Ecclésiaste, chapitre 3

1. Il y a un temps fixé pour tout,
un temps pour toute chose sous le ciel :
2. un temps pour naître, et un temps pour mourir ;
un temps pour planter, et un temps pour arracher ce qui a été planté ;
3. un temps pour tuer, et un temps pour guérir  ;
un temps pour abattre, et un temps pour bâtir ;
4. un temps pour pleurer, et un temps pour rire ;
un temps pour se lamenter, et un temps pour danser ;
5. un temps pour jeter des pierres, et un temps pour en ramasser ;
un temps pour embrasser, et un temps pour s’abstenir d’embrassements.
6. un temps pour chercher, et un temps pour perdre ;
un temps pour garder, et un temps pour jeter ;
7. un temps pour déchirer, et un temps pour coudre ;
un temps pour se taire, et un temps pour parler ;
8. un temps pour aimer, et un temps pour haïr ;
un temps pour la guerre, et un temps pour la paix.

9. Quel est l’avantage, pour celui qui travaille, de la peine qu’il se donne ?
10. J’ai examiné le labeur auquel Dieu
impose aux enfants des hommes de se livrer :
11. Dieu a fait toute chose belle en son temps,
il a mis aussi dans leur cœur l’éternité,
mais sans que l’homme puisse comprendre l’œuvre
que Dieu fait, du commencement jusqu’à la fin.
12. Et j’ai reconnu qu’il n’y a rien de meilleur pour eux
que de se réjouir et se donner du bien-être pendant leur vie,
13. et en même temps que si un homme mange et boit,
et jouit du bien-être au milieu de son travail,
c’est là un don de Dieu.
14. J’ai reconnu que tout ce que Dieu fait durera toujours,
qu’il n’y a rien à y ajouter ni rien à en retrancher :
Dieu agit ainsi afin qu’on le craigne.
15. Ce qui se fait existait déjà,
et ce qui se fera a déjà été :
Dieu ramène ce qui est passé.

16. J’ai encore vu sous le soleil,
qu’au siège même du droit il y a la méchanceté,
et au lieu de la justice, il y a l’iniquité.
17. J’ai dit dans mon cœur :
« Dieu jugera le juste et le méchant,
car il y a là un temps pour toute chose,
et pour toute œuvre. »
18. J’ai dit dans mon cœur
au sujet des enfants des hommes :
« Cela arrive ainsi, afin que Dieu les éprouve, et qu’ils voient qu’ils sont quant à eux-mêmes semblables aux bêtes. »
19. Car le sort des enfants des hommes
est le sort de la bête :
ils ont un même sort ; comme l’un meurt, l’autre meurt aussi,
il n’y a qu’un même souffle pour tous ;
l’avantage de l’homme sur la bête est nul,
car tout est vanité.
20. Tout va dans un même lieu ;
tout est sorti de la poussière,
et tout retourne à la poussière.

21. Qui connaît le souffle des enfants des hommes, qui monte en haut,
et le souffle de la bête, qui descend en bas vers la terre ?
22. Et j’ai vu qu’il n’y a rien de mieux pour l’homme
que de se réjouir dans ses œuvres :
c’est là sa part.
Car qui lui donnera de découvrir ce qui arrivera après lui ?