Que no hay que hacer caso de las palabras de los hijos del siglo.
Tan pronto como los mundanos se den cuenta de que usted quiere seguir la vida devota, lanzarán contra usted mil dardos de sátira y maledicencia. Los más astutos calificarán su cambio de hipocresía, beatería y artificio: dirán que el mundo le ha vuelto la espalda y que, al ser rechazado por él, usted recurre a Dios; sus amigos se apresurarán a hacerle mil advertencias, a su parecer, muy prudentes y caritativas. Si toma este camino, le dirán, caerá en un estado de melancolía, perderá todo crédito en el mundo, se volverá insoportable, envejecerá antes de tiempo, sus asuntos domésticos se resentirán; hay que vivir en el mundo como se vive en el mundo; se puede salvar el alma sin tantos misterios, y mil otras tonterías.
Todo esto, Filotea, no es más que una charla vana y necia; en el fondo, esa gente no se preocupa en absoluto ni de su salud ni de sus asuntos: _Si usted fuera del mundo_, dice el Salvador, _el mundo la amaría como algo suyo; pero, como usted no es del mundo, por eso la odia._ Hemos visto a caballeros y damas pasar toda la noche, e incluso varias noches seguidas, jugando al ajedrez y a las cartas: ¿hay una actividad más agotadora, más melancólica y más sombría que esa? Sin embargo, los mundanos no decían nada, los amigos no se inquietaban; y, por una hora de meditación, o por vernos levantarnos un poco más temprano de lo habitual para prepararnos para la comunión, todos corren al médico para que nos cure del humor hipocondríaco y de la ictericia. Se pasarán treinta noches bailando, sin que nadie se queje; y, por la sola noche de Navidad, todos tosen y se lamentan a gritos al día siguiente. ¿Quién no ve que el mundo es un juez inicuo: indulgente y favorable con sus hijos, pero duro y severo con los hijos de Dios?
Tan pronto como los mundanos se den cuenta de que usted quiere seguir la vida devota, lanzarán contra usted mil dardos de sátira y maledicencia. Los más astutos calificarán su cambio de hipocresía, beatería y artificio: dirán que el mundo le ha vuelto la espalda y que, al ser rechazado por él, usted recurre a Dios; sus amigos se apresurarán a hacerle mil advertencias, a su parecer, muy prudentes y caritativas. Si toma este camino, le dirán, caerá en un estado de melancolía, perderá todo crédito en el mundo, se volverá insoportable, envejecerá antes de tiempo, sus asuntos domésticos se resentirán; hay que vivir en el mundo como se vive en el mundo; se puede salvar el alma sin tantos misterios, y mil otras tonterías.
Todo esto, Filotea, no es más que una charla vana y necia; en el fondo, esa gente no se preocupa en absoluto ni de su salud ni de sus asuntos: _Si usted fuera del mundo_, dice el Salvador, _el mundo la amaría como algo suyo; pero, como usted no es del mundo, por eso la odia._ Hemos visto a caballeros y damas pasar toda la noche, e incluso varias noches seguidas, jugando al ajedrez y a las cartas: ¿hay una actividad más agotadora, más melancólica y más sombría que esa? Sin embargo, los mundanos no decían nada, los amigos no se inquietaban; y, por una hora de meditación, o por vernos levantarnos un poco más temprano de lo habitual para prepararnos para la comunión, todos corren al médico para que nos cure del humor hipocondríaco y de la ictericia. Se pasarán treinta noches bailando, sin que nadie se queje; y, por la sola noche de Navidad, todos tosen y se lamentan a gritos al día siguiente. ¿Quién no ve que el mundo es un juez inicuo: indulgente y favorable con sus hijos, pero duro y severo con los hijos de Dios?
Para estar bien con el mundo, habría que perderse con él. No es posible contentarlo, pues es muy extravagante: _«Vino Juan —dice el Salvador—, que no comía ni bebía, y ustedes dicen que está poseído; vino el Hijo del hombre, que comía y bebía, y ustedes dicen que es samaritano»._ Es la verdad, Filotea: si, por condescendencia, nos relajamos a reír, jugar y bailar con el mundo, se escandalizará; si no lo hacemos, nos acusará de hipocresía o de mal humor; si nos adornamos, lo interpretará mal; si nos descuidamos, según él será bajeza de alma; nuestras alegrías serán llamadas disipación, y nuestras mortificaciones, tristezas; y, como siempre nos mira con malos ojos, nunca podremos agradarle. Agranda nuestras imperfecciones y pregona que son pecados; de nuestros pecados veniales hace pecados mortales; de nuestros pecados de fragilidad hace pecados de malicia; mientras que, como dice San Pablo, la caridad es benigna, el mundo, por el contrario, es malicioso; mientras que la caridad no piensa mal, el mundo, por el contrario, siempre lo piensa; y cuando no puede acusar nuestras acciones, acusa nuestras intenciones. En fin, ya tengan cuernos las ovejas o no los tengan, ya sean blancas o negras, el lobo no dejará de devorarlas si puede; así, hagamos lo que hagamos, el mundo siempre nos hará la guerra: si tardamos mucho en confesarnos, preguntará qué podemos tener tanto que decir; si tardamos poco, dirá que no lo decimos todo; espiará todos nuestros movimientos: por una sola palabra un poco áspera, protestará que somos insoportables; el cuidado de nuestros asuntos le parecerá avaricia, y a nuestra dulzura la llamará simpleza; mientras que, en los hijos del siglo, sus enojos serán generosidad; su avaricia, economía; su libertinaje, noble libertad; no hay nada como las arañas para estropear la obra de las abejas.
Dejemos a ese mundo ciego, Filotea; que grite cuanto quiera como un búho para inquietar a los pájaros del día: seamos firmes en nuestros propósitos, invariables en nuestras resoluciones; la perseverancia hará ver claramente si de verdad estamos enteramente consagrados a Dios y comprometidos en la vida devota. Los cometas y los planetas son casi igualmente luminosos en apariencia; pero los cometas desaparecen en poco tiempo, pues no son más que ciertos fuegos pasajeros; mientras que los planetas tienen un resplandor perpetuo. Así, la hipocresía y la verdadera virtud se parecen mucho en lo exterior; pero se las distingue fácilmente una de otra porque la hipocresía no dura y se disipa como el humo, mientras que la verdadera virtud es siempre firme y constante. No es pequeña ventaja para afianzar bien el comienzo de nuestra devoción recibir por ello oprobio y calumnias; pues de este modo evitamos el peligro de la vanidad y del orgullo, que son como las parteras de Egipto a quienes el Faraón infernal ordenó matar a los hijos varones de Israel el mismo día de su nacimiento. Estamos crucificados al mundo, y el mundo debe estar crucificado para nosotros: él nos tiene por locos; tengámoslo por insensato.