Disposición de su alma respecto a la censura y la alabanza.
He aquí las tentaciones que nos asedian, Señor, cada día, sin tregua. Cada día la lengua humana es el horno de nuestra prueba. También aquí nos mandas la continencia. Dame lo que me ordenas; ordéname lo que Te plazca. Tú sabes los gemidos que exhala aquí mi corazón y los torrentes de lágrimas que derraman mis ojos. Incapaz de discernir hasta qué punto me he aliviado de esta carga de corrupción, tiemblo por mis males secretos, conocidos por Tu mirada, que la mía ignora.
Las demás tentaciones siempre me dejan algún medio de examinarme; esta, casi nunca. Pues, en cuanto a los placeres carnales y a las ansias de la vana ciencia, veo el dominio que he ganado sobre mi espíritu, por la privación voluntaria o la ausencia de estas impresiones. Y entonces me interrogo, midiendo el grado de vacío que experimento. En cuanto a la riqueza, que solo se persigue para satisfacer una de estas tres concupiscencias, o todas a la vez, si el espíritu no puede adivinar si la desprecia mientras la posee, que la despida para ponerse a prueba.
¿Significa esto que, para asegurarnos de nuestra fuerza para soportar el ayuno de la alabanza, haya que vivir mal y llegar a tal cinismo que nadie pueda conocernos sin horror? ¿Quién podría pensar o decir semejante disparate? Y si la alabanza es la compañera habitual e inseparable de una vida ejemplar y de las buenas obras, no hay que renunciar a la virtud más que a su cortejo. Pero solo la privación me permite medir mi impaciencia o mi resignación.
He aquí las tentaciones que nos asedian, Señor, cada día, sin tregua. Cada día la lengua humana es el horno de nuestra prueba. También aquí nos mandas la continencia. Dame lo que me ordenas; ordéname lo que Te plazca. Tú sabes los gemidos que exhala aquí mi corazón y los torrentes de lágrimas que derraman mis ojos. Incapaz de discernir hasta qué punto me he aliviado de esta carga de corrupción, tiemblo por mis males secretos, conocidos por Tu mirada, que la mía ignora.
Las demás tentaciones siempre me dejan algún medio de examinarme; esta, casi nunca. Pues, en cuanto a los placeres carnales y a las ansias de la vana ciencia, veo el dominio que he ganado sobre mi espíritu, por la privación voluntaria o la ausencia de estas impresiones. Y entonces me interrogo, midiendo el grado de vacío que experimento. En cuanto a la riqueza, que solo se persigue para satisfacer una de estas tres concupiscencias, o todas a la vez, si el espíritu no puede adivinar si la desprecia mientras la posee, que la despida para ponerse a prueba.
¿Significa esto que, para asegurarnos de nuestra fuerza para soportar el ayuno de la alabanza, haya que vivir mal y llegar a tal cinismo que nadie pueda conocernos sin horror? ¿Quién podría pensar o decir semejante disparate? Y si la alabanza es la compañera habitual e inseparable de una vida ejemplar y de las buenas obras, no hay que renunciar a la virtud más que a su cortejo. Pero solo la privación me permite medir mi impaciencia o mi resignación.
¿Qué voy, pues, a confesarles aquí, Señor? Pues bien, les diré que me complace la alabanza, pero aún más la verdad que la alabanza. Porque si se me diera a elegir entre la alabanza de los hombres como recompensa por el error o la demencia, y su censura como precio de mi inquebrantable apego a la verdad, mi elección no ofrecería dudas.
Quisiera, sin embargo, que el testimonio de labios ajenos no añadiera nada a la alegría que siento por ese poco de bien que hay en mí. Pero, lo confieso, el buen testimonio la acrecienta y la censura la disminuye. Y cuando esta aflicción del espíritu me perturba, se me ocurre una excusa; lo que vale, Tú lo sabes, Dios mío; a mí me deja en la duda. Ahora bien, no solo nos has ordenado la continencia, que enseña de qué debe abstenerse nuestro amor, sino también la justicia, que le muestra hacia dónde debe dirigirse; y nos mandas unir a nuestro amor por Ti el amor al prójimo. Me parece, pues, que es el progreso de uno de mis hermanos lo que amo o espero cuando me complacen las alabanzas sensatas que expresa, y que también es por él por quien me aflijo cuando lo oigo pronunciar una censura ignorante o injusta.
A veces incluso me entristecen los testimonios halagadores que me dan, ya sea porque aprueban en mí lo que me disgusta de mí mismo, ya sea porque estiman por encima de su valor cualidades secundarias. ¡Y qué sé yo! ¿No proviene este sentimiento de mi aversión a los elogios que no concuerdan con la opinión que tengo de mí? No es que entonces me conmueva el interés del prójimo; sino que el bien que amo en mí me resulta aún más agradable cuando no soy el único en amarlo. Y, en efecto, ¿acaso es alabarme contradecir mis sentimientos sobre mí, elogiando lo que me disgusta y ensalzando cualidades indiferentes?
Quisiera, sin embargo, que el testimonio de labios ajenos no añadiera nada a la alegría que siento por ese poco de bien que hay en mí. Pero, lo confieso, el buen testimonio la acrecienta y la censura la disminuye. Y cuando esta aflicción del espíritu me perturba, se me ocurre una excusa; lo que vale, Tú lo sabes, Dios mío; a mí me deja en la duda. Ahora bien, no solo nos has ordenado la continencia, que enseña de qué debe abstenerse nuestro amor, sino también la justicia, que le muestra hacia dónde debe dirigirse; y nos mandas unir a nuestro amor por Ti el amor al prójimo. Me parece, pues, que es el progreso de uno de mis hermanos lo que amo o espero cuando me complacen las alabanzas sensatas que expresa, y que también es por él por quien me aflijo cuando lo oigo pronunciar una censura ignorante o injusta.
A veces incluso me entristecen los testimonios halagadores que me dan, ya sea porque aprueban en mí lo que me disgusta de mí mismo, ya sea porque estiman por encima de su valor cualidades secundarias. ¡Y qué sé yo! ¿No proviene este sentimiento de mi aversión a los elogios que no concuerdan con la opinión que tengo de mí? No es que entonces me conmueva el interés del prójimo; sino que el bien que amo en mí me resulta aún más agradable cuando no soy el único en amarlo. Y, en efecto, ¿acaso es alabarme contradecir mis sentimientos sobre mí, elogiando lo que me disgusta y ensalzando cualidades indiferentes?
¿Soy, pues, aquí un misterio para mí mismo? Pero ¿no veo en Ti, oh Verdad, que solo el interés del prójimo debe hacerme sensible a la alabanza? ¿Así soy? Lo ignoro. Y en esto Te conozco mejor que a mí mismo. ¡Oh, revélame a mí mismo, Dios mío; que señale a las oraciones de mis hermanos las heridas secretas de mi alma!
Otra vez vuelvo sobre mí: quiero sondearme más a fondo. Si solo la utilidad del prójimo hace que me agrade la alabanza, ¿de dónde viene que me interese menos el reproche dirigido a otro que el que me afecta? ¿Por qué me hiere más vivamente el dardo que me alcanza que aquel con que una misma injusticia golpea a un hermano en mi presencia? ¿Es todavía este un secreto que se me escapa? ¡Y cómo no he decidido ya engañarme a mí mismo y traicionar ante Ti la verdad, de corazón y de palabra!
Aleja de mí, Señor, esta locura, no sea que mis palabras sean para mí «el aceite que perfuma la cabeza del pecador»; «soy pobre y desvalido», y todo lo mejor que tengo es este desagrado de mí mismo, atestiguado por el gemido interior, que no se cansará de implorar Tu misericordia hasta que hayas aliviado mis debilidades, consumando mi regeneración en la paz ignorada por el ojo soberbio.
Otra vez vuelvo sobre mí: quiero sondearme más a fondo. Si solo la utilidad del prójimo hace que me agrade la alabanza, ¿de dónde viene que me interese menos el reproche dirigido a otro que el que me afecta? ¿Por qué me hiere más vivamente el dardo que me alcanza que aquel con que una misma injusticia golpea a un hermano en mi presencia? ¿Es todavía este un secreto que se me escapa? ¡Y cómo no he decidido ya engañarme a mí mismo y traicionar ante Ti la verdad, de corazón y de palabra!
Aleja de mí, Señor, esta locura, no sea que mis palabras sean para mí «el aceite que perfuma la cabeza del pecador»; «soy pobre y desvalido», y todo lo mejor que tengo es este desagrado de mí mismo, atestiguado por el gemido interior, que no se cansará de implorar Tu misericordia hasta que hayas aliviado mis debilidades, consumando mi regeneración en la paz ignorada por el ojo soberbio.