pero esperar en Dios cuando se está privado de ese apoyo es un acto verdaderamente digno de gran elogio. Por eso, en la viudez se reconoce más fácilmente la perfección de las virtudes que se tuvieron durante el matrimonio.
Las lámparas cuyo aceite es aromático despiden un olor más dulce cuando se apagan sus llamas; así, las viudas cuyo corazón fue puro durante el matrimonio difunden un perfume más intenso de virtud y castidad cuando su luz, es decir, su marido, se apaga con la muerte. Amar a un marido mientras vive es algo bastante común entre las mujeres; pero amarlo hasta tal punto que, después de su muerte, no se quiera a ningún otro, es un grado de fidelidad que pertenece únicamente a las verdaderas viudas. Esperar en Dios mientras el marido sirve de apoyo no es algo tan raro; pero esperar en Dios cuando se está privado de ese apoyo es un acto verdaderamente digno de gran elogio. Por eso, en la viudez se reconoce más fácilmente la perfección de las virtudes que se tuvieron durante el matrimonio.
La viuda que es necesaria para sus hijos, principalmente en lo que se refiere a su alma y a su buena educación, no debe abandonarlos de ninguna manera; pues el apóstol San Pablo dice claramente que ellas están obligadas a prestarles este cuidado en pago de los cuidados que recibieron de sus padres y madres; porque si alguien no cuida de los suyos, y principalmente de los de su familia, es peor que un infiel. Pero si los hijos están en condiciones de conducirse por sí mismos, entonces la viuda debe recoger todos sus afectos y todos sus pensamientos para aplicarlos más perfectamente a su adelanto en el amor de Dios. Por tanto, a menos que alguna fuerza mayor obligue en conciencia a la verdadera viuda a meterse en enredos exteriores, como los pleitos, le aconsejo que se abstenga de ellos por completo y que prefiera siempre, en el manejo de sus asuntos, el camino más apacible y tranquilo, aunque no parezca el más ventajoso; pues los frutos de estos cuidados fatigosos tendrían que ser muy grandes para igualar el bien de una santa tranquilidad. Añada a esto que los pleitos y otros enredos semejantes disipan el corazón y suelen abrir la puerta a los enemigos de la salvación, mientras que, por agradar a aquellos de quienes se cree necesitar, uno se presta a mil maneras inconvenientes y muy desagradables a Dios.
La oración debe ser el ejercicio continuo de la viuda; y, como ya no debe amar más que a Dios, casi tampoco debe tener más palabras que para Dios; y, así como el hierro, al que un diamante impide adherirse al imán, se lanza hacia este en cuanto se aparta el diamante, del mismo modo el corazón de la viuda, que no podía lanzarse hacia Dios ni seguir los atractivos del amor divino mientras vivía su marido, debe, inmediatamente después de su muerte, correr ardientemente tras el aroma de los perfumes celestiales y decir como la esposa sagrada: ¡Oh, Señor! Ahora que soy toda mía, recíbame para ser toda Tuya, atráeme detrás de Ti, y correré tras el aroma de Tus perfumes.
Las virtudes propias de la viuda cristiana son la perfecta modestia, la renuncia a los honores, los rangos, las reuniones, los títulos y las demás vanidades de esta índole; el servicio a los pobres y a los enfermos, el consuelo de los afligidos, el celo por instruir a las jóvenes en la devoción y por ser ante las mujeres jóvenes un modelo perfecto de todas las virtudes; la necesidad y la sencillez deben ser los dos adornos de sus vestidos; la humildad y la caridad, los dos adornos de sus acciones; la honestidad y la bondad, los dos adornos de sus palabras; la modestia y la reserva, los dos adornos de sus ojos; y Jesucristo crucificado, el único amor de su corazón.
Las virtudes propias de la viuda cristiana son la perfecta modestia, la renuncia a los honores, los rangos, las reuniones, los títulos y las demás vanidades de esta índole; el servicio a los pobres y a los enfermos, el consuelo de los afligidos, el celo por instruir a las jóvenes en la devoción y por ser ante las mujeres jóvenes un modelo perfecto de todas las virtudes; la necesidad y la sencillez deben ser los dos adornos de sus vestidos; la humildad y la caridad, los dos adornos de sus acciones; la honestidad y la bondad, los dos adornos de sus palabras; la modestia y la reserva, los dos adornos de sus ojos; y Jesucristo crucificado, el único amor de su corazón.
En resumen, la verdadera viuda es en la Iglesia una pequeña violeta de marzo, que perfuma el aire con el delicioso aroma de su devoción y que casi siempre permanece escondida bajo las anchas hojas de su abyección. Su color poco vivo es símbolo de mortificación; crece en lugares frescos y solitarios, es decir, evita la compañía de los mundanos, para conservar mejor la frescura de su corazón contra todos los ardores que el deseo de los bienes, los honores y los placeres podría causarle. _Será bienaventurada_, dice el santo Apóstol, _si persevera en este estado._
Tendría todavía muchas otras cosas que decir sobre este tema; pero lo habré dicho todo cuando haya dicho a la viuda cristiana verdaderamente celosa de su perfección que lea atentamente las hermosas cartas de san Jerónimo a Furia y a Salvia, y a todas las demás damas que tuvieron la dicha de ser hijas espirituales de tan buen padre; pues no se puede añadir nada a lo que él les dice, salvo esta advertencia: que la verdadera viuda nunca debe censurar ni despreciar a quienes pasan a segundas, o incluso a terceras y cuartas nupcias; pues en ciertos casos Dios así lo dispone para Su mayor gloria; y hay que tener siempre presente esta doctrina de los antiguos: que ni la viudez ni la virginidad tienen lugar en el Cielo, salvo el que les asigna la humildad.
Tendría todavía muchas otras cosas que decir sobre este tema; pero lo habré dicho todo cuando haya dicho a la viuda cristiana verdaderamente celosa de su perfección que lea atentamente las hermosas cartas de san Jerónimo a Furia y a Salvia, y a todas las demás damas que tuvieron la dicha de ser hijas espirituales de tan buen padre; pues no se puede añadir nada a lo que él les dice, salvo esta advertencia: que la verdadera viuda nunca debe censurar ni despreciar a quienes pasan a segundas, o incluso a terceras y cuartas nupcias; pues en ciertos casos Dios así lo dispone para Su mayor gloria; y hay que tener siempre presente esta doctrina de los antiguos: que ni la viudez ni la virginidad tienen lugar en el Cielo, salvo el que les asigna la humildad.