El fruto de las obras de misericordia está en la buena voluntad.
Ahora bien, estos frutos solo son alimento para quienes encuentran en ellos un santo gozo, y ese gozo no pertenece a los esclavos «sometidos al culto de su vientre». Y aun en quienes dan, el fruto no es la limosna, sino la intención de darla. Por eso comprendo el gozo de aquel gran apóstol, que vivía para su Dios y no para su vientre; lo comprendo bien: mi alma comparte ese gozo. Acababa de recibir, por medio de Epafrodito, los dones de los filipenses: pero ¿es por esos dones por lo que se alegra? No; veo la causa de su gozo, y esa causa es el fruto que saborea. Pues dice, en verdad: «He sentido una alegría inefable en el Señor porque su amor por mí ha comenzado a florecer de nuevo; no porque ese amor se hubiera marchitado en ustedes, sino porque estaba velado por la tristeza». Una larga tristeza los había, pues, marchitado; y, como ramas estériles, ya no producían frutos de caridad; y él se alegra al verlos florecer de nuevo; se alegra no por sí mismo de la ayuda con que ellos socorrieron su indigencia, pues añade: «No es que me falte nada; hace tiempo que aprendí a contentarme con el estado en que me encuentro; sé vivir en la pobreza, sé vivir en la abundancia. Estoy hecho a todo; puedo soportarlo todo, el hambre y los alimentos, la opulencia y la escasez. Todo lo puedo en Aquel que me fortalece».
Ahora bien, estos frutos solo son alimento para quienes encuentran en ellos un santo gozo, y ese gozo no pertenece a los esclavos «sometidos al culto de su vientre». Y aun en quienes dan, el fruto no es la limosna, sino la intención de darla. Por eso comprendo el gozo de aquel gran apóstol, que vivía para su Dios y no para su vientre; lo comprendo bien: mi alma comparte ese gozo. Acababa de recibir, por medio de Epafrodito, los dones de los filipenses: pero ¿es por esos dones por lo que se alegra? No; veo la causa de su gozo, y esa causa es el fruto que saborea. Pues dice, en verdad: «He sentido una alegría inefable en el Señor porque su amor por mí ha comenzado a florecer de nuevo; no porque ese amor se hubiera marchitado en ustedes, sino porque estaba velado por la tristeza». Una larga tristeza los había, pues, marchitado; y, como ramas estériles, ya no producían frutos de caridad; y él se alegra al verlos florecer de nuevo; se alegra no por sí mismo de la ayuda con que ellos socorrieron su indigencia, pues añade: «No es que me falte nada; hace tiempo que aprendí a contentarme con el estado en que me encuentro; sé vivir en la pobreza, sé vivir en la abundancia. Estoy hecho a todo; puedo soportarlo todo, el hambre y los alimentos, la opulencia y la escasez. Todo lo puedo en Aquel que me fortalece».
Filip., IV, 10.
_Ibid._, IV, 11, 13.
¿Cuál es, pues, la causa de Tu alegría, oh gran Pablo? Di, ¿cuál es esa alegría? ¿Cuál es ese fruto del que saboreas el gusto, «hombre renovado por el conocimiento de Dios, a imagen de Tu Creador»? ¡Alma viviente, poblada de virtudes! ¡Lengua con alas de fuego, que proclama en el mundo los divinos misterios! A almas como la tuya se debe, en efecto, este alimento de amor. Di, ¿de qué fruto Te alimentas? ¿De alegría? Escuchémoslo: «Sí, dice, sí, han hecho bien en entrar en comunión con mis sufrimientos». Esa es su alegría, ese es su alimento. Han hecho bien, no porque haya tenido algún alivio en sus angustias, él que les decía: «En la tribulación ensanchaste mi corazón», él que sabe soportar la abundancia y la escasez en ustedes, su única fuerza. «Saben, añade, saben, filipenses, que, desde mi partida de Macedonia para las primeras predicaciones del Evangelio, ninguna otra Iglesia se ha comunicado conmigo en lo referente a dar y recibir; no recibí nada sino de ustedes solos, que me enviaron dos veces a Tesalónica lo necesario para mis necesidades».
Colos., III, 10.
Sal. IV, 2.
Y ahora se alegra de que hayan vuelto a las buenas obras; se alegra de los nuevos frutos y de la nueva fertilidad del campo espiritual. ¿Será, pues, por su propio interés? Porque dice: «Han enviado ayuda para mi necesidad». ¿Estaría ahí la fuente de su alegría? ¡No, no! ¿Y cómo lo sabemos? Él mismo nos lo enseña: «No es el don lo que busco, sino el fruto».
_Ibid._, IV, 11, 13.
¿Cuál es, pues, la causa de Tu alegría, oh gran Pablo? Di, ¿cuál es esa alegría? ¿Cuál es ese fruto del que saboreas el gusto, «hombre renovado por el conocimiento de Dios, a imagen de Tu Creador»? ¡Alma viviente, poblada de virtudes! ¡Lengua con alas de fuego, que proclama en el mundo los divinos misterios! A almas como la tuya se debe, en efecto, este alimento de amor. Di, ¿de qué fruto Te alimentas? ¿De alegría? Escuchémoslo: «Sí, dice, sí, han hecho bien en entrar en comunión con mis sufrimientos». Esa es su alegría, ese es su alimento. Han hecho bien, no porque haya tenido algún alivio en sus angustias, él que les decía: «En la tribulación ensanchaste mi corazón», él que sabe soportar la abundancia y la escasez en ustedes, su única fuerza. «Saben, añade, saben, filipenses, que, desde mi partida de Macedonia para las primeras predicaciones del Evangelio, ninguna otra Iglesia se ha comunicado conmigo en lo referente a dar y recibir; no recibí nada sino de ustedes solos, que me enviaron dos veces a Tesalónica lo necesario para mis necesidades».
Colos., III, 10.
Sal. IV, 2.
Y ahora se alegra de que hayan vuelto a las buenas obras; se alegra de los nuevos frutos y de la nueva fertilidad del campo espiritual. ¿Será, pues, por su propio interés? Porque dice: «Han enviado ayuda para mi necesidad». ¿Estaría ahí la fuente de su alegría? ¡No, no! ¿Y cómo lo sabemos? Él mismo nos lo enseña: «No es el don lo que busco, sino el fruto».
Filip., IV, 16, 17.
He aprendido de Ti, Dios mío, a distinguir entre el don y el fruto. El don es lo que da quien socorre una necesidad: el dinero, el alimento, la bebida, el vestido, el alojamiento; en fin, cualquier ayuda. El fruto es la voluntad recta y sincera de quien da. Pues el divino Maestro no se limita a decir: «El que recibe a un profeta»; añade: «en calidad de profeta»; «el que recibe a un justo», sino «en calidad de justo, recibirá la recompensa, uno la del profeta, el otro la del justo». No dice solamente: «El que dé un vaso de agua al último de los míos»; añade: «en calidad de discípulo mío; en verdad les digo que ese no perderá su recompensa».
Mat., X, 41, 42.
Acoger a un profeta, acoger a un justo, dar un vaso de agua al discípulo: ese es el don; obrar así por su condición de profeta, de justo y de discípulo: ese es el fruto. Este es el fruto que la viuda ofrecía a Elías, a quien sabía hombre de Dios y a quien alimentaba por ese motivo; y lo que él recibía del cuervo en el desierto era solo el don. Ese don no era alimento para el hombre interior, sino para el hombre exterior, que, solo en Elías, podía desfallecer por falta de ese alimento.
He aprendido de Ti, Dios mío, a distinguir entre el don y el fruto. El don es lo que da quien socorre una necesidad: el dinero, el alimento, la bebida, el vestido, el alojamiento; en fin, cualquier ayuda. El fruto es la voluntad recta y sincera de quien da. Pues el divino Maestro no se limita a decir: «El que recibe a un profeta»; añade: «en calidad de profeta»; «el que recibe a un justo», sino «en calidad de justo, recibirá la recompensa, uno la del profeta, el otro la del justo». No dice solamente: «El que dé un vaso de agua al último de los míos»; añade: «en calidad de discípulo mío; en verdad les digo que ese no perderá su recompensa».
Mat., X, 41, 42.
Acoger a un profeta, acoger a un justo, dar un vaso de agua al discípulo: ese es el don; obrar así por su condición de profeta, de justo y de discípulo: ese es el fruto. Este es el fruto que la viuda ofrecía a Elías, a quien sabía hombre de Dios y a quien alimentaba por ese motivo; y lo que él recibía del cuervo en el desierto era solo el don. Ese don no era alimento para el hombre interior, sino para el hombre exterior, que, solo en Elías, podía desfallecer por falta de ese alimento.