Yasodharā había pedido tres veces al Buddha que se le permitiera ingresar en la Sangha, pero su deseo no había sido concedido. Ahora, Pajāpatī, la madre adoptiva del Bienaventurado, acompañada de Yasodharā y de muchas otras mujeres, acudió al Tathāgata, rogándole insistentemente que les permitiera pronunciar sus votos y ser ordenadas como discípulas.
Y el Bienaventurado, previendo el peligro que acechaba a la Sangha si se admitía a mujeres en ella, objetó que, aunque la buena religión debía durar sin duda mil años, correría el riesgo de declinar al cabo de quinientos años si se le unían mujeres; pero, al ver el celo de Pajāpatī y Yasodharā por llevar una vida religiosa, ya no pudo resistirse y consintió en admitirlas entre sus discípulas.
Entonces, el venerable Ānanda se dirigió así al Bienaventurado:
«¿Son capaces las mujeres, Venerable Señor, si abandonan la vida doméstica por el estado sin hogar, bajo la doctrina y la disciplina expuestas por el Tathāgata, de alcanzar el fruto de la conversión, liberarse de la penosa sucesión de renacimientos y alcanzar la santidad?»
Y el Bienaventurado declaró: «Las mujeres son capaces, Ānanda, si abandonan la vida doméstica por el estado sin hogar, bajo la doctrina y la disciplina expuestas por el Tathāgata, de alcanzar el fruto de la conversión, liberarse de la penosa sucesión de renacimientos y alcanzar la santidad.
Y el Bienaventurado, previendo el peligro que acechaba a la Sangha si se admitía a mujeres en ella, objetó que, aunque la buena religión debía durar sin duda mil años, correría el riesgo de declinar al cabo de quinientos años si se le unían mujeres; pero, al ver el celo de Pajāpatī y Yasodharā por llevar una vida religiosa, ya no pudo resistirse y consintió en admitirlas entre sus discípulas.
Entonces, el venerable Ānanda se dirigió así al Bienaventurado:
«¿Son capaces las mujeres, Venerable Señor, si abandonan la vida doméstica por el estado sin hogar, bajo la doctrina y la disciplina expuestas por el Tathāgata, de alcanzar el fruto de la conversión, liberarse de la penosa sucesión de renacimientos y alcanzar la santidad?»
Y el Bienaventurado declaró: «Las mujeres son capaces, Ānanda, si abandonan la vida doméstica por el estado sin hogar, bajo la doctrina y la disciplina expuestas por el Tathāgata, de alcanzar el fruto de la conversión, liberarse de la penosa sucesión de renacimientos y alcanzar la santidad.
« Considera, Ānanda, qué gran benefactora fue Pajāpatī. Es hermana de la madre del Bienaventurado y, como madre adoptiva y nodriza, crió al Bienaventurado después de la muerte de su madre. Así, Ānanda, las mujeres pueden abandonar la vida doméstica para llevar una vida sin hogar, bajo la doctrina y la disciplina anunciadas por el Tathâgata.»
Pajāpatī fue la primera mujer en convertirse en discípula de Buddha y en recibir la ordenación de bhikkhunī.
Pajāpatī fue la primera mujer en convertirse en discípula de Buddha y en recibir la ordenación de bhikkhunī.